- Ты ранен? - Она подбежала, не дожидаясь, пока парень сам подойдет к ним.
- Заразу не занес, - Понял причину ее беспокойства Санитар, - Просто сломал руку. Ничего особенного.
- Надо перебинтовать, - Она подняла взгляд вверх, пытаясь рассмотреть лицо Виктора.
"Неужели настолько темно?!" - Внутренне ужаснулся парень.
- Нет времени. Пойдем, нам надо выйти к трассе до того, как мой эликсир ночного зрения окончательно перестанет работать.
- И когда это случится? - Тедди выглядывал откуда-то снизу, недовольный сменой привычной дислокации и слишком сильно стиснутый ребенком.
- Скоро, - Мрачно ответил Санитар и первым пошел к светящимся вдали фонарям у трассы. Его спутникам ничего не осталось делать, кроме как присоединиться и идти следом.
- Я все же считаю, что руку надо зафиксировать! - Подала голос девочка. Хитокири только отмахнулся. Он буквально чувствовал, как быстро утекает время. Медлить было нельзя.
Они и не стали. Двое человек и плюшевая игрушка теперь шли молча, не отвлекаясь на беседы и пререкания. Постепенно и Кристина, и Тедди проникались мрачным величием ночного города, также как ранее проникся им Виктор. Всем троим было страшно: враждебная тьма вокруг, пронизывающий ветер, странные и непонятные звуки. На этом фоне редкие выстрелы и крики далеко в стороне казались ближе и опаснее, чем были на самом деле.
- Вам не кажется, что мы не одни? - Неуверенно спросила Кристина. Ее не оставляло ощущение, что во тьме прячется кто-то. Причем это существо было достаточно хитрым, чтобы избегать ее навыка, раз девочка не ощущала никого необычного.
- У меня тоже есть такое чувство, - Признался Санитар. Они преодолели больше половины пути, и ночное зрение окончательно ему отказало. Он снова вернулся в мир, полный темноты и детских фобий.
- Как будто в ужастике, да? Смотрит кто-то за тобой, а ты его не видишь. Но взгляд чувствуешь, - Поделился Тедди. В кои-то веки он не выглядел беззаботным оптимистом и не травил своих сомнительных шуток. Медведю тоже было не по себе.
Санитар резко обернулся, выхватывая мачете и напряженно вглядываясь в черноту позади него. Девочка от его маневра чуть не взвизгнула, инстинктивно отскочив в сторону.
- Что происходит?! - Нервно спросил у своего напарника Тедди.
- "Чувство опасности", - Объяснил Санитар, медленно пряча мачете обратно за пояс, - Кольнуло особенно сильно. Только я не успел почувствовать направления.
- То есть нам правда что-то угрожает? - Упавшим голосом спросила Кристина.
- Мы ночью, в городе полном мертвецов, да еще и шляемся почти без оружия. Нет, все в порядке. Повода для беспокойства нет! - Съязвил Тедди.
- Заткнись, Тузик! Команды "голос" не было! - Мгновенно окрысилась она.
- Хватит! - Тихо, но веско бросил Санитар. Его спутники вздрогнули, но подчинились. Кристина же еще крепче стиснула плюшевую игрушку.
- Что с пистолетом, который я тебе давал? - Спросил Виктор, сменив тему. Они снова двинулись вперед, но теперь делали это еще медленнее, и постоянно оглядываясь.
- Я… кажется потеряла его там, на стройке, - Пробормотала Кристина, отведя взгляд в сторону. Сейчас даже страх уступил место стыду за свое ротозейство.
"Блин, это уже второе оружие, которое я посеяла! А ведь они очень редкие. Дядя Йонас мне даже пострелять из настоящего не дал, не то что подарить что-нибудь! Еще и повторял постоянно: "Запомни, милая, сейчас порох и металл гораздо ценнее золота!" Черт, черт, черт!".
- Прости меня! - Сказала она с нотками отчаяния.
"И спасать меня пришлось уже трижды, и бегать я быстро не могу. Бесполезная, какая же я бесполезная!" - На ее глазах появились, и потекли вниз тонкой дорожкой первые слезы. Теперь она боялась не только опасности вокруг. Поверив в свою ненужность, девочка теперь лихорадочно перебирала в уме фразу за фразой. Что сказать, если ее решат бросить? Как просить оставить ее в команде?
А Санитар, не подозревая какая буря кипит у нее на сердце, некоторое время просто размышлял над ситуацией, не забывая при этом следить за обстановкой вокруг. Потом он очнулся, услышав искренние извинения Кристины, и вспомнил, что так и не довел разговор до конца.
- А, да не бери в голову. Выбрались живыми, и ладно. Новый найдем, - Махнул он рукой, парой фраз избавив накрутившего себя подростка от чувства беспомощности и страха потери.
- То есть… ты не злишься? - Она не могла поверить, что он так просто отмахнулся от настолько тяжелого проступка.
- Мы там чуть головы не оставили, а ты из-за ПМа извиняешься. Я тебя не виню, просто хотел понять нашу боеспособность. Ну, раз нет того пистолета, держи другой! - Парень вытащил из инвентаря FN Five-seveN и россыпь патронов к нему. Кристине пришлось прижать недовольно заворчавшего медведя локтем, чтобы принять неожиданный подарок. Ей очень хотелось спросить, откуда у него такая редкость, но она только высыпала патроны в карман, принявшись заряжать их по одному.
