– А как ты считаешь, он будет наказан, если его загребут в полицию? Его убьют только в том случае, если он окажет вооруженное сопротивление при аресте или что-нибудь в этом роде. И ты это знаешь. Скорее всего на нем и царапины не останется, когда они его схватят. И еслисхватят.
Пит пробурчал что-то нечленораздельное, отвернулся, сорвал с сыра остатки обертки, положил кусок на одну из тарелок и принялся его резать.
– Не намажешь хлеб маслом?
– Конечно. – Джеф выдвинул ящик и достал нож. – Итак, продолжим. Допустим, копы хватают Тоби, так? Есливообще хватают. И дальше что?
– Суд, – сказал Пит.
– Правильно. Через год или два. А до суда он будет сидеть в тюрьме, если нам повезет. А Шерри все это время будет дергаться и волноваться. И еще. Ты представляешь, как на нее набросятся репортеры?! Будут крутиться вокруг, как шакалы. А потом будет суд, и ей надо будет давать показания против этого урода. И все это время ее скорее всего будут показывать по телевизору, и все узнают о том, что с ней делал этот Тоби. Они всю ее жизнь разорвут на куски. Понимаешь? Она – жертва,а таких на судах истязают. И ради чего? Ты понимаешь, о чем я?
– Это Лос-Анджелес, – сказал Пит. – Суд его оправдает, и он выйдет на свободу.
– Можешь в этом не сомневаться. Они его выпустят, и он будет жить себе поживать, играть в гольф и кушать пирожные... а может, ему захочется немного повеселиться, и он убьет Шерри просто ради развлечения.
– Но с другой стороны, – сказал Пит, – скорее всего его признают виновным.
– Может быть.Но не факт.
– Ладно. Пусть будет «может быть».
– И он сядет. Какое счастье.
– Он убил этих людей при отягчающих обстоятельствах, – заметил Пит. – Его могут приговорить к смертной казни.
– И приведут приговор в исполнение лет этак через пятнадцать. Если вообще когда-нибудь. А Шерри придется со всем этим жить.
Пит усмехнулся и покачал головой.
– Тебе нужно стать адвокатом.
– Никак не получится. Я буду убийцей.
Пит рассмеялся.
– Ну, конечно.
– Убийцей подонков.
– Это тебе не кино, знаешь ли.
– Это жизнь. Послушай меня. Ты будешь писатьо моих похождениях. Будешь моим Росуэллом.
– Босуэллом[6].
– Точно! И начнем мы с того, как мы стерли Тоби-Засранцас лица Земли.
– Ты просто больной. Но как бы там ни было, для начала нам надо хотя бы его найти.
– Вот и я про то же.
Глава 46
Тоби подъехал к дому номер 2832 по улице Клифтон на «мерсе» Сида.
Перед домом он сбавил скорость.
Машин у подъезда не было.
И вообще впечатление было такое, что дома нет никого: ни родителей Шерри, ни Бренды.
А вдруг их действительно нет дома?
Он разозлился. Он почувствовал себя обманутым.
Успокойся, сказал он себе, проезжая мимо дома. Может быть, так даже лучше. Может быть, мама с папой куда-нибудь умотали и оставили Бренду одну. Хотя, может быть, это Бренда взяла машину.
В любом случае по одному будет легче. Гораздо проще, чем возиться со всеми троими сразу.
В конце квартала он завернул за угол, припарковался, сунул ключи от «мерса» в карман и вылез из машины.
Пистолет Шерри приятно оттягивал правый передний карман его шорт. При каждом шаге он подскакивал и бил его по бедру. Вообще-то со стороны было заметно, что что-то болтается у него в кармане, но карман был глубоким, а шорты – свободными и мешковатыми. Никто бы не догадался, что у него там лежит пистолет. В правом переднем кармане.
А в левом переднем кармане был сложенный нож с четырехдюймовым лезвием.
И еще у него была с собой отвертка, рукоятка которой пряталась под свободой рубахой, а восьмидюймовое острие за поясом приятственно холодило металлом его правую ногу.
И что в правом заднем кармане у него была пара резиновых перчаток.
А в левом заднем кармане – кусачки.
И что под его огромными, мешковатыми шортами не было ничего.
В общем, многое было скрыто от стороннего наблюдателя. Люди смотрели, конечно, но он был уверен, что они его в упор не видят и не знают правды о нем.
Мимо прошла пожилая пара. Старые грибы посмотрели на Тоби, кивнули и улыбнулись. Он кивнул и улыбнулся в ответ. Стильно прикинутый парень гулял с белым пуделем. Он сухо кивнул Тоби и пошел дальше. По противоположной стороне улицы прошла женщина в белой чалме. Тетка, похоже, вообще его не заметила. Не заметила его и неуклюжая, дочерна загорелая девушка, которая совершала пробежку. У нее был измученный вид, она запыхалась, у нее на бедре болталась бутылка воды. Никто не видит меня. Никто из вас.
А если кто-то его и видел, то этот кто-то видел лишь растрепанного, толстого подростка, который шагает по улицам с улыбкой на лице и песней в сердце.
И какая же это песня? -задумался он. Он начал тихонько мурлыкать себе под нос «Stuck in the Middle with You».
И улыбнулся, вспомнив ту сцену из «Бешеных псов». Жалко, что он совсем не похож на Майкла Мэдсена.
