- Мы узнали о поднятой тревоге в тот же момент, когда о ней объявили гарнизону. Палма сказала, что от нас будут ждать бегства, и приказала путать следы.
Морок умела задавать чёткие вопросы, складывать картину ситуации из деталей. Настоящий генерал. Хотя если подумать, то Генерал-капитан... Скорее всего, Веникем присоединил Суани именно в своё личное подчинение, а значит, великая Суани получила звание генерал-капитана. Юбля, тот, кто считает Веникема праздным лентяем, сильно удивится, когда его армия выйдет на просторы свободных земель в полной силе. По какому-то странному стечению обстоятельств этот парень умеет влиять на людей. Даже больше: влиять на тех людей, на кого влиять не удавалось никому и никогда. Как он влияет на меня?
Мы покинули Вершитель, рассказав Морок все подробности операции и получив её заверения, что все манипуляции с Палмой будут проходить исключительно под её чутким контролем.
На исходном нас никто не встречал. У трапов стояла охрана из кукол, неолетанки перекрыли корабль, опасаясь, что кто-то из спасённых пленниц может из-за поехавшей крыши начать кидаться Ар.
Торес сразу же выяснил, где искать Адениана, и ринулся отчитываться. Паймед поплёлся за ним. Я же сильно сомневался, что Адениан жаждет меня видеть. Можно было доложить обо всём Веникему, но вряд ли он сидит где-то в одиночестве. А значит, там будут тот же Адениан, Анжей... Я стал трусом? При чём здесь трусость? Просто в этом нет никакого смысла. Зачем раздувать конфликты, провоцировать? В конце концов, я отчитался генерал-капитану диверсионного подразделения, в чьём ведении и была операция. Остальное легко смогу рассказать и отдать Веникему в хайме. Как раз будет время всё проанализировать.
Я вернулся к куклам и выяснил, как распределены жилые сектора Аргумента. Даккарский сектор, даккарский офицерский, а вот этот жилые каюты наёмников и дальше кукол. Уверен, там найдётся свободная каюта. Самое место для моей дислокации на оставшиеся двое суток полёта.
Венки:
Наш наземный отряд покинул планету, но мы остались в секторе ещё на 15 часов.
Впрочем, остались мы не все. Как только войска, которыми мы манипулировали, вступили в бой, Очарование покинула вверенного ей в команде Морок вождя и устремилась догонять "Вершитель" Палмы.
Через два часа и сама Морок свернула своё влияние на материнском корабле Райдона, и они вместе с Реткой и Аденианом вернулись к нам на исходный корабль.
А потом ещё 3 часа я наблюдал, как Адениан уже из рубки нашего корабля строит райдонские корабли и управляет боем. Ретка тоже сидела здесь, в углу, не сводя с генерала восхищённого взгляда. В такие моменты он был совсем другой. В нём чувствовалась какая-то великая сила, мощь, дух Мевы во плоти. Настоящий Даккар! Наверно, это чувствовала и Ретка. Она прямо вся светилась от гордости. Мне даже показалось, проходя мимо неё, что это гордость клубиться в воздухе наподобие ауры. Этого, конечно, не может быть: она слишком молода. Скорее всего, задумалась и Ар отпустила слегка.
С дополнительными сложностями, но мы победили. Адениан зачистил поверхность планеты руками Райдонцев и Майси и полностью разбил армию Капца. Следов или свидетелей, кого-то, кто знал что здесь было, не осталось.
Только Анжей, перебивая сам себя, матом доложил, что подозрительный корабль покинул сектор.
- Не знаю, что он хотел. Он крутился вокруг нас с самого начала боя. Даже так: он был здесь, когда мы пришли. Прикидывался, что прогуливается на ближайших орбитах, чинит что-то. Парни не сразу раскусили его. Только когда мы ушли за планету, и он последовал за нами, стало понятно, что ему что-то от нас нужно. Подбить его не получилось, у него силовые поля, причём есть предположение, что даже не САПовские, а имперские. Да и все истребители, которые он выпустил в ответ на наш удар, на проверку оказались роботами. Не волнуйся. Я возьму на контроль это дело. Как приедем, пробью его по всем каналам. В любом случае он улетел, а значит, проследить за нами не сможет.
То есть из свидетелей остался один имперский корабль. Один корабль, знающий, что в этом деле, возможно здесь был замешан ещё кто-то.
- Хорошо, генерал, у меня нет причин не доверять тебе. Полагаюсь на тебя в этом деле. Да, и ты был великолепен в том, как оперативно слил Майси нужную информацию. Настоящее мастерство!
Анжей усмехнулся, напряжение с его лица на мгновение немного спало. После чего он вытянулся, отсалютовал прощание и вышел. Не умеет он комплименты принимать! А может, присутствие Адениана смутило.
Морок, конечно, мне ничего сама не доложила. Она появилась в рубке на пятнадцать минут. Обняла меня:
- Как дела, малыш?
- На твёрдое хорошо. Что там с наземной группой? Очарование что-то доложила тебе?
- Мало что. Больше всего должна была пострадать Палма. Но её осмотреть Очарование не смогла. Твой Эком встал грудью и сказал, что кроме меня никого к ней не подпустит. - Она мягко усмехнулась, - У Палмы были размолвки с Очарованием, всё давно решено, но похвально, что он знает об этом и старается защищать её интересы. Из других проблем, группа вытащила из застенков лаборатории почти полсотни неолетанок. Никто не ожидал, что их там будет так много. Да и состояние многих из них очень плохое. Им нужен доктор и мастер истины. Я уже отослала домой приказ, разворачивать клинику на полную и готовиться к приёму большого количества тяжелораненых. Как только догоним Вершитель, вся медицинская бригада крейсера уйдёт туда. Шоли взяла с собой только двоих кукол-медиков, и они явно не справляются.
