Когда они вновь расположились на ночлег, Эорни потянул за рукав Айнери, увлекая ее в сторону.
– И долго он таким будет? – спросил он. – Смерть брата не шутка, я понимаю, но он ведь спас тебя, а ведет себя так, будто это ничего не стоит.
– Дело не только в брате, – вздохнула она. – Он очень многое перенес за последние годы и давно надломлен, а то, что случилось в деревне, похоже, сломало его окончательно.
– Но ты ведь его хорошо знаешь? Скажи, что-то можно сделать? Хоть мы и познакомились совсем недавно, но ведь сражались спина к спине, я не могу просто уйти, сделав вид, что мне все равно.
Айнери задумалась, потом вздохнула еще тяжелее.
– Не думала, что когда-нибудь сама это предложу. Есть один человек… вернее, наполовину человек, ходячее несчастье. Многие из тех бед, что случились с Йорэном, произошли по его вине, хоть он того и не желал. Я хотела бы, чтобы они виделись как можно реже, а лучше и вовсе не встречались. Но дело в том, что только он в подобных обстоятельствах способен вдохнуть в Йорэна жизнь. В последний раз он был как раз там, куда мы направляемся, но ему никогда не сиделось на месте, и хотелось бы знать наверняка, застанем его там или нет.
– Так за чем же дело стало? – Эорни кивнул в сторону Дина. – Вот он тебе и подскажет.
– И правда! – просияла Айнери и позвала: – Дин! – Дождавшись, когда он подойдет, продолжила: – Ты говорил, что, где искать меня, тебе подсказали какие-то огоньки. Они могут найти еще кое-кого?
В глазах Дина вспыхнул страх – да что там, настоящий ужас. Он ощутимо побледнел, его яркие глаза тоже как будто посветлели.
– Айнери, если есть другой способ… Я бы очень не хотел… Ты не понимаешь…
– Дин, скажи просто, можешь или нет, – перебила она. – Я не могу оставить Йорэна таким.
По его лицу пробежала тень.
– Могу, но ты не понимаешь, насколько это опасно.
– Опаснее, чем лезть в проклятый город к самому Альмаро? Не так давно ты не боялся ничего. Дело не только в помощи Йорэну. У тебя чудесный дар, и глупо отказываться им пользоваться. Насколько я поняла, ты говорил с этими огоньками десятки раз и оставался невредимым. Если не задерживаться там надолго, наверняка ничего не случится.
– Из тебя ни разу не вытягивали киригаль. Мне даже не описать, каково это. У меня сердце останавливается при одной мысли заглянуть на изнанку снова. – Дин обхватил себя руками, словно мерз в разгар теплого сезона.
– Просто попробуй, – уговаривала Айнери, блестя глазами. – Я буду рядом. Если не сможешь, я пойму, но хоть попытайся.
Дин долго смотрел на нее каким-то больным взглядом, потом тяжело вздохнул и обреченно понурился.
– Ладно. Но если не вернусь через две секаны – растолкай меня, там я плохо ощущаю течение времени. Кого мы ищем? Ты должна достаточно знать об этом человеке, чтобы киригали не перепутали его с кем-то еще.
– Этого не перепутаешь, – усмехнулась она. – Он не совсем человек. Это полуэльф, известный под именем Ломенар. Полагаю, во всем мире он такой один. Вы встречались, ты должен помнить его.
– Понял, хорошо. – Дин опустился на траву и что-то тихо забормотал себе под нос. Судя по отрешенному виду, он уже вышел на изнанку.
– Ломенар?! – почему-то шепотом воскликнул Эорни, не пытаясь скрыть ошеломление. – Это не тот случайно, кого разыскивают по всему Виарену?
– Скорее, по всей провинции Ротарен, – хмыкнула Айнери. – Он самый. Надо же, запомнил имя с плаката?
– Вообще-то, встречал лично.
– Вот это да! То ли мир тесен, то ли этот полуэльф даже более прыток, чем я полагала. Вот поэтому и важно уточнить, где он сейчас.
Айнери взглянула на свой хронометр: как раз заканчивалась первая ночная доля. Они с Эорни, не сговариваясь, присели по разные стороны от Дина и принялись ждать. Однако не прошло и нескольких мгновений, как на них налетела разъяренная Ниара.
– Кто позволил ему выйти на изнанку? – взвизгнула она и потянулась было, чтобы вцепиться в Дина и вытащить его из мира киригалей. Эорни вскочил и успел схватить ее сзади за локти до того, как ей это удалось.
– Ниара, прошу, не вмешивайся, – мягко произнес он вполголоса. – Я сам не дам ему пробыть там долго.
Фейра вырвалась и обернулась к нему.
– Если он погибнет, если с ним хоть что-то случится, я выцарапаю тебе глаза, понял? – прошипела она, дико скалясь.
Оставалось лишь удивляться, что Дин никак не реагирует на подобные крики. Фейра опять вела себя как капризный ребенок, но это совершенно не раздражало Эорни. Собственно, за эту непосредственность он, наверное, ее и любил. Ему нравилось утешать ее в такое время.
– Хорошо, – невозмутимо согласился он. – Но сейчас постой спокойно.
Именно в этот миг Дин открыл глаза и крупно вздрогнул, приходя в себя.
– Невероятно! – ошарашенно проговорил он. – Ломенар как раз направляется во Фреден! Недавно выехал из Риадвин.
