Я решила не беспокоить его, хоть мне и не терпелось узнать о самочувствии Дрюфуса. Он сам свяжется, когда будет готов. Вместо этого я вернулась на диван к Дадли, который уже проснулся, но был очень вялым и тихим.
Немного позже одиннадцати вечера дверь открылась, и он устремился на поиски друга. Дэмиен зашёл в одиночестве и присел, чтобы погладить Дадли по голове.
— Всё хорошо, приятель. Всё хорошо. Он не здесь, но он поправится. С ним всё будет в порядке, — произнёс он тихо.
Опустив руку на трепещущее сердце, я выдохнула. Дэмиен улыбнулся мне, оставаясь на коленях, и, внезапно, в моём мире всё встало на свои места. Как же я мечтала увидеть эту улыбку снова.
Он ещё некоторое время не поднимался, изо всех сил пытаясь ободрить Дадли.
Когда он всё-таки встал и направился ко мне, пёс остался у двери, ожидая возвращения Дрюфуса в любую минуту.
Не зная, что говорить или делать, я напряглась, а Дэмиен шокировал меня, заключив в объятья и тяжело выдохнув мне в шею. Моё тело тут же расслабилось, пока мы стояли, держась друг за друга.
— Он правда будет в порядке?
Дэмиен сделал шаг назад, чтобы посмотреть на меня.
— Да, так считает ветеринар. Ему придётся на несколько дней остаться в больнице, и до полного выздоровления ещё далеко, но он справится.
— Боже, ты не представляешь, как я перепугалась.
— Я тоже.
— Я так сильно за него молилась.
— Спасибо. Это помогло.
— А как Дженна?
— Она ещё в больнице. Правда, мы немного повздорили. Она вытянула из меня все силы.
— Повздорили из-за аварии?
— Да. Она обвинила меня в том, что плохо присматривал за Дрюфусом.
— Чушь какая. Ты отдал бы жизнь за этих собак.
— Почти отдал, когда побежал за ним, Челси.
От мысли, что с ним что-то случится, мне поплохело.
— Что произошло?
— Дрюфус увидел небольшую собачку на другой стороне улицы. Он с ума сходит по таким собачкам. Я попытался его остановить, но он удрал. Автомобиль не успел затормозить. Ему повезло, что женщина ехала на небольшой скорости.
— Ты кажешься совсем вымотанным.
— По-твоему я дерьмово выгляжу, женщина?
Плюхнувшись на диван, он провёл рукой по глазам.
— Я пойду, тебе надо отдохнуть.
— Нет.
— Нет?
— Можешь остаться? — когда я не ответила, он продолжил: — Пожалуйста.
Я кивнула.
— Хорошо.
Дэмиен похлопал по месту возле себя.
— Присядь рядом.
— Ладно.
Несколько секунд просидев в тишине, он повернулся в мою сторону.
— Неплохая попытка.
— Ты о чём?
— Ты пыталась избежать разговора о том, что случилось между нами.
— Сейчас не время для этого.
— Да ты вообще не собиралась это когда-либо обсуждать. Если бы не произошедшее с Дрюфусом, ты бы всё ещё меня избегала.
— Мне жаль. Но ты прав, я бы предпочла забыть ту ночь. Это было унизительно.
— Почему? Ты напилась. Мы оба были на эмоциях. Дерьмо случается.
— Ты назвал меня маленькой извращенкой.
— Ты и есть маленькая извращенка.
— Ну, спасибо.
— Это не плохо. Мне нравится, что ты интересуешься сексом.
— Тебе нравится, что я смотрела твоё секс-видео?
— Нет, это мне не нравится. Но я не виню тебя за любопытство. Ты всего лишь человек. — Мы молча смотрели друг на друга, пока он не произнёс: — Ты хочешь что-то спросить. Дерзай.
— Кто она?
— Бывшая, зовут Эверли. Мы с ней как-то побывали на Ямайке. Этой записи больше пяти лет. Эверли уже замужем, и у неё есть ребёнок. Всё давно в прошлом, Челси.
— Это из-за неё ты такой долбанутый?
— Эй… не знал, что это так. И ты ещё винишь меня за обзывательства? — Дэмиен рассмеялся. — Нет, она тут ни при чём. Эверли была просто небольшой главой в моей жизни. Она решила, что будет прикольно заснять нас в тот день. Я бросил диск в коробку, где храню всякую всячину. Даже ни разу не смотрел его. Пока ты не сказала, я о нём и не вспоминал. Конец истории.
— Я думала, ты разозлился из-за того видео и поэтому ушёл.
— Боже, нет. Та запись тут ни при чём, мне на неё плевать. Я выбесился из-за твоего сообщения.
— Я просто дурачилась на сайте и расстроилась, когда увидела, что твой профиль активен. Я ревновала. — Я покачала головой. — Почему я вообще в этом признаюсь?
— Потому что ты честная, и я это ценю. И, раз уж речь зашла о сайте, и мы делимся откровениями… я не хочу, чтобы ты встречалась с этим Марком, пока не пробью его по базе.
— Ты не можешь указывать, с кем мне встречаться. — Я замолчала, задумавшись, как он об этом узнал. — А откуда тебе известно про Марка?
— Не только ты умеешь совать нос в чужие дела, Шерлок.
— Я не понимаю. Ты хакер или что-то типа того?
— Я ведь создал твой аккаунт, помнишь, гений? Ты ведь, чёрт возьми, даже не сменила логин и пароль. Мне просто нужно ввести твоё имя и «пожар3», и я могу видеть всё, что ты делаешь.
