Спустя пару минут, Вонг вернулся и плотно закрыл дверь. Затем он повернулся и оглядел зал. Если бы ни его хитрые глаза, можно было даже поверить, что он только что всех заметил.
– Ого! – только и сказал он.
Наконец он выпрямился, а его лицо приняло обычный отстраненный вид.
Из нагрудного кармана он достал листок бумаги. Уткнувшись в записку, он снова направился к своей каморке при этом шевеля губами.
Картина была более чем занимательная, особенно учесть что зал был полон здоровенными бойцами, следящими за каждым действием сухопарого азиата.
Даже я поверил в то, что он сейчас снова зайдет в каморку.
В двух шагах от входа он резко обернулся.
– Так, мне будут нужны: – объявил Вонг и принялся перечислять имена. – Бегун. Бабник, Молчун, Бес, Жмот, Синица, Скальп, Кривой, Зеленый и… О! – его взгляд задержался на мне. Он снова посмотрел в список, и добавил. – И Сатир. Да?
Я не веря своей удаче кивнул.
– Отлично, Сатир, дружище, ты как лидер отряда, ко мне в кабинет, остальные свободны. Те кого назвал, ждите здесь.
Сказать что я удивился, ничего не сказать. Я старательно игнорировал впившиеся в меня со всех сторон взгляды и недовольный ропот.
Пожав плечами, я направился в желто-красную комнату Вонга.
– Сатир, дружище! – Вонг тряс мою руку, когда мы остались наедине, в его подобии кабинета. – Как рад тебя видеть решил таки одуматься?
Сказать на это мне было нечего. Так бывает, особенно когда сказать хочется многое. И я промолчал.
– В общем, это похоже на главный заказ всей жизни, прямо как в сказке! – едва заметно улыбнувшись проговорил он.
– Звучит солидно. – сказал я. – Давай обсудим дело.
Лишние вопросы, я решил пока не задавать. А вопросов была масса. Один тот факт, что Вонг назвал имена наемников которые ему явно не нравились, заставил немного напрягаться. Будто он имена из черного списка зачитывал, а не работников. В зале ведь были более достойные кандидаты для выполнения дела мечты. А выбрал он, мягко говоря не звезд.
– Задача простая. Нужно сопроводить благородного господина. Он пойдет к Замку Королей неким, эм-м… маршрутом. По пути нужно будет зайти в кое-какие локации, но господин уже сориентирует на месте. В общем дело не пыльное. Берешься?
Я ждал.
– Ну так берешься?
– А что за места? И увидеть бы маршрут на карте.
Вонг немного смутился, но раскрыл передо мной карту. Она как раз лежала на столе и была вся исчерчена пометками.
– Стартуем отсюда. – он указал пальцем на Варень.
Ну, от Варня до замка путь не близкий, но вполне преодолимый. Однако палец китайца, заскользил по карте в противоположную сторону. – Затем сюда.
Он вел пальцем прямо сквозь леса и остановился на неприметной точке. На дорогу до замка это мало походило. К тому же пути до этой точки, около недели по чаще. А это значит, что там придется ночевать. А я, блин, не люблю леса.
– Ну ладно, – смущенно ответил я, – допустим это по пути…
– Затем сюда, – Вонг не дав мне договорить, повел пальцем в еще более отдаленную точку на карте.
Да уж, совсем интересно.
– Затем сюда.
Я уже не смотрел на карту. Добраться до первой точки в полном составе, будет ой как не просто. О второй точке, которая пролегала через предгорья, я даже и думать боялся. Потом, палец Вонга переместился в третью точку, в степи.
Таким образом, ведя пальцем от точки к точке, он описал круг по карте всей Винерии и остановился на Замке Королей. При чем сам замок, находился в двух днях пути, если стартовать в другую сторону.
– По пути говоришь? – я уставился на Китайца.
– По пути. – кивнул он. – Маршрут такой. Как заверяет Господин, самый эм-м… – китаец задумался. Если он сейчас назовет эту дорогу короткой, я с ним что-нибудь сделаю. – Самый безопасный. Типа как паломничество. Ничего сложного.
Я еще раз посмотрел на карту.
Вонг проследил за моим взглядом.
– А, да не переживай, молодой господин отлично знает безопасные пути. Можно быть спокойным. Ему нужно только сопровождение взрослых.
– Вот тот малец знает этот путь?
– Ну да. Молодой господин. – Вонг немного помолчал. – Я понимаю, это выглядит опасно на первый взгляд, но и оплата достойная. – он посмотрел на меня. – Целых семь тысяч Винэрийских звонких монет. Естественно серебряных. И это только тебе, как лидеру. Остальным по четыре тысячи, по возвращении. Ты наверное о таких деньгах и не слышал никогда?
Да уж, сумма и правда большая. Если сложить все деньги, что я заработал за двадцать лет, получится от силы половина озвученного.
– Не слышал, – подтвердил я, а про себя добавил, – Но все равно этого маловато для того, чтобы умереть.
Особенно радует оговорка, оплата по возвращению. Очень удобно когда не придется платить.
– Сатир, ты сгущаешь краски. Кстати, кроме гонорара, господин оплатит лучшую экипировку. Все текущие расходы тоже на нем.
