Жесткое лицо, нехороший прищур, показная расслабленность рук, расстегнутая, как и у меня, кобура, из которой виднелась рукоять пистолета. Явно в той жизни он не был банковским клерком или биржевым специалистом. И это плохо. Я бы предпочел иметь дело с дилетантом, считающим, что он неимоверно крут.
– Ну вот и славно, – выплюнул травинку опасный человек. – Вот и свиделись. Поговорим?
– Почему нет? – сделал я несколько шагов вперед. – Поговорим.
Глава 10
«А народ-то у него вооружен жидковато», – подумал я, без особой опаски поводив головой по сторонам и осмотрев тех, кто держал нас на прицеле. Не так страшен черт, как его малюют.
Автоматы только у четверых, у остальных в руках пистолеты. Причем пистолеты большинство держит так, как это делали герои в кинобоевиках, – двумя руками, прищурив глаза и выставив челюсти вперед. Это не бойцы, это как раз-таки вчерашние клерки, врачи, брокеры, у меня самого таких в крепости полно. Они, как водится, полагают, что если будут умело подражать киногероям, то и все остальное у них получится так же ловко, как в кино: стрелять, кувыркаться, кулаком челюсти ломать и первую красавицу спиной к земле прижимать. Ну-ну, поглядим.
Тот факт, что не все вооружены автоматами, вселяет надежду. Стало быть, прав Голд. Не было в захоронке много огнестрела, только набор с необходимым минимумом, да и тот, похоже, явно поскуднее, чем у нас.
Нет, и четырех стволов хватит для того, чтобы из нас троих решето сделать, тем более, даже эти супергерои вряд ли промажут, с пяти шагов и слепой в корову попадет. Но вот после этого Наемник с Азизом им покажут, где раки зимуют. Утешение слабое, мне это уже не поможет, но приятно осознавать, что козью морду они таки увидят.
Впрочем, это я вперед забежал.
– Огляделся? – как-то даже дружелюбно спросил у меня лидер тех, кто держал нас на прицеле.
– Есть такое, – подтвердил я. – Вы серьезные ребята.
– Да куда нам до вас, – показал мелкие зубы мой собеседник. – Разгрузки, у каждого автомат, пистолет… Нам такое и не снилось даже.
– Так кто рано встает, тому бог подает, – с доброй улыбкой сообщил ему я. – На попе не сидели, шуршали, искали. Вот и нашли кое-что.
– И это «кое-что» один в один похоже на то, что мы отыскали тут, у себя, – в тон мне ответил этот человек. – Вот прямо тютелька в тютельку! И как такое может быть?
– Чудеса, – покачал я головой. – Но бывает и такое, это жизнь. И потом, а тебя не смущает этот мир вообще? Вроде как мы все немного другого ждали. Я вот должен был драконов гонять и принцесс спасать, а вместо этого в лесу с тобой беседы веду.
Понял я, к чему он клонит. А ведь он, пожалуй, нас в каком-то смысле даже ждал, раз так, с места в карьер, за узду хватается. Не конкретно нас, а тех, кто придет к бункеру. Потому и завалил вход хворостом – не знающие о схроне люди мимо пройдут, а вот те, кто искать будет, найдут и примутся радостно в ладоши хлопать.
Умный сволочь. Убивать таких умных надо, во избежание.
– Ну, вопросы мироздания мы оставим для тех, кто думать о вечном любит. – С лица моего собеседника пропала улыбка. – Но вот в одном ты точно прав – это жизнь. Не знаю, как ты, а я лично ее очень люблю. И для того, чтобы она в этом мире была комфортной и спокойной, мне нужно оружие. Много оружия.
– Наверное, я тебя удивлю, но оно нужно здесь всем, – миролюбиво заметил я. Не хотелось мне стрельбой заниматься. Совсем. Если точнее, мне очень не хотелось умирать, не ко времени это сейчас. – И, ради правды, ты еще неплохо устроился. Народ-то у тебя тоже не с дубьем в руках бегает?
– Да разве это неплохо? – сделал шаг вперед собеседник. – Скудный нам складик попался. Вроде и много всего, а толку от этого – ноль. А вот вы, как я погляжу, на своем и в самом деле неслабо прибарахлились, а?
Угадал я. Впрочем, мне от своей догадливости ни жарко, ни холодно.
– Чего приумолк? – спросил у меня он. – Слушай, давай обойдемся без всей этой словесной шелухи: «Не понимаю, о чем ты», «В ум не возьму». Ты и твои люди вскрыли такой же, ну или почти такой же склад, что и мы. Причем не только вскрыли, но и узнали о местоположении других схронов, потому вы и пришли сюда. Вы искали новую добычу. Вот только незадача вышла: мы тут уже все вынесли.
– Значит, не судьба нам здесь руки погреть, – резонно заметил я. – Бывает. Кто не успел, тот опоздал, мы на долю не претендуем, как ты понимаешь. Мы уходим, и каждый остается при своем.
– А вот на этом вопросе остановимся и поговорим о нем поподробнее, – как-то очень нехорошо оскалился лидер окружавших нас людей.
– О чем тут говорить? – добавил я в голос твердости. Пора уже позицию обозначать, поскольку то, что он хотел мне сказать, явно не совпадало с моими планами. – Пообщались и разбегаемся. Вы живете себе тут дальше, мы уходим туда, откуда пришли. Никто никому ничего не должен, разве не так?
– Не так, – возразил мне собеседник. – Вы пришли на нашу землю и за это должны заплатить.
