Я хорошо понимал, что провоцирую его. Он начал это первым! Ладно бы, меня с грязью смешивал, так он на Кэро перешёл. Такого спустить я не мог. Не показывая этого снаружи, внутри я просто закипал.
- Так, а ну-ка оба успокоились. - Старик вскочил, пытаясь призвать нас разойтись. Ни один из нас не обратил на него внимания. Адениан рычал, словно готовился к прыжку, а я только слегка отодвинулся от Кэро, чтобы в рывке не задеть его. - Ах ты мразь! Подстилка генеральская! Что, задницу залечил, говорить начал?
Я откинулся на спинку стула, всей своей позой изображая расслабленность, при этом готовый ударить в любой момент:
- Брызганье слюной, акт первый. Продолжайте, генерал, я Вас внимательно слушаю. Хотел предложить выпроводить отсюда детей, да вовремя сообразил, что Вы, наверное, именно для них стараетесь. Остальным в этом хайме, боюсь, известно, что мы с вами вот так же учились в одном классе, и я легко бил вас, когда вам было девять, в двенадцать легко бил тех, кто бил Вас, а в 16 вы вообще выпали из категории тех, с кем прилично драться. Таких слабаков даже на ринг не выпускали.
Я получил то, чего добивался: в следующую минуту в мою сторону обрушился прямой удар, от которого, правда, я легко ушёл, перейдя в нападение. Адениан был выше меня всего на полголовы, а в рукопашном бою уступал на все две. Я легко выплёскивал свою злость, покрывая его ровным слоем синяков. Методично, не обращая внимания на крики старика и Карла с требованием прекратить. Остановил меня чужой бросок в сторону с захватом запястий.
Есть толк в этих неолетанских духах. Даже не видя нападавшего, я легко узнал Веникема по запаху и тут же перестал сопротивляться:
- Командир, я уже успокоился. - Он отпустил меня.
Я поправил свою одежду и огляделся. Адениана держал Карл. С точки зрения боя профессор не был подкован, но природа дала ему ту весовую категорию, где это уже не так важно. Я развернулся к Веникему:
- Прости, командир, меня ударили, я был вынужден защищаться. Может быть, я и шлюха, но не груша для битья, это точно.
Венки:
В классе, куда я ворвался, меня ждала очень неожиданная картина. Более чем бугаистый Карл хлопал глазами, не зная, что предпринять. Гардман стоял в углу, держа за воротники троих мальчишек лет 7. А посреди помещения, уничтожая мебель и технику, лупили друг дружку Эком и Адениан. Причём Эком явно был сильней и не прерывал боя просто потому, что хотел оставить на Адениане как можно больше ссадин.
Пришлось вмешаться: оттолкнуть Экома, крикнуть Карлу держать генерала, прижать Экома к стене, блокируя попытки вырваться.
В нос тонкими нитями проник созданный вчера запах. Сейчас, перемешанный с потом, он получил какой-то особый оттенок. Эком был ... моим... ёк, сейчас это анализировать не стоит.
Прижатый к стене эльфик почти сразу же расслабился, но я дал ему ещё минуту, чтобы он окончательно успокоился. По задумке богов даккарцы созданы воинами, яростными и бесстрашными. В ситуациях, когда обычный мужчина пугался или паниковал, даккарцы чаще всего нападали. Попытки прижать или унизить вызывали у них ярость. Это, конечно, не значит, что даккарцы неразумны и поголовно взрываются от любой мелочи. Это значит, что среднестатистический даккарский солдат там, где нет запрета нападать, обычно нападает. Такова природа Даккара.
- Командир, я уже успокоился. - Я выпустил Экома из рук. Он немного отступил от меня в сторону. - Меня ударили, я был вынужден защищаться.
Вот стервец. В том, что выдержка Экома никак не вписывалась в среднестатистическую для даккарца, я был абсолютно уверен. Он вступил в драку, потому что так решил. Почему? Я осмотрелся. Один из мальчиков, которых держал Гардман, показался мне знакомым. Да! Это тот самый сын Экома. Это многое объясняет. За этого мальчишку он может не только в драку вступить.
- Мастер Гардман, выведите, пожалуйста, детей.
- Я бы предпочёл остаться.
Старик сам был зол. Он хорошо скрывал свои эмоции, но всё-таки некоторые мелкие детали и интонация говорили, что он готов взорваться.
- Хорошо. Профессор Карл, заберите детей.
Карл же, наоборот, кажется, был рад покинуть помещение. Он быстро забрал мальчишек у старика и почти бегом вылетел из класса. Я осмотрелся.
Злой Адениан сидел в одном углу. Хорошо скрывающий свою злость Гардман во втором. Эти двое явно готовились высказать всё, что накипело. Эком же казался абсолютно спокойным, и если бы не попорченная одежда, то вообще не вписывался в картинку. Он хладнокровно готовился нападать. Ёк!
- Эком, отправляйся в штаб на своё рабочее место. И дождись там моего возвращения.
Он ухмыльнулся своим фирменным крысиным оскалом:
- Есть, командир.
И спокойным шагом покинул помещение. Я выдвинул стул и спокойно уселся в третьем углу импровизированного ринга. Как я и предполагал, как только за окном стало видно, что Эком удаляется от здания, старик развернулся к Адениану:
- Сопляк! Безмозглый мальчишка! И этому оболтусу доверили армию?! Ты не соображаешь, даже с кем можно драться, а об кого нельзя пачкать руки!
