— Ну, конечно… — оскалился Денис. — И знаешь почему? Потому что ты никто! У тебя таланта не больше, чем у редиски на грядке!
— Знаешь что…
— Знаю! — торжествовал Денис. — Ты, моя милая, всего лишь правильное соотношение амбиций и начитанности…
Он еще что-то говорил, а Варя пребывала в состоянии между явью и небытием — ей казалось, что его голос и уничижительные слова действуют на нее, как снотворное, — руки и ноги обмякли, в затылок забили гвозди, а слезы застряли в горле сопливым комком… Варя смотрела на него, смотрела и вдруг разглядела во всей его внешности что-то знакомое и удивительно ничтожное…
«Зачем ты пойдешь на телевидение? Кому ты нужна? Да тебя дальше проходной не пустят! Слушай, оставь, ты же ничего не умеешь делать…» — говорил ей парень, с которым она жила два года и некоторое время (слишком долго!) считала самым лучшим, самым умным, самым заботливым. Прав он был тогда? Зачем он все это говорил? Чтобы всегда быть лучше ее? Чтобы заставить родить ребенка и запереть в четырех стенах с памперсами и кастрюлями.
Варя с отвращением посмотрела на Дениса, взяла его лицо в ладонь и несильно толкнула.
— Пошел вон! — заговорила она. — Я талантливая, умная и успешная! В отличие от тебя, тупого маленького ничтожества! Тоже, блин, критик нашелся! Мне способности бог дал, и ты не вправе ими распоряжаться! Ясно? Вали отсюда!
— Это мой дом! — взвизгнул слегка ошарашенный Денис.
— Вообще-то мой. — Из-за шкафа показался призрак Тагаева.
— Убирайся! — закричали Денису три ведьмы. — И чтоб духу твоего здесь не было!
Они схватили то, что попалось под руку: Варя — диванную подушку, Лиза — мужской глянцевый журнал, Маша — деревянную статуэтку — и кинулись на демона. Тот живо растерял всю свою грозность — стал каким-то вертлявым и сухоньким, заметался, а потом вдруг свалился в камин и загорелся.
Девушки с ужасом смотрели, как на демоне горит одежда, пока Лиза неуверенно, хоть и без всякой жалости, произнесла:
— Это… Есть здесь огнетушитель, что ли?..
— Не надо, — прошептал Тагаев. — Смотрите…
Пламя охватило Дениса целиком — казалось, он уже сам превратился в огонь, а вокруг него мечутся не языки пламени, а другие демоны, которые трещат едва различимо:
— Домой, домой!
Наконец, в камине что-то крякнуло, пламя взвилось вверх, в трубу, посыпались искры, раздался вопль, и чертенята исчезли, а с ними и Денис.
Некоторое время девушки молча смотрели на затухающий огонь, а потом Маша сказала хриплым голосом:
— Это что — все?
— Все! — обрадовалось привидение. — Вы его изгнали!
— В ад? — поинтересовалась Лиза, ища глазами бутылку коньяка.
— Возможно, — покачал Тагаев головой. — В общем, вам повезло. А теперь уходите быстрее.
— Что? — не разобрала Варя.
— Уходите! — Призрак замахал руками.
— Зачем? — насупилась Маша.
— Быстрее! — прикрикнул тот. — Я провожу.
В недоумении девушки спустились за Тагаевым вниз, открыли дверь, но на пороге привидение обратилось к Лизе с упреком:
— Ты ведь обещала поставить свечку!
— Времени не было! — Лиза пожала плечами. — Но я обязательно…
— Клянись! — потребовал призрак.
— Клянусь! — пообещала она.
— Да мы отсюда сразу в храм, — заверила Маша.
— Хорошо, — Тагаев кивнул. — Прощайте.
Девушки вышли на улицу и сразу же пошли к воротам. На полпути Маша обернулась, ахнула и воскликнула:
— Смотрите!
Они оглянулись и застыли: дом, казалось, таял на глазах. Стены сделались дымчатыми, зеленый газон уступал место темной, высокой траве, бассейн затягивало землей, и вскоре вместо роскошного особняка из земли торчали развалины, а вокруг царили запустение и грязь.
— Ничего себе! — удивилась Лиза. — Интересно, с пентхаузом то же самое?
— А мне неинтересно, — сказала Маша. — Ни капельки. И вообще, по-моему, надо отсюда валить.
Пока они шли к дороге, молчали, но уже на шоссе Варя воскликнула:
— Какие же мы идиотки! Он просто развел нас, как лохушек!
— Нет, не все так просто, — парировала Маша. — Но ты права, мы сами во многом виноваты.
— Дьявол в каждой из нас, — усмехнулась Лиза и так энергично махнула рукой, что грузовик, выскочивший из-за поворота, чуть не перевернулся от резкого торможения.
— Тише ты! — прикрикнула на нее Маша.
— А кстати, мы все еще ведьмы? — оживилась Варя.
— Ведьмы! — кивнула Лиза.
— Не ведьмы! — отрезала Маша, залезая в кабину.
Эпилог
Дверь приоткрылась, и в щель просунулась голова.
— Там Глюкоза пришла! — возбужденно прошептала голова.
— О! Я пойду! — воскликнула Лиза.
Она выскочила из офиса, ворвалась в салон и распахнула объятия:
— Наташа!
— Лиза!
Девушки обнялись. Лиза проводила клиентку в салон VIP, усадила в кресло и вызвала мастера.
— Слушай, у меня после твоей маски такое ощущение, будто я вообще никогда волосы не красила! — воскликнула певица. — Просто улет!
— Повторим? — предложила Лиза.
— Не вопрос!
— Слушай, я тут вам изменила, пошла в другой салон, — тараторила Глюкоза. — Можно чаю?
