— Коль, мы спешить не будем, пока все тщательно не проверим, сам понимаешь.
— Я только — за. Я, честно, и сам-то не знаю, вот доведись мне её увидеть, как себя поведу?? То ли жалеть, то ли орать сразу. Хорошо, конечно, если жива и чего-то да поняла?? А если опять будет ныть и лаяться, как-то не представляю, как нам с ней уживаться, после всего? Ведь выгоню на х… фиг сразу, если она только косо взглянет на Валика или на Петьку гавкнет. Я сам не ожидал, но трясусь над ними, как наседка с яйцами, и только одного боюсь — рано помереть, хоть до восемнадцати Петькиных дожить бы. Вы это, если меня не станет, пацанов-то… — Коля поперхнулся.
— Дебил? — резко спросила Лида. — Жив? Жив! Чего дурью маешься?? Ты им за всех сразу, вот и скрипи, доживешь, а бросать их, прошедших через персональный ад, никто не собирается. Лучше скажи, что летом у них будет?
— Июнь в школьном лагере, по выходным в деревню, там Шурка весь огород распланировала позасадить, в июле от опеки в Анапу поедут, в августе здесь, в деревне. Там пацанам нравится: речка рядом, у соседки корова, договорились уже насчет молока-сметаны, тощие же оба — надо откармливать. Я вот надумал, эту Галинкину квартиру — Валику отписать. Маринка-то, поди, орать начнет, ей же всегда жалко всего. Да я хрен уступлю — мои внуки! А ещё если это на самом деле она — пусть, идиотка, в первые же дни идет разводиться с чурбаном! Вот, я вам все как есть расписал. Может, где и не прав, но у меня до сих пор все в душе трясется, как вспомню, какие они появились, особенно Петька — зашуганый, как не мой совсем.
Володя сразу предупредил Колю, что времени понадобится много:
— Это же пойдет неофициально, а с нашей загруженностью-неторопливостью, сам понимаешь.
А дед и не спешил — ребятня училась последнюю четверть, готовились в школьный лагерь, купили всякую мелочь, по раскладушке для этого лагеря обоим, а они ждали, когда потеплеет вода, купаться рвались. Коля плавал хорошо, вот и прилипали оба к деду, чтобы как следует научил плавать и нырять.
— Дед, мы уже не совсем мелкие, стыдно будет на море возле бережка по колено бултыхаться! — рассуждал его опора и надёжа — Валерка.
Коля уже и не вспоминал, что Валик не родной — они оба были его.
Выходные проводили в деревне, помогали своей бабуле во всем — и копали, и сажали, и поливали. Коля умилился, глядя, как Петька старательно отодвигает маленькую худенькую Шуру от ведер с водой.
— Бабуль, иди лучше компотику свари, что-то так пить хочется.
— Петь, да я уже кружка наливала.
— Баб, принеси, а?
А сам пыхтя, упорно тащил воду к грядкам.
— Ай, шайтан, зачем обижал меня? — всплескивала руками Шура, а внук заливисто смеялся, и неуклюже обнимал её:
— Баа, я к осени тебя перерасту, точно!
Они с Валиком неделю назад сильно ворчали на неё, когда она в разговоре обмолвилась, что домой пора.
— Где твой дом, хибара та — пни и развалится? — Ругался Валик. — Кому ты там нужна?
— Но я вам чужой??
Тут не выдержал Петька:
— Ты не чужая, ты наша единственная бабуля, не надо тебе никуда уезжать.
— Но как же..??
— Никак же, а мы тебя никогда не отпустим!!
— Но дед ваша что скажет??
Коля, зашедший в кухню, сказал кратко:
— Не дури, Шур, никуда ты не поедешь, если устаешь от нас — вон, в деревне живи, а мы будем приезжать к тебе.
Она заплакала, а мальчишки, усадив её на диван, подлезли к ней с двух сторон:
— Ты кой чего подзабыла, — заворчал Валик. — Обещала на моей свадьбе станцевать.
— Не помню такой?
— Обещала, обещала, когда я ногу сломал и скулил, а ты меня успокаивала. Мы тебя слушаться будем, Петька вон ща заревет.
— Петинька, ни надаа! — тут же всполошилась бабуля.
Лидуня выпала на месяц, у неё родилась внучка и она нянчилась где-то в Сибири. Марк занимался обустройством квартиры после ремонта, звонил, пару раз заезжал, сходили с пацанами в пиццерию. Марк ждал Лиду, а в июне прилетали их «китайцы», про Маринку пока была тишина.
Прилетел Лешка Костарев, сильно изменился парень после пережитого, Коля хотел бы поверить, что и Маринку жизнь побила-поколотила, но зная её упрямство и стервозность, только тяжело вздыхал.
— Носовская натура, моя и бабкина!!
Весь июнь после школьного лагеря зависали на речке. Коля радовался, пацаны старательно запоминали все и к концу месяца неплохо держались на воде. Петька все так же тянулся за Валиком, а Валик… из него вылуплялся лидер.
Как-то незаметно соседские пацаны тоже потянулись к нему, родители их были рады. Валик — парнишка серьезный, на всякие подначки и дурь не поведется!
Баб Шура прочно засела в деревне, все её цветы-овощи дружно росли, она шуршала с раннего утра и допоздна, в огороде и в палисаднике не было ни травинки, да и в доме все блестело и сверкало.
