- Сегодня утром мы вышли на патрулирование в штатном режиме, однако в назначенный срок не встретились с таким же отрядом от военных. Что было очень странно, менять расписание только из-за нашей размолвки было нелогично. К тому же оставалась возможность, что те выстрелы были частной инициативой. Итак, мы отправили запрос через выданный ими артефакт, но ответа не получили. С помощью радио мы также ничего не добились, и мною было предложено начать расследование…
- Давай по-человечески, Арчи. Или дай сказать Хорьку, - Устало потер переносицу лидер. Тяжелые, бессмысленно усложненные обороты речи были коньком его друга еще с пятого класса. Примерно с того же времени Вадима стал раздражать бессмысленный канцелярит. Командир группы только пожал плечами и хлопнул по плечу своего подчиненного, призывая продолжить.
- Как и сказал Арчи, нам показалось странным, что нет патруля, и мы решили пойти к одной из временных баз. Той, что в многоэтажке напротив школы.
- А затем мы услышали выстрелы, - Не утерпел Мормон, - Как раз от того наблюдательного поста.
- Военные стреляли друг в друга, - Покосившись на друга, продолжил Хорек, - Как я понял, напали бойцы из роты майора Довгуна. На собственный наблюдательный пункт, представляете?! В итоге они положили все отделение, и быстро отошли. Такую же картину мы наблюдали и на соседних постах.
- А потом все вчетвером стали решать, что делать дальше, - Снова влез Мормон, - В итоге командир пошел вместе с Вайпером к части, а мы с Хорьком - к школе.
- А, распределительный пункт. Это туда стекались все люди с района?
- Да, там было то ли две, то ли три трудбригады, костяк еще не распределенных людей и человек тридцать охраны.
- Хорошо, сначала расскажите про школу, потом - про часть, - Распорядился лидер.
- Да, так будет лучше, - Кивнул Арчи, и Хорек продолжил:
- Без Вайпера нам пришлось подойти ближе, и использовать "камень помех". Успели как раз вовремя, чтобы увидеть несколько боевых групп десантников. Шесть или семь отделений, окружающих школу. Правда, у них не было ни бронетехники, ни тяжелого вооружения: максимум это пулеметы и подствольники. Значит шли налегке и пытались застать врасплох. Не получилось, кстати: там у защитников чуть ли не из каждого окна ствол выглядывал. При грамотной обороне можно положить целую армию! - Судя по горячему одобрению, методы защиты школы нашли у Хорька живой отклик.
- И кто победил? Я, кстати, не помню сильной канонады в той стороне, - Нахмурился Вадим.
- Никто не победил, нападавшие отступили. Одно отделение напоролось на целое гнездо монстров, другое зажали в переулке зомби, а еще часть бойцов переметнулась к группировке в школе. Там их снайпер очень вовремя застрелил какого-то летеху, вот те солдаты и успели смыться к ним, пока свои же товарищи ворон считали. После этого нападавших осталось чуть больше половины, там еще мутанты и зомби успели убить человек шесть, может семь. Вобщем, бой так и не начался: Вдвешники ушли назад к себе в часть, а мы вернулись к месту встречи.
- Теперь о нас с Вайпером, - Взял слово Арчи, - Скажу сразу, он жив. Продолжает наблюдение за базой, - Бригадир позволил себе довольную улыбку. У них было слишком мало хороших бойцов, чтобы терять их, а Вайпер нравился ему и просто как человек.
- С помощью него мы пробрались прямо на территорию полка и расспросили пару солдат, - Продолжил командир отряда, - Скажу прямо, новости для нас хуже некуда: полковник Наумов мертв, два его зама расстреляны, а командование взял на себя майор Довгун. Альтернатив ему нет: после переворота начались чистки, плюс погибла какая-то часть заговорщиков и телохранителей полковника. Так что сейчас все оставшиеся офицеры лояльны Довгуну. Если смотреть по живой силе, то они сейчас имеют около сотни солдат, еще столько же гражданских и человек сорок милиции.
- Милиция? А, набрали из молодых парней тех что уровнем повыше.
- Так точно. Довольно перспективный отряд, к слову. Только вбить им дисциплину, и через пару месяцев средний милиционер будет лучше чем средний солдат.
- Хорошо, это я понял, - Бригадир спокойно принял информацию к сведенью, хотя принявший командование майор был худшей кандидатурой, которую он мог представить. Жестокий, авторитарный, но при этом довольно трусливый. Нападать на слабого и жить за чужой счет - вот то, к чему у Довгуна лежала душа. Вадим знал этот тип: такие люди постоянно пробуют остальных на прочность, а потом стелятся перед тем кто сильнее, и гнобят более слабых. Сейчас он получил по зубам от группировки в школе и туда уже не полезет. Да бойцы и сами туда не пойдут, что майор, конечно же, прекрасно понимает. Но авторитет нарабатывать нужно, а тут, буквально под боком, несколько слабых общин игроков.
- Мы будем первыми на очереди, - Подвел итог Вадим. Арчи согласно кивнул.
- Я тоже так думаю. Ему нужно поднять свой авторитет, и вселить страх в остальные группировки. Мы - самая удобная цель для этого.
