— Мои информаторы не такие проворные. Но я думаю через пару дней получу подробный отчёт. — рапортовал Бран.
Риган кивнул и положил в тарелку румяный кусок мяса. Он уже было потянулся за бокалом вина, когда понял, что что-то не так.
— Где Айа? — спросил он.
Не получив немедленного ответа, он оглядел присутствующих. Рун сидел с поникшей головой и гонял по тарелке горох. Манн и Кили продолжили есть, словно ничего не слышали. Взглянув на Брана, он наткнулся на осуждающий взгляд.
— В чём дело? — нахмурившись, спросил Король. — Где она?
— В своей комнате, полагаю. — пожав плечами, ответил Бран.
— Что она там делает? — уточнил Риган.
— Вполне возможно, собирает вещи. — ответил тот и вернулся к еде.
— Что ты несешь? — теряя терпение, рявкнул Риган.
Рун тоже казался взволнованным этой новостью и весь превратился в слух. Бран оторвался от своего занятия и взглянул на Короля. Тщательно прожевав пищу, он сказал:
— Я лишь говорю, что, скорее всего, Айа сейчас собирает вещи, чтобы покинуть Дворец. Я успел не плохо её изучить. Поэтому думаю, что твоё странное поведение сегодня во дворе сильно её расстроило.
В комнате повисла тишина.
— Моё поведение? — хрипло спросил Риган.
— Ага. Я имею в виду тот момент, когда ты сделал вид, будто Айи не существует. Я думаю, она решила, будто тебе больше не требуется её присутствие во Дворце и собирается его покинуть.
— Что за чушь! — вскочив с места, зло процедил Риган. — Я был зол на неё из-за этой треклятой прогулки и только!
— Она целый час выбирала для тебя подарок, а потом всю дорогу теребила карман. Когда же мы тебя нашли, ты сделал вид, будто она пустое место и, махнув рукой, вернулся к своей роскошной спутнице. Не нужно метать в меня молнии. Это не значит, что я думаю также. Просто мне кажется, что Айа именно так всё и восприняла.
— Я поговорю с ней! — мрачно сказал Риган и направился к двери.
Не успел он схватиться за ручку, как дверь открылась сама, пропуская Мику и девушку. Риган отошёл в сторону, чтобы дать им пройти. Личико Айи было бледным, волосы растрёпаны. На ней было коричневое платье, которое, как он думал, давно уничтожено.
Смотря себе под ноги, она прошла к столу и аккуратно опустилась на стул. Риган замер у двери, наблюдая за ней и не зная как себя вести. Такой он девушку ещё не видел. Казалось, можно было дотронуться рукой до ледяной стены, которую она выстроила вокруг себя. Риган посмотрел на Мику, который лишь пожал плечами в ответ на его немой вопрос. Сжав челюсти, Король вернулся на своё место за столом, как раз напротив Айи. Казалось, её не смущала гробовая тишина, повисшая в комнате. Взглянув на Руна, она тихо спросила:
— Это всё, что ты съел? — имея в виду россыпь горошка и кусочек кровяной колбасы.
— Я не голоден. — ответил ребёнок, глядя в свою тарелку.
— Хорошо. Я отложу для тебя еду. Потому что, клянусь Баалом, через час твой аппетит найдётся. — вздохнув, сказала она.
Приняв её разговорчивость за хороший знак, Риган прочистил горло и сказал:
— Айа, мы можем поговорить?
Девушка медленно подняла на него взгляд и сказала:
— Конечно.
— В моём кабинете. — добавил мужчина и встал.
Мика помог девушке отодвинуть стул и отошёл в сторону. Риган открыл дверь и пропустил её вперёд. Пока они шли по коридору, она старалась держаться от него на расстоянии, и это сильно ему не нравилось. Войдя в кабинет, она подошла к креслу для посетителей и присела на краешек, сложив руки на коленях. Она может отталкивать его, сколько влезет, подумал Риган. Это не сработает.
Подойдя к креслу, он опустился перед ней на корточки, вторгаясь в личное пространство. Девушка сжала лежащие на коленях руки в кулачки. Она была такая хрупка по сравнению с ним. Он должен всегда защищать её, пронеслось у Ригана в голове. Вместо этого он обидел своего эльфа, идиот! Находясь так близко, мужчина ощущал цветочный аромат её мыла. Он обожал этот запах. Особенно, когда собирал его губами с её кожи. Ему хотелось привлечь упрямицу к своей груди и удерживать там, пока она не поймёт, что здесь её место. Он никогда её не отпустит. Никогда. Наконец-то всё в его голове встало на свои места.
— Как прошёл твой день? — спросил он.
Девушка подняла голову и отстранённо посмотрела на него.
— Прекрасно.
— Видела что-нибудь интересное?
— Ты для этого позвал меня сюда? — холодно спросила она.
Риган усмехнулся. Его малышке не нравится словоблудничать. Ему тоже.
— Я подумал, что ты могла неверно истолковать моё поведение сегодня во дворе. Поэтому решил прояснить ситуацию.
— Это теперь не важно. — ответила девушка.
— Отчего же? — изображая непонимание, спросил Риган.
Она посмотрела на свои руки и сказала:
— Потому что мы с Руном уходим. — подняв на него глаза, она вздёрнула подбородок и добавила. — Я хочу закончить наши отношения. Ты обещал, что не станешь удерживать.
Риган прищурился и положил руки на боковые спинки кресла, беря Айю в плен. Она слегка напряглась, но продолжала изображать уверенность. Подавшись чуть-чуть вперед, Риган спросил:
— И куда же вы пойдёте?
