Но в отношении Алины неправыми оказались все. Просто она была романтической натурой, с детства такой уродилась. Однако в отличие от многих других с возрастом романтики в душе не растеряла, как бы жизнь ее ни била.
А досталось ей от жизни под самую завязку. Первой ее проблемой была чрезмерно авторитарная мать, командующая послушной дочерью и мягкотелым мужем, как придирчивый сержант новичками-первогодками. И строго по приказу, извольте! Шаг вправо, шаг влево – расстрел. Женщина хотела воспитать простую безответную труженицу, хорошую помощницу себе, а потом, в далеком будущем, послушную жену мужчине, который должен будет всю жизнь теще в ножки кланяться, что такую удобную спутницу жизни для него вырастила. А признаки незнакомого ей и даже враждебного романтизма (само слово было ей неведомо, она называла это просто дурью) намеревалась твердой рукой выкорчевать раз и навсегда, как сорняки на их кооперативном огороде. Причем сама она была полярно далека от видящегося ей образа. Да, трудолюбива, да, хорошая хозяйка, но об удобстве для мужа речь не шла никогда. Нет! Ее семья – это ее гарнизон, где слово командира – закон. И она командовала им в свое удовольствие.
Но дочь все-таки огорчала ее. Она была послушна, аккуратна, охотно училась вести домашнее хозяйство. Но при этом у нее были странные желания. То ей хотелось рисовать, то что-то сочинять, то – подумать только! – заняться фотографией. Глупости какие! Шить, вязать, готовить – вот достойные занятия для женщины, вдалбливала мать дочери. Та послушно брала в руки иголку и спицы, но мечтательное выражение не уходило с ее лица. И она по-прежнему часами могла наблюдать за плывущими по небу облаками, так причудливо меняющими форму, за возней птиц на ветках дерева под окном, а уж от созерцания бабочек ее было просто не оторвать. И что ты станешь делать с такой непослушницей? Мать усиливала словесное давление, но от рукоприкладства, к счастью, воздерживалась.
Замуж Алина выскочила, можно сказать, по недоразумению. Матери ее суженого показалось, что она как раз такая девушка, какая нужна ее сыночку – тихая, даже робкая, хозяйственная, аккуратная, трудолюбивая. Прелесть, а не невеста. И не будет мешать ей, как и раньше, руководить ее дорогим мальчиком. Дубль два, так сказать.
Супруг оказался двумя ногами стоящим на земле мужчиной, не имеющим привычки поднимать глаза к небу. О романтике тут и речи не было. Он признавал здоровый секс без всяких там ненужных сюсюканий, хорошую еду и деньги. Все. Других потребностей у него не было.
Довольно скоро Алина поняла, что ее семейная жизнь не складывается. Она, можно сказать, попала из огня да в полымя. Ускользнула из рук матери, не дававшей ей проявлять свои естественные склонности и стремления, но попала под прессинг не менее жесткого мужа, который по первому впечатлению казался таким милым и приветливым. И теперь, со свойственной ей натуралистической точки зрения, она видела свое замужество как союз бабочки, порхающей над ароматными яркими цветами, и червяка, который никогда не научится летать.
«Неужели это на всю жизнь? – ужасалась она. – Ну нет, не бывать такому».
И Алина просто сбежала от мужа, подав на развод. Детей у них не было, и развели их без особых сложностей.
Правда, после такого решительного шага ей пришлось вернуться в родительский дом. Но теперь Алина не позволяла матери так беззастенчиво помыкать ею. Она уже взрослая женщина, замуж сходила, образование получила, пусть и среднее, и работу нашла приличную. Не по специальности, конечно, но кого теперь этим удивишь?
Казалось бы, жизнь Алины начала налаживаться, но тут на нее навалились новые несчастья. Заболела мать, к тому же тяжело. Инсульт ведь не шутка. Вы́ходить пожилую женщину после первой его атаки было очень нелегко, а уж после второй и подавно. Но Алина оказалась хорошей дочерью, заботливой и самоотверженной. Она сидела возле постели больной матери в больнице, обихаживала ее дома, отдавая ей все свободное от работы время. Хорошо, что период учебы остался позади, заканчивала-то она вечернее отделение техникума. А теперь сразу после окончания рабочего дня пулей летела домой, забегая, если надо, по пути в магазин, и принималась за неотложные дела. А их – не перечесть. Понять это может только тот, кому доводилось ухаживать за тяжелобольным человеком.
Свой долг перед больной матерью Алина выполнила. Она не только кормила и обихаживала ее, но и помогала справиться с тяжелыми последствиями, которые оставляет после себя любой инсульт, чтобы женщина могла чувствовать себя хоть немного более свободно, владея всеми конечностями, пусть слабо, но все же. И ей многое удалось. Мать практически полностью восстановила правую руку, которая сильно пострадала после удара и почти не двигалась. Регулярные и настойчивые разминания и упражнения сделали свое дело, и состояние больной заметно улучшилось. Однако просветлевшее, казалось бы, будущее, которое Алина рисовала в своих мечтах, так и не наступило. Совершенно неожиданно на начавшую оживать женщину обрушился третий инсульт. И снова больница, капельницы, самые сильные лекарства – но все напрасно. Врачи хорошо знают, что отбить у смерти пациента при третьем инсульте – это просто сказочное везение, редчайший случай, можно сказать, чудо. В случае Алины чуда не произошло, и мать из больницы попала на кладбище.