- Значит готовимся к столкновению! - От сердца отлегло. Банальный переворот. Ничего, это ненадолго. Нынешний лидер набьет шишки там же, где и предшественник и снова пойдет на контакт. В конце-концов, найдет себе другого мальчика для битья, благо кандидатур хватает. Главное теперь было отразить первый удар.
Вадим уже начал прикидывать, как лучше обезопасить остальных, когда увидел странное выражение на лице Хорька.
"А, он, наверное, не закончил доклад", - Подумал Бригадир и кивнул подчиненному.
- Мы также узнали, сколько человек живет в школе. М-м-м, не уверен насчет трудбригад, но гражданских у них десятка два, плюс почти полсотни солдат и три четыре офицера. Командует майор Перенко.
- Хрен редьки не слаще, - Поморщился Бригадир, - Наверное полковника вместе сковырнули, а потом один другого кинул. Ладно, это уже не важно. Будем работать с тем, что есть сейчас. Арчи, сколько у нас сейчас боеспособных людей на базе?
- Наша тройка, Савельич, два его напарника, вы и Яна, - Перечислил он, - Кроме них есть еще пятеро гражданских внизу, в том числе ваш сын.
Вадим едва заметно вздохнул. Дима оказался практически бесполезен, в том числе и со своей невнятной способностью, а остальные пятеро - две тетки поварихи, престарелый инженер с супругой-психиатром да еще более старый врач. Не бойцы, совсем не бойцы.
- Ладно, не думаю что они смогут чего-то добиться просто напав на нас. Им придется или взорвать половину здания, чтобы обрушить подвал, или как-то открыть железную дверь, потом спуститься по узкой лестнице, и, наконец, ворваться к нам через единственный вход. Что так, что так - бездарная потеря ресурсов, а во втором случае они еще и кровью умоются по самую макушку.
- Да, я тоже не вижу откровенно уязвимых мест, - Согласился Арчи, - Однако сделать баррикаду перед входом все равно стоит. И сигналки на лестнице, по периметру, возможно даже на втором этаже.
- Способности игроков бывают очень разными, сделаем все, что ты предложил, - Согласился со своим подчиненным Вадим. Они должны максимально подготовиться к встрече, пусть это и будет отдавать паранойей.
Однако было еще кое-что беспокоящее Вадима помимо внешней политики. Его собственное развитие. Оно, казалось, достигло предела: уровень застрял на шестом, а задания почти не давали драгоценный опыт, заставляя самого лидера ходить на охоту или добивать нежить. Тоже сущие крохи опыта. Бригадир все еще оставался самым высоким уровнем среди общины, но это не могло продолжаться долго: И Арчи, и Вайпер почти нагнали его по опыту. Нужно было что-то новое.
- Дядя! - Бросилась к нему Яна как только он вышел в холл. Ласково потрепав племянницу по мягким волосам, Бригадир попросил собраться всех членов общины. Откашлявшись, он кратко пересказал им последние новости, делая акцент не на силе военных, а на неприступности их "Экономки". Но после его речи люди все равно выглядели испуганно и недовольно. Дождавшись, пока стихнут резкие выкрики и причитания, он сразу распределил новую работу, стараясь загрузить каждого человека. Досталось и любимой племяннице, и непутевому сыну: этим двоим он приказал начертить план казармы и школы, опираясь на слова Хорька. Сложно, но нужно, раз оба имеют талант к рисованию схем.
Спустя пару часов, большая часть баррикады уже была готова, а две поварихи щедро наготовили "питательной баланды" - пищи по рецепту Системы, позволяющей ходить голодным целые сутки. Вадим вполне допускал мысль, что их общину могут просто караулить снаружи, дожидаясь пока игроки выйдут на охоту. Как раз для таких случаев у него и были запасы, а "баланда" была такой простой и нетребовательной к продуктам, что на ней можно было сидеть и год и два. Как ни странно, вкус у такого варева был неплохой, чем-то напоминая смесь овсянки с луковичным супом. А уж хлебцы из нее и вовсе заходили на ура идущим в рейд бойцам.
Мысли Вадима прервал завибрировавший на стойке с дверью телефон. Два длинных, три коротких - условный сигнал. Запрос на вход. Это значит, что кто-то из общины вернулся обратно. Учитывая обстоятельства - Вайпер по каким-то причинам оставил пост и поспешил к ним на базу. Сердце неприятно екнуло, пропуская удар. Если уж такой педант как он поспешил обратно, значит дела совсем дрянь. Или это уже не Вайпер.
Интерлюдия 3. Под гнетом обстоятельств (2)
Телефон снова зажужжал, выдавая условный сигнал. Ровно на один короткий вызов больше, как и было оговорено для повторного звонка.
- Хорек, иди открой дверь, - Решился Бригадир, - Только внимательно осмотри нашего гостя, это может быть уловка противника. Всем остальным: на всякий случай взять оружие и встать за баррикаду. Держать под прицелом вход и ближайший метр стены - они могут быть невидимы. Дима, высыпи туда муку - если что, мы сможем заметить следы.
Люди, услышав приказ, заметались кто куда, но после окрика Арчи вспомнили свои тренировки. Уже без лишней суеты все боеспособные игроки заняли положенные места, а женщины-поварихи и старенький врач спрятались на кухне. Вадим также присел за перевернутое кресло и передернул затвор своего "Стечкина". Прислушавшись, он смог различить едва заметный перестук берцев по бетонным ступенькам.