— Есть одно место… — размыто ответила она.
— В самом деле? — насмешливо уточнил мужчина.
— Да. А теперь я, пожалуй, пойду, соберу вещи.
Риган не сдвинулся с места.
— Я думал, ты уже собрала.
— Нет, не собирала.
— Что же, ты так и уйдёшь? Даже толком не попрощавшись?
— Я…пусти, Риган. — она попыталась оттолкнуть его, но это было всё равно, что сдвинуть гору. — Дай мне пройти!
Он видел, что ледяная маска начала давать трещины.
— Почему ты хочешь уйти, я обидел тебя? — настаивал он на своём.
— А ты как считаешь? — буркнула она.
— Ты решила уйти, потому что я разговаривал с другой женщиной? — он понимал, что это жестоко. Но сейчас нужно её сломать, чтобы она могла его услышать.
— Разумеется, нет!
— Тогда из-за чего?
— Потому что пора, ясно тебе?!
— Ты можешь уже носить моего ребёнка. — заметил мужчина.
Глаза девушки распахнулись, личико стало ещё бледнее. Тонкая рука непроизвольно потянулась к животу. Рука Рагана зачесалась от желания присоединиться.
— Ты об этом не подумала? Или не знаешь, откуда дети берутся? — продолжал давить он.
Она закусила губу и отвернулась. Глядя в пространство, Айа прошептала:
— Ничего. Мы справимся.
— Я думал, ты предпочитаешь вести себя как взрослый человек.
Резко повернув голову, Айа в ярости воззрилась на него. Её прекрасные карие глаза стали чёрными. Он был готов спорить на свою голову, что там даже полыхали молнии.
— И что же ты предлагаешь? — ледяным голосом спросила она. — Посадишь меня в одну из комнат и будешь держать подальше ото всех? Как постыдную тайну?
— Откуда такие нелепые мысли? — также холодно спросил Риган.
— Ох…дай подумать. — Айа изобразила на лице крайнюю степень задумчивости. Если бы не серьёзность момента, Риган бы улыбнулся. — Может быть потому, что ты проигнорировал меня сегодня, словно я…я…
Тут она растеряла весь свой запал и спрятала лицо в руках.
— Я прошу за это прощения. — мягко ответил Риган.
Девушка судорожно вздохнула и спустя минуту, убрала руки от лица. Взглянув на Ригана, она спокойно сказала:
— Мы с Руном уйдём завтра. Спасибо за всё, что ты сделал для нас. Если…если у меня будет ребёнок, я обязательно сообщу. Но ты нам ничего не должен.
— А как же убийца, который, возможно, ищет тебя?
— Мы покинем Сусс. Может быть, пойдем в Капсикею. Он никогда нас не найдёт.
— Значит, ты всё продумала?
— Так будет лучше… — тихо ответила Айа.
— Как бы не так. — буркнул Риган себе под нос.
— Что ты сказал? — не расслышав, уточнила она.
Взглянув на потолок, Риган сделал глубокий вздох. Затем перевёл тяжёлый взгляд на Айю. Он отметил, что его грозные взгляды не производят на неё никакого впечатления. А производили ли вообще? Усмехнувшись, он решил, что нет. Слава Богам, она ещё не поняла, что может вить из него верёвки. Вот тогда будет действительно трудно. Мятежное выражение на её лице безумно заводило Ригана. Если бы она узнала, о чём он думает в такой момент, то пришла бы в бешенство.
— Ты никуда не пойдёшь. Я бы хотел сказать что мне жаль, но это не так. — мягко сказал он.
Взгляд Айи бегал по его лицу. Между её бровей постепенно начала появляться складка. По мере переваривания его слов, подбородок девушки поднимался всё выше и выше.
— Что ж, как скажешь. Могу я теперь пойти к себе? — холодно спросила она.
— Нет, мы ещё не закончили. — Ригану не нравилось, какой оборот принял разговор. — И выброси из своей прекрасной головки все мысли о побеге. Если ты уйдёшь без моего ведома, я тебя из-под земли достану.
— Это…это просто неслыханно! — воскликнула девушка. — Кем ты себя возомнил?!
— Вообще-то я Король. Ты единственный человек, который постоянно об этом забывает.
— Ты просто индюк надутый! — воскликнула она и стукнула его по груди двумя сжатыми кулаками. Затем ударила снова и снова. — Упрямый осёл! Деспот!
Риган понял, что, наконец-то, добился своего, и бесы вырвались наружу. Перехватив её руки, он завернул их ей за спину. Грудь девушки выгнулась и вжалась в его тело, что было не так легко игнорировать. Мужчина опустился коленями на пол и протиснул свои мощные бёдра между её ног. Айа продолжала выкрикивать обвинения и извиваться в его руках, как разъярённая фурия. Он ухватил её затылок свободной рукой и прижался губами к уху. Айа замерла не дыша.
— Ты никуда не уйдёшь. Ты моя. Я люблю тебя. — прошептал он. После того, как слова слетели с губ, Риган почувствовал себя значительно лучше. Тело девушки было идеальным для него. Держать её в руках, когда она не извергает проклятия — истинное наслаждение. Потёршись носом о её скулу, он пробормотал. — Я беспокоился о тебе, целый день не находил места. А ты явилась, такая довольная тем, что добилась своего. Я был зол на тебя, мой маленький эльф. Зол, потому что люблю тебя. А ты меня?