Что бы ни было в прошлом, как бы ни расходились их взгляды на жизнь, но смерть матери стала огромным потрясением для Алины. Да, их отношения складывались непросто, но пережить эту потерю было трудно, почти невозможно. Молодая женщина рыдала дни напролет и совсем довела бы себя до крайнего состояния, но вмешались друзья. Помогли, поддержали, и Алина выстояла.
Понемногу жизнь начала входить в свою колею, но, как оказалось, судьба еще не все свои карты выложила на стол, кое-что припрятала в рукаве. Не прошло и года, как заболел отец. Снова больница, операция и дорога на кладбище.
Теперь уже Алина осталась в родительской квартире совсем одна. И ничего не значил тот факт, что квартира эта была малогабаритной. Все равно здесь было пусто, слишком тихо и одиноко. И снова от полного отчаяния ее спасли друзья. Их было немного, но они оказались надежными и верными. И помогли молодой женщине устоять перед обрушившимся на нее горем и начать создавать совсем новую жизнь. Трудностей было много. А когда все бури и штормы улеглись окончательно, Алина огляделась вокруг и поняла, что потеряла слишком много времени. Она безнадежно отстала в том, чтобы построить новую семью. Ей уже было под сорок, когда большинство одиноких женщин перестают надеяться на чудо и понимают, что жизнь не сложилась.
Алина же плакать по этому поводу не стала – наверное, выплакала уже весь запас слез, какие даются женщине, – и принялась строить свой собственный мир, интересный именно для нее. В этом мире нашло себе место и ее увлечение фотографией. Здесь у нее определенно был талант. И простенькой «мыльницей» она делала такие кадры, что загляденье просто. И, конечно же, от души фотографировала своих любимых бабочек и божьих коровок. Ну нравились ей эти насекомые, и все тут. Если бабочка или маленький красный жучок садились ей на руку, Алина чувствовала себя осчастливленной и никогда не прерывала их милого ее сердцу визита. Она готова была часами, кажется, общаться с ними, подкармливала их лакомствами, которые существенны именно для них, предоставляла им убежище от всех бед в своей квартире. Другие люди любят собак или кошек, а вот Алина – бабочек и божьих коровок. Ничего не поделаешь, все люди разные и каждый предпочитает свое.
Фотографии своих любимцев Алина долго и с удовольствием рассматривала в окошке фотоаппарата, а потом и в компьютере. Друзья подарили ей старенький бэушный ноутбук – скромно, но со вкусом, поскольку сами богачами никогда не были, – и тут возможности женщины расширились беспредельно. Теперь можно было хранить в памяти компактного компьютера сотни своих снимков, изучая и сопоставляя их, наслаждаясь этим волшебным для нее зрелищем. А главное – появилась возможность подключиться к интернету и узнать про своих любимцев сколько угодно интересного. Это ли не радость в жизни?
Кто из предков наградил ее этими отличительными личностными качествами, Алина, разумеется, не знала и даже не догадывалась.
Для тех, кто рос в условиях развитого социализма, не секрет, что знать своих предков людям того времени было не положено. В лучшем случае бабушки-дедушки. А что было раньше, где корни семьи, откуда мы получаем свои гены, того помнить не следовало. Ведь гораздо легче управлять людьми, которые не слишком твердо стоят на ногах и готовы во всем полагаться на власть. Особенно если повесить у них перед носом морковку. А морковка получилась куда как аппетитная – коммунизм на всей планете и «от каждого по способностям, каждому по потребностям». Красота какая! Главное – по потребностям. А если способностей нет, то тут и взятки гладки. Ради такого стоит подождать и смириться с недостатками дня сегодняшнего – ну там дефициты разные, очереди по любому поводу и прочие «радости жизни».
Но не об этом речь. Как и все вокруг, Алина ничего не знала о своих дальних предках. И не могла понять, откуда в ней эта непреодолимая тяга к романтике. Откуда любовь к природе и неуемное желание часами любоваться красивыми видами, рисовать, а лучше фотографировать. Как только в руки Алины попал первый фотоаппарат, она без него уже и не выходила из дому, всегда ведь найдется что-нибудь интересное, что захочется снять, остановить мгновение. И откуда у нее такой интерес к этим легкокрылым созданиям, живущим столь недолго, но радующим глаз своей яркой красотой, Алина тоже не знала. Но преодолеть себя она была не в силах. И собирала, где могла, информацию об этом чуде природы, и фотографировала их в свое удовольствие, и рисовала. И никогда не пропускала мимо себя бабочку, не рассмотрев ее внимательнейшим образом и не классифицировав.
Помнится, в биологическом музее университета, который находился недалеко от научно-исследовательского института, где она работала, Алина случайно обнаружила большую коллекцию бабочек. Это была такая красотища! Смотреть – не насмотреться. И она стала забегать туда, когда возможность выпадала, а потом и читать о том, что ее особенно заинтересовало. Но информации поначалу было не слишком-то много, прямо скажем, трудно было ее откопать. Это потом, в интернете, она стала находить ее в огромном количестве и про каждую бабочку могла прочесть массу интересного, ведь главное – знать, где и как искать. А тогда с этим делом было сложновато. Но даже в те времена Алина знала много разновидностей этих очень привлекательных для нее насекомых и потихоньку расширяла свои знания о них. Даже самые экзотические бабочки были ей знакомы.