Мирович так и не успел ни к чему притронуться и вышел из-за стола. Остальные приезжие устремились вслед за ним. Один лишь Кураев остался в доме коменданта. Василий провел всех вдоль стен, указал, где имеется свободная от построек земля, заваленная строительным мусором и разным хламом. Собственно говоря, и сам комендант мог бы показать им свои владения, – заблудиться тут было негде.
– Да, места мало. Большой сад разбить вряд ли получится. Разве что если баню перенести поближе к северной стене. Тогда вполне, – как бы рассуждая с самим собой, негромко говорил капитан Загряжский. Остальные при этом кивали и свое мнение никак не выказывали.
Когда они оказались возле западной крепостной стены, где на верхней галерее располагалась большая часть казематов и были видны двери камер, к нему вплотную подошли Бессонов и подпоручик Чефаридзев. Канцелярист осторожно спросил:
– А вы не покажете, где находится известная персона?..
– Вы о ком? – ответил Мирович, хотя прекрасно понимал, какой именно персоной интересовался проныра канцелярист. Но именно он не вызывал доверия у Василия, поскольку хорошо запомнил его покрытое угрями лицо, когда тот встретился ему при входе в кабинет Теплова.
– Да вы же знаете о ком… Говорят, Иоанн Антонович где-то здесь содержится. Об этом каждой собаке в Петербурге известно. Вам ли не знать?
Мировичу хотелось ответить, чтоб он к тем собакам и обратился, но вдруг решил, что скоро весь Петербург и вся Россия будут знать об освобождении законного наследника престола царевича Иоанна, а потому можно и рискнуть, показать, где его содержат и в каких условиях. Тем более ему было интересно, как отнесутся к тому оба канцелярских жучка.
– Вон в той камере, – смело указал он на дверь. – Желаете посетить? – В его голосе прозвучала насмешка, а любопытствующие гости даже отшатнулись. Бессонов так вообще замахал руками:
– Нет, нет! Ни в коем случае! У нас могут случиться большие неприятности на этот счет. И, послушайте, – обратился он к Мировичу шепотом и полез в карман, вытащил оттуда серебряную монету и постарался вложить ее тому в ладонь, – не нужно сообщать кому-либо об этом.
– О чем не сообщать? – Василий постарался изобразить из себя солдафона, но монету не принял, и Бессонов тут же спрятал ее обратно.
– О нашем разговоре на эту тему. Неужели непонятно?
– Слушаюсь, ваше превосходительство, – щелкнул каблуками Василий. – Никому не сообщу, что вы интересовались тайным узником, находящимся в крепости ее императорского величества.
– Тьфу, дурак, – отвернувшись, выругался Бессонов и пошел прочь, а вслед за ним и чернявый подпоручик, не проронивший во время их разговора ни слова.
Гости скоро отбыли на другой берег, а с ними вместе и Гаврила Андреевич Кураев. Проходя мимо Василия, он кивнул ему, но не проронил ни слова, руки не подал, словно они не были знакомы много лет. Василия это только обрадовало. Он тут же поднялся обратно в дом коменданта и застал Бердникова все за тем же столом, продолжавшего доедать свой обед и, судя по всему, изрядно захмелевшего.
– Чего тебе еще? Проводил гостей? Будут сад устраивать, как думаешь? А может, по иному поводу приезжали? – спросил он его, словно сам не мог решить, как ему разобраться в возникшей ситуации. – Черт их поймет, этих столичных мокрохвостов. То им сад подавай, то арестантов крепче содержи. Я бы их всех под топор подвел давно, а то тратим на них денежки такие – цельный полк прокормить можно. Сколько на них уходит, ты и не представляешь…
Мирович выждал, когда тот выскажется до конца, а потом осторожно спросил:
– Господин подполковник, прикажите мне с ротой заступить сегодня на караул.
– Так ты вроде только через день заступать должен? Что за спешка? С чего вдруг? – не проявляя особого интереса, пробурчал тот, не отрываясь от своей затянувшейся трапезы, до чего был большой охотник.
– Приезжие эти просили меня к ним подъехать, чего-то там посмотреть. Сказали, вы возражать не станете, – самозабвенно врал Мирович, надеясь, что Бердников не скоро встретится с только что отбывшими гостями и узнает у них о причине вызова подпоручика в Петербург.
– Чего же они мне о том не сказали? Ох, уж мне эти сплетники столичные, все норовят за моей спиной изладить. А коль не отпущу, что тогда?
– Ничего не скажу. – Мирович решил за лучшее не возражать: комендант все одно не пойдет против петербургских гостей, поскольку изрядно их побаивается и не желает заполучить в их числе недоброжелателей.
– И правильно. Ничего и не говори, когда перед тобою подполковник. Он сам все решит. Заступай! Черт с тобой, мне все равно. Так и доложи своим, мол, Бердников велел сегодня в караул выходить.
– Слушаюсь! – Мирович вновь громко щелкнул каблуками и, развернувшись по-строевому, вышел, ликуя в душе. А комендант, доев обед и допив все, что оставалось на столе, вперевалочку отправился в спальню, где, не раздеваясь, завалился на кровать.
Вернувшись в часть, Мирович тут же доложил капитану Дорофееву, что комендант Бердников приказал ему заступить в караул сегодня вечером, нарушая очередность. Тот, хорошо зная переменчивость комендантских приказов, махнул рукой и возражать не стал. Тогда Мирович прошел в казарму, нашел свою роту, отдыхающую после недавних стрельб, и спросил капрала Миронова:
– Ружейных зарядов полный комплект с собой берете?
Тот соскочил с лежанки, находившейся за загородкой, отделявшей солдат от капральского закутка, и со сна не поняв вопроса, ответил:
– Берем завсегда по-всякому. Кто сколько возьмет и ладно…
– Проследи, чтоб сегодня полный комплект зарядов был. И кремни запасные взять не забудь. Все понял?
– А разве нам седня в караул? – До капрала только сейчас дошло, что это не их день, а им заступать лишь на следующий вечер. На что Мирович тотчас дал разъяснение:
– Начальство велело поменяться, сегодня наша очередь будет. Извести всех, и жду вас вечером на пристани. Больных нет?
– Никак нет, – ответил Миронов, у которого на вечер были совсем другие планы. Но возразить не посмел, да и знал – бесполезно, начальству всегда виднее. На то оно и начальство – приказы раздавать…
Выйдя из казармы, Мирович пошел к себе на квартиру и с каждым шагом осознавал, что проходит по узким улочкам последний раз в жизни. Вряд ли он сюда когда-нибудь еще вернется. Но эта мысль лишь подгоняла его как можно быстрее переправиться с ротой на остров и освободить царевича Ивана.
Четкого плана действий у него не было. Перво-наперво нужно зачитать всей роте манифест об освобождении, подписанный якобы самой императрицей. Манифест он составил на специально припасенной для того гербовой бумаге и держал его до срока в потайном месте.
Судя по его последним доверительным разговорам с Фокой и Федором Пермяком, многие старослужащие мечтали поскорее уйти со службы и вернуться к себе на родину.
«Вот на это и нужно им намекнуть. Пообещать, мол, все из них пойдут под увольнение первым же указом, как только Иоанн Антонович станет императором российским. А потом… – что потом, он плохо себе представлял, – войдем с десятком человек во внутренний двор, где я только что был, откроем камеру, выведем царевича, погрузимся на баркасы и поплывем в столицу», – рассуждал он. А что будет дальше, то он старался не думать, а довериться воле свыше, как намекнул ему митрополит Павел.
«Можно отправиться в тот же Казанский собор и там присягнуть новому императору. А потом сразу во дворец, благо, императрица со свитой в отъезде, никто за нее особо заступаться не станет. Это гвардия на ее стороне, а все армейские части, где большинство офицеров вдоволь навоевались с пруссаками, питают к ним острое отвращение, что наверняка распространяется и на императрицу, которая родом из тех мест. Верных императрице гвардейских частей сейчас в столице нет, а потому без особого труда удастся отстранить охрану и добраться до трона. Если Иоанн Антонович сядет на трон, вряд ли кто усомнится в том, что он и есть истинный правитель», – все это вихрем проносилось в голове у Василия. Но продумал он и о запасном варианте: о бегстве через границу в Вену или Берлин или к семье в Малороссию, которую объявить независимой от России со своим императором в пику гетману Разумовскому.
Поспешно открывая калитку к дому, он чуть не сорвал ее с петель, но даже не заметил этого. Влетел к себе в комнату, где Сашка с Ульяной завершали ежедневную уборку, и потребовал себе чистое белье и новые камзол и кафтан.
Сашка испуганно глянул на хозяина, видя его столь взволнованным едва ли не впервые, но посчитал за лучшее не задавать лишних вопросов и принес все, что от него требовали. Мирович переоделся и подошел к Казанской иконе Божьей Матери, начал громко читать молитву. Сашка и Ульяна, ничего не понимая, пристроились рядом с ним, время от времени обмениваясь красноречивыми взглядами. Потом Василий заглянул в сени, достал из тайника, устроенного там, подложный манифест, спрятал его поглубже за обшлаг кафтана и вернулся в дом.
– Собирайтесь в дорогу, пришлю за вами кого-нибудь. Так что будьте готовы, – сообщил он неожиданную новость, после чего Улька радостно заулыбалась, а Сашка как-то погрустнел и насупился.
– Что случилось, Василий Яковлевич? – осторожно поинтересовался он. – Могли бы и раньше нас предупредить.
– Если бы мог, предупредил бы, – отрезал Мирович. – Пока рано о том говорить, но сегодня в ночь кое-что должно произойти. Ничему не удивляйтесь и не верьте особо. Люди часто врут, не думая о том, что из этого выйдет.
Сашка с Ульяной слушали его, не понимая, что он хочет им сказать.
– А теперь попрощаемся на всякий случай, – сказал Василий и обнял стоявшего ближе к нему Сашку, прижал маленькую Улькину головку, погладил и еще раз широко перекрестился.
– С Богом! Никуда не уходите, а будут спрашивать обо мне, то говорите, мол, ничегошеньки не знаете. Поняли?
Те стояли, открыв рты, не зная, что и ответить…