Если бы я был похож на него,подумал Тоби, все телки были бы моими.
Ну да. Но зачем быть красавчиком, когда у тебя есть оружие?Он подошел к дверям и позвонил. В доме не было слышно ни звука, кроме пронзительной трели звонка.
Кто-нибудь дома есть? Давайте же, открывайте.
Он позвонил еще раз.
Ничего.
Он пожал плечами – на случаи, если за ним наблюдал кто-нибудь из соседей, – отвернулся, сошел со ступеней и подошел к забору на подъездной дорожке. Железные ворота были закрыты, но, кажется, не заперты.
Он улыбнулся, приветственно поднял руку и бодро проговорил:
– Ага, вот вы где. Я уже иду.
Он поднял защелку, прошел во двор и закрыл за собой ворота. Защелка легла на место с тихим щелчком.
Сердце бешено колотилось в груди, но он все-таки улыбнулся возможным наблюдателям. Этакий театр одного актера.
Пустая дорожка вела прямиком к въезду в гараж. Слева тянулась живая изгородь из секвойи. Она был футов в шесть высотой, но прямо за ней располагался соседский дом. С того места, где сейчас стоял Тоби, были видны верхние окна. Шторы вроде бы были задернуты, но никто не мог дать гарантии, что за ним не подглядывает кто-нибудь из соседей.
Он пошел дальше.
Дошел до угла дома, остановился и громко проговорил:
– А вот и я. Простите, что опоздал. Давайте я вам помогу.
Вокруг не было ни души.
На заднем дворе было разбито бетонное патио с мягким шезлонгом, складными креслами, белым столом и газовой шашлычницей. Ветер болтал футболки и ночные рубашки, развешанные на бельевой веревке.
Тоби зашел за дом.
Медленно повернулся кругом и оглядел гараж, изгородь и деревья.
Куча укромных мест.
Он перевел взгляд на выцветшую зеленую подстилку на шезлонге.
Готов поспорить, здесь загорает Бренда.
Он представил, как она лежит здесь на солнышке, на животе... развязав лифчик бикини, чтобы на спине не осталось белой полоски, а ее кожа блестит от масла. Совсем как Дона, только красивее и моложе. Он представил, как он проводит рукой ей по спине. Спина была бы горячая и лоснилась от масла.
Он представил себе, как он стягивает с нее крохотные трусики бикини. Как он гладит ей бедра.
Потом она переворачивается на спину, и все замечательно, она голая... вот только это не Бренда, а Шерри. Она улыбается и говорит:
– Привет, покойничек.
Тоби почувствовал, как сжалась его мошонка и как опал член.
Я еще не покойник, сука ты гнилая. Я еще жив и вполне даже бодр и весел. И мне очень жаль, что я прикончил тебя так рано, а то бы ты посмотрела, что я буду делать с твоей драгоценной семейкой.
Он подошел к задним стеклянным дверям и заглянул в дом.
Здесь была кухня.
Он вытащил из заднего кармана резиновые перчатки и надел их. Посыпанные изнутри тальком, перчатки легко налезли на руки.
Он подергал ручку. Она не повернулась. Он потянул дверь. Дверь не открылась. Он вытащил из кармана отвертку. Ударил рукояткой по стеклу. Стекло разбилось и упало внутрь, осколки зазвенели, разлетаясь по кафельному полу.
– Я такой неуклюжий, – сказал он. – Но вы не волнуйтесь, я все уберу.
Он немного постоял у двери, прислушиваясь.
Он услышал, как порыв ветра ударил по кронам деревьев, как захлопала одежда на бельевой веревке, как в вышине пролетел самолет, как где-то рядом жужжит газонокосилка. Где-то хлопнула дверь.
Тоби даже услышал веселый и звонкий смех какой-то девушки.
Но в доме было тихо.
И в соседнем доме тоже.
Он сунул отвертку в шорты, вытащил из рамы несколько больших осколков и тихо положил их на бетон. Теперь в отверстие можно было просунуть руку. Осторожно, чтобы не задеть острые края, Тоби потянулся вниз. Ему пришлось наклониться поближе к двери и просунуть плечо в пробитое отверстие, так что края разбитого окна защекотали подмышку. Теперь он сумел нащупать ручку.
Он повернул ручку, взявшись за нее большим и указательным пальцами.
Потом осторожно вытащил руку.
Ни царапинки.
Он повернул ручку снаружи, открыл дверь и вошел в кухню. Закрыл за собой дверь и замер, прислушиваясь. Он услышал лишь тихое жужжание кухонных часов, шум холодильника, несколько скрипов, обычных для деревянного дома.
И решил, что дома никого нет.
Но нельзя сказать наверняка.
Пусть даже на первый взглядв доме не было ни души, Тоби понимал, что надо быть начеку.
Веди себя так, как будто они все дома.
А может, они действительно лома.Может, машина у них в ремонте.
Они все дома, сказал он себе. И кто-то из них наверняка слышал, как я разбил стекло.
Он подошел к телефону на стене, снял трубку, поднес ее к уху и услышал длинный гудок.
Никто не пытается вызвать полицию.
И вроде бы не собирается.
Он набрал наобум семь цифр, услышал короткие гудки и положил трубку на пол.