В 970 году, во время Русско-византийской войны, печенеги снова выступили союзниками Руси и князя Святослава, с которого начался этот рассказ. То есть, очевидно, те, кого летопись называет печенегами, – это не какой-то единый народ, объединенный государственной властью, а разные племена, говорившие примерно на одном языке – тюркском. Кто-то из них союзничал со Святославом и воевал с ним вместе, а кто-то мог осаждать Киев.
Сведения о печенегах оставил византийский император Х века Константин Багрянородный – человек, который очень много сделал для будущих историков. По разным причинам ему не очень-то позволяли управлять Византией, но зато он занимался науками, писал книги и трактаты. В частности, он описал народы, обитавшие рядом с Византией. «Печенеги … живут в соседстве и сопредельны и с руссами и часто, когда живут не в мире друг с другом, грабят Русь и причиняют ей много вреда и убытков. И руссы стараются жить в мире с печенегами; они покупают у них быков, коней и овец и от этого живут легче и привольнее, так как на Руси ни одно из названных животных не водится. Притом руссы вовсе не могут даже выступать на заграничные войны, если они не живут в мире с печенегами, так как последние во время их отсутствия могут сами делать набеги и уничтожать и портить их имущество [как раз подобное произошло в 968 году, когда в отсутствие Святослава печенеги осадили Киев]. Посему руссы, дабы не получать от них вреда, в виду того, что народ этот очень силен, всегда стараются быть в союзе с ними и получать от них помощь, чтобы вместе и избавляться от вражды с ними, и пользоваться помощью. Руссы не могут приезжать даже в сей царствующий град Ромеев [Константинополь], если не живут в мире с печенегами, ни ради войны, ни ради торговых дел, так как, достигнув на судах речных порогов [имеются в виду пороги на Днепре], они не могут проходить их, если не вытащат суда из реки и не понесут их на плечах; нападая тогда на них, печенежские люди легко обращают в бегство и избивают [руссов], так как те не могут исполнять одновременно двух трудов».
Получается, жители Руси и печенеги состояли в довольно разнообразных отношениях. Мы знаем примеры того, как печенеги действительно подстерегали руссов, которые спускались по Днепру и на порогах были вынуждены совершать то, что байдарочники называют обносом: вытаскивали ладьи и тащили их по берегу. Удобный момент, чтобы напасть, ограбить, убить. Однако это вовсе не значит, что печенеги постоянно поджидали там жертв. Оказывается, они довольно часто жили в мире с русскими князьями, русские люди вели с ними торговлю, и речь не шла ни о какой извечной вражде. Более того, до нас дошло еще одно совершенно неожиданное свидетельство. Арабский географ и путешественник Ибн Хаукаль написал о печенегах следующее: «…и стали (они) [жить] между хазарами и Румом [Византией], называют их баджанакийа, и не было им места на земле в прежние времена, и вот двинулись они и завоевали землю, и они – шип русийев и их сила [если они – сила жителей Руси, то значит, очевидно, воевали вместе], и они выходили раньше к Андалусу [Испания, о которой арабы знали не понаслышке, потому что она в это время была арабской], затем – к Барза’а. Иногда заходят в некоторые обитаемые [области] Андалуса корабли русов, тюрки-баджанакийа и всякий народ из числа славян и булгар и злобствуют в ее областях, а иногда уходят, потерпев неудачу». Это, конечно, удивительно: выходит, русские корабли доходили до Испании. Может быть, правда Ибн Хаукаль под руссами подразумевал скандинавов-викингов, но и в этом случае интересно упоминание им печенегов, которые туда доходили.
Из подобных свидетельств складывается непривычная для нас картина Древней Руси. По нашему представлению, были славянские племена и был киевский князь, который с них собирал дань. Да, были еще и варяги, перемещавшиеся по пути «из варяг в греки», а на востоке – «неразумные хазары» (правда, не такие уж и неразумные), волжские булгары и какие-то кочевники. И вдруг выяснилось, что с этими кочевниками и торговали, и заключали союзы, и сотрудничали в военных экспедициях – то есть поддерживали разнообразные связи.
В начале Х века, когда князь Игорь заключил договор с печенегами, они редко появлялись на Руси. Дело в том, что низовье Волги тогда контролировали хазары, и проходить через их земли кочевникам, очевидно, не всегда удавалось. Князь Святослав (пришедший к власти после убийства Игоря древлянами) во многом способствовал тому, что печенеги приблизились к Руси. В 960-е годы он нанес удар по Хазарскому каганату, единое государство развалилось, и в результате открылся путь для печенегов. При Святославе они всё чаще и чаще стали приходить на Русь. Он и воевал с ними, и походами ходил против них, и одновременно мог повелеть им идти в Дунайскую Болгарию – и они шли. Помимо сведений, оставленных нам летописцем, существует описание тех болгарских событий, сделанное византийскими историками. Однако следует немного отвлечься и объяснить, как Святослав вообще оказался на Дунае, в Болгарии.