– И никаких вопросов, – добавил я.
– И никаких вопросов, – подтвердил Вонг.
– Но все же, почему сумма такая? Ты ведь говоришь, что все безопасно.
Вонг удивленно поднял брови. Затем изобразил ехидную улыбку, мол, недоволен он что платят больше. Что бы он не пытался изобразить, не убедил.
– Молодой господин, очень щедр, и мне кажется не совсем понимает ценности денег. Однако, ему настолько важно успешное завершение операции, что он готов на любые условия. Не буду же я отказываться от хорошей прибыли.
Страшно даже подумать сколько Вонг оставит у себя в кармане.
– Молодой господин, похоже, не хочет подвести отца. Он часто его упоминал. – тем временем продолжал Вонг. – И я конечно же, выбрал лучших из лучших, для того чтобы план удался. А в остальном, предложение есть предложение. Тебе решать Сатир. Соглашайся или я присмотрю другого лидера.
Я уже давно не слушал Вонга. Обхватив голову руками я смотрел на карту.
Глава 14. Отряд
Я ехал верхом, вполуха слушая перебранку двух наемников. Я размышлял о том, почему я всё таки согласился.
Ох.
Наверное мне было необходимо нечто подобное.
Да, вот именно так. Безумное приключение, во главе безумного отряда в котором постоянно происходит какая-нибудь хрень.
Мы вышли рано утром, через день после моего разговора с Вонгом. На супер сокращенные сборы ушел день. Не смотря на ограничение во времени, все ребята были опытными наемниками и долго не копались.
Сейчас мы ехали верхом на конях. За сегодня мы должны миновать несколько деревень, а в последней заночуем. А вот завтра с утра, нас ждет лес. Все как я люблю.
Жмоту я поручил заняться оснащением отряда. Это единственная работа, против которой он никогда не возражал. Жмот любит все связанное с деньгами. Может и была еще какая-то работа которую он охотно делал, но я о такой не знаю.
Когда Жмот услышал о том, что снаряжение и текущие расходы в полной мере ложатся на заказчика, он на некоторое время даже потерял человеческий облик. Этакий оборотень шопоголик. Не знаю, где он услышал фразу “Ни в чем себе не отказывай!”, но вскоре даже купцы стали сомневаться в его здравомыслии.
Шучу конечно, свое дело он знал на отлично, но в каждой шутке, как водится… Ну вы поняли.
В итоге он правил загруженной до краев телегой, запряженной двумя здоровенными конями.
Вчера, пока готовились, я наводил справки обо всех будущих сопартийцах. Скажу я вам, веселенькую команду подобрал Вонг. Сейчас я присматривался, пытаясь составить личное мнение. И посмотреть было на что…
Тем временем, словесная перепалка начала развиваться во что-то большее.
Синица, широкоплечий, горбоносый здоровяк, уже минут десять препирался с Бесом.
– Это моё место! Что ты такой непонятливый? – было видно, что Синица едва сдерживается, чтобы не переходить на крик. Ситуация вроде простая, но от напряжения у коней волосы вставали дыбом. – Все знают, что я хожу здесь. Это моё место.
О, да. Все знали о странных привычках Синицы. Более того, о них ходили легенды.
Он был очень суеверен и всегда старался повторять действия, которые по его мнению должны были привести к успеху. Например, находиться в определенном месте при движении отряда.
Учитывая его горячую кровь, спор вполне рисковал перерасти в скандал, а там и до может драки недалеко.
Хотя, он пока что демонстрировал чудеса сдержанности. Как говорили другие наемники, Синица, был склонен решать споры в драке. Однако сейчас, только грозно сдвинутые брови и горящие глаза указывали на его желание покарать собеседника. Возможно присутствие благородного господина оказывало магическое воздействие на темперамент наёмников. На всех кроме Беса. На того, даже грозный вид Синицы, похоже действовал как-то неправильно. Любой нормальный человек, включая меня, испугался бы, а Бес вот веселится.
– Я тоже здесь постоянно хожу. – растягивая слоги и явно передразнивая Синицу, ответил рыжеволосый Бес. Радостная улыбка, указывала на глубокое чувство удовлетворения. Его он ощущал каждый раз, когда получалось испортить кому-то жизнь. – А ты смеешь называть моё место своим.
Бес, это не менее легендарная личность. Я уверен, что он занял это место, исключительно ради возможности поиздеваться над суеверным горцем.
– Это место, – Бес обвел пальцем территорию вокруг себя, – между прочим, вот уже восемь поколений передается в нашей семье от отца к сыну. – Бес, всем своим видом изображал попираемую честность. – А ты, похоже, пытаешься оскорбить моих предков своими посягательствами.
– Никого я не пытаюсь оскорбить, – стоял на своем Синица. – Но место это моё. Тебе кто угодно скажет. А ты год назад, вообще ходил в хвосте обоза, я помню. Пока по-хорошему прошу, дай мне место!
– Оу, да наш пернатый друг, наконец решил перейти к действию, – оскалился Бес. – Ну и что же ты собираешься делать? Прочирикать трель и призвать перелетных птичек?
Желваки на лице Синицы вздулись буграми. Его пальцы сжались на рукояти внушительного то