Володя прозвонился. Коля поехал до них:
— Все точно, этот Демид, про него все правда — живет уже четыре года где-то в горах, раз в три месяца появляется внизу, покупает продукты, всякие хозяйственные и бытовые товары, звонит домой, ни с кем и ни с чем не связязан. После выздоровления совсем не курит, мужик положительный, инженер-механик, много чего умеет.
Паспорт решили передать через Хамзу, посылать с кем-то опасно, кто знает, не ищут ли её эти бородатые, почтой тоже не надежно. А у Хамзы повод есть — дальнего родственника навестить собрался со своей матушкой.
— Пошлем весточку этому Демиду, встретятся случайно как бы.
Коля кивнул:
— Схожу деньги сниму. Надо и Хамзе, и Маринке на билет, где мужик возьмет, не работает ведь, и так почти год кормит её.
Мальчишки уехали на море, Коля, отдав паспорт и деньги Володе — у того быстрее и толковее получится, стал ждать, что из всего этого выйдет. Он упорно думал, как и что будет, появись дома Маринка, но четко знал:
— Ни внуков, ни Шуру в обиду не даст!!
Скорее всего, со скандалом или как ещё — пусть идет, живет в своем любовном гнездышке. Он очень сомневался, что Петька будет с ней вместе, слишком сильным было то потрясение для него, вот за это она ещё ответит!
Надо с мужиками трахаться — вали одна, нечего пацана за собой таскать. Он со злостью материл себя — не жрал бы тогда, и пацан не попал бы в такую переделку. И холодел — только благодаря Валику видит внука живым и возле себя.
Демид пришел весь такой уставший, взмыленный, тяжело опустился на крылечко и долго сидел отдуваясь. Маринка засуетилась, притащила ему попить, сняла лямки его тяжеленного рюкзака, ругаясь при этом на всю поляну:
— С ума сошел? Зачем столько тащил? С твоим ли здоровьем?
— Да, не рассчитал малость, — вздохнул Демид.
— Не рассчитал он, хуже маленького ребенка!
Хлопочущая над ним, сердитая Маринка вызывала улыбку, по сравнению с той, осенней, безразличной ко всему, эта была живой и, судя по засаженному двору цветочками — полностью пришедшей в себя.
— Как вы тут?
— Да нормально, только без тебя скучно было, да, Мик?
Пес лежащий у ног хозяина и преданно смотревший на него, негромко гавкнул, соглашаясь с ней.
— Баню вчера топила, ждала уже три дня, подтопить?
— Не надо, у меня сил совсем нет, ополоснусь и спать завалюсь.
Демид после бани даже есть не стал — лег на свой топчан и тут же уснул, проспал с пяти вечера до самого утра. Маринка ходила на цыпочках, печально посматривая на усталое даже во сне лицо Демида. Разобрала лежащие сверху в рюкзаке продукты — дальше не полезла, мало ли какие могут быть там вещи, улегшись спать, прислушиваясь к равномерному дыханию Демида, вдруг отчетливо поняла, как станет ей не хватать вот этого, казалось бы, простецкого, но такого внимательного и много знающего, ставшего для неё истинным другом, мужика.
— Да, здесь хорошо, никто не мешает, красота, воздух, но жить здесь постоянно — ни за какие коврижки… Что-то изменилось после прихода Демида, неуловимо, но как-то проскальзывала в словах, внимательных его взглядах, едва заметная нотка горечи. Маринка шкурой, как говорится, ощущала её.
— Демид, у тебя там, в России ни у кого ничего не случилось??
— Нет, с чего ты так решила?
— Ну мало ли, мамулька твоя в возрасте уже??
— Мамулька моя ещё сама огород сажает, сестрами командует, все пока нормально.
Демид с Миком уходили в поисках больных или подгнивших деревьев, попутно на волокуше притаскивал он всякие сучья, стволики, аккуратно распиливал, колол, и укладывал в поленницы. Маринка категорически настояла ходить с ним и помогать пилить двуручной пилой отмеченные для спила деревья.
— Помогала когда-то отцу в деревне, давай не будем ругаться, чем смогу — буду полезной.
Спиленных два больших, почти упавших от старости ствола, хватило пилить на небольшие чурочки, аж почти две недели. Маринка, каждый раз ходила с Демидом, он пытался надавить на неё, но она уперлась.
— Нетушки, я и так полгода у тебя в нахлебниках. Чем могу, обязана помочь.
Перетащили наконец все чурочки, Демид колол, Маринка складывала дрова в поленницы, возилась с цветочками, радовалась первому урожаю — петрушка, кинза, укроп, приладилась поливать грядки, цветочки. Горное солнышко уже прилично поджарило её, она стала смуглой, вес не прибавлялся, Демид, посмеиваясь, называл её козочкой-горянкой.
— Марин, вот как кувшин с водой научишься на голове носить, точно будешь кавказская девушка.
— КувшинА-то и нету! — специально делая ударение на А, смеялась Маринка.
Лето здесь началось уже в мае, теперь после обеда, часов до пяти, Маринка не высовывала носу из дома — жарко, сидела чем-то занимаясь. То вязала, у Демида теперь было, как он смеялся, навязанное как невесте, приданое, два джемпера, теплая жилетка, две пары носков.
— Эх, Маринка, жаль, трусы не умеешь вязать, с таким приданным любая жещина возьмет в мужья.
— Пойдешь вниз, найди в инете описание, скопируешь, свяжу.
А Демид, нюхом чуял, что не успеет она ему связать эксклюзивные трусы, уверен был, что не позднее осени будет она уже дома.