. Божья Матерь, я ведь просил!
Брэд. Поторопись! И сними этот дурацкий пиджак, он бросается в глаза…
Сол. Ничего. Зато, если за мной погонится полиция, в нем как-то спокойнее… Два раза пули в одно место не попадают… (Направляется к выходу.)
Глория. Не торопись, Сол!
Сол останавливается, испуганно смотрит то на Глорию, то на Брэда.
Брэд. Глория, я тебе все сейчас объясню.
Глория. Не нужно объяснять, я умею догадываться. Предупреждаю: если с Памелой что-то случится, я пойду в полицию.
Брэд. Иди! И не забудь там рассказать, как ты собиралась придавить старушку потолком! (Солу.) Ну, что ты встал! Каждая секунда на счету!
Сол. Я жду, что вы решите. У нас все-таки демократия…
Брэд. Все решено! Иди!
Глория. Стой! (Бежит к Солу.)
Брэд хватает ее за рукав.
Мерзавцы! Убийцы!
Сол. Спокойно! Еще никто никого не убивал… Мы пока только обсуждаем!
Глория(вырываясь из рук Брэда). Не прикасайся ко мне! Не смей касаться этого платья… это ее платье. Она подарила для венчания! (Всхлипывает.)
Сол. Святая женщина! Она хотела всех видеть счастливыми…
Брэд. Она увидит нас богатыми, Глория, и ее душа возрадуется на небесах… Слушайте, вы, нечего смотреть на меня презрительно! Я не злодей и не вампир! Я обыкновенный человек, который хочет нормально жить…
Сол. В Библии сказано: «Живи и дай другим жить!»
Брэд. Я тоже этого хочу, Сол! Важно понять, каких «других» иметь в виду. Я не виноват, что у меня больные легкие и всем на меня наплевать. Мне самому тоже наплевать, ради себя я, может, не пошевелил бы пальцем. Но у меня есть друг Сол Бозо, который на старости лет имеет право пожить, не роясь в урнах. Имеет или нет, я вас спрашиваю?
Сол. Безусловно!
Брэд. У меня есть женщина по имени Глория, которую я люблю. Заявляю об этом во всеуслышание – люблю! И хочу, чтоб у нас был ребенок. И она тоже не прочь завести малыша, верно, Глория? Что еще нужно нашему ребенку, чтоб появиться на свет?
Сол. Тысяч десять.
Брэд. Верно, Сол. Ты – мудрый человек! А теперь скажите, разве жизнь стольких людей не стоит жизни одной безвестной старушки?
Сол(подумав). Как он говорит, так он тоже прав.
Глория. Мне страшно!
Брэд. Мне тоже страшно, Глория! Помоги мне…
Они обнимаются.
Сол(подходит к ним). Бедные дети… Мы всю жизнь будем замаливать этот грех.
Глория. Да. Каждый день я буду ходить в церковь.
Сол. А я на кладбище.
Брэд. Мы поставим ей памятник. Часть денег пойдет на памятник.
Сол. Из мрамора. Из настоящего мрамора.
Брэд. И каждый сочельник в день ее рождения мы будем поминать ее.
Глория. А если у нас родится девочка, то назовем ее Памела.
Сол. А если мальчик – Соломоном.
Брэд. Иди, Сол. Это – судьба!
Сол, вздохнув, направляется к двери, в этот момент дверь с шумом распахивается. Входят Человек театра и полицейский Джо Янки. Они несут носилки, на которых лежит Памела, прикрытая пальто.
Сол. Что это?
Человек театра. Ее сбила машина.
Джо(рыдая). Ублюдок! Я его поймаю!
Человек театра. На площади между двенадцатой и тринадцатой улицей их сбила машина.
Сол. Кого «их»?
Человек театра. Памелу и кота.
Джо(рыдая). И оба погибли… (Ставит носилки на пол.) Памела! Очнись, Памела!
Все окружают носилки. Возгласы: «О, Боже!» «Как это случилось?» «Памела!»
Глория. Сердце! Прослушайте сердце!
Сол. Пустите меня! (Склоняется над Памелой.) Ни звука! Тишина!
Брэд. Надо сделать искусственное дыхание
Сол. Поздно!
Глория(в отчаянии). Убийцы! Убийцы! (Плачет.) Памела, миленькая моя!
Сол(полицейскому). Что ты торчишь здесь, фараон несчастный? Убийцы раскатывают на машинах, а полиция льет крокодиловы слезы…
Джо(рыдая). Я найду его! Клянусь, я разыщу его и под землей! И пристрелю! Я из Сицилии! Меня ничто не остановит! (Размахивая пистолетом, уходит.)
Оставшиеся обступают носилки, склоняют головы.
Глория. Бедная Памела!
Сол. Какое несчастье! Я этого не переживу.
Брэд. Вот так все решилось само собой…
Сол. Помолчи! Как можно в такой момент думать о делах… Друзья, я хочу оказать речь… (Встал в позу.) Мы прощаемся сегодня с нашей дорогой Памелой… Эта женщина вошла в наши судьбы, для каждого у нее нашлось доброе слово и частица своей души… (Всхлипывает.) Страшно подумать, что несчастный случай отнял ее у нас, что какой-то сукин сын, какой-то подонок и мерзавец оборвал жизнь такой замечательной женщины. Пусть Господь Бог покарает его за все! (Всхлипывает.) Прости и нас, дорогая Памела! Прости, если мы были несправедливы к тебе… Прости за то, что не всегда наши помысли были чисты.
