Я поглаживал грудь, где на кожаном шнурке, повисли два именных кольца, смотрел в даль и думал о разном.
Конечно же много думал о Галее, и как у нас все могло бы получиться?
Думал о том что сказала Морея и что делать дальше.
Вскоре на пути показалось первое человеческое чучело. Бывший разбойник покачивался на ветру с тихим скрипом. Да уж, теперь у меня точно не повернется язык назвать его бедолагой. Сполна заслужил.
– Висит, – мотнул головой в его сторону Федей.
– Висит, – подтвердил я.
– Там ведь еще две разорённые деревни. – Федей мотнул головой куда-то за спину. – Там вообще все с землей сравняли.
Я не стал ничего отвечать. Говорить совсем не хотелось. Но Федею похоже было все равно. Его перестала смущать моя неразговорчивость.
Однако рассказал он интересные вещи.
– Аккурат до моего приезда – говорил Федей, – руины оставшиеся от последней деревни, посетила госпожа Лерея.
– И кто эта Лерея?
– Жена покойного Акиллы Вульфсона. – ответил Федей, удивленный моей неосведомленности. – Я ее мельком видел, но скажу тебе, глаза у нее горят не хуже чем у старого господина.
Вспомнив взгляд Айрона, я внутренне содрогнулся.
– Она тоже волк?
Федей испуганно глянул на меня.
– А я откуда знаю?
Я даже позабыл эту особенность их быта. Все знают что ими правит всякая нечисть, а обсуждать это боятся. Ну и верно. Чертей к ночи не поминают.
– Сказала что-нибудь интересное?
– Я потом местных расспросил, сказали что госпожа пообещала на каждую пострадавшую деревню выделить по отряду солдат для восстановления. – Федей неопределенно глянул на меня. – А если кто из них пожелает остаться, выдать хорошую сумму денег для обустройства.
Это заставило меня задуматься. Инновационный подход, ничего не скажешь. Я раньше никогда о таком не слышал. Нестандартное решение для такой эпохи.
– Слушай, это ведь она приказала развесить этих, – я указал на очередного висящего разбойника.
– Она. И как мне сказали, была очень недовольна, что те так легко отделались.
Я внимательно оглядел проплывающее мимо тело с расплющенными ногами.
– Да уж, – пробормотал я под нос, – гуманность у этой семейки явно не в чести.
Хотя, после такой демонстрации, мало кто захочет повторить подвиг гастролеров.
Вырисовывается очень уж двоякий вопрос. Что же лучше? Или правильнее сказать которая из бед меньшая? Потерявшие всякие границы оборотни, способные из прихоти убить две семьи и сделать с разбойниками такое, на что я даже за Галею бы не решился. Или отсутствие вообще каких-либо господ, но получать периодически вот такие волны разбойников, убивающих всех на своем пути?
Да, Вульфсоны пока выглядят повыгоднее. Но, что если там, у Гурея в таверне, была бы не какая-то неизвестная девушка, а моя любимая?
Наверное ответ на этот вопрос я дать не смогу. И если уж быть до конца честным, разбойники послужили причиной смерти многих людей. Но Галея решила свою судьбу сама. Пускай её и подтолкнули к такому решению.
Нет уж. Лучше об этом не думать.
За такими рассуждениями, я сам не заметил как настал полдень, а мы оказались у городских ворот. Дугообразная табличка над въездом гласила, что мы наконец приехали в город Варень.
Вот к Вонгу я собирался долго. Когда выезжал из деревни у меня даже был какой-то план. Вернее видение как я буду с ним договариваться. Но когда дошло до дела, уверенности поубавилось.
Ну а чего там, зачем думать о провале? Пошлет и пошлет. Как раз будет мотивация поискать альтернативный источник заработка.
Однако, я еще пару часов блуждал вокруг чайной лавки и по совместительству гильдии наемников. За это время снял себе комнату, Пообедал, послушал в таверне слухи о последних событиях. Интересных новостей было много, но я все никак не мог сосредоточиться. Мысли о прошлом и ближайшем будущем занимали всё моё сознание.
Наконец, когда я переделал уже всё что только смогло прийти в голову, я направился к заведению Вонга.
Сделав несколько глубоких вдохов я толкнул дверь и вошел внутрь.
В помещении было тесновато и это я очень мягко выразился. Все лавки и скамейки были заняты наемниками.
Как только я вошел, на мне скрестились не менее полусотни взглядов, а в помещении на миг возникла тишина.
– Э-м, привет мужики.
Гомон возобновился. Кто-то мне кивнул, кто-то в ответ поздоровался. В основном все, отвернувшись, продолжили свои разговоры.
Меня окликнул Бабник:
– Привет, Сатир! – он махнул мне рукой. – Давай к нам. Посторонитесь ребята.
Он сидел за столом еще с шестью наемниками. Лица были знакомы, но ни с кем из них я не ходил раньше в командировки. Примечательно что все были попаданцами. Мы друг друга всегда узнаем. Наверное душой друг друга чувствуем. Хотя на самом деле, мы просто по сравнению с местными выглядим так себе. Они все чистенькие, моложавые даже в сто семьдесят лет, а мы вот нет.
– Что за аншлаг здесь? – спросил я оглядывая толпу и высматривая знакомые лица.
