Дворжак удивленно приподнял бровь.
– Неужели? Я даже не представляю, что вы можете мне предложить.
– Деньги. Работу, которая тебе нравится. Неприкосновенность для тебя и твоих людей. У нас наверняка найдутся общие интересы. – Директор повернул голову и посмотрел на колдуна. – Вы ищете сверхъестественного могущества? Мы тоже.
Глаза мужчины, который так и продолжал стоять у окна внезапно налились черным, из-за чего Директор вздрогнул и отшатнулся.
– Я Избранник Темных Ангелов, – голос колдуна прозвучал странно. Он словно… двоился. – Что ты можешь мне предложить?
– Да и денег у тебя теперь нет, – радостно заявил блондин, потягиваясь в его кресле.
– У тебя получилось? – как будто немного удивленно уточнил Дворжак.
– А ты что, сомневался?
Директору стало совсем нехорошо, потому что Дворжак крепче сжал рукоятку пистолета и перевел взгляд воспаленных глаз на него.
– Я хотел тебя убить. Пока пытался выбраться из этого бесконечного леса, я мечтал о том, как сделаю это.
Директор инстинктивно подался назад, как будто увеличение расстояния могло защитить его от пули. Однако Дворжак не шелохнулся и пистолет не поднял.
– Но потом я передумал, – признался он. – Это было бы слишком в духе работы ЗАО «Прогрессивные технологии», а моя цель – покончить с вашей организацией. И теперь у вас нет вашей лаборатории, ваших исследований и подопытных. А главное – у вас больше нет денег. Я знаю, что над тобой стоят другие. Теперь попробуй доказать им, что эти деньги украл у них не ты.
С каждым словом Директор бледнел все заметнее, а под конец почти посерел.
– Ты думаешь, так ты покончишь с этим? – хрипло спросил он. – Ошибаешься, Дворжак. Они просто прикроют «Прогрессивные технологии». Возможно, убьют меня, но не пройдет и месяца, как они возродятся вновь. Просто называться будут иначе и лабораторию построят в другом месте.
Дворжак как-то странно усмехнулся, вздохнул и пообещал:
– Тогда я узнаю об этом и закрою их снова.
– Ладно, Дворжак, если ты не собираешься в него стрелять, то пойдем уже, – блондин встал из-за стола и направился к двери. – Все эти душеспасительные беседы еще ни для одного злодея хорошо не заканчивались. А у меня такое чувство, что в этой сцене злодеи – это мы.
– Да, мы уходим. Всего хорошего вам, господин Директор.
Директор уже почти выдохнул с облегчением, мысленно прикидывая, кому позвонить, чтобы перехватили этих наглецов, но проходя мимо него, колдун коснулся его плеча, и мир для Директора внезапно опрокинулся и померк.
Эпилог
28 апреля 2015 года, 12.05
Ресторан «Пипони», ул. Привольная
г. Москва
За несколько дней, проведенных в квартире Вани, они съели все его запасы и выпили весь кофе. Конечно, вокруг находилась куча магазинов и ресторанов, которые за небольшую плату и чаевые курьеру, а то и вовсе бесплатно, привезли бы им все, что они пожелают, но Ваня, увидев солнце за окном и посмотрев прогноз погоды, радостно заявил с самого утра, что им нужно наконец выбраться из дома и отметить «счастливый исход самой большой задницы в их жизни».
– Сегодня гуляем на деньги ЗАО, – объявил он.
Неподалеку от его дома один из ресторанов, пользуясь первыми теплыми деньками, как раз открыл летнюю террасу, и вся честная компания вместе с Долговым расположилась за большим столиком на улице, предварительно попросив у официантки пледы, поскольку весеннее солнце грело, конечно, но сидеть на одном месте все еще было зябко.
Лиля и Нев сидели рядом, периодически касаясь друг друга руками под столом. Саша видела это, поскольку заняла место с той же стороны, что и они, и отчаянно завидовала им. Их встреча с Войтехом прошла гораздо прохладнее. То есть она, конечно, бросилась ему на шею и простояла так несколько минут, пока не смогла справиться со слезами, а он осторожно обнимал ее в ответ, но затем пришлось вспомнить, что у них еще есть незавершенное дело, и отложить выяснение отношений на потом. Пока он вместе с Невом и Ваней готовился к походу в офис ЗАО, Саша старалась не мешать и выкроить себе время подумать. Она все еще любила его, и ни капли не меньше, чем раньше, но его ложь стояла между ними, и ничего с этим было не сделать. Оказалось, легко простить человека, когда он в передатчике говорит, что прикроет их всех, но сам не выйдет, и гораздо сложнее – когда он здесь, но не находит времени ничего объяснить.
Саша надеялась, что, решив вопрос с ликвидацией ЗАО, он все же найдет нужные слова, чтобы она простила его, однако им пока так и не дали остаться наедине. В те редкие мгновения, когда они сталкивались где-то в Ваниной квартире, такой большой для одного, и такой маленькой для шестерых, неловкость между ними зашкаливала, и Саша старалась поскорее отойти в сторону, опустив взгляд в пол. Как будто это она ему врала три года.
Вот и сейчас она сидела напротив него, лишь изредка бросая взгляды в его сторону.
– Ну, что пьем? – весело поинтересовался Ваня, первым делом открывая винную карту. – Самое дорогое шампанское?
– Самое дорогое шампанское имеет смысл пить в Париже, – парировал Войтех, с трудом листая меню руками в тонких матерчатых перчатках, которые совершенно не имели смысла в такую теплую погоду. Однако он подозревал, что они станут его спутниками надолго, если не навсегда.
