— Иди сюда!
Варя пробралась, на ходу раз двадцать извинившись, Сергей вцепился ей в локоть и потащил за собой. Разглядев его компанию, Варя похолодела: Филипп Янковский, Михаил Ефремов, Маша Миронова, Станистав Садальский, Сергей Гинзбург, Олег Фомин…
«Я не справлюсь! — заистерила она. — Верните меня домой!»
— Это Варвара Талмацкая, сценарист, написала гениальный сценарий, — пророкотал Цейтлин. — Просто о…уительный!
Все с интересом уставились на Варю.
— Пойдем, поговорим. — Сергей поволок Варю в кусты, на ходу собирая свободной рукой бокалы с бренди, закуски и фрукты.
Устроившись на плетеных креслах за плетеным столом, Сергей уставился на Варю и некоторое время изучал ее.
Варю это раздражало, но она молчала.
— Значит, так, — наконец произнес он.
«Значит, так, сценарий — говно!» — додумала за него Варя и безумно перепугалась.
— …сценарий хитовый, — продолжал Сергей. — Это я тебе говорю как профессионал. Надо писать. Я уже кое с кем договорился, деньги на первое время есть. Я тебе даю десять тысяч сейчас и десять в конце. Плюс мы тебя пиарим, возим на интервью и все такое. Нормально?
— Нормально, — промямлила Варя, не ожидавшая такого счастья.
— Я те дам человека, Костя зовут, он те объяснит там чисто по технике, чего писать, позвонит завтра-послезавтра, — объяснял Сергей, но Варя едва понимала, что он говорит.
Ее мечта осуществилась! Она сценарист! Гениальный! Ура-ура! Да здравствует Богдан!
— Пойдем. — Цейтлин снова вцепился в Варю и потащил за собой. — Я Мироновой о тебе в машине все уши прожужжал, она хочет познакомиться. Может, возьмем ее в проект…
На ватных ногах Варя плелась за ним, не понимая, как это — еще вчера продюсер сериала распекал ее диалоги, а сегодня великий кинопродюсер Сергей Цейтлин говорит, что Мария Миронова мечтает с ней познакомиться… Ой-ей-ей…
Спустя полчаса Маша изучила все подводные течения журнала, местные амбиции, знала, кто с кем в ссоре, и решила уволить Ксению. Конечно, девушка ей помогла, но она так безжалостно закладывала коллег, что Маша даже слегка опешила. Внутренний голос убеждал ее, что Ксения — не очень порядочная, но, в общем-то, неплохая, хоть и глупая девочка — пусть себе строчит светскую хронику. Но тут же вступал второй, непреклонный и какой-то чужой голос и утверждал, что Ксения — дешевая интриганка, светская хроника у нее лажовая, подобострастная и гнать ее надо в шею, пока она кому-нибудь вот так и о Маше не насвистела…
Маша некоторое время боролась с собой, но второй внутренний голос звучал убедительно, так что вскоре судьба Ксении была решена.
«Завтра же подпишу приказ об увольнении», — сказала себе Маша и вдруг почувствовала, как с ней на химическом уровне происходят какие-то изменения. Взгляд стал жестким и холодным, отпала вечная рефлексия: «Имею ли право? Кто я такая?», манеры приобрели властность, а в голове проявилась мысль, что далеко не со всеми следует быть одинаково любезной и вежливой. И тут вдруг Маша почувствовала удивительную свободу: в рамках хорошей, правильной, интеллигентной, порядочной и справедливой себя стало невыносимо тесно, границы давили. Освободившись, Маша ощутила, как затекшая душа расправляет крылья. «Почему я непременно должна быть хорошей? — пылко рассуждала она. — Почему я всегда внутренне перед всеми извиняюсь? Почему я не могу пожить для себя?» Ответы на вопросы она не нашла и решила быть естественной — такой, какой хочется ей, а не маме, папе и еще кому-нибудь.
Маша встала, пошла искать в толпе знакомых, но вдруг брюнетка, стоявшая между Садальским и Ефремовым, воскликнула: «Маша! Какими судьбами!» — и направилась к ней, распахнув объятия.
Затаив в душе невыразимую радость оттого, что лучшая подруга застала ее в такой блестящей компании, Варя расцеловалась с Машей.
— Обалденная юбка! Это что, «Виа-Вай»? — поинтересовалась она.
— Вообще-то «Гальяно», — обиделась Маша. Сравнить начинающих русских модельеров с известным кутюрье — она это нарочно или нечаянно?
Про «Виа-Вай» было нарочно, но Варя оправдала себя тем, что хотела Машу подколоть, а та шутку не оценила.
— Цейтлин берет мой сценарий! — торжествовала она.
— Круто! — как можно естественнее восхитилась Маша. — А я теперь главный редактор «Репортера».
— Здорово! Но, говорят, там платят мало. — Варя приняла взволнованный вид.
— Может, для кого-то пятнадцать тысяч в месяц — мало, но меня лично устраивает, — не без злорадства сообщила Маша.
Варя опешила. Пятнадцать тысяч! Не фига себе!
— Да, прилично, — согласилась Варя. — Поздравляю. Я так за тебя рада.
— И я за тебя, — ответила Маша. — Ой, смотри, Лиза!
Девушки повернулись и уставились на подругу, которая выступала под руку с известным бизнесменом, очень богатым, ко всему прочему плейбоем и завидным женихом.
Лиза их заметила, что-то интимно прошептала спутнику и, виляя бедрами, направилась к ним.
