Палма посмотрела на меня внимательно:
- У тебя какая-то идея по этому поводу?
- Да. - я кивнул. - Украденный из лаборатории мёртвый камень. Там ведь было три куклы, а всех кукол, как я понимаю, создаёт какой-нибудь мастер. Такая правка, это ведь серьёзное вмешательство? Значит, если этот мастер мог приказать кукле вынести камень, а потом стёр ей память, следов не осталось. Я что-то упускаю? В такой ситуации Очарование могла обнаружить улики?
Палма задумалась:
- Ну, теоретически такое могло прокатить. Только важный момент в том, что Очарование просто носом чует любую нестыковку, нужно быть хорошим мастером, чтобы она не заметила замену памяти у куклы. Я хорошо помню имена тех трёх кукол, они были сделаны мной, самой Шоли и Реткой. Я камень не брала. Шоли сама? Уверена, не стала бы, это не её методы. А Ретка просто не способна создать достоверные воспоминания. Её Ар - что кувалда, для такой тонкой работы не предназначен. Так что практически не вижу возможности.
- А если эту куклу делала на самом деле не Ретка, или не Очарование, как с этой, - я указал на медсестру, которая до сих пор возилась в углу, настраивая оборудование.- про которую все думают, что её делала Акма?
- Хм. Тогда всё может быть.
После обеда я зашёл к Карлу и просто попросил посмотреть записи с камер, что есть в клинике за тот день.
- Конечно, друг мой, я уже показывал все записи генералу Анжею, но на всякий случай они у меня до сих пор лежат отдельным архивом. Там всё аккуратно подписано, где какая камера.
- Хорошо, меня на сей раз интересуют дальние камеры. Двор, общедоступные помещения.
- Конечно, я понимаю, что чем дольше следствие в тупике, тем шире оно начинает брать информацию. Я весь к вашим услугам.
Видео с одной из камер меня поразило. Как получилось, что такую простую загадку не разгадали двое таких сильных специалистов: Анжей Ан Тойра и Нитеница - Очарование? В отличие от меня, они должны знать об Ар всё. Как они могли упустить это?
Вечером я снова зашёл к Палме. У неё сидел Квали, поэтому я просто спросил на даккарском:
- Ретка может воздействовать своим Ар на Очарование?
Палма задумчиво подняла глаза:
- Теоретически, да. Ретка очень сильная, даже сильнее Морок, и теоретически может воздействовать Ар на любую из нас, и мы этого не заметим из-за большого превосходства силы. Так всё плохо?
- У меня нет другого оправдания, как Очарование могла пропустить столь явные улики. Я хочу ещё кое-что проверить, но, кажется, всё катится именно к такому решению.
Венки:
Ближе к вечеру позвонил Анжей, настаивая, чтобы я немедленно подъехал в штаб для разговора. Учитывая, что в последнее время он даже заходить ко мне стал реже, стараясь обходиться телефоном и куклой-секретаршей, это было странно.
- Веникем! Меня задолбало! Твоя невинная подстилка опять лезет в мои дела. Я хочу объяснения!
Направляясь к штабу, я отослал Экому на коммуникатор: "Через десять минут у меня в кабинете". Последний месяц он вёл себя почти послушно. По собственной инициативе приносил мне отчёты по тому, что вытащил из докладов кукол, и когда я отказал ему в просмотре отчётов по ар-пушкам от Анжея, сдержался и отступил. Впрочем, мне довольно скоро понадобились его комментарии и можно сказать, что большую часть этих отчётов я читал ему сам. Большую часть. Я достаточно оборудовал пространство, чтобы быть уверенным, что на остальную информацию он даже не пытался покушаться. Может, принял на веру, что я буду сканировать его сознание, пока Палма спит, может, просто решил в её отсутствие не нарываться. Но сегодня Палму должны были будить, Эком даже ради её пробуждения отпросился со службы с утра. Куда он уже успел залезть?
Анжей был зол. Нет, он был в ярости до такой степени, что забывал даже контролировать эмоции.
- На этот раз он изучал записи видеонаблюдения в клинике. Это он тоже защищался или выполнял чужой приказ?!
- Заходи, генерал, я тоже рад тебя видеть, присаживайся, сейчас во всём разберёмся.
Я совсем не был уверен, что у эльфика найдутся весомые оправдания, зачем он полез в систему видеонаблюдения, но поговорить времени не было. Придётся разбираться при Анжее.
Эком появился в дверях, мельком скользнул взглядом по Анжею:
- Командир, ты меня звал?
Я кивнул:
- Да, проходи. Тут генерал утверждает, что ты просматривал записи видеонаблюдения в клинике. Уверен, у тебя найдутся весомые объяснения такого поступка. Мы бы хотели их услышать.
Эком кивнул в ответ, прошёлся через комнату и уселся на пол у моих ног. Про себя я усмехнулся. Мы часто импровизировали с ним на публику, когда летали по торговым делам, мелкими шалостями выбивая собеседника из колеи. Сейчас он явно импровизировал, чтобы замять конфликт с Анжеем: эта уверенность, излишне показная вежливость и гордая осанка при том, что он сидел на полу. Я не мешал. Это было забавно.
От удивления генерал даже слегка забыл, как ругаться:
- Да, командир, я действительно просматривал записи видеонаблюдения с некоторых камер в клинике. Я сделал это с разрешения профессора, и потому что Палма очень заинтересована в этом камне, и её очень расстроило его бесследное исчезновение.
