Пенелопа поспешила к остальным объявить новость и готовиться к ночлегу, пока я вызывала Асгара с просьбой, чтобы к нам вернулся дракон, — как я поняла по обрывкам разговора демона и Коши, они пока не нужны Райану, все еще изображавшему принцессу Риэлу. Дракон не удержался и по большому секрету рассказал мне эту тайну, а заодно и о том, как он отбивается от лже-принца. А еще любимый нашел Мэтта и на днях должен переправить его в академию.
Успехи Райана радовали и в то же время печалили, потому что, по его задумке, я не должна знать, что с ним происходит. Он намеренно отгораживался от меня, полагая, что моя помощь ему не понадобится. Как будто блуждающие стихии даны мне просто так. Я ведь готова к борьбе! Готова помочь ему изгнать Велиара!
Я очень много думала, вспоминала лекции по демонологии, сопоставляла факты и информацию, которую давали Асгар или Коша, и пришла к однозначному выводу, что сущность Велиара — древняя. Он старше и Эльхора, и Хеллы. Это он управлял ими, ему было выгодно стравливать двух людей, когда-то любивших друг друга. Правда, пока я не находила ответа на вопрос «зачем».
К сожалению, ни мой дракон, ни Асгар замысел Велиара не раскрыли. Впрочем, была еще вероятность, что они молчат, потому что не могут нарушить клятву, данную Эльхору и Хелле. Потому что каждый из них был привязан и служил богу. И пусть прошло много времени, но Безымянный бог и богиня Сияющая могут воскреснуть. Две статуи, охраняемые мастером, появились не просто так.
Вейра Сумеречная, погибшая пара Дрейка Рассветного, отдала свою жизнь и доверила тайну Альгару, но интересно, все ли она рассказала или только часть правды?
Мы виделись с ним несколько дней назад, у ворот в деревню полукровок. Софи специально не пустила его на свою территорию и все правильно сделала. Сомневаюсь, что без объяснения причин мастер оценил бы наше участие в укрывательстве принца и принцессы. На данный момент быть с ним откровенными до конца не представлялось возможным.
Я держала Софи за руку, а сама наблюдала за Асакуро и Ривэном. Неудивительно, что вспомнила о Дне Скорби, почти год назад Зорий и его свита сооружали точно такой же шалаш, разве что несколько меньшего размера.
Девочки споро распределили можжевеловые лапы, часть которых укрыли пуховыми одеялами, их у нас было целых два. Конечно, на всю площадь шалаша не хватило, но подруги устраивали мягкую лежанку для матушки, мы и плащами обойдемся. Благодаря Софи мы путешествовали не налегке, у каждого был скарб, который он тащил. Парням достался самый тяжелый груз, между девочками разделили провизию, лекарственные снадобья да травы.
Пока мальчишки укрепляли «стены» нашего временного пристанища, проверяя те на прочность и ветростойкость, Элайза и Пени вернулись к вещьмешкам.
— Зря ты Кошу позвала, — вдруг заявила Софи. Глаза ее были закрыты, и она едва шептала.
— Почему?
Осторожно провела рукой по взмокшему лбу матушки и нахмурилась. У нее температура!
— Он сейчас нужнее там.
— Мама, Коша к нам ненадолго, — заверила ее, а сама призванным ветерком вырвала из рук Пени небольшое полотенчико. Хорошо, подруга не закричала от испуга и, оценив ситуацию, кинула мне флягу с водой.
Я быстро смочила полотенце и осторожно отерла лицо Софи.
Знаю, что с ней сейчас происходит. Меня ведь тоже так лихорадило, когда я перерасходовала свой резерв. Битва с элементалями во дворце забрала почти все, оставив крохи, которые не желали гаснуть. Тогда Райан ухаживал за мной…
Мотнула головой, прогоняя мысли о нем, сейчас мне важна только Софи, которая забылась тревожным сном.
Потрескивал костер, Элайза суетилась у котла, а Пенелопа что-то искала в одном из мешков. Издав победный клич, девушка вытащила на свет длинный уродливый корень — даже знать не хочу, что это такое — и деловито закинула в котел. Минут через пять она бросила туда травы, которые ей любезно подавала Элайза.
В какой-то момент почувствовала себя лишней. Парни заняты делом, девушки перешептываются и варят отвар, одна я пользы не приношу. Софи тихо дышала, ее не бросало в жар, и манипуляций с полотенцем уже не требовалось. Чуть позже мы осторожно перенесем ее в шалаш, а пока я тоже должна делать хоть что-то…
Но придумать ничего не успела. Налетел ветер, чуть не потушивший костер, едва успела придержать на Софи плащ, как все стихло.
А минут через пять к нам выбежал виноватый Коша.
— Простите, нельзя было так близко подлетать.
— Все в порядке, — в один голос заверили ребята, я же, подскочив, сжала дракона в объятиях.
Вот с ним-то лишней себя точно не буду чувствовать.
— За-ду-шишь!
— Прости.
— Хейли, у нас все готово, — Асакуро указал на шалаш, — нужно перенести Софи, а потом отправлюсь искать воду.
— Не нужно искать, — Асгар появился неожиданно, — ключ далеко от вашей стоянки, я покажу, но ты пойдешь в волчьем обличье.
— Хорошо.
