Миры, Арнаис и Лиасс, состоят из Эфира — светлой стихии. Поэтому они так легко принимают нас, светлые стихии, и отталкивают темные стихии. Вернее, одну стихию — Кровь. Со Смертью все иначе. Она, так же, как и Эфир, является основой. Теневой основой, сути которой никто не может осознать, кроме самого Изначального Смерти.
Я поняла, почему случилась катастрофа в Лиассе. Лиасс был населен существами, подобными арэйнам, но эти арэйны управляли темными стихиями. Темным Огнем, Темным Льдом и многими другими. В мире царила тьма. Жертвоприношения, страдания — вот что требовалось, чтобы наполнить Лиасс темными стихиями. Но мир не выдержал. Мир на темных стихиях начал разрушаться, сам Лиасс отторгал темные стихии, несмотря на все старания арэйнов. Аиссалея зачистила мир, оставила лишь такийцев, существ, не восприимчивых к стихиям, способных выжить в самых худших магических условиях.
Не знаю, не понимаю, что тогда произошло, но темные Изначальные были уничтожены, а их духи, вероятно, вернулись в Источник, потому что ни разу не встречала в Эфферасе ни одной темной стихии, не считая Аррэла. Но он — другое дело. Он — стихия-основа, которая, подобно Эфиру, может держать на себе миры. Возможно, если он сотворит мир из Смерти, как были сотворены Арнаис и Лиасс из Эфира, в его мире уживутся темные стихии, и для них не потребуются жертвы, потому что сам мир примет их с распростертыми объятиями.
Возможно, этот мир уже существует. Возможно, это мир мертвых — царство, созданное Аррэлом. Место, куда нам не попасть. Куда попадают Изначальные после смерти? Не в мир мертвых — однозначно, потому что мы — светлые стихии, и нам туда дорога закрыта».
Чуть ниже приписка, судя по цвету чернил, сделанная не одновременно с предыдущей записью:
«После гибели духи темных стихий могли уйти в мир мертвых и забрать с собой стихии. Проверить информацию!»
Я устало откинулась на спинку дивана. Сердце колотилось бешено и громко. Это была последняя запись.
Дуализм стихий… кто бы мог подумать, что у каждой стихии есть дуальный двойник! Светлая стихия и темная стихия.
Мы были правы, когда подозревали, что с Кровью что-то не так. Она не просто так от нас отличалась. Мы — светлые. Кровь — темная.
Не могу поверить.
Эфир — светлая стихия. Смерть — темная. Две стихии-основы. Арнаис и Лиасс из Эфира. Мир мертвых из стихии Смерти. Может быть, именно туда ушел Аррэл? Может, забрал с собой темных и ушел обустраиваться на новом месте и придумывать отдельный мир для душ умерших арэйнов?
Голова кругом от всех этих мыслей!
Но если все так, то что здесь делает Корштар? Он не погиб, когда погибли остальные? Кажется, он появился, наоборот, немного позже остальных. Аиссалея сумела его вернуть? Ничего не понимаю.
Так, хватит! Пока голова не взорвалась, нужно остановиться. Найти Англира, поговорить с ним. Вдвоем думать проще. Может быть, стоит позвать и Сиазара — у него опыта больше, он тысячелетия своей жизни в отличие от нас, прекрасно помнит. А вот Арлей… теперь не знаю. Что если он умело притворялся? Знал ли он о дуальном двойнике? Чувствовал ли хоть какую-то связь со стихией Крови и возможно ли такое ощутить? Потому что если возможно, то у нас могут быть проблемы. В нашей компании мог оказаться враг.
Вспомнив, как Арлей говорил, что настоящий наш враг — это Корштар, усомнилась в собственных подозрениях. С другой стороны, он мог играть, а верить кому-либо на слово — дело опасное. Особенно в такой ситуации. Из-за этого нас убили! Убили, потому что мы с Англиром узнали о дуализме стихий.
Но почему? Что плохого в этом знании? Вероятно, мы подпортили планы Аиссалеи. Если учесть, что Корштар — темный Изначальный, то они действительно могли быть заодно. И с кем Аиссалея разговаривала в Эфферасе? Что она такого страшного там вытворяла, если устраняла своих же подопечных — арэйнов Эфира, невольно ставших свидетелями?
И тут вспомнилась недавняя информация от Арлея. Он предположил, что Аиссалея пытается создать еще одного Изначального. Теперь можно сказать почти с уверенностью, что этот Изначальный — темный. Но все равно что-то не сходится.
Сколько вопросов, сколько безумных догадок…
А может быть… стоит поговорить с Ксаем? Он — любитель сложных задач, щелкает их как орешки и порой выдает поразительные выводы из минимума информации. Вот только знания эти смертельно опасны. Ксай, конечно, не беспомощный мальчик, но здесь в игру вступают столь могущественные силы, что мы все можем этого не пережить. Один раз уже не пережили.
Нужно разобраться, что тогда произошло, как мы погибли! И обязательно поговорить с Англиром прямо сейчас. Да, именно с Англиром. А потом решим, кого еще посвящать в пугающую тайну.
Медлить не стала. Связалась с Англиром, получила приглашение к нему во дворец. Недавно я там уже погуляла, защищенная стихией Льда, как на днях случайно придумала. Так что теперь не поражалась удивительной ледяной красоте — все мое внимание занимала полученная информация. Да и как можно было думать о чем-то другом, едва выяснив нечто, столь шокирующее!