Тьфу ты, сам вроде предложил без банальностей обойтись – и на тебе. Ничего нового, как все неоригинально-то. Всегда одно и то же: «Это наша земля, плати оброк». Может, тоже начать с людей подорожную пошлину брать? Впрочем, такие мысли у меня уже были. Не о земле – о воде. Но одно дело – пошлина, другое – разбой. Тут разбой в чистом виде.
– Не видел я что-то пограничных столбов в этом лесу, – усмехнулся я. – И девочек в синей униформе на снятии биометрических показателей у каждого из нас – тоже.
– Это наша земля, – уже с угрозой ответил мне он. – Наша, понятно? И здесь мы хозяева. Мы устанавливаем тут правила, мы даем разрешение на проход и мы решаем, кто отсюда уходит живым.
А, так он тиран. Точнее, мелкий местный тиранчик, и это в корне меняет дело. А еще лицо у него как-то не очень хорошо дергается, что очень скверный признак, особенно в этом мире. У него запросто с головой может быть не все в порядке, что не очень радостно для нас троих. Комплексы, взращенные мертвой Землей, да еще усиленные местными декорациями и вседозволенностью, – это сильный коктейль. Больше скажу – взрывоопасный.
– Слушай, давай обойдемся без этой патетики, как ты сам и предлагал, – лениво попросил его я. – Чего нам друг друга стращать, мы же не дети? Говори четко и ясно, что тебе надо.
– Мне от тебя много чего надо, желательно – все, – сбавил обороты и он. – Хорошо бы еще и сразу, но так не выйдет.
– О как, – почесал затылок я. – Все – это как?
– Поясню, – кивнул он. – Как и было сказано: вы вскрыли склад вроде этого. Я хочу все его содержимое, ну или большую часть.
Вот тут я удивился. Нет, я предполагал, что у него с головой беда, но не настолько же?
– И как ты это себе представляешь? – Мне на самом деле было интересно, что он ответит. – Я должен сказать: «Трах-тибидох», – вырвать откуда-то волосок, разорвать его – и все наше добро упадет с воздуха тебе под ноги?
– Это было бы совсем замечательно, – засмеялся он. – Но так не бывает, по крайней мере, я тут такого не видел. Хотя, если ты не в курсе, магия здесь наличествует. Нет, все будет проще. Не просто, но проще. Вы сейчас сдаете мне то оружие, которое у вас есть, и часть твоей группы, причем вместе с тобой, отправляется в мой лагерь. Но я отпущу двух твоих бойцов с тем условием, что они вернутся сюда через десять дней и принесут мне выкуп за твою голову и головы твоих людей. Размер выкупа – двадцать стволов за человеко-единицу.
Он точно не в себе. Бог с ним, с нереальным размером выкупа. Сами условия попахивали идиотизмом.
– Ты странный человек, – заметил я. – И условия у тебя такие же. Начнем с того, что мои люди, тем более без оружия, могут вдвоем попросту не дойти обратно, в физическом смысле. Мы только по дороге сюда потеряли троих. Но если даже они и дойдут, то совет общины может принять решение, что цена наших голов несопоставима с ценой выкупа, и ничего тебе не дадут. Что до нашей смерти… Ты же знаешь, что она не конечна? Ну убьешь ты меня – и чего? Я от этого даже не почешусь. Боли нет, смерти нет… Ерунду ты несешь, честное слово. Слушай, давай не валять дурака, а? Еще раз тебе предлагаю: разбежимся по-хорошему, пока дров не наломали. Делить нам нечего, воевать тоже нет причины, нет между нами вражды. Пока нет. Давай не будем доводить ситуацию до крайности.
– Ромул, он прав, – сказал своему лидеру один из его бойцов, с носом, который больше напоминал хобот. Тоже, надо думать, с редактором поиграл в свое время. – Ну побродили они тут – и чего? Они даже не знали, что мы тут живем. Да и люди, кажись, вменяемые, не дикари какие-то, вроде тех, что у дальнего затона живут.
– Давай их оружие заберем, и пусть себе идут на все четыре стороны, – поддержал его еще один человек. – Так будет правильно.
– Да с чего вы взяли, что мы свое оружие вам отдадим? – пожал плечами я. – Это наши стволы, и нечего на них рот разевать.
Глаза Ромула сузились, он погонял желваки на скулах. Ну да, я его разозлил, но тут слабину давать нельзя.
– Слон, – обратился он к носатому товарищу. – Тебе никто слова не давал. И это всех касается.
– Да у вас тут все по-взрослому, – хмыкнул я. – Прямо армия. Впечатляет.
Как это ни печально, но живыми нам троим отсюда, скорее всего, теперь точно не уйти, практически при любом раскладе. Нет, возможны варианты. Например, если прямо сейчас Настя прострелит голову этому мутанту, то мизерный шанс может появиться. Эти его клоуны явно не солдаты, они могут опешить, растеряться, что позволит нам нырнуть под своды склада. Ну мне – точно, я к нему поближе стою. Но вряд ли Настя это сделает, прикрытие не слышит наш разговор, зато видит, что мы на мушке. Наемник не отдаст команду стрелять, полагая, что если они даже и завалят одним махом четверых-пятерых, то остальные из нас решето сделают.
Да, к слову, даже если бы я совсем рехнулся, пошел бы в лагерь этого Ромула и сделал все по его безумному плану, в этом случае я бы тоже сдох. Причем сразу же, как только мои люди скрылись бы из вида. Ну или чуть погодя.