Дорогами войны — страница 1 из 7

Руслан БирюшевПятая межзвёздная война 3Дорогами войны

Широкая лента скоростного шоссе уходила прямо в воду — спокойную, не потревоженную волнами. Серебристая зеркальная гладь раскинулась, насколько хватало глаз — словно настоящее море. Но тут и там над ней возвышались макушки деревьев, крыши зданий, верхушки столбов ЛЭП. Два дня назад здесь, в этой долине, ещё жили какие-то люди, которых даже война не смогла выгнать из домов. А потом отступающие к космопорту имперцы рванули дамбу в горах на севере — и долина превратилась в озеро. Сложно сказать, что стало с местными жителями. Может, кто-то из них спасся. Но в любом случае, по другую сторону бескрайнего разлива оказались в ловушке тысячи солдат федерального авангарда. Вторые сутки они погибали там, прижатые к воде, отрезанные от основных сил.

— Приехали. Глуши мотор, — сказала лейтенант Эрта Йотшах водителю и спрыгнула с подножки. Сложив ладони рупором, рявкнула что есть мочи:

— Взвод! Стройся!

Из крытых оливковыми тентами грузовиков посыпались солдаты — все как на подбор коренастые, крепко сбитые стэлонцы. Тёмно-фиолетовая кожа выдавала в большинстве из них выходцев с жарких островов у экватора. Ничего удивительного, островитяне, с их воинской культурой, всегда охотно шли в Королевскую Гвардию Республики. Сама Эрта ростом на голову превосходила любого из своих бойцов, выглядела на их фоне даже не изящной, а скорее хрупкой, да и кожа её была небесно-голубая, одного цвета с глазами. Все признаки уроженки колоний — хотя на самом деле лейтенант родилась на луне Стэлона, в подземном рабочем городке при лунных верфях. Так сказать, четыреста тысяч километров вверх от столицы, всего-то ничего.

Кивнув сенешаль-сержанту Лотшу, женщина зашагала к голове колонны. Там, в тени от головного танка, уже собирались остальные офицеры.

— Лейтенант, — сухо приветствовал её майор Рашид аль Сабиди, командир батальонной группы. Эрта козырнула, встала рядом с сослуживцами, заложив руки за спину.

— Все здесь, отлично. — Майор вынул изо рта не раскуренную трубку, тряхнул ей, будто выбивая пепел. — Тогда попрошу внимания. Мы в назначенной точке, и я вскрыл пакет, полученный в штабе полка. Слушайте наши задачи…

Эрта навострила уши, остальные тоже напряглись. Их ударную группу сформировали в страшной спешке, за одну ночь — танковому батальону федеральной гвардии придали усиление в виде роты «Стражей» ополчения, взвода королевской пехоты и пары штурмовых атмосферных ботов, после чего скорым маршем бросили новообразованный отряд в совершенно непримечательную точку на карте, где не было ни врагов, ни важной позиции для удержания.

— Сегодня ночью разведка семнадцатой армии прошла здесь. — Аль Сабиди махнул рукой в сторону разлива. — Отсюда и до самых позиций авангарда на том берегу.

— Как? — удивлённо спросил пожилой, седеющий капитан-ополченец, командующий «Стражами».

— Дорога, — догадалась Эрта прежде, чем Рашид успел ответить. — Она на насыпи…

— Верно. — Майор закусил чубук трубки. — Насыпь и полотно шоссе укреплены из-за частых паводков, насыпь высокая. Долина здесь поднимается, и уровень воды ниже. Разведчики проехали по насыпи на гусеничной БМП, везде дорога была не глубже, чем в полутора метрах под водой. На большей части пути — в метре. Танки пройдут.

— Значит, можно наладить подвоз подкреплений… — хмыкнул лейтенант Пэй Ли, которому подчинялась собственная пехота батальона.

— Как только имперцы узнают об этой дороге, они разнесут её артиллерией и штурмовиками, — качнул давно небритым подбородком аль Сабиди. — Постоянное движение по ней не наладишь. Наша задача другая. Достаньте планшеты. Откройте карту нашего участка.

Офицеры повиновались, и майор продолжил:

— Сейчас для снабжения отрезанной группировки штаб армии собрал всю ховертехнику, какую смог. Даже у десантников выпросили их парящие БМД. Снабжать по воздуху было бы удобнее, но имперцы создали плотную сеть ПВО над всем сектором. Плюс они ещё частично контролируют орбиту над нами, хотя это и ненадолго. Однако флотская разведка передала нам интересные сведения. По их данным, противник оборудовал три узла ПВО на подступах к городу. Однако в двух из них — только ракетные и артиллерийские комплексы. Общая координация и захват целей осуществляется из третьего узла. Если выбить его — вся сеть ослабнет. Её можно будет прорывать с допустимыми потерями в воздухе.

— Позвольте, сэр. — Так как майор взял паузу, Эрта решилась вставить слово. — Я верно понимаю, что наша цель — этот самый командный центр?

— Верно, лейтенант. — Рашид довольно мрачно ухмыльнулся, не выпуская трубку из зубов. — В авангарде было не так много бронетехники, и сейчас её остатки собраны на правом фланге, вокруг роты гвардейских «Рейтар». Туда же имперцы направили свои противотанковые средства. Здесь они видят только пехоту, измученную и прижатую к воде. И тут из воды выходим мы…

Майор снова помолчал, но Эрта больше не стала его перебивать. Тогда землянин ещё раз выбил из трубки несуществующий пепел:

— Задачи нашей группы — форсировать разлив, соединиться с пехотой авангарда. Прорвать фронт, выйти в ближний тыл противника, уничтожить узел ПВО.

