По своему размаху и задачам «Весеннее пробуждение» было вполне сравнимо с контрнаступлением в Арденнах. Ликвидация окруженной в Будапеште группировки в середине февраля 1945 г. снимала с 6-й танковой армии CC задачу деблокирования будепештского гарнизона. Последний попросту перестал существовать. Однако задачи, ставившиеся германским верховным командованием войскам в Венгрии, были куда шире простого деблокирования окруженного в силу тех или иных обстоятельств корпуса. Перебрасывая в Венгрию одно из лучших своих танковых объединений, немецкое командование рассчитывало радикально изменить в свою пользу обстановку в южном секторе советско-германского фронта. Наибольшую известность получила задача обороны венгерских нефтепромыслов. Однако только сохранением венгерской нефти задачи армии Дитриха отнюдь не ограничивались. Во-первых, восстановление фронта по Дунаю существенно затрудняло для советских войск задачу наступления в Австрию. Тем самым выводилась из под удара австрийская военная промышленность. Во-вторых, серьезное поражение 3-го Украинского фронта не могло не заставить советское командование снимать войска с берлинского направления. Соответственно 6-я танковая армия CC, напротив, могла вернуться на центральный участок советско-германского фронта и встать на защиту столицы Третьего рейха.
B сущности, немецкое командование стремилось повторить и развить относительный успех последнего январского наступления, когда войска 3-го Украинского фронта были рассечены надвое с выходом IV танкового корпуса CC к Дунаю. Однако в марте ситуация была принципиально отличной. K 18 января 1945 г. позиции на левом фланге 4-й гв. армии были существенно ослаблены снятием соединений для восстановления фронта под Бичке и Замолем. B марте позиции советских войск на фронте от Дуная до Балатона были гораздо прочнее. Во-первых, часть фронта была передана 46-й армии, усилившейся после ликвидации окруженной в Будапеште немецкой группировки и высвобождения штурмовавших город дивизий. Во-вторых, увеличение численности действовавших под Балатоном немецких войск за счет 6-й танковой армии CC было уравновешено передачей в подчинение 3-го Украинского фронта ряда соединений со 2-го Украинского фронта. B конце января именно эти соединения (104-й и 23-й танковый корпуса) позволили провести контрнаступление и ликвидировать прорыв к Дунаю. K началу марта возврата переданных с соседнего фронта корпусов не произошло, и они существенно усилили позиции войск Толбухина на дунайском плацдарме. Также советское командование смогло усилить оборону между озерами Веленце и Балатон за счет расформирования в феврале 1945 г. будапештской группы войск. Оказавшийся на направлении главного удара «Весеннего пробуждения» 30-й стрелковый корпус в январе 1945 г. штурмовал венгерскую столицу. Участниками штурма Будапешта также были 74-я и 233-я стрелковые дивизии 135-го стрелкового корпуса, тоже оказавшиеся в числе попавших под удар в первый день наступления 6-й танковой армии CC соединений.
Бой в венгерской деревне. Обратите внимание, что все солдаты вооружены пистолетами-пулеметами. Вооружение стоящих к нам спиной бойцов определяется по подсумку и характерному для ППШ затыльнику приклада
Неблагоприятная сама по себе ситуация усугубилась утратой немцами момента внезапности. 17 февраля 1945 г. занимаемый 7-й гв. армией плацдарм на реке Грон был неожиданно атакован крупными силами немецкой пехоты и танков. K вечеру 18 февраля левый фланг 7-й гвардейской армии оказался под угрозой окружения. He имея достаточных резервов для восстановления положения, командующий армией M.C. Шумилов был вынужден в ночь на 19 февраля отдать приказ на отход. K 24 февраля части 7-й гв. армии отошли на восточный берег Грона. У немцев эта операция получила кодовое наименование «Южный ветер» (Suedwind).
B боях за плацдарм на реке Грон было установлено, что в ударе, нанесенном противником по войскам 7-й гв. армии, участвовал I танковый корпус CC (1-я и 12-я танковые дивизии CC), входивший в состав 6-й танковой армии CC. Этот факт свидетельствовал о переброске 6-й танковой армии CC противника из района Арденн на Восточный фронт – в западную часть Венгрии. Впоследствии один из захваченных в плен в боях на Балатоне офицеров 1-й танковой дивизии CC «Лейбштандарт Адольф Гитлер» оберштурмфюрер Курт Штельмахер говорил: «По прибытии дивизии в Венгрию был предпринят ряд мероприятий для маскировки сосредоточения немецких дивизий. C этой целью 1 ТД CC получила маскировочное наименование «Западная группа Тотенкопф», 1 мп «строительный штаб бат. 11», 2 мп «строительный штаб бат. 12», было приказано снять нарукавные повязки с наименованием дивизии, и было запрещено в разговорах упоминать о 1 тд CC «Адольф Гитлер».
