Спустя некоторое время, когда воины провели перекличку и похоронили своих, они приготовились к переправе.
Кстати, стоит отметить, действовали они на удивление споро. На все дела у них ушло от силы часа три. Они даже не отдыхали. Меня даже зависть на миг взяла. Я сам такой выносливостью не отличался. К тому же, все воины включая командира были без коней, видимо, как и мы оставили в какой-нибудь деревне.
Меня интересовало несколько вопросов. Неужели мы сейчас видим еще один отряд претендента на трон. И если это так, то кто проходит испытание? В их рядах я отметил троих воинов, что выделялись на фоне общей массы людей.
Первым конечно был их лидер, тот который владел магией. Он безусловно выделялся, но как мне показалось, ему не уделяли особого внимания. Господина, после боя, точно бы не оставили одного приходить в себя.
Вторым был невысокий воин из стрелков. Он держался отстраненно, но к нему как раз относились с уважением, хотя тот и старался уйти от лишнего внимания.
Третьим, на кого легло моё подозрение, был здоровенный детина без шлема, что командовал тем третьим отрядом, что появился в самом конце. Тот явно был лидером по призванию. Шумный, собирал вокруг себя максимум людей. Казалось вокруг него постоянно что-то происходит.
Меня вдруг увлёк вопрос, как наш отряд выглядит со стороны. Ну, если бы за нами так же кто-то наблюдал. Хотя если сравнивать с теми ребятами, у них нет такого бардака как у нас. У них есть три отряда муштрованных воинов, и трое ребят которые на их фоне выделяются. У нас же, все индивидуальны. Один Бес чего только стоил.
Воспоминания о Бесе меня немного отрезвили.
Выстроившись в длинную шеренгу, воины направились на другую сторону ущелья. Гоблины кстати тоже не сидели на месте. Два крупных отряда, по пятнадцать двадцать особей, так же как и мы сейчас наблюдали за действиями своих недавних врагов. Так же присутствовали небольшие группки, но на них я особо внимания не обращал, они не представляют какой-то угрозы для нас.
– Ну что, ходу? – оглядел я своих людей. – Давайте, живее поднимаемся. Второго шанса пройти без приключений не будет.
Убедившись что все готовы, я скомандовал:
– Бежим.
Мы заранее наметили маршрут, который позволял передвигаться незамеченными как можно большее время, и при этом проходил подальше от больших групп зеленокожих.
Мы строем понеслись в низ с холма. Впереди бежали Зеленый с Бегуном, замыкали Молчун и Скальп. Алеф с ходу запрыгнул на спину затаившейся в кустах Шелии. Быстро он волчицу перепрофилировал в ездовое животное, ничего не скажешь.
До переправы было километра два с небольшим. Радует еще, что большую часть пути предстоит бежать с горы. Это хоть как-то компенсировало тяжёлые рюкзаки которые на нас навесил Жмот.
Спустя пять минут стремительного бега по пересечённой местности, мы преодолели треть пути. Наёмники тяжело дышали под весом поклажи. Бегун и Зеленый хорошо запомнили маршрут, и мы следовали за ними не задумываясь.
Мы петляли между холмами, булыжниками, зарослями чахлых кустов. Я надеялся про себя, что наш забег на среднюю дистанцию, не наблюдают сейчас облизывающиеся гоблины. Так же как мы всего пару часов назад наблюдали за ними. Не смотря на все ухищрения, нас легко увидеть с любой мало-мальски возвышенной точки.
Алеф пригнулся к шее волчицы, что трусцой неслась с нами наравне. Было видно, что для неё такой темп как лёгкая прогулка, но вперёд она не вырывалась.
Отряды тех воинов за которыми мы до этого наблюдали, вероятнее всего уже успели переправиться. Думаю зеленокожие наблюдали за этим с таким же ожиданием, как и я когда ломал голову как нам перебраться через их лагерь. Ну ничего, главное сейчас, успеть добежать и переправиться. А лишними мыслями, голову лучше не забивать.
Спустя еще пять минут, мы вышли на прямую. Впереди маячил опустевший лагерь гоблинов, за которым нас ждал долгожданный мост.
На холме слева от нашей шеренги, вдруг выросла нескладная фигурка маленького гоблина. Я не сразу сообразил что это детёныш. До него было метров сто и он застыв на месте, следил за передвижением нашего отряда.
Когда мы почти поравнялись с возвышением на котором стояла кривая фигурка, зеленокожий вдруг пронзительно заверещал что-то, тыча в нас когтистым пальчиком. Однако в следующий миг, в его сторону устремилась блестящая на солнце искорка. В грудь гоблинёнка, на всю длину клинка вонзился кинжал запущенный Зелёным. Он бежал в трех метрах от меня, и я смог заметить его резкий замах. Даже не проверив результат броска, он молча продолжил бежать.
Позади меня послышался резкий звон и чей-то выдох. Бегло обернувшись, я увидел что синица потирает плечо, а следом за этим, со стороны холма в нас полетели камни. Их было не так много, да и не целились в нас, однако камни были довольно крупные и были вполне способны наделать бед.
– Ходу, ходу! – шипел я отдуваясь. – Шелия, поравняйся со мной! Господин Алеф…
Шелия приблизилась ко мне, сразу поняв что я хочу. Мой щит умнее меня, и если в меня полетит снаряд, среагирует раньше чем я что-то замечу.
Я видел, как Бегун впереди меня, несколько раз отпрыгивал, ловко уворачиваясь от летящих к него камней. Несколько раз я слышал как позади меня, звякали под ударами чьи-то доспехи. Как только мы миновали холм, за нашими спинами стали появляться гоблины. Сначала двое осторожно выглянули из-за бугра. Вероятнее всего. пересчитав нас и решив что мы неопасные противники, ну относительно их предыдущего врага, они считая угрозу несерьёзной устремились вниз по склону. Видимо мелкие засранцы успели передать какой-то сигнал своим, потому что в след за ними стали появляться другие кривые фигуры.
Я услышал короткий вскрик. Обернувшись, я увидел как бабник стал заваливаться, но его прямо на ходу подхватил синица и взвалил на плечо.
Выругавшись, я стал слегка замедляться, чтобы оказаться в хвосте отряда. Я отчетливо слышал, все чаще позвякивающие о доспехи удары камней. Запасливые гады.
– Вперёд давайте, – скомандовал я оглянувшемуся на меня Алефу. – я прикрою спины.
Алеф согласно кивнул, похоже понял о чём я. Однако шепнув что-то Шелии, они устремились вперёд, обгоняя впереди идущих. Плохая это была идея. Остаётся надеяться что на пути до моста мы не встретим больше таких же отрядов, но окликать Алефа я не стал. Думаю Шелия сможет защитить его не хуже нас, семь рогов как-никак.
Синица проводил меня взглядом, я по глазам видел как ему тяжело. Однако, его лицо выражало твёрдость и решимость. Товарища он не бросит.
– Живой? – спросил я у наёмника.
– В отключке, в темечко прилетело. – шумно дыша и буквально выплёвывая каждое слово ответил здоровяк.
Кивнув я продолжил свою миграцию в хвост.
– Сатир, давай я задержу их, – произнес запыхавшийся Скальп когда я поравнялся с ним.
– Ага, щас! – огрызнулся я. – Вперёд давай и под ноги смотри! – этого героя мне еще не хватало. Я до сих пор не могу ему в глаза смотреть. Сразу начинает мерещиться что ниже шеи у него обрубок, а не туловище.
Молчун бежал последним, и когда я оказался на одной линии с ним, он сначала нахмурился, а потом коротко мне кивнул, будто одобряя что-то. Ох уж этот Молчун, что там у него в голове? Порой складывается впечатление, что он знает вообще всё и молчит исключительно из чувства тактичности.
Стоило мне сместиться за спину замыкающего, как в активировавшийся щит прилетело сразу три снаряда. Я перевёл взгляд на спину Молчуна и увидел на его доспехах три характерные вмятины. Было видно что прилетело ему не слабо, а он даже вида не подал что ему больно. Да уж, Молчун и этим все сказано…
На холме, чуть впереди, показалась еще одна лысая зелёная голова. Увидев сначала нас, а потом и бегущую за нами группу своих, гоблин выскочил и помчался нам наперерез. Но не успел он сделать и пяти шагов, как рухнул с арбалетным болтом в глазу. Я перевел взгляд на Жмота, тот уже перезаряжал арбалет.
Через пару секунд, Шелия добралась до гоблинского лагеря, и юркнула в промежуток между хлипкими хижинами. Вслед за ней, туда устремились и остальные.
– Сатир, где? – услышал я окрик Бегуна. – Сатир!
Он явно хотел узнать где держали оставшихся пленных женщин.
– В самой большой хижине, где вождь.
Коротко кивнув, он исчез. Главное чтобы в деревне никого не было.
Меня вдруг посетила одна мысль. Те воины, они ведь прочёсывали деревню, странно что они не обнаружили женщин. Они точно осматривали хижину гоблинского вождя.
Может они как-то спрятаны? Мало ли у гоблинов секретов. Хотя Пернатый, женщин сразу нашёл. Эх, нам конечно сейчас не до спасительных операций, но и оставлять их там тоже нельзя. Остаётся надеяться что они живы и здоровы.
Похоже, что у гоблинов пыл поугас. Не смотря на то что они могли бежать быстрее и таки догнать нас, они этого не делали. Видимо хотели сначала закидать камнями, но видя что так никого и не смогли поразить, решили не связываться. Хотя швырять булыжники так и не перестали. Твари Зелёные. Ох, с радостью бы их сейчас перерезал…
Когда погрузился в лагерь зеленокожих, в нос сразу шибануло вонью немытых тел, экскрементов и смерти. К горлу подкатил ком. От неприятного чувства мне захотелось сплюнуть. Аж ностальгией повеяло, когда почти час стоял застыв над детскими скелетиками. Я почувствовал как волосы на затылке стали топорщиться. Такая меня злость начала одолевать, что захотелось плюнуть на все и развернувшись покромсать карликов. Особенно, когда я оказался на той самой площади, где сегодня казнили стольких гоблинов, а потом и расчленили несчастную жертву, внутри меня начал подниматься настоящий гнев. Сам не знаю, как удавалось держаться. В голову лезли мысли о том, как жила та бедная женщина, перед тем как её сожрали.
Но я бежал. Стиснул зубы и пытался выбросить лишние мысли из головы. Перестал, правда, замечать всё что происходит вокруг. Но это не важно, главное бежать. В спину с монотонной стабильностью прилетали новые снаряды, рикошетя от щита. Стучащая в ушах от долгого бега кровь, помогала заглушить вспышки ярости, будто напоминая что я не супермен. Усугубляли ситуацию горящие лёгкие и начинающие заплетаться ноги. Но чёрт, как же хотелось плюнуть на всё.