– Да сам только недавно зашёл, – отозвался Бабник, – слушаю вот историю.
– В общем начнём сначала, – неодобрительно посмотрел на меня из воинов. Кажется его звали Велиг. Почему? А черт его знает. Уверен, что причина та же по которой меня называют Сатир.
– Короче, надоело мне предысторию по сто раз пересказывать.
– Вот и верно, – поддержал Бабаник. Затем подмигнув мне добавил. – Давай без прелюдий.
– Утром к Вонгу зашёл малец, – начал Велиг.
– Что-то путаешь, – просипел наемник с глубокими оспинами на лице. – Малец умер в прошлом году.
– Да не наш Малец, просто малец. Ну, мелкий пацан.
– А ясно ну и дальше что, – видимо мужик с оспинами тоже недавно прибыл.
– Малец непростой оказался, он Вонгу печать светанул.
– Печать? – снова спросил мужик с оспинами.
– Печать – ответил Велиг.
– Какая нафиг печать?
– Ну печать благородных, – пояснил Бабник.
– А-а. – протянул Перфорированный, как я его про себя окрестил.
– А я не вкурил, – вдруг откликнулся другой парень. Выглядел он молодо, видимо новичок как Петька. – Что за печать такая?
– У каждого благородного такая есть – бросил Бабник. – Она подтверждает что перед тобой не хрен с горы, а представитель благородной семьи.
– Ого! – восторженно откликнулся новичок, – И из какого дома малец? – да уж, фанатика сразу видно. Наверное у себя увлекался аниме или фентези.
– Нет, – подал голос Скальп. Огромный седой мужик со смуглой кожей. Иногда его звали краснокожим, за удивительное сходство с индейцами. Но в лицо его так называть никто не решался. Хотя, думаю прозвище Скальп появилось именно из той степи. – Он показал печать принадлежности к благородной семье. Печать дома он не показал. Да и не обязан.
– Ну да, думаю и этого хватило. Наверное на том месте где Вонг стоял, полы прожгло от кипятка. – хохотнул Бабник.
– Это ясно, – вмешался я, – пришёл к нему малец с печатью благородного. Дальше-то что? Чего здесь столько народа?
– Вонг с ним на полдня закрылся. – продолжил Велиг. – Скальп утром здесь был, – он указал головой в сторону индейца. – Как утром зашёл в свою каморку так не выходил, только посыльный туда-сюда бегает.
– На моей памяти он ещё ни разу в своем кабинете не закрывался. – кивнул хмурый Скальп.
– В общем, где-то спустя час, – продолжил Велиг, – он отправил посыльного, с указанием собрать данные обо всех наемниках, кто сейчас есть в городе. Ну, посыльный приступил к выполнению задачи. Понятное дело, половину разболтал. Вот все как мухи на мёд и слетелись. Когда заказчики из благородных, монеты звенят охотнее, да и перспектив больше.
– Может он просто чай зашёл попить, – спросил Бабник. – Сатир говорит у него здесь чай что надо. Королевский.
Услышав это напоминание, я опустил глаза в пол.
– Но про наёмников-то зачем узнавать? – стал защищать свою историю Велиг.
– В общем, ребята, – положил огромную лапищу на стол Скальп. – походу будем за работу сражаться.
Бабник глянул на меня. В его взгляде промелькнуло желание, нарочито громким голосом спросить, чего это я решил заглянуть, после ухода на пенсию. Его внутренняя борьба была заметна даже невооруженным глазом. Но он сдержался и просто хлопнул меня по плечу.
– Подробности хоть какие-то известны? – спросил я. – Может он добровольцев на охоту для Блудсона выбирает?
От моего вопроса все разом посмурнели.
– Чего ты такое несешь? – нахмурился новичок, который до этого спрашивал про семейную печать. – Господин Вонг не стал бы выдавать своих людей на убой.
Мы с мужиками иронично переглянулись.
– За бесплатно наверное не стал бы. – буркнул Скальп. – хотя тоже спорно. Благородные не каждый день заходят.
Новичок, сидевший до этого с важным видом, наверное по инерции от своего вопроса, вдруг резко стал выглядеть скромнее.
Парни за столом еще о чем-то болтали, но я их уже не слушал.
Да уж, конкуренция серьезная. Здесь были реальные звезды. Как из попаданцев, так и из местных. Те самые супер герои, которые пока не захватили свое королевство. Но это вопрос времени. Правильнее сказать что конкуренции нет. И это утверждение совсем не в мою пользу.
Неожиданно, гул голосов стих как по команде.
Из своей комнатки появился Вонг. Его спина была изогнута, а голова наклонена таким образом, чтобы лицо было на одном уровне с его собеседником.
Вонг и правда говорил с каким-то мальцом. Тому на вид было лет двенадцать. Тщедушный, светловолосый паренек. Одежда дорогая, это видно, но похоже, что он не одну ночь спал под открытым небом. И в луже. Да.
Парочка прошла сквозь зал до самого выхода. Они совершенно не обращали внимания на происходящее вокруг, будто помещение было пустое.
Вонг открыл перед пацаном дверь, затем проводил через дорогу, ко входу в таверну. В ней вроде были хорошие комнаты.
Все наемники в зале, молча наблюдали за каждым действием парочки сквозь окна. В помещении все так же царила тишина.