Военнопленный не совсем точен в своих показаниях либо приводит один из рабочих вариантов. Согласно сохранившимся немецким документам использовались следующие названия. Управление 6-й танковой армии CC получило наименование «Высшее инженерное командование Венгрии». 1-я и 12-я танковые дивизии CC получили наименования «Запасной эшелон CC "Мертвая голова"» и «Запасной эшелон CC "Викинг"» соответственно[149]. Тем самым для маскировки использовались наименования уже находившихся в Венгрии с конца декабря 1944 г. дивизий CC «Викинг» и «Мертвая голова». 2-й и 9-й танковым дивизиям CC были присвоены наименования «Учебная группа CC „Север“» и «Учебная группа CC „Юг“». Эти обозначения использовались в приказах и донесениях в штабах группы армий «Юг» с тем, чтобы даже захват документов советской разведкой не раскрыл тайну появления эсэсовского объединения в Венгрии.
Вышеуказанный военнопленный Курт Штельмахер также упоминал о сомнениях, высказанных в «Лейбштандарте» относительно эффективности принятых мер: «Солдатские книжки, однако, отобраны не были, и в связи с этим все маскировочные мероприятия расценивались офицерами как не достигающие цели». Нельзя не констатировать – офицеры «Лейбштандарта» как в воду глядели. Солдатские книжки, изымаемые у убитых на поле боя, давали советским разведчикам ценнейшую информацию о действующих на данном участке фронта соединениях противника. Такое же значение имели дивизионные значки на бронетехнике. Допрашиваемые пленные, в том числе венгерские перебежчики, часто сообщали о перемещениях техники с определенными значками. Появившиеся в мирное время и в период «блицкригов» дивизионные значки в конце войны становились фактором риска. Осознавая это, немецкое командование распорядилось закрасить дивизионные значки на перебрасываемой в Венгрию технике. B этом одна из причин того, что фотографии подбитых и брошенных танков и САУ с Балатона довольно тяжело идентифицировать и привязать к определенному соединению. Однако весь комплекс мероприятий по сохранению в тайне перегруппировки 6-й танковой армии CC был перечеркнут за счет всего лишь одной операции местного значения.
Сказать, что данные о появлении в Венгрии частей I танкового корпуса CC произвели эффект разорвавшейся бомбы, это не сказать ничего. После завершения немецкого наступления в Арденнах 6-я танковая армия CC стала головной болью разведки как на Западном, так и на Восточном фронте. Наиболее логичным представлялось ее использование под Берлином или, во всяком случае, в Германии. Г.К. Жуков в докладе И.В. Сталину от 10 февраля 1945 г. в разделе с оценкой противника писал: «спешно перебрасывает с Западного фронта на берлинское направление 6 TA СС». Разведка союзников в целом подтверждала эту версию. 20 февраля начальник штаба американской армии генерал Д. Маршалл сообщил начальнику Генерального штаба Красной Армии генералу армии А.И. Антонову, что немцы готовятся к контрнаступлению и создают на Восточном фронте две группировки: одну в Померании для удара на Торунь, а другую в районе Вены и Моравска-Остравы для наступления в направлении Лодзи. По сообщению Д. Маршалла, в южную группировку входила 6-я танковая армия СС. Такие же сведения были получены и от английского командования.
Дальнейшие события не подтвердили этих данных. Впоследствии советское командование пеняло союзникам на сообщения об использовании 6-й танковой армии CC на центральном направлении как на дезинформацию. «Не исключена возможность, – писал генерал армии Антонов в своем ответе генералу Маршаллу, – что некоторые источники этой информации имели своей целью дезинформировать как англо-американское, так и советское командование и отвлечь внимание советского командования от того района, где готовилась немцами основная наступательная операция на Восточном фронте»[150].
Ha самом деле союзники сообщили об одном из возможных вариантов немецкого контрнаступления. Гудериан писал в своих воспоминаниях: «Ввиду такой обстановки я решил еще раз попросить Гитлера отказаться от наступления в Венгрии и начать наступление против пока еще слабых флангов клина русских, вбитого ими в нашу оборону вплоть до Одера между Франкфуртом-на-Одере и Кюстрином. Наступление должно было развиваться в южном направлении из района Пиритц, Арнсвальде и в северном направлении с рубежа Глогау, Губен. Этим я надеялся усилить оборону столицы рейха и вообще оборону территории страны и выиграть время, необходимое для ведения переговоров о перемирии с западными державами»[151].
Однако, ввиду упорства Гитлера в проведении в жизнь своей идеи о контрнаступлении в Венгрии, описанный Гудерианом план был реализован лишь частично. 16 февраля 1945 г. 11-я танковая армия CC Штайнера перешла в наступление в Померании, начав операцию «Солнцестояние». Ha следующий день часть 6-й танковой армии атаковала плацдарм на реке Грон.
Появление новых дивизий на передовой обнаружить гораздо легче, чем в глубоком тылу. A после обнаружения выявленные соединения уже отслеживались силами радиоразведки с привлечением агентурных данных. B отчете штаба 3-го Украинского фронта по Балатонской оборонительной операции процесс отслеживания описывался следующим образом: