– Даже так? – улыбнулся Джек, которому тем не менее, нравилась такая задача.
Первым делом он свернул вправо и в при свете дежурного освещения, стал вскрывать крышки панелей, чтобы понимать – что за ними.
Впрочем, предположения оправдались – это были электрощиты, отвечавшие за бесконечной количество приводов и агрегатов.
В одной щитовой обнаружилась начинка бортового сервера, с массивными охлаждающими контурами, что говорило о мощности обрабатывающей системы, хотя этому агрегату, на взгляд Джека, было не менее двадцати лет. Обычно, электроника на борту заменялась каждые пять лет, но этот аппарат давно стоял на земле, отсюда и древняя начинка.
– Внимание, курсант, две минуты прошло! Через три минуты экстренный старт!.. – напомнил инструктор Торенсен.
– Я помню, сэр! – отозвался Джек, начав еще быстрее хлопать крышками.
В конце коридорчика он толкнул узкую дверцу, уже предполагая, что это гальюн.
Захлопнув ее, он проскочил мимо прижавшегося к стене инструктора и прыгнув во вращающееся кресло с трехточечной страховкой и подголовниками, принялся пробегать глазами и пальцами по казавшимся бесконечными панелям управления.
Связь! Вот эта большая панель, пара сотен тумблеров и никаких сенсетивов – тут каждое прикосновение дорогого стоило.
Пиктограммы под включениями очень затейливые, но сейчас лучше не вникать.
Тяговая панель. Тут двадцать включений уже сенсорными кнопками, но видимо с последующим подтверждением для бортового компьютера.
– Внимание, у тебя осталось полторы минуты! – поддал жару инструктор, вставший позади кресла.
«Да помню я!» – мысленно отмахнулся Джек.
Итак, теперь огромная панель режимов работы, куда было выведено множество датчиков состояния гидравлики, температурных параметров и контроль радиационного фона, а где-то в углу – анализ дыхательной смеси, но это потом.
Старт! Где «старт»!
– У тебя осталось полминуты, курсант! – взвыл над ухом Торенсен, добавляя театрального драматизма.
«Отвали, это еще куча времени…» – подумал Джек, глядя на небольшую панель отнесенную вправо-вверх – в самое неудобное место.
Значит пользоваться ею приходилось нечасто.
Никаких надписей там не было, но и кнопок всего полдюжины. Вот он «старт-стоп».
– Пришел приказ стартовать, курсант! – воскликнула инструктор.
– Это невозможно, сэр.
– Почему это?
– Мощность двигателей не рассчитана на подъем с планеты. Этот аппараты выводят на орбиту буксирами.
– А почему решил, что двигатели не потянут старт с земли?
– По маркировке в электрощитах, сэр. Я не специалист, но двигатель для маневра и двигатель для наземного старта это разница, ну, может быть в сотню раз.
– Ты же вроде какой-то автомобилист, Догерти?
– Именно потому я правильно прикинул, сэр. В машинах – так же, стоит взглянуть на электрику и можно сказать, что за движок у нее под капотом.
– Вот незадача, а я хотел тебя слегка уконтропупить на начальном этапе, – признался инструктор и зайдя слева уселся на терминал регулировки гидравлических систем. – Но, с манипуляторами-то ты не разобрался, а значит тест провален.
– Нет, сэр, задание было – стартовать. О манипуляторах – ни слова.
– Да ты проблемный, Догерти, – с деланной строгостью произнес инструктор, но не выдержал взгляда Джека и они вместе рассмеялись.
– На самом деле – молодец, курсант. Такое впечатление о себе оставили до тебя всего-то пару человек.
– И что теперь?
– А теперь будем осваивать моторику владения манипуляторами. Тут, к сожалению, компьютер плохой помощник, он срабатывает только в узких специальных случаях, а у тебя, как «мусорщика», будет масса вариантов, перед которыми никакая практика и опыт не устоят. Только моментальная реакция.
– Вы пугаете меня, сэр. Можно подробнее?
– Да не вопрос. Надевай вот этот шлем, опуская забрало и начнется обучающая программы. Главное держаться за манипуляторы и кое-что само выскочит для понимания.
– А можно какие-то инструкции для начала? – спросил Джек осторожно надевая массивный шлем.
– Нельзя. То есть, можно, но не сейчас. Для начала ты должен наработать массив ошибок и вопросов. А вот потом, для систематизации всей этой информации ты и получишь инструкции. А иначе это – титан для свиней.
– А зачем свиньям титан?
– Так незачем!
26
И побежали, закрутились дни заполненные с утра до вечера учебой и отработкой новых навыков.
График оказался настолько плотным, что Джек невольно сравнивал его с режимом в исправительном заведении начальника Монтегю. С той лишь разницей, что там ему не приходилось выбирать – делал, что приказывали, а здесь он мог дать себе отдохнуть и в крайнем случае попросить пощады у инструктора. Но Джек не делал ни того, ни другого, потому что пока справлялся. К тому же в учебном центре он оказался одним из самых молодых курсантов – остальные были старше на пять, а то и десять лет.
Стыдно лениться, когда «старички» работали.
Это были люди, который попав в трудную ситуацию принимали предложение Космического Агентства. У многих за спиной остались и разрушенный брак, и потерянная карьера, и проблемы с алкоголем. Да и много еще чего, но здесь, в редкие минуты отдыха и в коротких разговорах, никто о себе подробностей не выкладывал.
Все знало только Агентство.
Утром Джек вскакивал по звуковому сигналу, который срабатывал ровно в семь из системы оповещения. Вставал под ледяной душ, потом растирался докрасна жестким полотенцем и уже окончательно проснувшимся – чистил зубы, доделывал остальной утренний туалет и совсем бодрый торопился на завтрак в столовую, не забывая бросить в специальный контейнер в вестибюле старую смену белья.
С утра ему приходилось надевать новую, поскольку за учебную смену с него сходило семь потов.
Если требовалось, можно было сменить даже наружную робу и на этот случай у него в шкафу висел дополнительный комплект.
В столовую через площадь Джек добирался уже почти бегом, заранее прокручивая в голове усвоенный накануне теоретический материал, который до одиннадцати вечера черпал с терминального экрана.
В двадцать три – ноль-ноль, все ученические терминалы отключались централизованно, чтобы курсанты ложились спать, иначе никакая учеба на пользу уже не шла.
Окончательно Джека приводил в чувство запах еды в столовой и он начинал посматривать по сторонам, на разбегавшихся с подносами курсантов и служащих Центра.
Последние отличались не только более темным тоном формы, но и своим поведением.
Служащие сбивались в кучки, чтобы перекинуться новостями перед рабочим днем, а курсанты – напротив, садились по одному и поедая свой завтрак, смотрели перед собой, прокручивая вечерний урок.
Так делал и Джек, и пока прожевывал кашу или салат, вспоминал «схему углов атаки» или «предельные нагрузки срыва захвата манипуляторов первой и второй очереди».
На самом деле – ничего особенно сложного, в чем бы он не мог разобраться.
Вот тригонометрия – да, она плохо давалась ему еще в колледже и с ней Джек боялся встретиться и тут, но обошлось, науками здесь не пичкали, только самое необходимое, а в остальном – навыки, реакции, протоколы исполнения.
После завтрака Джек спешил в учебный комплекс, где его уже ждал инструктор Торенсен.
Обычно он интересовался, как Джек спал и даже тем, что было на завтрак. И все это Джека поначалу удивляло, пока он не поинтересовался, почему инструктор задавал такие странные, казалось бы, вопросы? Неужели так заботился о здоровье курсантов?
– Дело в том, что ты прибегаешь сюда очень напряженным и излишне сосредоточенным. Из-за этого при столкновении с учебной задачей ты можешь превысить допустимый уровень стресса. Поэтому я тебя отвлекаю, сбиваю с этой сверхконцентрации.
– А смысл?
– Смысл в том, что в спокойном состоянии человек лучше воспринимает новую информацию и закрепляет полученные навыки.
– А я-то подумал вы о курсантов так печетесь, – поддел инструктора Джек.
– Ну, и это конечно, тоже. Зачем нам на орбите доходяги дерганные? На орбите нам нужны крепкие ребята. Как и повсюду.
27
Уже с третьего дня обучения началось ознакомление со всем арсеналом средств «мусорщика».
– Здесь у тебя почти полный набор, больше только у пограничного перехватчика, – пояснял Торенсен проводя ладонями по «боевой панели», в которой каждое включение подтверждалось дополнительной командой – настолько все применения тут были ответственны.
– Вот это твоя главная пушка – «лазерный испаритель». Это название пользовательское, его настоящей аббревиатурой я тебе мозги забивать не собираюсь – посмотришь потом в спецификациях. Это твой главный рабочий инструмент, как для бабули-уборщицы веник. Аппарат имеет очень широкий диапазон мощности и может сработать на обломок размером с монету, а может расколоть надвое объект даже в сотню килограммов. Располагается он на башне с трехвекторным наведением, называемой «корректором». Система полностью управляется компьютером и пилот ей нахрен не нужен.
Сказав это, инструктор сделал паузу и поняв, что это окно для вопросов, Джек спросил:
– Зачем тогда пилот, если испаритель все делает сам?
– Вот так же рассуждали те, кто создавал саму концепцию «мусорщика». Однако, уже значительно позже на практике выяснилось, что для идеальной работы в автоматическом режиме, требовалась идеальная база данных. Спроси меня – каких.
– А можно я сам прикину?
– Ну, прикинь, – согласился Торенсен, присев на свободное «штурманское кресло».
– Нужен перечень описаний объектов для уничтожения, перечень команд для объектов – какие уничтожить, а какие – распилить, чтобы…
– Чтобы? – подался вперед инструктор, пряча улыбку.
– Ну… Может, чтобы ударить по ним на следующем витке?
– Нет, курсант, на следующем витке они уже переместятся на другие орбиты и там наделают проблем. Поэтому первым ударом ты разрезаешь обломок на какое-то количество, которое можешь обработать в другом режиме.