Эком:
Веникем, усмехнувшись, вручил мне несколько препаратов и умчался вниз по переулку так, как будто мы были лучшими друзьями, много лет работали в паре и сотни раз вытаскивали друг друга из любой задницы. Так, как будто всю жизнь мне доверял, как самому себе... у них с Палмой в этом смысле было много общего. Юбля!
Минут через пять из заветной чёрной двери вынырнули придурковатого вида амбал и костлявый шибзик. Оба поспешили ко мне. Не тратя силы на слова амбал вручил мне записку:
"Влияют ли на меня сейчас Ар? - несомненно.
Сильно? - в пределах компромисса вежливости и безопасности
Каков приказ? - Не нападать на неолетанку, оберегать её от нападений, не уходить.
Неолетанка физически сильна? - скорее да, чем нет. Спортивная такая фигурка.
Умна? - на вид дура, но это, скорее всего, ничего не значит
Внимательна? - трудно сказать"
Информация с полей. И если её приказ "не уходить", то уйти он оттуда не сможет. То есть, действовать могу только я... Почему он мне доверяет? И как, интересно знать, мой "идиот" воткнёт шприц в эту самую неолетанку, если её, согласно приказу Ар, охраняют три даккарца?
Работать с этими экземплярами псевдоразумных удобно. Никакой самодеятельности. Я воткнул в ухо шибзику наушник, под воротник повесил минрофон, камеру на пояс и отправил шпионить. Через минуту уже отчётливо слышал всё, что происходило в комнате. Веникем ругался:
- ... и зачем она тебе понадобилась?! Вас опять макнули носом в грязь, и вы вспомнили о той, кто вас из этой грязи столько раз вытаскивал? Вы уже забыли, как сами сдали её республике при первом же требовании?!
- Венки, поверь, это было недоразумение.
Неолетанка была лет 100, крепкая, спортивная, но слегка растерянная под натиском обвинений от Веникема. Ан Тойра молча сидел у входа, Индман подпирал стену у окна.
- Недоразумение, ами, это когда сильнейшая и умнейшая из мастеров тратит столетия своей жизни на то, чтобы таскаться по миру бездомной, одинокой и исполнять чужие планы. Из вас же никогда никто и не задумался, чем этот мастер живёт, есть ли у неё семья. Вы не интересовались и не знаете, что она спит на земле, ест раз в несколько суток, потому что не доверяет пище в домах, которые её принимают! Вы не задумывались, что с момента разделения Арнелет у неё не было семьи...
- Си Венки...
Они все сидят в одной комнате, причём по привычке контролируя окна и двери, а значит, и всю ситуацию. Куклу, конечно, в комнату впустят без вопросов, но шприц в руке... Как же к ней подойти?
- Так, бугайчик, слушай меня внимательно. Эта ами сильно больна, и ей нужно периодически принимать лекарство, но она, глупая, боится уколов, и всё время старается этого избежать. Поэтому ты сделаешь так...
Венки:
Гостья явно была мастером дистанционником, я определил это сразу, как вошёл в комнату: она сидела в углу, подальше от окон, на расстоянии не менее 5 метров от Анжея и Индмана.
- О! - я изобразил беззаботность на лице, - Ты обогнал меня, брат?
Анжей сидел напряжённый, Индман растрёпанный и, кажется, слегка испуганный. В расстёгнутом вороте мальчишки болтался неолетанский медальон. Присмотревшись, я разглядел символ Морок. Кто-то подумал о безопасности мальчика в мире Арнелет без меня. Значит, можно предполагать, что из него ничего не вытрясли, но сам по себе медальон доказывает, что Морок жива.
Анжей пожал плечами:
- На портале неожиданно не оказалось очереди.
Я перевёл взгляд на неолетанку и демонстративно поморщился:
- Смотрю, у нас тут гости.
Она кивнула:
- Здравствуй, си Венки. Меня зовут Арула, я мастер Дотси.
Прямолинейно. Значит, дурачить меня она не собирается. Скорее, ожидает сотрудничества. Я, всем своим видом изображая злость, плюхнулся в кресло:
- Мягких дорог тебе, мастер Арула. Зачем ты решила навестить нас?
- Великие послали меня, чтобы поговорить с великим мастером.
Человек-кукла протянул мне записку. Мою записку, это я дал ему её, когда вошёл и велел попросить меня ответить на неё через пять минут. Думал, что забуду об этом. Перестраховался - помнил. Её Ар приказывал лишь не нападать и оберегать от прямых нападений. Глупый приказ. Обойти можно тысячью способов. Она явно слишком самоуверенна. Я вернул записку кукле, добавив на словах, чтобы не возникало вопроса, что я там пишу:
- Если не будет ничего из этого, просто чего-нибудь сладкого на выбор булочника.
После этого вновь повернулся к неолетанке:
- Да? - Я изобразил удивление - У них опять что-то случилось? Деньги кончились? Власти больше хочется? Так ведь не сможешь ты, уважаемая, встретиться с великим мастером. Беда ведь у нас. Предали твои великие последнюю Суани, сдали с фотографиями и всеми картами республиканцам и САП-овцам. И прошили великого мастера плазменной очередью. Похоронили мы её на планете Матсх, среди полей маленьких броули.