Мы осторожно уложили матушку на лежанку, Коша расположился у нее под боком, не собираясь перевоплощаться в большого дракона, хотя ребята специально для него сделали наше убежище большим.
— Правильно сделала, что позвала, — сообщил мой Страж, когда Ривэн отправился собирать тару для воды, а Асакуро скрылся за кустами для оборота. — Ты, кстати, ложись рядом, будем восстанавливать ауру.
— Я же не целитель, — испугалась, потому что боялась навредить.
— У тебя для этого Пенелопа есть, — отмахнулся Коша. — Резерв Софи практически на нуле, там едва тлеют искорки, Хейли… И эти крохи пытаются залатать дыры в ауре. И мы ее поддержим, пока резерв наполнится хотя бы на четверть.
— Говори, что делать.
— Для начала дождаться тонизирующего от Пени, она как раз его варит. Пока ложись с другого бока, мне нужно настроиться и поймать поток.
«Ловил поток» Коша минут пятнадцать. Я в это время боролась с тяжестью век — не думала, что так сильно устала за эти дни. Мне казалось, что еще долго выдержу подобный темп, однако организм имел свою точку зрения. Я вскользь удивлялась накатившей сонливости, пока не ощутила, что дракон использует меня в качестве подпитки.
— Коша, предупреждать же надо.
— Сейчас пройдет, — заверил меня старый интриган. — Вон и Пени отвар несет.
Осоловелым взглядом обвела наш шалаш и медленно села. Не знаю, когда «оно» там пройдет, но спать хотелось просто невероятно. Слабость накатывала волнами, и сопротивляться ей совершенно не хотелось.
— Хейли, тебе три глотка, — сунула мне чарку Пенелопа, — остальное для Софи.
— А мне зачем?
— Чтобы не спала, — фыркнул Страж.
Ничего не оставалось, кроме как подчиниться.
Ну что сказать… Пойло нашей травницы я не выплюнула только потому, что она внимательно на меня смотрела, следя за тем, как я проглатываю дурно пахнущую жидкость.
— Это ужасно, — скривилась я, отдавая ей отвар, — не представляю, как мы напоим Софи.
— Молча, Хейли, — буркнула подруга.
Обиделась на мою оценку ее трудов.
Но я не устыдилась, варево на вкус было кошмарным.
Спустя десять минут задача была выполнена, Софи в отличие от меня не плевалась, наоборот, жадно глотала снадобье.
Пени победно зыркнула на меня, мол, смотри, госпожа Ратовская не станет употреблять гадость.
— Постарайтесь нас не беспокоить два-три часа, — попросил дракон, когда подруга поползла к выходу из шалаша.
— Хорошо.
Я устроилась под боком матушки, слушая ее сопение и чувствуя холод кожи. Она мерзла, а может, ее знобило. И если второе, то укрывать ее теплыми одеялами не стоило.
— Мерзнет, — развеял мои сомнения друг. — Двигайся ближе, ты станешь связующей, раз Софи назвала тебя дочерью.
— Это все, что ты мне скажешь?
— Ты поймешь, что нужно делать, — заверил дракон, — пока постарайся расслабиться.
Страж никогда меня не обманывал, оказался прав и на этот раз. Я действительно поняла, когда началась подпитка ауры Софи. Сложно не понять, когда чувствуешь себя солнышком, от которого к матушке тянутся множество лучиков и окутывают ее плотным коконом. И не страшно, что этими лучиками были мои магия и аура. Слияния — вот чего хотел добиться Коша.
Все получилось. На какое-то время наши ауры стали единым целым, что позволило организму матушки и ее магическому резерву не распыляться, латая дыры, а концентрироваться в одном месте.
Старалась лишний раз не шевелиться, чтобы не разорвать слияние и не помешать процессу восстановления магии.
Многое из увиденного я не понимала. Будь на моем месте Пенелопа, думаю, она бы с живейшим интересом наблюдала, как срастаются разорванные потоки, как по капельке собирается магическая энергия внутри Софи, и какими яркими цветами переливается ее аура. Механизмы всего происходящего были мне чуждыми, все воспринимала как чудо, в то время как целители точно знали, что происходит.
Наверное, я завидовала тем знаниям, которых у меня не было.
— Не засыпай, — шепотом потребовал Коша. — Еще рано отдыхать, это только начало.
— Разве? — так же тихо спросила. — На первый взгляд все приходит в норму.
— То, что ты видишь сейчас, лишь границы того, что предстоит охватить. Впереди наполнение, а затем и закрепление.
Я мудро решила не вдаваться в подробности, все равно досконально ничего не пойму, а вот тратить время на разговоры чревато. Можно забыться и повернуться, тем самым нарушив хрупкую связь.
К концу второго часа у меня онемели руки и ноги, голова шла кругом. Я и предположить не могла, что подобное слияние отнимет так много магической энергии! Впрочем, я, как обычно, вообще не думала, как отразится на мне помощь ближнему, все мысли были о дорогом и любимом человеке.
— Коша, Хейли стоит выпить отвар. — Появление Пенелопы я пропустила. — Сейчас напою ее.
— И Софи не помешает, — отозвался дракон, а я слабо пошевелилась.
М-да, лучше бы и не пробовала. Кряхтя и проклиная на все лады неудобную позу, с помощью Пени мне все-таки удалось сесть и выпить отвар. На этот раз вкус и запах не показались противным. Волшебство, да и только!