Финн только что сказал мне, что ты с Ксавом. Позвони мне, как только он отвезет тебя домой.
Ксавье сделал это?
Он отвез меня к себе домой?
Но… зачем?
Тогда вполне логично, что я не узнаю это место. Я никогда раньше не была у него спальне.
Я быстро решаю, что хотя Ксавье Эмери и разбил мое сердце, он не отвратительный насильник, следовательно, все могло быть хуже. Я обдумываю пути отступления, размышляя о том, как бы выскользнуть через его окно, когда на моем экране появляется новое письмо.
Университет Дьюка значится отправителем.
Я замираю на секунду, снимая блокировку телефона одним движением большого пальца, и открываю письмо, не проверяя тему.
Прочитав первую строчку, я вскрикиваю.
Дорогая Авина!
Мы рады сообщить, что вы были выбраны…
Мой рот приоткрывается.
Черт возьми.
Я получила ее.
Я получила стипендию!
Я не успеваю в полной мере насладиться тем, что моя тяжелая работа окупилась, как слышу шаги вдалеке. Кто-то идет.
Я прижимаю одеяло к груди, словно пытаясь защититься от неминуемой опасности. Шаги становятся ближе. И ближе. Пока они не останавливаются у двери. Я затаила дыхание, ожидая, когда тот, кто находится по ту сторону, сделает свой ход.
Наконец ручка поворачивается, и дверь открывается.
И он материализуется в дверном проеме.
Ксавье.
Он без рубашки, его черные спортивные штаны низко свисают с бедер и подчеркивают V-образные линии, указывающие на промежность. Обычно я бы пустила слюни, глядя на его великолепное тело и рельефный пресс, но сейчас мое внимание приковано к шраму, рассекающему его живот.
Он бледный, но глубокий.
Изгибается вокруг нижней части живота.
Я никогда раньше не видела Ксавье без рубашки при свете. Конечно, он был без нее на фотографии в Snapchat и на источниках, но в обоих случаях было слишком темно, а условия для осмотра тела – не совсем оптимальные.
Я помню, как моя мама рассказывала мне, что Ксав пострадал во время несчастного случая на лодке, который унес жизнь Норы Ричардс, мамы Финна. Я просто никогда не думала, что Ксавье носит на своей коже травмирующие воспоминания о том, как она умерла.
В одной руке Ксав держит большой стакан воды со льдом, а в другой – самую большую бутылку обезболивающего, которую я когда-либо видела. Мы встречаемся взглядами, и его губы дрожат в едва заметной улыбке.
– Доброе утро, – говорит он хриплым голосом.
Я могу сказать, что он только что проснулся, по его маленьким, усталым голубым глазам и растрепанным каштановым волосам. Полагаю, он встал с постели за несколько минут до того, как я пришла в себя.
Я непонимающе смотрю на него.
Доброе утро?
Это все, что он может мне сказать?
Доброе утро?
– Принес тебе воды, – Ксавье ставит стакан на тумбочку и садится в изножье кровати.
Я немедленно вываливаю на него свои опасения.
– Что случилось? Как долго я была в отключке? Почему ты привел меня сюда? Что ты…
– Тише, – Ксавье останавливает меня. – Я расскажу тебе все, что ты хочешь знать.
Я раздраженно делаю долгий, прерывистый вдох.
– Что случилось? – я начинаю с самого начала.
Ксав холодеет от ярости, его челюсть дергается.
О, это не обещает ничего хорошего.
– Логан накачал тебя наркотиками прошлой ночью. Аксель был с ним заодно. Они хотели… – он не может заставить себя произнести это.
– Изнасиловать меня, – заканчиваю я.
Я понимаю, как ему неприятно это слово, но пришло время сказать все как есть. Это были не просто «развлекающиеся подростки». Или «пьяная ошибкая».
Это было изнасилование.
Сексуальное нападение.
Ксавье кивает, он избегает моего взгляда, как будто его тошнит, будто он в ярости от нашего разговора. Так я понимаю – он собирается сказать мне то, что я боюсь услышать. В своем последнем признании парень ясно дал понять, что ему на меня наплевать, но, черт возьми, это выражение его глаз… Единственная причина, по которой ты можешь так смотреть на кого-то, это если тебе на него не наплевать.
Или случилось немыслимое.
Мой желудок переворачивается, слезы бегут по щекам, когда я отбрасываю одеяло Ксавье со своих ног и осматриваю отмеченное бедро. Ногти Логана отпечатались на моей коже.
Я подношу ладонь ко рту, мой голос срывается, когда я задыхаюсь:
– Он… он сделал это, да?
Мое тело начинает дрожать при осознании, что меня накачали наркотиками и использовали как надувную куклу. Я ничего не могу разглядеть своими остекленевшими глазами, и, когда первый всхлип вырывается из моего горла, я задаюсь вопросом, использовал ли он защиту.
Не заразил ли он меня венерическим заболеванием.
Боже, что, если я береме…
– Ви! – ладонь Ксавье накрывает мою, и я вырываюсь из его рук, уставившись в пустоту.
– Он сделал это, – повторяю я, мой голос настолько слаб, что я едва слышу его. Образы Логана, насилующего накачанную наркотиками, находящуюся без сознания Авину, отключают меня от реальности. Я словно вылетаю из собственного тела.
Смотрю вниз на тело, которое считала своим.
