— Новичок, что ли? — Мужчина в годах обежал меня заинтересованным взглядом.
— Да, недавно тут.
— Иди в центр города, вот по этой улице, никуда не сворачивая. На центральной площади спросишь.
— Спасибо!
— Не за что. — И мужчина двинулся дальше.
Биржу труда нашёл сразу же, спрашивать никого не пришлось.
Центральная площадь представляла собой круг метров пятидесяти диаметром, замощенный округлой плиткой, окруженной официального вида зданиями. Вот эта башня метров пятидесяти высотой, похожая на колокольню, не иначе как городская ратуша, место обитания боярина, правителя города. Суровое на вид здание с узкими окнами-бойницами несло на себе вывеску «Дума города Даршит», у входа замер почетный караул. Двое стражей, одетые в бронежилеты, на поясах пистолеты, винтовки у ноги, на головах меховые шапки с красными околышами. Оба проводили меня внимательным взглядом.
А вот этот простенький с виду трехэтажный особняк, накрытый крышей красной черепицы, украшенный двумя статуями подпирающих стены гигантов, как раз то, что мне нужно.
«Приказ занятости при городской Думе Даршита» Гласила вывеска над входом.
Вход в здание охранялся седым как лунь дедком в форменной одежде болотного цвета. Смешной был бы дедок, если бы не упрямый, жесткий взгляд и не кобура на поясе.
— Вы по какому делу, милый человек? — Вопросил дедок.
— Работу ищу. — Я протянул бумаги, выданные мне в больнице.
— Дай глянуть… — Дедок сграбастал бумаги, изучил, вернул.
— Новенький, значит. — Он оценивающе пробежался взглядом по моему наряду. Ну да, куртка и штаны мои из местного благотворительного фонда взяты, по низу брючин уже бахрома пошла. Старая одежка совсем в негодность пришла, под зубами тварей.
— Значит, да. — Примирительно сказал я. Ссориться с дедком не хотелось.
— Тогда тебе кабинет восемь. Проходи прямо до конца и налево. Там думный дьяк сидит, он твоё дело рассудит. — Дедок посторонился и потерял ко мне всякий интерес.
Ну и ладно, меньше внимания, меньше проблем.
По короткому коридору дошёл до двери с табличкой «Новые жители. Кабинет номер 8. Думный дьяк О. А. Голубков». Постучал.
— Войдите.
Внутри стол, заваленный бумагами, одиноко мерцает экран компьютера. Вдоль стены пара стульев, шкаф, окно прикрыто шторами, а за столом восседает дядька в возрасте. Полноватый, лысый, как коленка, рубашка свисает с плеч как на вешалке, на лбу темные очки. Черты лица маленькие и собраны впереди, благодаря чему человек похож на воробья.
— Я работу ищу. Новенький. — Представился я.
— Очень приятно. Имя-то есть у тебя? Наше, правильное.
— Есть. Мирославом зовут.
— О, так это тебя патруль стрелецкий с Дороги подобрал недавно? Давай сюда документы, счастливчик.
Я протянул паспорт и трудовую.
— Хорошо, Мирослав, хорошо… — Сказал думный дьяк, изучив мои скудные данные. — Я Остромир Викентьевич, зам главы отдела занятости города Даршит. Кем у себя на планете был?
— В институте учился. На инженера.
— Инженер, это хорошо… — Дядька Остромир Викентьевич, человек-воробей, вбил текст на клацающей клавиатуре, вгляделся в экран. — Что делать умеешь?
— Ну…
— Давай иначе спрошу. — Тон дядьки был дружелюбный, но требовательный. — Мир, откуда ты к нам попал, развитый, или так? Ядерные двигатели делать умеете? Или магнитные пушки? Или машины думающие, вот как эта? — Он постучал указательным пальцем по краю экрана.
— Умеем, кажется… Даже лазерное оружие есть, что светом стреляет. Только я не по этим делам. Я занимался двигателями внутреннего сгорания, это когда топливо сгорает и двигает машину…
— Ерунда какая-то. — Поморщился дядька. — Как название мира?
— Мы Земля называем, Терра. Страна Россия.
— О, мир наших предков! — Коротко улыбнулся Остромир Викентьевич. — Вот тут плохо твоё дело. Предки наши до Дороги не добрались покамест. И по технике они, увы, сильно отстают.
— А можно мне как-то… Обратно? — Наудачу спросил я. Вдруг существует путь, о котором не знает доктор Пауль? Вернусь, буду сидеть тихо, как мышь под веником, все равно же никто не поверит.
— Прямого сообщения с твоим миром нет покамест, только через Гильдии Путешественников.
— А может…
— Не может, Мирослав. Гильдейские пассажиров не любят, слышал уже? Им конкуренты ни к чему. Попадешь ты в свой мир, болтать начнешь, им бизнес рушить будешь… Проще тебя на Обочине оставить с пулей в голове, для гарантии.
— Я не буду болтать!
— Они ребята недоверчивые, верят в оружие, а не в людей. Впрочем, хочешь рисковать, дело твоё. Это первый вариант, пуля в голове от Гильдии. — Дядька произнес эти слова так буднично, словно обсуждал сорт колбасы в бутерброде. И от того я ему поверил.
— Второй вариант интереснее. Забываешь про свою Терру и устраиваешься у нас. Работаешь честно, свои обычаи забываешь. Заработаешь на дом, машину, зелье продления жизни. Женишься, дети пойдут, внуки и правнуки… А там, лет через тридцать, и до родины предков наших нормальная Дорога ляжет, глядишь, родных увидишь. Я, как понимаешь, тебе только второй вариант предложить могу.
