— Кто ты такая? — неожиданно раздался мужской сиплый приглушённый голос, который заставил меня замереть на месте.
— Я… — растерялась. — Дем… Демет, — представилась полностью, немного сбитая с толку, что он всё же может говорить, как человек. — Я работаю в цирке. Кто-то вроде местной гадалки.
— Хех… — почему-то усмехнулся после слова «гадалка». Хотя он маг, так что должен знать, что магии предсказания не существует. — Эта рана не заживёт так просто.
— Но у меня есть это, — указала на зелёный флакон. — Кровь эльфов и мана, — после моего ответа усмешка на губах мага исчезла. Остались только злость и настороженность. И всё же он повернулся ко мне окровавленной спиной, словно давая своё разрешение. — Как тебя зовут? — решила наладить контакт, после чего приблизилась.
— У меня нет имени, — холодно отрезал незнакомец. — У рабов нет имён. Так что называй, как хочешь. Плевать.
Я приподняла влажную от крови ткань и осмотрела спину или то, что осталось от неё. Вначале мне показалось, что здесь поработал мясник. Одного взгляда было достаточно, чтобы понять, как ему больно. А когда я принялась буквально лить зелёное целебное зелье на рану мага, зазвучало шваркающее шипение, по комнате распространился тошнотворный запах.
Но маг даже не дрогнул.
Словно всё происходящее его не волнует. Однако я задавалась вопросом: каким же человеком был этот маг, раз способен столько терпеть?
Глава 21. Каков дальнейший путь?
Не знаю почему, но у меня была надежда на то, что зелье, которое я использовала, будет настолько целебным, что в одно мгновение затянет рану на спине. Но нет. К сожалению, рана только перестала обильно кровоточить, но при этом всё ещё была открытой и болезненной. Истратив всё зелье на одну рану, я ничего не могла поделать, кроме как перебинтовать её.
При этом я даже не касалась его тела, так как возникло чувство, что если хотя бы трону его, то этот человек просто сломается. Хоть я и была в перчатках, да и действовала аккуратно, то чувство от этого не исчезало. Каждый раз, когда я накладывала новый слой бинтов, отмечала для себя, что маг чудовищно худой. Буквально скелет, обтянутый кожей.
Жутко…
— Откуда ты? — спросила я, чтобы нарушить нагнетающую тишину.
— Какая разница? — злобно бросил маг. — Это лишь место. Оно ничего не даст тебе.
Ух! А он с характером. Но не нападает. Уже неплохо. Может, стоит предпринять ещё одну попытку заговорить? Я пока что о нём ничего не знаю. Да и к общению он не особо тянется. Но если молчать, то в итоге ничего и не выйдет, верно?
— Ты до этого служил церкви? — спросила у мага, завязывая бинт.
— «Служил»? Это ты так называешь добровольное рабство? Хех! — прозвучал его раздражённый смех, после чего парень обернулся, по-волчьи бросая в мою сторону косой взгляд. — Нет, — всё же решил ответить. — Я был рабом аристократа. И «служил» ему долго. Намного дольше, чем ты можешь себе представить, Демет. А сама? — оценивающе посмотрел на меня, бегло рассматривая с головы до ног. — Неужели аристократкой будешь? Да… — злобно усмехнулся. — Лицо нежное и светлое, так что под палящим солнцем не работала, а значит, в цирке недавно. Да и руки нежнее шелка. Без мозолей… К тяжёлому труду не приспособлены. С виду нежный цветок, но, похоже, имеешь ядовитые шипы…
Ого! А он довольно наблюдателен. И недоверчив. А ещё слишком нервный, агрессивный, но при этом не нападает, что уже прекрасно, если учесть, что было с гномами недавно. Урсул отметил, что женщин он не трогает. Злобно на них смотрит, но не причиняет вреда.
А ведь отрешённые со временем теряют разум из-за боли и предсмертной агонии. Всё больше и больше напоминают бешеных зверей. Но, видно, не всё потеряно. И всё же, кто он такой? Так странно говорит. Не похож на обычного человека. Наверное, это влияние аристократа, которому он служил.
— Сколько тебе лет? — спросила я, убирая лишние бинты и отстраняясь. После чего взяла поднос с едой и вновь вернулась к магу.
— Возраст? — удивлённо переспросил маг, наклонив лохматую голову набок, словно сам не мог вспомнить, сколько ему. — А зачем тебе мой возраст? Это же просто цифра. Пустой звон. Особенно для магов. В отличие от обычных людишек, маги живут долго, так как мана восполняет энергию в организме и постоянно возобновляет её.
Уже в который раз он никак не ответит мне прямо на вопрос. Хотя манера речи… Словно общаюсь с дедушкой, который любит заниматься нравоучениями и спорить по любому поводу. Похоже, с ним будет непросто… При этом всем.
Ох и натерпится же наша цирковая труппа с ним! Это точно.
Но, может быть, он скоро нас покинет? Куда движется? Выхватил у меня поднос с едой и набросился на неё как сумасшедший. Ест жадно, ненасытно, свирепо. И, хоть на подносе и были столовые приборы, он игнорировал их и ел всё руками. Даже суп. Просто вылавливал гущу пальцами, а бульон пил из тарелки, словно из чашки. Часть пролилась на тело и одежду, но он не обращал на это внимания, смачно обсасывая собственные пальцы.