— Привет, привет, привет! — Девушки почмокали воздух напомаженными губами.
— Это кто, твой новый парень? — полюбопытствовала Варя.
— Я тебя умоляю… — Лиза закатила глаза. — Новый заказчик. Хочет, чтобы я фотографировала его гостиницу.
— Лиз, ты чего? — возмутилась Варя, забыв на секунду о том, что она гениальный сценарист и звезда общества. — Какие гостиницы? Ты что, во все тяжкие пустилась? Будешь теперь снимать рекламу для мотелей и борделей?
Лиза на одно короткое мгновение согласилась с подругой и даже хотела было схватиться за голову, восклицая: «Что же я наделала?» — но вовремя одернула себя и отрезала:
— Варь, я тебе когда-нибудь говорила, что ты пишешь «мыльные оперы», которые смотрят домохозяйки, одуревшие от тоски и хлорки?
— Я, кстати, уже не пишу «мыльные оперы», — насупилась Варя.
— Рада за тебя, — Лиза всплеснула руками. — А я зарабатываю деньги. Хорошие деньги. И когда я их заработаю столько, что мне не надо будет искать очередного мужа, я обязательно займусь творчеством, и все такое. Обещаю тебе. Ну, а пока давай прервем дебаты.
— Давай. — Варя пожала плечами и подумала, что стоит ли волноваться, если Лиза решила загубить свою карьеру. Пусть занимается поденщиной, пусть будет на побегушках у бизнесменов — ей, Варе, что за дело?
У нее ведь все в порядке, она, слава богу, оторвалась от тусовки ремесленников — взлетела повыше. Теперь она среди настоящих людей, среди тех, кого прославило искусство, а не халтура в рекламных роликах.
— Извини, меня Гинзбург обыскался, — пробормотала она и поспешила уйти.
— Как Федор? — спросила Маша.
— Отлично! — уверила Лиза. — Я не ожидала, что может быть так хорошо с одним мужчиной.
— А раньше что, тебе нужна была дюжина сразу? — хихикнула Маша.
— Никогда больше шести за раз, — отчеканила Лиза. — А как твой издатель?
— Никита уехал в типографию — там что-то случилось, а так все в порядке, — гордо произнесла Маша. — Живем у него за городом, там воздух отличный.
— Ну, тебе не привыкать к выселкам, — усмехнулась Лиза. — Я вот не умею полтора часа ездить на работу.
— Да оттуда до центра полчаса! — отбивалась Маша.
— На вертолете?
— У него есть вертолет, — похвасталась Маша.
— Ты даже не представляешь, как я за тебя рада, — приложив руку к сердцу, призналась Лиза и отошла от нее.
Варя разговаривала с Ефремовым, Машу в толпе нашел Завьялов и теперь не отпускал от себя, Лиза хихикала с Викой, а какой-то мужчина стоял невдалеке и наблюдал за ними.
Мужчина был в кепочке от «Кенгул» — прямо как у Самуэля Ль. Джексона, в черных очках и в черном замшевом пиджаке. На него время от времени засматривались девушки, но тот не обращал на них внимания, и вообще складывалось впечатление, что он старается быть неузнанным. Когда рядом прошла Маша, незнакомец резко отвернулся, а едва завидев Лизу, ушел в глубь сада.
После о нем никто и не вспомнил, кроме официантки, которая решила, что он похож на людей в черном из фильма, и даже испугалась, что это наемный убийца типа Леона. Официантка смотрела слишком много голливудских блокбастеров, но если бы она знала, кем был мужчина на самом деле, то бросила бы подносы и полотенца и бегом бы отправилась к маме в Чебоксары, чтобы ни сном, ни духом не помянуть странного незнакомца.
Глава 13
— Да у него всем девкам восемнадцать! — воскликнула Лиза. — Когда ему было двадцать, его бабе — восемнадцать, ему двадцать пять — ей опять восемнадцать, теперь тридцать пять — и снова он где-то выкапывает полусовершеннолетних…
— Каких? — удивилась Вика.
— Полусовершеннолетних, — повторила Лиза. — Вроде уже по паспорту взрослая, а мозги в заднице.
Они лежали на шезлонгах на берегу озера. В августе, наконец, наступило лето: солнце пекло, вода была теплой, а воздух стоял сухой и пыльный.
На выходные подружки уехали на Валдай, в резиденцию Кирсанова, который вместе с Федором неделю назад улетел в Лондон на какой-то там экономический форум.
Лиза с Викой с утра грелись на солнце, гоняли прислугу за фруктовыми коктейлями и обсуждали знакомых мужчин.
— Блин, — огорченно сказала Вика. — Мне Кирсаныч уже полгода обещает дом на Новой Риге и чего-то не телится.
— Он же тебе что-то под Звенигородом предлагал, — напомнила Лиза.
— Очень мне нужен этот Звенигород! — рассердилась Вика. — Еще бы в Карелии предложил! Что там, в Звенигороде, кроме природы?
— Ну, в общем, да, — согласилась Лиза, которая уже привыкла со многим соглашаться и задавать себе вопрос: «А почему бы и нет?»
После Кирсанова был Вова с гостиницей, после Вовы — группа компаний «Альтер», которая арендовала ее на две недели, — Лиза снимала какие-то нефтяные вышки, детские садики, которые построили руководители «Альтер», и портреты всех начальников на лоне природы. За «Альтер» ей отвалили бешеные тысячи, после чего Лиза отложила работу до сентября. Ей приходилось общаться с самыми разными людьми: с воспитанными и хамами, с образованными и не очен