– Во дворце есть. Предлагаешь сходить туда?
– А что еще остается?! И захвати у меня в комнате целебное зелье в бутылке и горшочек с мазью.
Куду нахмурился: терзаясь муками выбора, к бегству он должным образом не подготовился. Если по-хорошему, им нужны лечебные амулеты, бинты, приготовленные для Монфу лекарства, фляжки с питьевой водой, ножи, что-нибудь съестное... В придачу он остался без рубашки. Деваться некуда, надо вернуться в этот гадючник. Используя заклинания, он не заблудится и быстро обернется туда-сюда. Лишь бы Тейзург и Лорма все еще занимались друг другом или спали после порочных утех, иначе придется ни с чем повернуть обратно.
А если они спят, и получится забрать все необходимое – позвать с собой Флаченду?.. Или лучше не попадаться ей на глаза?.. Ведьма-союзница – это неплохо, но только если это рассудительная ведьма, а Флаченда девушка добрая, но бестолковая.
Так и добрался до цели, мучаясь этой дилеммой. Во дворце ничего не изменилось, из освещенных оконных проемов доносились сладострастные стоны.
«Блудодеи окаянные, никак насытиться не могут...» – с осуждением подумал Куду, пробираясь по коридору до своей каморки.
Нервно прислушиваясь, принялся на ощупь собирать в котомку все нужное. Наволочка с подушки – сгодится на сменные бинты. Рубашка где?.. Вот она рубашка, нестиранная, пропотевшая, но все равно одежда… Одеяло скатать и взять с собой.
Монфу ютился рядом: тут Куду нашел два «Сторожа здоровья», второй «Кровостоп», бутылку с целебным зельем, замотанный тряпицей горшочек и фляжку с водой – раненый товарищ держал ее возле изголовья.
Ничего не забыто? Наверняка что-нибудь упустил: мысли скачут, как перепуганные блохи.
Теперь завернуть на кухню, лишь бы там не было Флаченды… Повезло, никого.
Он уже крался к выходу, когда из опочивальни донесся завораживающий и страстный голос Тейзурга:
– Моя несравненная госпожа, хочешь, чтобы стало еще лучше?.. Ты ведь хочешь?.. Тогда сними с меня этот ошейник, и я тебе кое-что покажу… Обещаю, потом я сам послушно надену его обратно! Если я использую кое-какие чары, наше наслаждение десятикратно усилится, тебе понравится. Рискнешь?.. Ты ведь уже убедилась в моей любви, чего же тебе бояться?
Кто-то всхлипнул – и вроде бы это была не Лорма.
– Замолчи, плакса, – послышался голос вурваны.
Флаченда?.. Ее заставили смотреть, как эти двое предаются разврату? Куду от души пожалел бедную девушку.
А в следующий момент содрогнулся, ощутив запирающее заклятье – это еще зачем?..
– Любимый, я на время сниму с тебя ошейник, но я затворила все выходы из дворца. Если захочешь меня покинуть, все равно не уйдешь.
Тейзург рассмеялся:
– Чудесно… Неужели ты думаешь, что я бы не справился с твоим заклятьем? Но у меня и в мыслях не было от тебя сбежать. Сейчас я покажу тебе кое-что необыкновенное, как я обещал моей несравненной госпоже! Клянусь, такого ты еще не испытывала!
Куду обмер. И как он теперь выберется наружу?
Придется ждать, пока эти кошмарные любовники не закончат свои игры. Но если они уснут раньше, чем Лорма снимет заклятье, тогда что делать?
Колени задрожали, и Куду сполз по стенке на корточки. Он в ловушке. Зря понадеялся на спасение... Кто здесь рискует, так это он, а вовсе не Лорма!
Убедившись, что выхода нет – ни в дверь не выйдешь, ни в окно не вылезешь, повсюду незримая преграда – он скорчился в нише возле дверного проема. Остается только ждать. А потом бежать со всех ног, при условии, что его не застукают.
Послал Монфу мыслевесть:
«Бери его и уходи. Дворец заперт заклятьем, я внутри. Иди, пока сможешь, я потом догоню, если не попадусь».
Он оставался в сознании, хотя пошевелиться не мог, от ушей до кончика хвоста обмотанный бинтами. Бельдо и Понсойм уверены, что это для него полезно?..
Одно хорошо, зафиксировали сломанную ногу. Вернее, теперь уже лапу. И Пятнистый не спешит атаковать: не хочет связываться с человеком, вдобавок наверняка чует магию.
– Идем, – всхлипнул Понсойм, неуклюже подняв его. – Куду не может выбраться из дворца, велел нам уходить. Я донесу вас до границы территории, которая охвачена заклятьями. Только бы не было погони…
Куду? Один из тех, кто причастен к его гибели в позапрошлой жизни, после падения Марнейи? Хантре знал эту историю по рассказам Эдмара. Тогда второй, видимо, Монфу. Так вот кто это такие… Но когда он столкнулся с ними на помойке возле Кирпичного рынка, они выглядели иначе. Воспользовались каким-то магическим приемом, чтобы сменить внешность?
От Монфу-Понсойма веяло безысходной тоской и обреченностью. Но сейчас перед ним забрезжил проблеск надежды, и он с котом на руках наудачу ломился сквозь ночные заросли, обливаясь потом, борясь с одышкой, не обращая внимания на ноющую рану. Как будто за ним по пятам неумолимо тащится смертный ужас, если настигнет – никаких шансов… Впрочем, так оно и есть.