Красиво: свалил всё на Палму. Уверен, она всё подтвердит, даже если впервые услышит об этом в вопросе. Но всё же дырявое алиби, или это ещё не все карты?
- Почему ты не оставил расследование на спецслужбы генерала Анжея?
- У меня были подозрения, что генерал не сможет найти этот камень.
Анжей от такой наглости побагровел:
- Да ты!
- Понимаете, генерал-командор, трудно найти то, что сам стащил.
- Ну, это уже, знаешь ли... - Анжей расстреливал Экома глазами: - Надеюсь, у тебя найдутся доказательства последнего утверждения, шлюха.
Эком улыбнулся той самой своей хищной крысиной улыбкой:
- Конечно, генерал-капитан. В тот день по данным камер в кабинете профессора были только пятеро: Карл, Займа и трое кукол. Всех пятерых допрашивали под Ар, и они подтвердили, что не прикасались к камню и не видели, как он исчез. Кроме того, Карл и Займа не имели мотива. Наоборот, они оба были заинтересованы в дальнейших исследованиях камня. Куклы же запрограммированы выполнять приказы только Карла и Займы, и хотя эти трое - вполне разумные экземпляры, никаких своих мотивов у них не найдено. Вообще, в хайме нашёлся только один человек, у кого есть мотив изъять камень из лаборатории.
Анжей ухмыльнулся:
- И? Да, я хотел его изъять, но ты же сам сказал, что возможности у меня не было.
- Я ещё не закончил. На некотором этапе я действительно зашёл в тупик со способом изъятия камня. Но тут Палма рассказала мне некоторые интересные вещи: во-первых, куклы выполняют приказы не только тех, на кого они запрограммированы. Они ещё обязательно слушаются мастера, который их создавал. Эту лазейку для себя оставляют все сёстры. А ещё Суани могут подтереть память своей кукле так, что она сама потом ни под каким Ар не вспомнит, что делала, и коррекцию её памяти никто обнаружить не сможет. Знаменательно, что одна из кукол не помнит, зачем ходила в кабинет профессора. Куклу зовут Пенелопа, вполне разумная такая женщина, грудастая, белобрысая, и раньше была профессором биологии, работала над биологическим вооружением. Ничего не напоминает, генерал-командор?
Он оглянулся на меня, на губах играла всё та же крысиная улыбка. Юбля, в то, что Анжей стащил камень, я не верил ни на минуту, но вот в то, что такую глупость могла сделать Ретка, поверю легко.
- Палма подтвердила, что Пенелопу создавала мастер Доминанта. А так же на камерах наружного наблюдения клиники видно, что поздно вечером, уже после того, как было объявлено, что камень умер, мастер Доминанта зачем-то осталась в клинике, причём не в помещении, а на улице, сидела сиротливо под деревом. Потом она минут на 30 исчезает с камер. Как раз в это время Пенелопа, неизвестно зачем, идёт в кабинет профессора. А через час уже я лично видел Доминанту в крепости, направляющуюся в кабинет генерала Анжея Ан Тойра. По-моему, всё прозрачно. Мастер Доминанта не отличается способностью самостоятельно строить планы, да и своего мотива красть камень у неё не было. Но если вам, генерал-командор, моя логика кажется неверной, я готов извиниться перед генерал-капитаном за то, что посмел его подозревать.
Юбля! Камень стибрила Ретка! Пока не знаю, зачем ей это понадобилось, может, на верёвочку на шею его повесить хотела, с неё станется. А из-за этой истории Эком теперь пытается подставить Анжея.
Анжей был бледен. Обвинения Экома серьёзны, и найденных им фактов вполне хватило бы для доказательств. А сам состав обвинения уж слишком близок был к измене:
- Веникем...
Я перебил:
- Анжей, я абсолютно точно понимаю, что эта кража - личная Реткина инициатива.
Он поджал губы:
- Но я не разглядел вора у себя под боком!
- Ты и не мог её разглядеть! Ты забываешь, что при всей своей внешней глупости Ретка - Суани, и контролирует тебя. Она просто не позволила тебе прийти к такой мысли, а значит, участие Экома в расследовании было целесообразно.
Анжей опять зло глянул на эльфика:
- Я поговорю с ней.
- Нет, Анжей, будет лучше, если этим вопросом займусь я. Тем более, что эту историю нужно будет замять, а главный специалист по заминанию историй у нас я. - Я улыбнулся как можно дружелюбней - А поговорит с ней Морок. Всё-таки это её подразделение.
Анжея я отпустил. Именно отпустил, сказал: "Ты свободен, генерал", и он, кивнув, вышел. Эком остался:
- Поверь, это не Анжей. А вот Ретка легко могла на такое пойти. Я хорошо её знаю, с неё станется.
Мой секретарь пожал плечами:
- Честно говоря, я ни на минуту не сомневался, что Анжей Ан Тойра не принимал участия в этой краже. Он бы уничтожил улики.
Я на секунду ошарашено подвис, а потом медленно прокрутил в голове только что состоявшийся разговор. Эком ни разу не сказал, что Анжей виновен в пропаже камня, он намекал, вводил в заблуждение. Ложь без слов лжи. Любимое развлечение даккарских пауков.