— Разумеется, — кивнула Лиза. — Зеленый? Красный?
— Зеленый.
— Так вот, пошла в другой салон, и все вроде ничего, но как-то не так… И волосы неправильные, и настроение неправильное. Да, я о вас Донцовой рассказала, она телефон взяла…
— Она у нас была, — улыбнулась Лиза.
— И чего? — возбудилась Наташа.
— Ей очень понравилось. А как же иначе? — расхохоталась Лиза.
— Слушай, может, челку подравняем? — Наташа уткнулась носом в зеркало и пригладила челку.
— Лиз, я поеду, — вмешалась Варя, возникшая из-за зеркала. — У меня встреча в Останкино.
— Ой! — воскликнула певица. — Я смотрю ваш сериал! Круто!
— Может, хочешь сняться? — предложила Варя.
— А в роли кого?
— Поговорим, — улыбнулась Варя.
Она поцеловала Лизу и вышла на Сретенку.
Идея открыть салон пришла Маше. После того как они вернулись в Москву из Туниса, где месяц отлеживались на пляже, Маша твердо заявила, что ни редактором, ни экономистом не будет — ей хочется покоя и какой-нибудь спокойной женской профессии. Лиза сделала съемку для «Луи Вуиттон», Варя написала два сценария, Маша продала квартиру, а на вырученные деньги они сняли помещение, купили оборудование и начали дело. Маша, которая была категорически против волшебства, сначала очень радовалась, что все так легко получается — аренда досталась без хлопот и за копейки, куча знаменитостей пришла на презентацию, известные стилисты сражались за место в салоне, а клиентки просто не хотели уходить, утверждая, что в салоне психотерапевтическая атмосфера. Пару раз Маша закатила скандал, и ее отослали экспериментировать над составом масок, шампуней и кремов для лица.
Маша жила у Лизы в Краськове, Лиза жила в Москве — иногда у себя, иногда у Вани, с которым они договорились не торопить события, а Варя официально числилась у себя, на Сухаревской, но большую часть времени ошивалась с Машей за городом.
Жизнь протекала успешно, спокойно и радостно — считалось, что всего они достигли сами, но когда Маша принималась восхвалять самостоятельность и самодостаточность, Лиза с Варей перемигивались и старались перевести разговор в безопасное русло.
— Главное, не перегибать палку, — утверждала Лиза. — Никакого мошенничества, насилия над волей и никакой мести.
— Ну да, — кивала Варя. — Мы же никому не вредим, наоборот — все довольны и счастливы. Правда, вчера приходил Хабенский — извини, подруга, я чуть не сорвалась.
— Ну? — Лиза сделала большие глаза.
— У него жена, — всплеснула Варя руками. — Мне что, двадцать лет, чтобы уводить парня у жены?
— Слушай, а ты сама женой стать не хочешь? — поинтересовалась Лиза.
— Я думала об этом, — призналась Варя. — Не хочу. Ты понимаешь, у меня столько родственников, и вы, и салон, и кино, что мне просто некогда скучать. По-моему, если бы я приходила домой и там надо было бы еще с кем-нибудь общаться, я бы двинулась умом. Когда мне не хватает занудства и претензий, я еду к Машке.
— А как там твой Паша?
— С Пашей все чудесно, — улыбнулась Варя. — Отличный секс, мне с ним весело, он умный, но жить вместе мы не будем. Пока. А что Ваня? Свадьба номер два намечается?
Лиза покачала головой.
— Видимо, я тоже не из тех, кто мечтает, чтобы в доме были мужчины и дети. Меня все устраивает.
— Будем сумасшедшими тетками Машкиному ребенку? — усмехнулась Варя.
— Ну да, — кивнула Лиза. — Тем более у Вани есть двое детей от предыдущих браков. Так что всегда можно взять ребенка напрокат и понять, какой это кошмар. Иногда я их люблю, иногда мне хочется их связать и запереть в туалете. И пока я не решила, чего мне хочется чаще.
Они расхохотались.
— Слушай, — Варя сделала паузу и наклонилась поближе к Лизе. — А тебе нравится быть ведьмой?
— Безумно! — Лиза вспыхнула. — Это просто восторг! Я иногда думаю, что надо быть положительной, думать не только о себе, завести мужа, быть ему верной и преданной женой, нарожать детей, но… Тогда мы берем Ваниных детей, я езжу за продуктами, готовлю им борщ, думаю, какая я молодец, какая я ответственная, но, блин, через три дня я начинаю все это ненавидеть! Мне нравится обедать в кафе, нравится часами валяться без дела по выходным, нравится ходить по квартире голой, просыпаться в час дня… Такая я есть.
— Ведьма, — уточнила Варя.
— Да, — согласилась Лиза. — Может, потом, годам к сорока, что-то изменится…
— Не думай об этом.
Телефон заиграл любимую песню Вари «Ты — герой» Бонни Тайлер.
— Девочки, пожалуйста, приезжайте за мной, — захныкала Маша. — Случилось нечто ужасное!
Лиза с интересом посмотрела на Варю, Варя пожала плечами, они расплатились и поехали на Пятницкую, где в темном кафе пряталась Маша.
— Представляете, я избила женщину! — Маша схватила трясущимися руками стакан сока и выпила залпом. — Я была в магазине детской одежды, выхожу, иду к машине, а по дороге меня толкает чудовище пятьдесят шестого размера — да так, что меня к стене снесло. Я ей говорю: «Поосторожнее, блин!» — а она на меня как давай орать: «Ты, поблядушка, нагуляла, уродка, и ребенок твой урод…» И со мной просто что-то случилось, я схватила «Биркин», — Маша продемонстрировала большую сумку «Гермес», которую ей на время беременности одолжила Лиза, — и как давай ее лупить! Я ее та