Не желая задерживаться на изнанке даже лишнее мгновение, Дин узнал лишь самое необходимое: по какой дороге тот двигался и что он верхом. Зачем Ломенару понадобилось во Фреден, один он туда идет или с кем-то, Дин уже не спрашивал. Их направление в целом не поменялось, путь по-прежнему лежал к северу.
Смена Кергоната на Тиларин[35] прошла мимо Эорни – впервые в его жизни. Тейнар лишь отметил, как солнце из светло-зеленого стало светло-фиолетовым. В детстве он любил этот праздник, главный в году, и обращал тогда внимание лишь на танцы, состязания в воинском искусстве и музыкантов. Повзрослев, уже сам вел церемонию, развлекал зрителей музыкой и смотрел, как, верша справедливый суд, в жертву Кергону приносят преступников. Да что там, еще не так давно он сидел на краю скалы Адьер с вином и своим тилкаром, а Ниара, тейнара, которую он любил, просила сыграть для нее… Скала, как и родной дом, остались далеко на западе, в неприступных горах, тейнара обернулась фейрой, прежние обязанности – полетом в неизвестность, и сам Эорни теперь уподобился сброшенному со скалы преступнику: все летит вниз, вот только никак не разобьется о землю.
За время пути Дин еще пару раз быстро заглядывал на изнанку: убедиться, что ничего не поменялось и Ломенар движется тем же путем. Они шли пешком по охваченной войной стране, хоронясь по рощам и придорожным кустам, и лишь старались не терять из виду нужный тракт. Ровные зеленые равнины сменялись зелеными же холмами, между которыми открывались некогда богатые пастбища и распаханные поля. «Мы в Гаэльтране, самой богатой провинции Арденны, – пояснила Айнери, с жалостью глядя на недоубранный урожай и частично заброшенные деревни. – Сюда сехавийцы стремились прежде всего, но, кажется, тут не остановились».
Тиларин уже перевалил за середину; ранним вечером очередного дня Ниара пожаловалась на усталость и настояла на том, чтобы остановиться на ночлег прямо здесь. Поужинав, девушка и впрямь уснула, едва легла. Йорэн, сжевав несколько полосок вяленого мяса, сидел, привалившись к дереву с привычным уже безучастным видом. Про Ломенара он, погруженный в себя, похоже, за все это время не услышал, хотя Айнери обсуждала это с другими, не особо скрываясь. Все решили, что лучше ему и не говорить, тогда внезапная встреча встряхнет его еще сильнее.
По расчетам Дина, Ломенар был уже совсем близко, и они с Айнери решили прогуляться ему навстречу. Эорни, поразмыслив, присоединился: дожидаться их в лагере не хотелось, ведь с оставшимися было даже не поговорить. Да и мало ли на кого эти двое наткнутся ночью? Пусть они почти в сердце Арденны и места тут глухие, но кто знает, куда занесет шальной отряд сехавийских воинов. Да, с ними огромный пес, но от вооруженных всадников он не особо защитит. К тому же если Ниара проснется и узнает, что Дин с Айнери ушли вдвоем, то точно устроит скандал.
На основную дорогу выходить не рискнули, передвигались обочинами, в густой траве. Эорни в жизни столько не ходил пешком, как теперь, и если сначала ноги у него гудели, то постепенно он окреп и даже привык смотреть на мир снизу, а не сверху. Конечно, сверху видно больше, но снизу все видится четче, правдивее, что ли. Выглядит более настоящим.
За долю пути им не встретилось ни прохожих, ни жилья. Костров по обочинам тоже не наблюдалось.
– Ну что, рискнешь еще раз спросить киригали или пойдем обратно? – обратилась к Дину Айнери.
Тот пожал плечами, задумался ненадолго, потом поежился и, отойдя от дороги на несколько ланов, опустился на колени в траву. И как раз в это время Эорни заметил вдалеке несколько конных силуэтов на фоне сумеречного неба и кивнул на них Айнери:
– Смотри.
Прищурившись, девушка вгляделась:
– Кто-то направляется сюда, но не могу разглядеть, сколько их.
– Три всадника.
– Вытаскивай Дина, взглянем поближе.
Эорни согласно кивнул, и они прокрались ближе к дороге, присев в высокую траву у обочины.
Всадники приближались, Эорни, борясь со сгущавшейся темнотой, всматривался в лица. Он уже понял, что среди них двое мужчин и одна женщина, но темнота смазывала черты. Тейнар постарался вспомнить внешность Ломенара, которого встречал лишь раз в жизни, вновь присмотрелся к левому всаднику и решил, что вроде тот похож. Однако, переведя взгляд на правого, увидел куда более знакомое лицо.
– Это он, – одновременно сказали Айнери с Дином, вставая во весь рост.
– Иннер!.. – прошептал пораженно Эорни.
Конечно, он не забыл, ради кого Ломенар, рискуя собой, поднялся на Тиллэри-Морна, но все же не думал о том, что сегодня встретит их вдвоем. На мгновение нахлынул острый стыд: в том, что знаменитый преступник Эннери до сих пор разгуливает на свободе, немалая доля и его, Эорни, вины. Впрочем, бывший принц тут же отбросил эти мысли. То, что было непростительным преступлением для сына владыки Орстида, уже не должно волновать свободного тейнара, каким он стал теперь. Наверное, так все эти годы чувствовал себя и сам Иннер. Эорни-то всегда считал, что тому не позавидуешь: жить среди чужих, даже враждебных ему народов, скрывать свою истинную природу… А оказалось, быть таким беглецом не так уж и плохо.