Нев несколько секунд с сочувствием наблюдал за ним, а потом мягко поинтересовался:
– Все еще не прошло? Я про вашу новую… гиперчувствительность.
Войтех отрицательно покачал головой. После того, как он выбрался из той лаборатории, а потом из непроходимого леса, он заметил, что его экстрасенсорные способности обострились до крайности. Если раньше видения случались редко и, как правило, в каких-то выдающихся ситуациях, то теперь вспышки ослепляли его чуть ли не от каждого прикосновения к людям и предметам. Он надеялся, что это пройдет, когда он успокоится и окажется в безопасности, но лучше не становилось. Лиля вспомнила, как однажды Саша надела ему медицинские перчатки, боясь новых видений после довольно тяжелого приступа, и высказала предположение, что это и сейчас может помочь. Так Войтех обзавелся этими перчатками и носил их теперь не снимая.
– Возможно, и не пройдет, – заметил Долгов, искоса поглядывая на него. – С удовольствием взглянул бы на твою опухоль. Наверное, она сейчас просто огромна.
– Будет печально, – констатировал Нев, опуская взгляд в меню. – Это не очень удобно. Особенно в повседневной и… – он бросил быстрый взгляд на Сашу, – личной жизни.
– Ничего, привыкнет, – хмыкнул Ваня. – Презервативы в личной жизни тоже неудобны, знаете ли… – Он вдруг оторвался от изучения винной карты и сурово посмотрел на Нева. – Вы же знаете, да?
– Я не уверен, что вас это касается, – ответил тот, растерявшись почти так же, как терялся каждый раз в самом начале их знакомства.
Ваня наклонился вперед, опираясь на сложенные на столе руки, и с чувством заявил:
– Вы спите с моей сестрой, Нев. Ваша интимная жизнь теперь касается меня напрямую.
– Ваня! – осадила его Лиля. – Совсем сдурел?
– Почему это сдурел? – ничуть не смутился тот. – Я еще не готов стать дядей!
Он собирался продолжить, однако в этот момент как раз подошла официантка принять заказ, и ему пришлось отвлечься.
– Девушка, мне, пожалуйста, первые две страницы, только без овощной тарелки, – попросил он, – я не козел траву есть. И стейк.
– Какой прожарки? – мило улыбаясь, уточнила официантка, причем все за столом могли поклясться, что так улыбалась она только ему.
– Без крови!
– Стейк без крови – это жареное мясо, а не стейк, – заметила Саша.
– Мне эта кровища на стенах до сих пор снится, – отмахнулся Ваня. – Как вспомню – так вздрогну.
Улыбка сползла с лица официантки так быстро, словно ее там и не было. Остальной заказ она приняла торопливо, глядя на всех с откровенным испугом.
– Так вот, про племянников, – продолжил Ваня после ухода девушки, давая понять, что тема еще не закрыта. – Если учесть, что вы с Невом вообще по разную сторону баррикад, я бы поостерегся. А то как твое Общество посмотрит на детишек от темного мага, а?
– Иван, вы знаете, что я могу проклясть вас так, что вы онемеете? – как бы между прочим поинтересовался Нев, строго глядя на него.
– Вы можете? – тут же ухватился за это Войтех. – И вы молчали?
– Я нашел это проклятие недавно, – оправдался Нев. – Как знал, что пригодится.
И он демонстративно обнял Лилю за плечи, спокойно наблюдая, как глаза Вани недобро прищурились.
– Кстати, Лиля, – внезапно подал голос Долгов. – Что все-таки это за Общество такое? Я ничего не понял из ваших объяснений.
– А мне показалось, что ваши друзья были в курсе, – холодно заметила Лиля. Ее пробил озноб от одного воспоминания о пребывании в лаборатории «Прогрессивных технологий». Что если бы Ваня с Дементьевым не успели?
– У меня был высокий доступ по части медицинских проектов, – сухо возразил Долгов. – Насчет вас мне ничего не было известно.
– Мы просто защищаем тайные знания, – Лиля пожала плечами. – Останавливаем людей вроде Войтеха и вас, – она снова в упор посмотрела на него. – Потому что эти знания очень опасны и дают слишком большую власть. И если они попадают не в те руки… Сами понимаете.
Долгов кивнул, давая понять, что действительно понимает.
– Костян, а ты как в этом сборище оказался? – поинтересовался Ваня, то ли на самом деле испугавшись угрозы Нева, то ли просто уцепившись за новую жертву. – Ты ж вроде хороший мужик-то.
Долгов откинулся на спинку своего стула и отвернулся в сторону, напряженно хмурясь.
– Несколько лет назад я участвовал в одном исследовании. Эксперименте, скорее. Медицинском. Нас уверяли, что все законно, хоть эксперименты и проводились на людях. Мол, все разрешения получены, это добровольцы. Я верил. А потом в один день все вышло из-под контроля. Погибли люди. И среди подопытных, и среди моих… коллег. Мне просто повезло. Или поначалу я так думал, потому что очень скоро выяснилось, что все это было незаконно. А мои подписи стояли на многих документах. И тогда появился человек из «Прогрессивных технологий» и сказал, что я могу избежать наказания, если стану работать на них. От меня требовалось только не задавать вопросов и не спорить. Когда выбираешь между тюрьмой с последующим пожизненным запретом на профессию и работой сомнительного морального характера за большие деньги… В общем, я очень не хотел в тюрьму и хотел заниматься медициной. И выбор свой сделал. И делал его каждый раз, когда они грозили поднять из небытия ту историю.