— Куда ты направляешься? — спросила у мага. — Какой-то город или поселение?
— Плевать, — грубо отозвался незнакомец, со звонким стуком поставив пустую тарелку на поднос. — Я наконец-то обрел свободу и хотел бы пожить так, как сам того хочу. Тот ваш типчик… Ну… баба с яйцами…
— Его зовут Урсул, — поправила я, испытывая лёгкий резонанс.
Что ж… я вначале тоже подумала, что он женщина. А после меня ждал «сюрприз». Однако этот маг сразу распознал, что Урсул — мужчина. Однако теперь придирается к женственной внешности.
— Да не столь важно! — отмахнулся маг. — Тот ваш тип пообещал, что я могу пойти с вами, если того хочу. Он предоставит мне еду, крышу над головой, а взамен потребует некую помощь в вашем общем деле. Ну… вы вроде просто бродячие циркачи, а не бандиты или работорговцы. Так что не вижу смысла отказываться, а уйти я в любой момент могу.
Ясно. Значит, он с нами надолго.
И, хоть я пыталась быть непредвзятой, чтобы войти в положение отрешённого, под конец они становятся действительно отвратительными. Как внешне, так и внутренне. Словно намеренно вытаскивают наружу всю тьму, что хранилась в человеке. Это происходит намеренно, чтобы оттолкнуть от себя всех людей и ни от кого не получить помощи. Но, даже зная об этом… я понимаю, что он меня бесит.
Чуть-чуть, но всё же начинает раздражать.
Остаётся только проявить терпение и надеяться, что со временем, когда магу станет лучше, он изменится как внешне, так и внутренне.
— А чего это мы только обо мне и обо мне? Ты о себе и слова не сказала. Только имя. Кто такая? Что умеешь? Акробат? Фокусник? Или вообще танцовщица? — спросил маг, вновь принимаясь рассматривать моё тело. — Хотя для акробата у тебя слишком рыхлое тело… Может быть, ещё танцуешь или фокусы какие-нибудь показываешь. Вот и всё.
Похоже, он уже всё за меня решил. Это довольно грубо. Лучше уйти, а то я не выдержу, и сама устрою драку. Может, не такую уж и серьёзную, но хотя бы разочек его стукну.
— Отдыхай и набирайся сил, — спокойно бросила я, после чего взяла поднос и направилась к выходу. — Мы ещё несколько дней пробудем в Аргтаре, а после продолжим путь.
— Как скажешь, таинственный цветочек, — с усмешкой произнёс маг, приняв лежачее положение.
При этом лёг он на больную спину, по-деловому закинув ногу на ногу и полностью потеряв ко мне интерес. Теперь единственное, на чём он сосредоточил свой взгляд, — это куполообразный потолок шатра.
Что ж… повторюсь: очень странная и малоприятная личность.
Буду надеяться, что он покинет нас как можно скорее.
***
Хоть я и вызвалась передать еду и лекарство для мага, многие восприняли мою инициативу как желание делать это постоянно, так как сами предпочитали к нему не приближаться. Во всяком случае, до тех пор, пока этот незнакомец хотя бы немного мышечной массы не наберёт и не станет похожим на человека.
Что касается меня, то я стала также искать причины и оправдания не встречаться лишний раз с тем злобным ворчуном. Что ему ни скажи, у него на всё есть саркастический ответ. Словно высмеивает не только то, что ты говоришь, но и всю тебя в целом.
Урсул заметил подобное отношение труппы, поэтому предпочёл сам вести беседы с магом и встречаться во время процедур лечения. Да вот только русал чуть было плавников не лишился. Маг не только обругал его на чём свет стоит, но и до рукоприкладства дошёл. Из этого многие сделали вывод, что незнакомец элементарно падок на женщин. Во всяком случае, в прошлом он был неким ловеласом, а сейчас сказываются его главные черты. Но меня это не особо интересовало.
Многие собирались продолжить путь. Складывали палатки, упаковывали вещи и совершали покупки, чтобы пополнить запас провизии. Всё как обычно. При этом, кто чем занимается, решал жребий. Я также не сидела сложа руки и готовила ужин.
Что ж… скажу честно, что готовить я… не умею. От слова совсем. Ко мне пришли на выручку суины. Заметив, с какой озадаченностью я смотрела на гору овощей, они молча подошли к столу и взялись за кухонные ножи.
По правде сказать, хоть с ними я практически не общаюсь, в этом бродячем цирке суины — единственные существа, кого не особо волновало моё происхождение, и кто продолжал общаться как обычно. Вначале я на них злилась. Да, их внешность очень выделяется на общем фоне. Порой казалось, что они даже сверкают под солнечными лучами, но со временем и это стало чем-то привычным, ведь Урсула в его сценических костюмах никто не переплюнет по яркости.
Хоть суины практически не снимали своих плащей, они всё же не отлынивали от работы и так же выполняли все поручения, какими бы они ни были. При этом даже пытались отобрать некую работу у меня, считая это… варварством.
А я-то всего лишь пыталась почистить картошку.
— Не… Не стоит, — просил один из суинов, нервно размахивая руками перед собой. — Я сам. Прошу.