Англир тоже был потрясен. Как и я, не мог прийти в себя. В качестве доказательства, что не сошла с ума и не начала бредить, предъявила записки. Впрочем, после того, как Англир убедился в правдивости моих слов, тут же вернула в тайник. Слишком опасная информация, уже однажды стоившая нам жизни.
— Арлею нельзя рассказывать, — наконец сказал Англир.
— Не доверяешь?
— Согласись, он может быть причастен. Я ни разу не слышал о вражде Аиссалеи с Аррэлом. Наоборот, подозревал, что они могли быть любовниками. Заметь, никакой ненависти между дуальными половинками. Арлей мог знать, чувствовать, что Вода как-то связана с Кровью.
Я согласно кивнула. Увы.
— Мы не можем ему доверять.
Немного подумав, добавила:
— А Сиазар? Он считает Арлея союзником.
— А Сиазар был твоим любовником и есть вероятность, что не предавал. Хотя я бы не стал делать ставку на крепкие чувства Изначальных. С другой стороны… не похож он на предателя. Сама-то что думаешь? Что чувствуешь?
— Я?
— Понимаю, ты ничего не помнишь. Но, может быть, хоть какие-нибудь отголоски прежних чувств? Симпатия, потому что он тебе нравился? Антипатия, потому что перед смертью узнала о его предательстве?
Даже если он и предал, я могла об этом просто не узнать.
— Не знаю я! Ничего не чувствую.
Вся эта информация всполошила. Казалось, что нужно куда-то бежать, прямо сейчас что-то делать. Потому что дуализм стихий — это нечто невероятное! Нужно… нужно что-то…
— Успокойся, Инира, — Англир обхватил меня за плечи и слегка встряхнул. Я с изумлением обнаружила, что в беспорядке металась по комнате из стороны в сторону.
Перевела дыхание успокаиваясь.
— Ты прав. Нужно быть осторожными и действовать, все хорошо обдумав. Но это… это нечто невероятное! Дуальные стихии, это же…
— Успокойся.
— Ты прав.
Так, мне на самом деле нужно успокоиться.
— Сейчас мы не придумаем ничего полезного, а если бросимся в омут с головой, то можем наделать ошибок. Для начала нужно успокоиться. И на трезвую голову, точно уже не сегодня, подумать. Предлагаю два-три дня на размышления. Сиазару пока ничего не говорим. Арлею — тем более. Просто пытаемся осмыслить информацию.
— Но вдруг Корштар начнет действовать?
— А войны ты не хочешь…
— Не хочу!
— Поговори со своим Ксаем. Может быть, арэйны Смерти пока сдержат излишнюю активность арэйнов Крови. А потом или к ним все же присоединятся наши арэйны, или мы придумаем что-нибудь другое.
— Если мы выясним, чего добиваются Корштар и Аиссалея и помешаем им напрямую, то арэйнов вмешивать уже не придется.
В глазах Англира мелькнуло сомнение, но он все же кивнул.
— Верно.
Наверное, просто пытался успокоить меня.
— Нужно отдохнуть. И спокойно подумать. Все продумать, прежде чем что-либо делать.
На следующий день в голову пришла все же одна неплохая идея. На самом деле, в случае успеха мы могли бы решить большую часть наших проблем — узнать, что же произошло в прошлой жизни! Вот только найти воспоминания в Эфферасе кажется почти такой же безнадежной затеей, как подойти и спросить у Аиссалеи, за что она нас убила.
Совет Англира поговорить с Ксаем тоже к сведению приняла и не стала откладывать. Решила успеть до того, как отправимся в Эфферас. Нет, я не собиралась рассказывать о дуализме стихий — слишком опасные знания, даже для Изначальных опасные, не говоря об арэйне. Однако никто не может гарантировать, что из Эффераса мы вернемся живыми. Сами вихри стихий нам не страшны, зато если опять наткнемся на Аиссалею, она может избавиться от нас прямо там, решив, что уж слишком много от нас неприятностей. Я хочу знать, что планируют арэйны Смерти. Быть может, они не оставят Лиасс без присмотра?
И… честно говоря, мне просто хотелось увидеть Ксая. Кажется, мне удалось взять эмоции под контроль, поэтому смотреть на него влюбленными глазами уже не должна. А поговорить… в этом отказывать себе не стала.
На этот раз Ксай не читал книгу, не делал записи и даже с отцом не разговаривал. Я обнаружила его за весьма любопытным и даже, если так можно выразиться, оптимистичным занятием — избиением арэйна Крови. Да судя по всему, не одного! Просто второй валялся уже без сознания и выглядел довольно-таки плачевно. Я даже заподозрила, не помрет ли он прямо там, на окутанной сумерками равнине.
Когда второй арэйн потерял сознание, преобразовала окно в портал и шагнула к Ксаю. Он тут же почувствовал, повернулся ко мне. Даже бровью не повел, как будто вовсе не удивился!
— Надеюсь, этих ты не жалеешь? — поинтересовался он с насмешливой улыбкой.
— Вот еще. Существа, которые ради собственного могущества приносят в жертву других, не заслуживают сострадания.
— Кое-что остается неизменным, — он усмехнулся.
— И что же? — с вызовом спросила я. — Считаешь, что это тоже нужно менять? Становиться жесткой и безжалостной, равнодушной к чужим жизням?