На Даккаре старики имели несколько превилигированное положение. Они могли говорить всё, что думают, кому считают нужным. Их обязаны были слушать воины любого ранга. Следовать советам не обязательно, но вот выслушать придётся.
Тем более, что Гардман относился к Адениану, как к одному из сыновей своего дома. То есть, считал себя в некоторой степени ответственным за него.
Адениан молчал. Я тоже не мешал старику высказваться. Когда поток его ругательств иссяк, я спросил:
- Адениан, кто был зачинщиком драки?
- Я! Я первый ударил и я первый начал ругаться. А что, бить твою шлюху тоже нельзя? Здесь было полно свидетелей, они могут подтвердить, что больше я от этой швали ничего не требовал.
Оппа! Он явно был зол на меня, только из этих обвинений я ничего не понимал:
- О чём ты?
Ответил мне старик:
- Ретка сказала, что говорила с тобой, и ты ей объяснил, что тебе не понравилось, что этот сопляк заперся в своём кабинете с твоей шлюхой. Что ты ревнив. Именно поэтому ты опоил Адениана амосой и унизил.
Юбля! Чтоб я ещё раз поверил в Реткино "Я всё поняла"! Какая ревность?! Я его унизил? Напугал, шокировал - верю, но унижение-то в чём?
Между тем старик продолжал:
- Я, кстати, не вижу в поведении Веникема ничего выходящего за рамки. Он дал чёткий приказ не подходить к Экому, когда притащил его в штаб. Приказы командира подчинённые должны выполнять, не задумываясь. Мне за мою долгую жизнь приходилось давать и более странные приказы и оберегать более грязных типов. А по поводу уединения в кабинете... Глядя на то, как этот крысёныш в три удара без оружия уложил тебя, Адениан, на лопатки, я тоже считаю, что оставаться с ним наедине тебе противопоказано. И минет от клятвенного брата это даже не наказание, так, подзатыльник, чтобы думал впредь головой.
Юбля! Адениан воспринял тот минет как унижение? Что есть клятвенный брат? Ёк, порой я ничего не понимаю в даккарцах. Анжей был готов трахать Экома, Паймед даже приставал, Индман не видел ничего страшного в этом действе, а Адениан счёл себя униженным. Спокойно. Сейчас важна не истина, а мир и спокойствие в этом гнезде желающих подраться. Я постарался чтобы в моем тоне не было агрессии:
- Адениан, честно говоря, сегодня я расстроен больше не тем, что ты подрался с Экомом, а тем, что ты проиграл. Думаю, ты понимаешь, что твоя честь - это честь братства, а такая драка, тем более проигрыш, твою честь пачкают.
Адениан поджал губы и молча кивнул.
- А ещё мне кажется, что, посыпая Экома обвинениями, ты прошёлся не только по нему. Я ведь прав, ты и его сына приплёл? Помнишь, сын не отвечает за отца? Хочешь, как Роджер, вырастить себе врага? И ведь мальчик будет прав, возненавидев тебя, он в этой ситуации ни в чём не виноват, а ты напал на него.
Старик хмыкнул:
- Болван, одним словом! В мои времена такого несдержанного сопляка дальше генерала не пустили бы при любых талантах. Да и то, генерал-капитан держал бы на коротком поводке, пока не поумнеет.
Я решил, что этих двоих тоже пора развести, дав обоим успокоится:
- Ладно, я надеюсь, Адениан, ты понял сегодняшний промах и постараешься впредь не вступать в драки с недостойными соперниками, тем более при угрозе проигрыша. А также постараешься не демонстрировать конфликты, которые касаются взрослых, детям, и уж тем более не станешь детей в этих конфликтах упрекать. Да?
Адениан кивнул:
- Да, командир.
Старик продолжал ворчать себе под нос. Его моё желание замять дело не устраивало. Пришлось добавить:
- Думаю, ты, Адениан, так же понимаешь, что заслуживаешь наказания? - он поднял на меня недоверчивый взгляд. Генералов обычно не наказывали. Выговор, а если всё совсем плохо, снимали с ордена. Но я и наказание придумал подходящее.
- В качестве наказания тебе предписывается в течение трёх месяцев три раза в неделю по два часа заниматься рукопашным боем. Руководить твоими тренировками будет мастер Гардман. Я должен быть уверен, что мой генерал может за себя постоять.
Старик ухмыльнулся, явно одобряя моё решение. Адениан слегка покраснел.
- Я могу идти, командир?
- Да, ступай.
Мы ещё некоторое время сидели со стариком в классе. Он молчал наблюдал в окно, как на площадке носятся дети, потом усмехнулся:
- Лет тридцать назад я бы легко раскидал этих двоих по углам и заставил заткнуться. А сейчас слабею с каждым днём. Уже и с мальчишками-старшеклассниками на ринг не выхожу... - он повернулся ко мне. - Ты ведь по какому-то делу меня искал?
Я кивнул. И, старательно подбирая слова, принялся излагать свою точку зрения по поводу "сыновей рода" и необходимости запретить такой статус в хайме.
- ... даже в Клинках эта затея имела множество нехороших последствий. А здесь будет хуже. Там абсолютное большинство детей ничейные, а у нас буквально через год народятся дочери, и, хотим мы того или нет, неолетанки создадут здесь локальный детский рай. Они настроят женщин, утрясут конфликты, создадут привязанности там, где промахнулась природа. Мальчишки тоже дети, и на фоне дочерей они будут расти, чувствуя свою обделённость, ущербность, а значит, нашими врагами.