— Ты не имеешь права так за мной шпионить.
— Я вовсе не шпионю, а присматриваю за тобой.
— Как это вообще тебя касается?
— Ты мой лучший друг, меня касаются все твои дела.
От его признания я на секунду потеряла дар речи.
«Лучший друг?»
— Правда?
— Ну, была им… пока не пригласила меня тебя тряхнуть, а затем начала динамить.
— Я не знала, что ты так ценишь нашу дружбу.
— Теперь знаешь.
— Видимо, да.
— Как бы то ни было… этот Марк. У меня по поводу него плохое предчувствие. Узнай его фамилию, чтобы я всё проверил, хорошо?
— Хорошо.
— Ты ужинала?
— Нет.
— Я не смогу сегодня спать. Нужно отвлечься от мыслей о Дрюфусе. Приготовить пиццу? — Он встал с дивана, прежде чем я успела ответить.
— Давай. Но только если позволишь мне помочь.
— Тут делов-то. Можешь развлечь меня, пока готовлю. Пойдёт?
Опустив руки на стойку, я наблюдала за тем, как Дэмиен достаёт тесто из холодильника.
— Когда ты начал сам готовить пиццу?
— Несколько лет назад мы с братом работали в пиццерии.
— Тогда всё понятно.
— Как-то мы с Таем боролись за внимание девчонки, что часто туда приходила. Однажды она решила устроить для нас испытание: заказала две пиццы, и сказала каждому приготовить по одной, чтобы посмотреть, чья окажется вкуснее. Победитель получал в награду свидание с ней.
— Кто победил?
— До этого не дошло. Мы посрались ещё в самом начале, чёртовы пепперони и мука были повсюду. После этого владелец нас уволил.
— Ничего себе.
— Пару лет спустя мы пришли к выводу, что та девушка повела себя как стерва, настроив нас друг против друга. Это был хороший урок.
— Так вы с братом в детстве часто соперничали?
— Бывало. После смерти отца мы остались единственными мужчинами в семье, и на нашу долю выпало больше обязанностей, чем на многих наших знакомых. У мамы была тяжёлая депрессия, она и сейчас есть, хотя самыми трудными стали первые несколько лет после кончины папы. От стресса в нас с Тайлером проявлялись худшие качества. Я его люблю, но соперничество у нас в крови.
— Чем он занимается?
— Он управляет рестораном, но подумывает о переезде в Лос-Анджелес, чтобы полностью посвятить себя актёрскому мастерству. У него была пара спектаклей здесь, в области залива. У Тайлера нет таких сбережений, как у меня. Я свободно занимаюсь искусством, но только потому, что вложился в этот дом.
— Поверить не могу, что твой брат актёр. Моя сестра Джейд выступает на Бродвее.
— Да, ты это упоминала. А кем работает твоя другая сестра?
— Клэр? Она учитель. Мы трое невероятно разные.
— Почему?
— Ну, Клэр — старшая. Из нас она самая благоразумная, никогда не вляпывается в неприятности и вышла за свою школьную любовь. Джейд младшая. Высокая, с модельной внешностью, общительная, никогда не останавливается на достигнутом — короче говоря, выпендрёжница. Она чертовски весёлая, и мы с ней очень близки. А ещё есть я. Безумная коротышка. Не сильно здравомыслящая и ни в чём не достигаю особых успехов. Я просто… — я замялась.
— Своеобразная и милая… само очарование, — закончил за меня Дэмиен.
— Я не это собиралась сказать.
— Такой я тебя вижу.
— А ещё ты считаешь, что я немного извращенка.
— Нет. — Он подмигнул. — Не немного.
Мы ели пиццу на полу в гостиной, где Дадли устроился между нами. К нему понемногу возвращался аппетит, и он съел пару кусочков. На фоне был включен телик, но мы не обращали на него внимания, погрузившись в непринуждённую беседу о наших семьях и последних происшествиях с жильцами этого дома.
Всё шло просто безупречно, пока наше внимание не привлекла довольно откровенная сцена из фильма, который мы ранее не замечали. Неловкость стремительно нарастала. Дэмиен схватил пульт и сменил канал так быстро, как только мог.
Я поднялась с пола.
— Думаю, мне пора.
— Точно?
— Да.
Однако у Дадли были другие планы. Как только я направилась к двери, он заскулил.
Я присела.
— Прости, приятель, мне нужно идти.
Он начал облизывать моё лицо, пока я почёсывала его за ухом.
— Знаю, ты не хочешь прощаться.
Я быстро улизнула из квартиры, но, войдя к себе, тут же услышала завывание. Дадли не собирался меня так просто отпускать.
Мой телефон зазвонил. Это был Дэмиен.
— Он совсем взбесился, как только ты ушла. Может, вернёшься? Только на эту ночь. Он паникует.
— Уже очень поздно.
— Можешь поспать в моей кровати вместе с ним.
— А где будешь ты?
— На диване.
— Если я откажусь, то, похоже, ни один из нас не уснёт сегодня, да?
— Похоже на то.
— Хорошо, сейчас только переоденусь в пижаму.
Дэмиен тяжело выдохнул.
— Спасибо.
От этой идеи мне было не по себе. Я пыталась бороться с чувствами, а теперь придётся провести ночь в одной квартире с ним. Это было ради Дадли, но всё же.
Почистив зубы и надев пижамные шорты и хлопковую рубашку с длинными рукавами, я вернулась к Дэмиену.