– Ви, посмотри на меня, – Ксавье обхватывает мое лицо, возвращая на твердую землю. – Посмотри на меня, – требует он, пока я не подчиняюсь.
Я впиваюсь взглядом в его глаза.
– Ничего не было.
Я ожидала, что это меня успокоит, но я только сильнее плачу.
– Ч-что? – шмыгаю я.
– Ничего не было, – уверяет меня Ксавье. – Аксель, мать его, пришел в себя, пока ничего не случилось. Этот ублюдок побежал внутрь за Тео и мной. Ты была уже в отключке, когда мы добрались туда, но мы остановили его, Ви. Ничего не произошло, – подчеркивает он, его пальцы нежно поглаживают мое лицо. Впервые с той ночи, когда мы ездили к источникам, я узнаю мальчика передо мной.
На краткий миг он снова стал моим Ксавье.
Моим Заком.
Пока он не приходит в себя, будто только осознал, что делает, и не убирает пальцы с моей щеки.
– Что случилось с Логаном?
– Мы позаботились о нем, – это все, что он говорит.
– В смысле?
Ксавье издает протяжный вздох.
– Он уехал на машине «скорой помощи».
– Что? Почему? – выпаливаю я.
– Возможно, я устроил ему небольшое сотрясение мозга, но это был несчастный случай вроде как. – Ксавье сдерживает ухмылку, и мое предательское сердце трепещет.
Могу сказать, что он не сожалеет.
Ни капельки.
И мне это нравится больше, чем следовало бы.
– А ты не боишься, что он обратится в полицию?
– Нет, – Ксав пожимает плечами. – Ублюдок не станет так рисковать. Если он меня сдаст – станет известно, что он сделал с тобой. Нас четверо, а он один.
Он прав. У меня достаточно свидетелей, чтобы открыть летний лагерь.
– Что ж… Спасибо, – мои слова не громче шепота.
Он морщится.
– Никогда не благодари меня за это, Ви. Никогда.
Я понимающе киваю. Он просто поступил так, как это сделал бы любой порядочный человек.
– Зачем ты привел меня сюда? – спрашиваю я и вздрагиваю, чувствуя такую боль, словно по моему черепу бьют кувалдой.
– У меня не было выбора, – Ксавье встает с кровати. – Диа была пьяна, и я с трудом представлял, как оставить тебя на пороге твоей мамы в полумертвом состоянии.
– Хорошее решение, – я энергично потираю виски, как будто хочу избавиться от головной боли, и поглаживаю королевскую кровать под собой. Мой затуманенный мозг соединяет одно с другим с черепашьей скоростью.
Подождите, я проснулась в его постели.
Значит ли это, что мы…
Ксавье читает мои мысли и поднимает руку.
– Я оставался на своей стороне, честное слово скаута.
Я выдавливаю легкую улыбку.
– Уверена, Бри будет в восторге оттого, что мы спим вместе.
Глаза Ксавье расширяются от моего комментария.
Это прозвучало неправильно.
– Я… я имела в виду спать в одной постели. Не то чтобы… другое, – пищу я и хватаю стакан с водой с тумбочки. Я выпиваю все залпом, прежде чем смогу опозориться еще больше. – В любом случае мне пора идти.
Я перекидываю ноги через край кровати и поднимаюсь.
– Не торопись, – предлагает Ксав. – Ты, наверное, все еще…
Мои колени мгновенно подкашиваются, уровень сил падает до рекордного минимума. Сильные руки обвиваются вокруг моей талии, прежде чем я успеваю упасть.
– …слаба, – заканчивает Ксавье, его дыхание щекочет мне щеку.
Я тяжело сглатываю от такой близости.
– Я в порядке. Просто голова кружится, – я прищуриваюсь, чтобы сфокусироваться.
От наркотиков кружится голова.
О, и не забудьте про убийственное похмелье.
– Мне нужно домой, – я вырываюсь из его объятий, а затем, опираясь на мебель и спотыкаясь, иду к двери его спальни. Ксавье вытягивает руку передо мной, закрывая мне доступ к ручке.
– Что тебе нужно, так это поесть и выпить как минимум пять галлонов воды. Давай я приготовлю тебе завтрак.
Мы ближе, чем следовало бы, особенно учитывая, что у него есть девушка, но я не отстраняюсь, глядя на него снизу вверх. Я понимаю, что прошлой ночью он вел себя как порядочный человек, но не давать мне выйти?
Почему он вдруг ведет себя так, будто ему не все равно?
– Но твои родители…
Он прерывает меня:
– Уехали на целый день.
Я пытаюсь разблокировать свой телефон.
– Все в порядке, правда, я просто попрошу Дию забрать меня.
На экране моего телефона мигает знак разряженной батареи.
Черт.
– Ну же, Ви. Это меньшее, что я могу сделать после…
После того, как разбил мне сердце?
Наплевал на обещания?
Вернулся к бывшей?
– Я просто пройдусь или типа того. – Гнев поднимается в моем животе, я обхожу его и распахиваю дверь – кого волнует, что я не ориентируюсь в этом доме?
Я замечаю свое отражение в зеркале коридора и вздрагиваю. Мой макияж размазан по всему лицу, розовые волосы собраны в большой пучок. Я уже знаю, что попытка объяснить мою потрепанную внешность маме станет