Брэд. Не надо, Сол, об этом.
Сол. Нет! Я скажу! В такую минуту мне хочется снять грех с души! Памела! Мы тоже сукины дети и мерзавцы! Мы хотели тебя погубить! А теперь, когда это случилось…
Брэд. Заткнись!
Сол. Никто не заставит меня замолчать в такую минуту! Я говорю с моей Памелой… (Подняв глаза к потолку.) Памела, слышишь ли ты меня?
Памела. Да, Сол, говори… (Садится на носилках.)
Общее замешательство.
Глория. Жива! Памела жива! (Бросается обнимать ее.)
Памела. Где я?
Сол. Дома, Памела, среди друзей.
Памела. Господи, какое счастье… Я ведь побывала уже на том свете.
Сол. Ты была мертва, Памела. Я не слышал стука сердца.
Брэд(мрачно). Купи слуховой аппарат, кретин.
Памела. Господи, какое счастье видеть ваши лица. Глория… Брэд… Сол… Мой родной подвал… мои бочки… (Оглядывается, замечает папку с разбросанными листками.) И ваша папка, сэр! (Собирает листки.) Видите, все на месте, а вы волновались. Все хорошо. Все живы… все идет, как положено…
Человек театра(рассматривая листок). Верно. Здесь так и написано… (Читает.) «Все хорошо. Все живы. Все идет, как положено»… Далее ремарка: «Общее ликование». (Смотрит на задумавшихся Брэда, Сола, Глорию.)
Конец четвертой картины.
Картина пятая
Ночь. Тот же подвал. Справа на диванчике сидит Человек театра, подложив под голову папку с пьесой. В центре в кресле сидит Памела, прислушиваясь к шороху, который раздается в углу подвала.
Памела(обращаясь к невидимым мышам). Ну что, безобразники? Теперь вам раздолье? А ну, тихо! Я кому сказала…
Шорох усиливается.
Ладно. Сейчас я вас успокою. (С трудом встает, опираясь на костыли, ковыляет в угол, роется в бумагах, достает большую фотографию кота, грустно рассматривает ее.) Ах, Тэннер, как это несправедливо – покинуть меня в такой момент. (Прикалывает фотографию в углу на стене.)
Просыпается Человек театра.
Человек театра. Что случилось, миссис Кронки?
Памела. Ничего. Спите…
Человек театра. Который час?
Памела. Не знаю. Ночь.
Человек театра(открыл пьесу, заглянул). Верно. Ночь. Началась последняя картина… (Читает.) «Ночь. Тот же подвал. Памела Кронки сидит в кресле, прислушиваясь к шорохам…» Вот видите, миссис Кронки, вы нарушаете ремарки… Вам нельзя ходить. Вам предписан покой.
Памела. Мыши. Они почувствовали, что господина Тэннера больше нет, и совсем обнаглели.
Человек театра. Вам нельзя ходить. Вам нужен покой. Мы поставим мышеловку.
Памела. Нет. Разве можно быть таким жестоким?! Я придумала хитрость… (Показывает на фотографию.) Они увидят его усатую физиономию и угомонятся… Ах, какой он был добрый, мой Тэннер. Знаете, за всю свою жизнь он не погубил ни одной мыши и ни одной птицы. Я всегда любовалась, как воробьи клюют из его миски, а он урчит, но даже лапы не поднимет.
Человек театра. Вы считаете, такое поведение украшает кота?
Памела. Это был цивилизованный и хорошо воспитанный кот. Можете представить, каких душевных мук ему это стоило. Но он сдерживал свои первобытные инстинкты. У нас был с ним общий принцип существования: «Живи и дай жить другим!»
Человек театра. Где-то я уже это читал.
Памела. Вероятно, в Библии.
Человек театра. Нет. Кто-то здесь уже произносил подобную фразу. (Листает пьесу.) Вот. Страница тридцать седьмая… Это сказал Сол Бозо.
Памела. Я так и подумала. Мистер Бозо один из самых порядочных и гуманных людей, которых я когда-либо встречала…
Человек театра(усмехнувшись). Ах, миссис Кронки. Если б вы только знали, что собирался с вами сделать этот добрый и гуманный человек. Я бы мог вам рассказать, но не в моих привычках фискалить…
Памела. Я бы все равно не стала слушать. Откуда вам знать, каков он на самом деле, мистер Бозо.
Человек театра. Я прочитал всю пьесу. В подлиннике.
Памела. Ну и что? Там ведь только написаны слова. А что у человека на душе, надо догадаться.
Человек театра(обиженно). Ну, знаете ли…
Памела. Мой знакомый мясник часто кричит, что люто ненавидит свою жену. Причем кричит это в порыве страсти. Очевидно, от этого она беременеет. Во всяком случае, у них восемь детей, и если его ненависть не утихнет, то жди девятого… Нет, сэр, чтобы понять человека, не обязательно все слушать, что он говорит… Не стоит вам каждую секунду заглядывать в эту папочку. Перед вами – живые люди. Отбросьте предубеждения и вглядывайтесь в них… Дайте-ка ее сюда!