Когда Святослав воевал на Волге с хазарами, пытаясь взять под контроль Волжский торговый путь, к нему прибыл некий Калокир – посланник византийского императора Никифора Фоки. И предложил Святославу отправиться воевать на Балканы, на Дунай, с болгарами. Расположенное неподалеку от Константинополя Болгарское царство, довольно сильное в то время, очень мешало Византии. И Византия часто прибегала к своей любимой политике – стравливала между собой разных варваров (своих соседей). Святослав отправился на войну с болгарами, и всё шло довольно успешно. На Балканах ему так понравилось, что он даже подумывал перенести туда свою столицу (поэтому, в частности, он и завяз в Болгарии, когда Ольга в Киеве нянчила внуков). Но эта идея совершенно не пришлась по вкусу Византии, в которой к тому моменту уже сменился император. Да, болгары ослабели, но возник новый агрессивный, воинственный и боеспособный вождь со своим войском, который решил закрепиться поблизости, и Византию это не устраивало. Война Святослава с Болгарией переросла в войну Святослава с Византией, и он потерпел в ней неудачу.
Византийские историки оставили записи о тех событиях – хотя и достаточно недружелюбные по отношению к Святославу, но, возможно, тем и интересные, ведь в них дан новый взгляд и приведено множество ярких деталей. Например, оттуда мы знаем, что на переговорах с Византией Святослав был в белой рубахе, с кольцом в ухе и с чубом на полностью обритой голове, и потому его теперь изображают абсолютным Тарасом Бульбой (хотя мы не знаем, как он на самом деле выглядел).
Среди этих описаний есть и рассказ о том, как они воевали. Один из византийских историков, Иоанн Скилица, пишет: «…руссы, присоединив к себе болгар, печенегов и венгров [азиатских кочевников, в этот момент перемещавшихся потихонечку на Балканы], укрепились у Аркадиополя, а византийский военачальник Склир … выслал наблюдательный отряд, который столкнулся с печенегами и увлек их в засаду, где они и были разбиты». Склир приказал своим воинам притвориться, будто они напуганы, и бежать – а печенеги помчались за ними. Тогда византийцы развернулись и ударили по печенегам. Если верить этому историку, исход боя разрешился поединком: военачальник Склир сразился со скифским богатырем (а скифами он как раз называл всех пришедших – и славян, и печенегов), и византийцы победили. Затем было разбито и войско Святослава. Они договорились, что Святослав уйдет, но когда его войско, уже уставшее и потрепанное в боях, возвращалось вверх по Днепру, у тех самых порогов их встретили печенеги – вероятно, другие, не те, кто воевал с ними. Есть подозрения, что это подстроили византийцы. В тот момент, когда войско стало перетаскивать свои ладьи, печенеги напали и разгромили его. Святослав погиб. А печенежский хан Куря якобы велел из черепа князя сделать чашу и потом пил из нее, чтобы храбрость великого Святослава перешла к нему.
У Святослава остались три сына: Ярополк, Олег и Владимир. Старший – Ярополк – получил Киев, Владимиру достался Новгород, а Олегу – земля древлян. И они довольно скоро начали ссориться. В результате конфликта Ярополк убил Олега. Владимир (еще совсем не святой, а наоборот) посватался к полоцкой княжне Рогнеде. Та его с презрением отвергла, потому что мать Владимира была служанкой Ольги. Если верить летописцу, Рогнеда сказала: «Не хочу разуть рабынича…» (в рамках свадебного обряда жене полагалось разуть мужа в знак покорности). Она не желала покоряться рабыничу (сыну рабыни), отвергла его и собралась замуж за Ярополка. Владимир же захватил Полоцк, истребил всю родню Рогнеды, насильно женился на ней и вступил в войну с Ярополком.
Как мы знаем из летописи, в первые годы после гибели Святослава печенеги не раз совершали набеги на Русь, которые отбивал Ярополк. Владимир осадил Киев и пригласил брата на переговоры, задумав убить его там. Верный помощник Ярополка по имени Варяжко (очевидно, он был из варягов) стал уговаривать князя не верить брату, а бежать к печенегам, договориться с ними и вернуться с их поддержкой. То есть это воспринималось совершенно нормально: печенеги – словно соседи по коммунальной квартире, с которыми иногда воюют, а иногда вместе на кухне выпивают, отмечают праздники. Ярополк, однако, не послушался, отправился на переговоры с Владимиром и там погиб. Варяжко же бежал к печенегам. Он довольно долго прожил у них, совершая с ними походы – мстил Владимиру за Ярополка. А через некоторое время Владимир помирился с Варяжко и уговорил его вернуться.
Спустя еще несколько десятилетий Владимир крестился и крестил Русь. Он правил много лет, обзавелся множеством детей. Когда же он умер, его сын Ярослав (будущий Ярослав Мудрый), который в тот момент находился в Новгороде и сильно конфликтовал с отцом, вступил в борьбу за власть. Основной его противник – сводный брат Святополк, которого летописец называет Святополком Окаянным. Ярослав обвинил Святополка в убийстве двух других братьев (Бориса и Глеба) и пошел на него войной. Святополк, обосновавшийся в Новгороде, был женат на скандинавской женщине и имел крепкие связи со Скандинавией. Ему помогал тесть, польский король Болеслав Храбрый, помогали варяги (он нанимал их в дружину), а также печенеги, тоже служившие в его войске. Когда же Ярослав победил Святополка, тот бежал и исчез (что с ним случилось дальше – неизвестно). А Ярослав продолжил отбивать нападения печенегов. Считается, что последний их набег на Русь состоялся в 1036 году. Ярослав отбил их, и они откочевали западнее, ближе к Болгарии, на Дунай. Есть версия, что печенеги – предки сегодняшних гагаузов, однако я не берусь судить, насколько это соответствует действительности. По крайней мере, они вроде бы были родственниками огузов, из которых потом возникли гагаузы.