Хантре все-таки начал то ли засыпать, то ли бредить. Хотя нет, это не сон и не бред. Что-то другое. Но если наяву его несут, то в этом не-сне, не-бреде он идет самостоятельно. Точнее, ползет, нет у него сил, чтобы идти. Зато дорога так и стелется: ее же специально для него нарисовали.
Ага, дорога нарисованная, да и сам он – нарисованный кот. Главное, ползти вперед, дорога выведет куда надо.
На мгновение показалось, что он видит темнокожую девушку с заостренными ушками, склонившуюся с карандашом над листом бумаги, рядом с ней сидит кто-то еще.
Он эту художницу знает. Раньше знал, до того как вернулся в Сонхи.
Если в своем не-сне, не-бреде он будет ползти по дороге, которую она нарисовала, наяву тоже получится выкарабкаться и выжить.
У забившегося в нишу Куду начало сводить живот. Хорошо, что в последний раз ел давно, и это напоминало скорее судороги, чем кишечные позывы. Само никак не проходило, применил успокаивающее заклятье – слабенькое, чтобы не привлечь ненужного внимания. Но этим извергам и так не до него.
Парчовая штора колыхнулась, кто-то выскочил в коридор. Куду содрогнулся, прикусил язык и до боли вжался затылком в раскрошенную каменную кладку. Но это была всего лишь Флаченда. Она уселась на пол и начала тихонько всхлипывать, бормоча тонким голосом: «Никому я не нужна… Ни-ко-му-у-у…»
В опочивальне уже не то, что стонали – Лорма кричала, словно в истерике, а Тейзург хохотал как одержимый.
«Да когда ж это лютое непотребство закончится, когда эти похабники уймутся?! – то сжимая, то разжимая кулаки, подумал Куду. – Надолго их еще хватит?..»
Через некоторое время наступила тишина, только Флаченда негромко плакала. Уснули? А заклятье-то никуда не делось… Придется договариваться с бобовой ведьмой – возможно, сообща они сумеют выбраться. Ну и к лучшему, решил Куду почти с облегчением: нехорошо бросать ее здесь, ведь она угодила сюда из-за них с Монфу.
Уже собирался тихонько ее окликнуть, когда штора опять колыхнулась. Стройный силуэт в тускло-желтом проеме. Тейзург. И что-то с ним не так – это оцепеневший от невыносимого страха Куду уловил не сразу. Лишь мгновение спустя, когда тот шагнул в коридор и позвал:
– Флаченда!
На магическом уровне не так. Не бывают люди такими, даже если они бывшие демоны. Колдовство Лормы?
Хотя не похож он на околдованного. Скорее, на переполненный до краев сосуд, внутри которого бурлит и бьется темное с цветными переливами сияние неведомой природы. Маг с трудом удерживал его под контролем, как будто еще чуть-чуть – и стенки живого сосуда или расплавятся от внутреннего жара, или разлетятся вдребезги, как стекло под напором расширяющейся жидкости.
Тейзург был бледнее покойника, двигался скованно, напряженные мышцы дрожали – перепуганный до холодного пота Куду разглядел это даже в полумраке. К покрытому испариной лбу прилипла прядь волос, губа закушена, на треугольном подбородке струйка крови, а радужка сощуренных глаз так и светится нечистым расплавленным золотом. Что же Лорма с ним сотворила?
– Флаченда! – хрипло позвал Тейзург. – Иди сюда!
– Да зачем я вам нужна?! – плаксиво отозвалась бобовая ведьма.
– Иди сюда и послушай, что я скажу!
– Я же вам не нужна!..
Он сам к ней двинулся, нетвердо ступая, а она настолько ушла в свое девичье горе, что не замечала никаких странностей. Ведьма же, должна заметить… Подать голос и предупредить ее Куду не посмел.
Их разделяло всего два шага, когда Флаченда подняла затуманенный взгляд, ойкнула и вскочила на ноги. Ясно, что она первым делом увидела – этот бесстыдник не позаботился прикрыть срам. Да помогут ей боги сбежать от худшего стыда, про себя взмолился Куду.
Сбежать она не успела: Тейзург мертвой хваткой вцепился в нее, притиснул к стене и что-то прошептал на ухо.
– Что?.. – теперь ее голос звучал изумленно. – Откуда вы знаете про крухутака?..
– Отчего же мне не знать, если я – главный исполнитель? – он рассмеялся вкрадчиво и тихо, как будто сквозь боль. – Посмотри на меня ведьмовским зрением.
Флаченда снова ойкнула:
– Ой, что это с вами?
– Поскорей забери у меня то, что по праву должно достаться тебе. Идем!
Когда он поволок ее к занавесу в блестках, девушка сперва поддалась, потом уперлась:
– Н-нет… Там же она…
– Тогда идем к тебе, – процедил Тейзург. – Или меня разорвет, а ты ничего не получишь.
Они скрылись в проеме, за которым находилась комнатушка Флаченды.
– Ой, я же сегодня не мылась… – донесся оттуда ее дрожащий голос. – И я еще никогда ни с кем…
– Не имеет значения!
Тьфу, непотребство. Мало ему Лормы, еще и невинную девушку совратил!
Зато в коридоре больше никого. Едва чувствуя затекшие ноги, Куду вылез из ниши. Запирающее заклятье до сих пор не потеряло силы.
Вступиться за Флаченду, не допустить непоправимого? От одной мысли Куду затошнило: Тейзург от него мокрое место оставит. К тому же там не только похоть, еще и магия неизвестной природы, даже в коридоре ощущается ее эхо – если зацепит, последствия непредсказуемы.