— А дальше, сэр? — не дождавшись продолжения, спросил ополченец.

— Удерживать плацдарм, ждать подкреплений, по их прибытии — расширить прорыв, — ответил майор. — В дальней перспективе — полностью разрушить фронт имперцев, войти в город и занять последний космопорт, который они ещё удерживают. Если получится — их войскам на планете конец, даже эвакуироваться не смогут. Но это задачи всей нашей дивизии, а то и соседей.

— Сэр, позвольте… — снова не сдержалась Эрта. — Сколько нужно будет удерживать плацдарм своими силами? Наша группа маленькая, а имперцам в собственный тыл перебросить подкрепления куда проще, чем нам — по воздуху.

— Очень недолго. — Аль Сабиди неожиданно улыбнулся. — На орбите сейчас разворачиваются два полных полка десанта — сто двадцать седьмой и сто тридцатый, «Красные скорпионы» и «Железные змеи». Как только флотские заметят дыру в имперской ПВО, десантники тут же нырнут в неё. Вместе со штурмовой авиацией. Все — к нам на помощь. Мне в штабе, кстати, намекнули, что эскадрильи будут не откуда-то, а с «Дракона северных гор», он сейчас в нашей системе как раз. Теперь к конкретным задачам. Следовать придётся строго колонной. Разведчики проставили вешки вдоль всего маршрута, но за ночь часть из них могло сорвать ветром или течением. Во главе колонны…

…Через четверть часа лейтенант Йотшах вернулась к своим гвардейцам, взмахом руки велела сенешаль-сержанту строить взвод по отделениям. Встав перед строем, сказала:

— Береты долой. По боевой готовности.

И первой подала пример, сорвав с головы чёрный, украшенный золотой кокардой берет Королевской Гвардии. Сунув его под погон, пригладила волосы — тоже угольно-чёрные, доходящие до плеч. Шлем Эрты лежал на сиденье в кабине грузовика, потому пока бойцы затягивали подбородочные ремешки, лейтенант продолжила:

— Идём десантом на броне. Не больше десяти человек на машину. Первые два танка без десанта. Первое отделение — грузитесь на борт семнадцать и восемнадцать. Второе — восемнадцать и двадцать. Третье — двадцать и двадцать один. Ящики с припасами возьмут в БМП армейцы. Выполнять…

* * *

Со стороны это, наверное, выглядело очень странно — затопленное шоссе не было видно издалека, и казалось, что колонна танков пересекает рукотворное озеро вплавь. Или едет по зеркалу — в совершенно безветренную погоду поверхность воды была абсолютно гладкой, единственную рябь порождали вокруг себя сами движущиеся машины. «Может, если имперцы нас заметят с воздуха, то решат, что мы — мираж» — с кривой усмешкой подумала про себя Эрта. Она ехала на башне головного танка, вместе с Лотшем. За ними тянулась остальная колонна — сперва десяток «Кирасиров», нагруженных десантом, за ними четыре БМП с пехотой, и, наконец, рота «Стражей» в арьергарде. Стэлонка крепко подозревала, что майор аль Сабиди поставил ополченцев в хвост потому, что опасался, как бы один из их самоходных кусков металлолома не заглох и не перегородил путь. По-хорошему, в центре построения должна была идти самоходная зенитка, но её у батальона почему-то не оказалось. Вместо этого ПВО группы обеспечивали два штурмовых бота, которые кружили в отдалении, едва не касаясь воды гондолами турбин. Кроме того, на броне БМП ехало несколько солдат с готовыми к бою ручными ПЗРК. Они вглядывались в затянутое облачной плёнкой небо, будто и правда надеясь заметить вражеский штурмовик прежде, чем тот откроет огонь. По правда сказать, их присутствие больше нервировало. Чувствуя, что и сама слишком часто посматривает вверх, Эрта решила немного отвлечься. Наклонившись к своему сенешалю, она с лукавым прищуром сказала:

— Кстати, комбат мне по секрету сообщил, что на орбите сейчас «Дракон северных гор». Может, нас даже поддержит авиация с него. А где «Дракон», там и «Воздушные пираты». А где «Пираты»…

— Там и их командир эскадрильи, майор Линь Цао. — Угрюмо молчавший доселе Лотш расплылся в улыбке.

— Угу. Твоя любимая красотка с агитплаката, — кивнула Эрта. — Ты романтик и извращенец, сержант. Влюбиться в фотографию… И она ж не просто землянка, она с Марса. Ещё выше и ещё тоньше меня. Ты ей до груди не достанешь, а попробуешь обнять — рёбра переломаешь.

— Это высокое чувство, мэм, — не перестав улыбаться, протянул сенешаль. — Далёкое от самого понятия плотской любви. Быть с ней на одной планете — уже чудесно.

— Ну-у… — Эрта потёрла кончик носа. — Может, нам повезёт, и именно Линь Цао будет нас прикрывать. А потом её собьют, она катапультируется над линией фронта, и ты лично её спасёшь от имперцев. Может, даже поцелуй заслужишь…

— Творец Сущего… — сержант прикрыл глаза ладонью. — Командир, дешёвые телесериалы сломали вам психику.

— Что поделать, — усмехнулась женщина. — В рабочем городке, где я росла, других видов отдыха не было. Отучишься