— Надо уходить, и быстрее, — сказал я. — Мы тут как на ладони! Они точно сюда зайдут.
— Может, у вас есть на примете какая-нибудь пещера в окрестностях? — добавил Рубин. — Любое естественное укрытие?
Колтон почесал подбородок.
— Пещера-то есть, и не одна… — вздохнул он. — Но вот какое дело: мы их старались избегать в последнее время. Особенно после того, как начали пропадать люди. Какие-то из них могут быть связаны с подземными убежищами, а какие именно мы не знаем… может так случиться, что мы сами пойдём к ним в логово…
— У нас есть своё убежище, — вставила Джен. — Скажи им, Колт…
Хозяин фермы снова вздохнул. Глянул на нас исподлобья, потом кивнул и сказал:
— Когда всё это началось с Украиной, я понял, что добром не кончится… — сказал он. — Связываться с компаниями, которые предлагали коммерческие убежища в горах, я не стал. И был прав: они уже тогда насквозь провоняли демами. Вместо этого мы решили построить своё убежище…
Он сделал паузу. «Люстра» за окном прогорела и погасла.
— Под амбаром у нас есть бункер на десять человек, — сказала Джен. — Вход очень хорошо замаскирован, найти невозможно.
— Вентиляция? Где выходы? — спросил я.
— На западном поле, там есть участок с камнями… там сделал, — ответил Колтон.
— Водоснабжение?
— Скважина и отдельная ёмкость под отходы. Года на три хватит…
— Сколько выходов?
— Три, считая главный. Ещё один в двухстах метрах, прямо под почвой. Я специально так сделал — мало кто подумает, что он может быть в поле. Ещё один в ста метрах, у дороги, где дренажная канава.
— Грамотно, — одобрил я.
В горах мелькали вспышки. Гул доносился со стороны ближайшей дороги. Нужно было принимать решение — убегать или оставаться, а я всё никак не мог взвесить все «за» и «против».
С одной стороны, бежать с детьми ночью на машинах, с выключенными фарами, в полном неведении о том, где противник и где свои — очень опасно. С другой, оставаясь мы вроде как запираем себя в ловушке.
Машины! Ну конечно же — их никак нельзя оставлять на виду.
— В бункере есть гараж? — спросил я.
— Что? — Колтон в удивлении поднял брови. — Гараж? Нет, он не настолько большой… мы рассчитывали, что какая-то из машин уцелеет в амбаре. Ну или потом на пешие вылазки, если уж на то пошло… гараж строить было бы слишком накладно! Это не бункер демов, это так… просто убежище. Не ожидайте лишнего, если что.
— Надо машины убрать, — сказал я.
Колтон понял.
— Надо разделиться, — предложил он. — Сара и дети остаются на месте, в бункере, с оружием и припасами. Нужны двое, чтобы отогнать машины в Марпл-крик… там есть овраг и достаточно широкий вход в пещеру. Если повезёт — то там никого не будет… потом вернуться пешком и по обстановке…
— На машинах мы поедем? — Пуля вопросительно посмотрел на меня.
— Поеду я, — вмешался Колтон. — От вас нужен кто-то один. Согласны?
Я снова задумался. Те, кто остаются, по сути, могут рассчитывать только на скрытность. На это основная ставка. Если бункер обнаружат — спастись будет крайне сложно, даже с учётом имеющихся запасных выходов. Альтернатива — ночная поездка по местности, которая, по сути, уже стала полем боя. Будь я один всё равно предпочёл бы второй вариант. А так, если убрать эмоции, то бункер всё-таки давал больше шансов на выживание всей группе.
— Шеф, может, я поеду? — вмешался один из парней-работников. Вроде бы его звали Маркос.
Колтон посмотрел на него.
— А дорогу хорошо помнишь?
— С завязанными глазами найду, — улыбнулся парень.
Колтон колебался.
— Хорошо. Поедешь ты, — сказал он наконец.
— От нас будет Павел, — решил я.
Пуля уже набрал в лёгкие воздух чтобы что-то сказать в ответ на моё решение, но потом передумал. Медленно выдохнул и кивнул.
— Принял, — сказал он, после чего обратился к Маркосу: — Умеешь пользоваться приборами ночного видения?
— Пару раз на охоте доводилось, — ответил тот.
— Отлично. Значит, принцип знаешь.
Мы постарались создать в доме видимость поспешного отъезда: забрали личные и памятные вещи, тёплую одежду, кое-что разбросали, потоптались на газоне возле парковки.
После чего Пуля и Маркос сели за руль двух внедорожников.
Перед их выездом я попросил Колтона в нескольких местах на парковке и возле дома разлить горючее. Будто мы неаккуратно заправлялись в спешке. У модификантов, конечно, обоняние далеко не собачье, но, как считают доктора, сильно обострённое по сравнению с не переболевшим человеком. Фермер понял; кивнул, и сделал, как я сказал.
Парни отправились в сторону гор с выключенными фарами. А мы закрылись в бункере.
Вход был замаскирован под одну из секций бетонного фундамента под амбаром. И хорошо замаскирован: у меня ни малейших подозрений не возникло, что под плитой может что-то быть.
Сооружение, созданное Колтоном, больше напоминало классическое общественное бомбоубежище времён СССР, чем современный бункер. Бетонные стены, самая простая мебель, открытые коммуникации, чтобы легче было ремонтировать в случае чего.