- Ты заберёшь этих неолетанок в хайм?
Она на некоторое время задумалась:
- Я думаю об этом. С одной стороны, я не могу дать умереть этим эми, с другой, понимаю, что когда они выздоровеют, их знание о хайме может стать для нас угрозой. Многих из них я учила. Лично. Индивидуально. Кому-то даже предлагала стать Суани, но они выбрали другой путь. Я подумаю, очень серьёзно подумаю. И поверь, рисковать своими дочерьми буду в последнюю очередь.
Вершитель мы догнали через пять часов. Скорость крейсера значительно превосходит скорость маленьких судов.
Я смотрел на экранах, как стыковочные захваты и рукава трапов крейсера обхватывают изящное тело корабля, присасываясь к его шлюзовым узлам. Заходить кому-либо на этот корабль Морок запретила. Часть пришедших в себя неолетанок были не в себе и могли ударить Ар. Все технические работы проводили куклы. Всё остальное было отдано на откуп неолетанкам. Мы даже пристыковали их в самой безлюдной части крейсера.
Скоро в рубку ввалились Паймед и Торес. Бугай был задумчив, но усиленно старался улыбаться. Эта задумчивость на его лице, а особенно неуклюжая попытка её скрыть смотрелись очень комично. Торес был бодр, им явно уже удалось нормально выспаться и прийти в себя.
- Здравия желаю, генерал-командор! Разрешите обратиться к генерал-капитану Адениану.
Кроме меня и Адениана в рубке были Анжей и Ктарго. И если Ктарго вежливо поспешил удалиться, то Анжей с Аденианом явно жаждали услышать все тонкости, причём с ответами на свои вопросы, и этих вопросов у них было немало у обоих.
- И вам не хворать, парни. Присаживайтесь, мы все жаждем услышать подробности этой заварушки из первых уст.
Рассказывал в основном Торес. Паймед всегда был тем парнем, который плохо связывает слова между собой. Торес тоже не был идеалом докладчика, в первую очередь потому что не был диверсантом и не задумывался о многих вещах, пока его не спросили.
- У них не было кораблей в порту?
- Практически нет. Только шесть однопилотников.
- Значит, у них был какой-то другой план эвакуации. Не могли же они не подумать об этом, базируясь в свободных землях.
Торес пожал плечами. Из угла отозвался Паймед:
- Палма говорила, что у них там порталы есть. Мелкий, наверно, знает, он их базу охраны явно копирнул.
Все пропустили эту информацию без комментариев.
- Что там с этими камнями?
Торес оживился, видимо радуясь тому, что есть, что сказать:
- Девять крупных камней. Один такой огромный, что целиком занял один грузовой трюм Вершителя.
Анжей повернулся ко мне:
- Нехорошо, что камни летят с нами. Нужно снять их с Вершителя и отправить отдельным кораблём. Хоть как-то обезопасить себя от преследователей.
Я знал, что он поднимет этот вопрос. С этими кристаллами было не всё так просто, и скорее всего, Анжей снова будет настаивать, чтобы мы не везли их в хайм.
Меня перебил Паймед:
- А они не на Вершителе. Мы отправили их на Шмеле с куклами другой дорогой. Они прибудут к нам на базу через месяц. Пусть летят себе потихоньку. Если что, у Экома там где-то есть маршрут полёта этого Шмеля, ну, который куклам дали.
Торес явно был не в курсе, и это постепенно сбивало с него всю бодрость, с которой он явился на доклад. Он выждал некоторую паузу, а потом, видимо решив, что всё равно потребуются какие-то объяснения выдал:
- Думаю, стоит объяснить: после того, как мастер Палма выбыла из игры, командование операцией взял на себя Экомион. Капитан Паймед поддержал такое решение, и мне оставалось только согласиться с его мнением. Поэтому, возможно, ни я, ни Паймед на некоторые вопросы ответить не сможем, вся информация у Экомиона.
Взгляды генералов как-то синхронно переместились на Паймеда, но тот лишь непринуждённо пожал плечами:
- Палма так велела.
Взгляд, которым меня одарил Анжей, читался без перевода: "Два капитана подчинялись шлюхе?!". Впрочем, Адениан не обладал его сдержанностью:
- Юбля, Вы там совсем спятили что ли на этой базе?! Дыма надышались? На солнце перегрелись? Для капитана позволили шлюхе собой командовать. Да, юбля! Торес, уж от тебя точно не ожидал.
Вряд ли Адениан подумал в этот момент, что у Тореса просто не было возможности спорить с Паймедом, что Палма, учитывая ситуацию, могла вложить в свой приказ Ар. Я развёл руками:
- Генерал, честно говоря, не понимаю твоего возражения по этому поводу. Палме присвоено звание командора. Наземная часть операции была в ведомстве Суани, и твои люди лишь помогали. Командор Палма своим приказом передала управление группой своему человеку. Вас ведь не возмутило бы, если операцию вела Коги, а она рядовой воин, или кто-то из Палминых кукол; уверен, среди них найдутся такие, кто разбираются в тонкостях диверсионной операции лучше нашего пилота и десантника.