- Си Венки, я знаю, что мастер Морок жива. Поверьте, то, что карты великой Суани попали к САП-овцам, это недоразумение...
Я перебил её:
- Недоразумение, ами, это когда сильнейшая и умнейшая из мастеров тратит столетия своей жизни на то, чтобы таскаться по миру бездомной, одинокой и исполнять чужие планы. Из вас же никогда никто и не задумался, чем этот мастер живёт, есть ли у неё семья. Вы не интересовались и не знаете, что она спит на земле, ест раз в несколько суток, потому что не доверяет пище в домах, которые её принимают! Вы не задумывались, что с момента разделения Арнелет у неё не было семьи...
- Си, мне действительно очень важно встретиться с ней.
- Зачем?! - я встал и прошёлся по комнате, всем видом изображая невозможность сдерживать ярость.
Она слегка занервничала, подбирая слова, чтобы меня успокоить. Правильно, это с Анжеем можно разговаривать языком силы, а я часть рода Арнелет с рождения и знаю много способов эту силу обойти.
- Си Венки, я не могу вам этого сказать. Но поверьте, вопрос очень важный, иначе мы бы ни за что не стали даже пытаться найти Морок. Мы понимаем, что на время ата для Суани очень важно затеряться и лучше всего считаться погибшими.
Даже так! Она посвящена в то, что Суани собирались в ата?! У неё настолько важный вопрос?!
- Кто конкретно из великих вас послал, мастер?
- Ваша пробабка, Си, великая ами Энастения.
При этом не предупредив нас через мать?! И не попробовав напрямую позвонить на старый аппарат Морок по линейной связи?! Я сделал вид, что принял это как аргумент, сделал ещё несколько шагов по комнате, потом крикнул местным куклам.
- Человек, сделай нам чаю и к нему что-нибудь из еды.
Как будто задумавшись, я бухнулся в кресло.
Куклы быстро собрали на стол. Я всё ещё молчал. Неолетанка тоже молчала, ожидая, что же я там надумаю. Я сам разлил всем чай, если её и напряг как-то этот момент, то она этого не показала. Я протянул блюдо, предлагая ей первой выбрать себе бутерброд. Она заколебалась, явно подозревая во мне желание её опоить.
Мораль Арнелет нечестна по своей сути. Если эта ами попытается меня опоить, она приобретёт личного врага в лице Морок и Морены. Мужчина на Арнелет неприкасаем. Зато в том, чтобы опоить неолетанку, ничего особо ужасного нет. Вполне допустимая хитрость. У этого, правда, была обратная сторона: если меня захочет опоить Морок, то в этом не будет не только преступления, но и вообще ничего плохого. Я принадлежу ей, что хочет, то и делает. А вот если я её опою, то это страшное посягательство.
Спас мастера Арулу человек-кукла, опрокинув ей на юбку вазочку с вареньем.
- Ой, простите, ами. Я могу всё почистить, никаких следов даже не останется.
Подгоняемая оправданиями куклы, неолетанка вышла в ванную комнату, тем самым избежав выбора бутерброда.
- Ай! - мы все резко вскочили со своих мест и бросились на крик в ванной.
Неолетанка стояла без юбки, а кукла сжимал в руках машинку для быстрых иньекций в мышцы. Кукла старательно оправдывался.
- Она больна... этот укол нужен ей для лечения...
При этом влияние Ар постепенно ослабевало. Я улыбнулся:
- Всё нормально. Это я приказал сделать. Этот укол глушит ваши способности к дистанционному влиянию, ами. Просто я хочу быть уверен, что принимаю решения без постороннего влияния. Приводите себя в порядок и возвращайтесь к нам.
Она вернулась в гостиную через несколько минут, слегка испуганная, но, кажется, готовая держаться до последнего. Да, дистанционники настолько привыкают к своей силе, что без неё чувствуют себя абсолютно беспомощными.
- А теперь можно поговорить о деле. Мастер Арула, меня удивляет, что Энастения послала вас к нам, не предупредив нас об этом по телефону, через мою мать.
- Видимо, Морена была занята.
- Или вас послала не Энастения.
Неолетанка замолчала. Потом подняла глаза:
- Си Венки, я уверена, что вы не враг Арнелет. Поверьте, мне очень нужно увидеть великого мастера.
Я вздохнул, выражая полное понимание и, в тоже время, невозможность что-либо изменить:
- Вы должны рассказать свой вопрос мне. Только если я сочту его действительно важным, возможно, вы увидите Морок.
Она несколько минут молчала, потом наконец начала рассказывать:
- Вы правы, о моём приезде сюда не знает ни Энастения, ни Морена. Вообще никто из Великих не знает. У Арнелет сейчас сложные времена. Великие ами заняты решением проблемы выживания нашего народа. Они ищут новые планеты, строят хаймы, расселяют беженцев. На их попечении слишком много жизней. А тем временем мы теряем последних ами, способных к дистанционному влиянию. Та лаборатория, которую Суани разрушили, вызволяя мастера Ведение, вновь функционирует и похищает наших сестёр. Кроме того, теперь они получили новый материал для исследований, заключив договор с Фермио Капцем. Вы ведь, наверно, слышали о недавно появившемся ар-оружии? Некоторая пушка, стреляющая Ар? Этот Капц взялся достать для лаб