— Что за зелье такое?
— Эликсир, продляющий жизнь. Раз в год принимаешь, и жить долго будешь. Некоторые до трех сотен лет дотягивают. А что, разве нет на Земле ещё такого?
— Нету.
— Вот видишь, и тут есть плюсы. Так какой вариант выбираешь?
— Давайте второй вариант. — Согласился я. Выхода не было. Пока ещё найдешь эти Гильдии, пока договоришься… Кушать-то хочется регулярно. И спать надо под крышей на кровати.
— Вот второй вариант с тобой и обсудим. Инженерные познания твои… Не пригодятся.
— Почему это? — Вскинулся я. — Я умею…
— Сиди спокойно. — Прикрикнул думный дьяк, да так, что я к стулу прилип.
Остромир меж тем достал из-под стола маленький шарик.
— Гляди. Это светляк с Дороги. Я могу сделать так… — Дядька чуть сжал шарик, и тот засиял ярким светом. — Или так. — Ещё нажатие, свет притух. — Или так. — Череда быстрых ярких вспышек. — Или так. — Световой мячик устроился на столе, и начал кататься за выписывающей круги над ним рукой дядьки.
— Сможешь такой же сделать? Или хотя бы объяснить, как делается?
— Нет. — Ошарашенно произнес я. Что за фокусы? Магия, что ли? Но, дядька же сказал «сделать», а не «смагичить», значит, это техника. Технику можно повторить, конечно. Но, как я вынужден самому себе признать, не с моими знаниями такое выполнить. Светящийся шарик простым выглядит, только внутри него ощущаются технологии, на Земле не представимые.
— Если б мог, перевели б тебя в столицу, на первый курс Столичного Института Технологии, с городской стипендией. А так, извини.
— А оружие? Я смогу! А ещё двигатель могу! Если…
— Мирослав, умный ты парень казался мне, зачем разочаровываешь? — Остромир головой покачал. — Если нет Дорог на планете, то откуда там инженеры? Что ещё делать умеешь? Рассказывай!
Думный дьяк Остромир устроил мне настоящий допрос, по итогам которого я чувствовал себя неучем и бездельником. И познания все мои… Аркаим и окрестные миры давно миновали стадию двигателей внутреннего сгорания. По компьютерам только задержались, но, при помощи соседей, наверстывали. Думающие машины в домах не такая уж и редкость, даже сеть на планете появилась. Пока не везде, до Даршита не дотянули, может, через пару лет проведут.
— Смотри, что предложить могу. — По итогу сказал Остромир. — Продавец в магазин, монета в два дня, стол и жилье от хозяина. Разносолов и хором не жди, дадут кашу и койку в общаге. Рабочий в сады, условия те же, но оплата выше, монета в день. Есть ещё вакансия слуги в боярском доме… Ну тут сам решай, платит боярин хорошо, две монеты в день, но может потребовать кое-чего сверх договора.
Это «Кое-что» мне заранее не понравилось.
— Вижу, не очень все устраивает. — Прищурился думный дьяк.
— Ну…
— Вижу. — Голос дьяка стал мягче, располагающим. — От себя б посоветовал в сады устроиться. Тяжело там, конечно, но перспектива есть. Научишься чему, так повыше переведут.
— А чем обычно такие как я занимаются?
— Кто чем. Последний, кто ко мне пришёл, в сады на работу устроился. Учиться пошёл, через год уже бригадиром был. Сейчас уважаемый человек, свой сад имеет, жену, дочь родилась.
— Эээ… Можно подумать?
— Конечно. Жилье в городе есть у тебя?
— Нет.
— Бродяжничество запрещено, поймает полиция, в сады отправишься на работы уже без оплаты, на год сначала. Иди, думай. Дай, бумаги твои отмечу, что был ты у меня, иначе полиция прямо на улице заберет.
Вышел на улицу, сел на лавочку, задумался.
Итак, что мы имеем?
Работа в городе есть, конечно, и её достаточно. Продавцы, рабочие, стройка, слуги.
Моё земное образование тут не котируется. Светляк с Дороги… Хм. Это даже не технологии, это магия какая-то!
Как ни думай, а есть уже хочется.
Значит, надо убрать гордость подальше, притоптать ногой, и вернуться к думному дьяку Остромиру Викентьевичу. Поработать в садах, помахать лопатой и граблями, или чем там в этом мире машут. И оглядеться.
Может, подвернется вариант получше.
Хотя…
Мой взгляд упал на визитку доктора Пауля.
Транспортный комплекс «Варшавянка», ангар 236. Организация перевозок.
Что могут предложить там?
Нужно попробовать все варианты.
Дойду сначала до гаража, послушаю, а потом можно же вернуться сюда? Ночь проведу на улице, не страшно, а с утра на прием. Койку-то рабочему в садах предоставят?
— Уважаемый! — Поймал я прохожего. — А как найти гаражи «Варшавянка»?
— Это тебе на окраину надо, мил человек. — Отозвался прохожий.
Гараж «Варшавянка» располагался на окраине города, добираться туда пришлось пешком. Пять монет подъемных, выданных мне в больнице как новичку, решил экономить, хотя было предложение довезти за монету до места. Отказался, человек посмотрел на меня как на идиота, но настаивать не стал.