- Тут всего девять, так что стреляй аккуратнее. И считай, сколько осталось после каждого выстрела! - Продолжил наставлять он.
- И перестань пытаться выдавить из меня кишки! - Встрял Тедди. Девочка тихонько ойкнула, и передала его Санитару. Тот убрал мачете, здоровой рукой посадив своего напарника на прежнее место.
Макушка Тедди оказалась влажной, игрок почувствовал это своим подбородком.
"Дождь?" - Недоуменно подумал он, но сразу выбросил мелкую странность из головы.
- Спасибо! - Несмело улыбнулась Кристина, закончив заряжать свое новое оружие и украдкой вытерла пальцами уголки глаз.
Ее беспокойство все еще осталось, как и вина за свою беспомощность, но теперь она понимала, насколько далеки от реальности были ее опасения. Эти двое не бросят, не предадут так легко.
"Кажется, у меня в кои-то веки появились настоящие друзья!".
Глава 3. Я знаю, от чего я бегу, но не знаю, чего ищу. (Мишель Монтень)
- Не дергай его так сильно, старайся вести ствол плавно и твердо! - Виктор не выдержал, глядя как нервно его подопечная размахивает подаренным "бельгийцем". Он и сам уже чувствовал себя, как натянутая струна. Неприятный, оценивающий взгляд какой-то темной твари преследовал их. Ощущение все нарастало, от едва заметного беспокойства перейдя к прямой угрозе каждый раз, когда они поворачивались спиной. И всегда с разных сторон.
"Чувство опасности" Виктора также добавляло острых ощущений, сигнализируя о близкой, но абстрактной угрозе. Не атака с выбранного направления, а скорее опасная ситуация, которая ухудшается все сильнее и сильнее.
Его спутники обладали меньшей чувствительностью, но и им уже давно стало не по себе. Вдобавок Кристина начала ощущать своим навыком какие-то отголоски души. Что-то совсем непонятное: обычно она чувствовала сгусток плазмы с уникальным цветом и рисунком, а теперь это был словно объемный и густой туман, в котором вспыхивали и гасли маленькие звездочки осколков душ. Будто маленькая россыпь огней на бескрайних болотах.
Однако за время их путешествия по дороге были и плюсы. Так, единственный упокоенный зомби позволил парню взять долгожданный седьмой уровень, мгновенно излечив поврежденную руку.
- Что с тем туманом? - Отрывисто спросил Виктор. Их группа уже успела добраться до освещенной части дороги, и при этом умудрившись не влипнуть в неприятности. Давшего ему уровень зомби Санитар упокоил быстро, аккуратно, и не прерывая темпа движения.
- Плохо, - Ответила ему ему Кристина, зябко передернув плечами, - Эта штука сгущается вокруг нас, а осколки душ становятся все больше, словно… - Она щелкнула пальцами, подбирая сравнения, - Как набухают! Как помнишь, были такие игрушки, которые надо было бросить в воду, а они за день вырастали вдвое большими. Вот здесь тоже самое.
- Пожалуй, я не хочу знать, что будет, когда эта дрянь окончательно вырастет, - Мрачно сказал медведь, - И я сейчас не о Кристине.
Из-за нервов шутка Тедди получилась излишне грубой, но такая же издерганная девочка не обратила на нее внимание. А может и вовсе не услышала, слишком погрузившись в себя.
- Мы и не будем ждать! - Кивнул головой Санитар, - Сейчас надо идти параллельно трассе, и внимательно смотреть на правую сторону. Как только кто-то из вас увидит что-нибудь похожее на укрытие - сразу бежим туда. Но без глупостей: ловушки и зомби никто не отменял.
- Вон, впереди! - Девочка тут же ткнула пальцем в очертания двухэтажного здания.
- Не вариант. Видишь, все окна на втором этаже повыбиты. А первый - вообще нараспашку. Раньше там автомойка была, а ворота оставили открытыми, - Раскритиковал ее выбор Тедди.
- Панорамные окна не для нас, - Согласился с ним Санитар, - Мы не знаем, что за существо нас преследует. Может оно как туман: умеет просачиваться внутрь.
- Тогда надо искать подвал! - Быстро переориентировалась его спутница.
- Только где ты его найдешь, на обочине дороги? - Скептически спросил ее Тедди, а потом сам же себе и ответил, - Нет, есть, конечно один вариант…
- Что за вариант? - Парень снова обернулся.
"Мне показалось, или тьма позади и слева стала более густой, осязаемой? Надеюсь, что показалось".
- Туда дальше будет. Мимо не пройдем, - Заверил его медведь под аккомпанемент хорошо знакомого хрипа.
- В смысле не пробежим, - Хмыкнул, поправил себя Тедди.
- Справа, между домами! - Обозначила цель Архитектор душ, - Двое обычный, один странный.
- Ленточник, - Опознал его Санитар, - Не важно, игнорим их! Они слишком медленные. Главное не стреляй, пока я не дам команду! - Обратился он персонально к Кристине.
- Я поняла, - Покорно кивнула она, стараясь не смотреть в сторону оскаленных рож с пустыми бельмами вместо глаз. Зомби уже успели немного сократить дистанцию, пользуясь медленным темпом игроков.
- Хватит осторожничать! Вам надо ускорится, - Сказал медведь, вывернув голову назад на сто восемьдесят градусов. Виктор не знал, что выглядело более неприятно: преследующая их нежить, или имитирующий сову плюшевый медведь.