Комната с кроватями была общей, на все десять человек. Три душевых, два туалета, кухонный блок с огромным холодильником. Отдельно — технический отсек, с насосами, фильтрами и большим дизель-генератором, который сейчас был выключен.
Плюс комната наблюдения, как её назвал сам Колтон, больше похожая на пост дежурного в каком-нибудь торговом центре.
Сейчас все мониторы были выключены — бункер всё ещё находился на консервации. Колтон только чуть увеличил мощность вентиляционной системы да включил газоанализатор чтобы контролировать уровень углекислоты.
— Обзорные камеры есть? — спросил я.
— Ага, — кивнул Колтон. — Включить?
— На сколько у нас аккумуляторов хватит? — вопросом ответил я.
— В аварийном режиме, как сейчас, на неделю. У меня хорошая система стоит, взял от «Теслы».
— Хочу на парней посмотреть, — сказал я. — Оптика возьмёт?
Колтон пожал плечами, потом занял кресло, стоявшее перед небольшим пультом с джойстиком, и нажал пару кнопок.
Центральный монитор засветился изнутри. Изображение было чёрно-белым, но с явным светоусилением: ночь казалась очень светлой.
Похоже, камера была установлена где-то на коньке крыши главного дома. Покатый скат кровли частично загораживал изображение.
Потрогав камеру, Колтон навёл её туда, куда поехал Пуля с Маркосом. Фермерские внедорожники разглядеть уже было невозможно — приближение было совсем скромным. Зато мы увидели кое-что совсем рядом с фермой. Хищный силуэт четырёхколёсной машины, в которой я опознал «Страйкер».
— Стоп! — сказал я. — Не двигай камеру. Могут засечь…
Колтон убрал руку от джойстика.
«Страйкер» приближался к основному зданию со стороны шоссе. То есть, с направления, противоположного тому, куда уехали парни.
Броневик заехал во двор. В поле зрения камеры осталась только его задняя часть. Долгое время изображение было неподвижным. Мы с Колтоном замерли, невольно затаив дыхание.
— Наши? — робко спросил он, когда чья-то тень мелькнула возле крыльца.
— Внутри камеры есть? — вопросом ответил я.
Колтон потянулся было к пульту, но я остановил его.
— Там нет чего-то вроде светодиодов или чего-то такого?
Фермер хмыкнул и посмотрел на меня.
— Я же не похож на идиота, так? Все камеры скрыты.
Он активировал ещё пару мониторов, на которых появилось изображение комнат, по которым мы только что ходили, собирая вещи.
По дому ходил какой-то парень в камуфляже и, кажется, что-то выкрикивал. Было видно его лицо и рот, но без звука.
— О, это же Скотти! — улыбнулся Колтон и активировал микрофон.
— … ться быстрее! Колт! Джен! Вы здесь⁈ — кричал парень.
— Уехали они. Успокойся, — вставил ещё один голос, обладатель которого оставался вне поля зрения.
— Сердж, но…
— Всё. Едем дальше.
Тот, кто говорил со Скоттом, вышел на середину комнаты и встал спиной к камере. Я разглядел сержантские нашивки рядом с флагом новой Конфедерации.
— Надо выйти, сказать, что мы здесь!
Колтон поднялся и двинулся было к выходу. Но в этот момент кое-что привлекло моё внимание на первом мониторе. К замершему «Страйкеру» со стороны поля приближались скользящие тени.
— Стоп! — сказал я.
Колтон бросил на меня недоумённый взгляд.
Я указал на монитор. Фермер пригляделся.
— Твою ж то!.. — вырвалось у него.
И он снова попытался рвануться к выходу.
— Стой! — повторил я. — Нельзя. У нас тут женщины и дети.
Тем временем возле «Страйкера» появились вспышки света. Кто-то палил из штатного крупнокалиберного пулемёта.
— Они заметили, — сказал я.
— Пускай убираются оттуда… — выдохнул Колтон.
И, будто услышав его слова, Скотт и его сержант выбежали из комнаты. А через пару секунд механик-водитель тронул броневик. Он рванул, набирая скорость, в сторону шоссе, отстреливаясь по дороге от отстающих теней.
Колтон с облегчением выдохнул.
— Кто этот Скотти? — поинтересовался я.
— А-а-а, это племянник Джен. Сын Кэрол. Этим летом подписал контракт с новой гвардией Конфедерации…
Тени, которые гнались за «Страйкером» сначала замедлились. Потом развернулись и начали снова приближаться к ферме.
— Что это за твари? — спросил Колтон.
— Модификанты, полагаю, — я пожал плечами.
В этот момент в помещение зашёл Рубин, постучав костяшками пальцев по косяку.
— Что у вас тут? — спросил он.
— Да так, родственник Колтона заезжал, — ответил я, улыбнувшись.
— Это не он часом? — спросил Рубин, указывая на одного из предполагаемых модификантов.
— К счастью, нет, — ответил я. — Тот был на «Страйкере». Но уже уехал, подальше от этих ребят.
— Разумно, — кивнул Рубин. — У нас вроде тоже всё спокойно. Детей удалось уложить спать. Дейв предлагал подежурить, чтобы вахты разделить, что думаешь?
— Можно, — кивнул я. — По два часа, скинемся, кто когда. Ты не против, Колт?