- Гуляла.
- Мне догнать проводников и сказать, что ты ворвалась в моё купе, угрожала и заставила меня им солгать?
Я замолчала. Не хотела, чтобы о моём даре узнал случайный попутчик. Всё же, с любым некромантом бок о бок шагала дурная слава. Поэтому, заставила себя сделать глубокий вдох, выдохнула, покрепче запахнула разорванный ворот и сказала:
- Ещё там, в вагоне-ресторане, госпожа Эллиния рассказала об одном важном деле, ради которого она ехала в Дальстад. Вернувшись к себе, мы с Энни посовещались и решили предложить нашу помощь. Ну а потом всё как завертелось! Сначала свеча, потом сработал амулет проводницы, затем ты вломился в наше купе…
- И ты решила ворваться посреди ночи в купе к пожилой даме, чтобы предложить ваши с Энни услуги?
- Почти, - уклончиво ответила я.
Затем, рассказала о странной тишине, подслушанном разговоре проводников, лишь о встрече с мёртвой Эллинией я умолчала. И закончила повествование на том, как ошиблась дверью.
- Увлекательно, - улыбнулся де Ареон. В одно мгновение, я увидела не заносчивого богатого кретина, а невероятно притягательного мужчину, но всё очарование рухнуло после единственной фразы, - сначала, я даже поверил.
- Не поняла? – оглядываясь по сторонам, я старалась найти хотя бы крошечную лазейку, чтобы прошмыгнуть мимо дерзкого зазнайки и выбраться, наконец, из пятого купе.
- Хочешь, расскажу, как всё было на самое деле? – шёпотом спросил де Ареон.
Глава 14
В этот момент, черноволосый мужчина схватил меня за запястья и, пересилив сопротивление, с лёгкостью развёл их в разные стороны. Разорванный ворот пижамы приоткрыл обнажённые плечи, но самое главное – подвеска из чёрного оникса была перед ним как на ладони.
- Пусти, - прошипела я и попыталась вырваться из захвата.
- Ты проснулась среди ночи от нестерпимого жжения. Подвеска была горячей, возможно, даже светилась, дай угадаю чем? Зелёным светом. Верно, моя маленькая некромантка?
Я не ответила, лишь дёрнулась, стиснув зубы.
- Ведомая своим даром, ты добралась до вагона усопшей, услышала голоса проводников. Скорее всего, встретила призрак той дамы, возможно, даже пообещала выполнить её последнюю волю. Меня интересует другое - что было потом?
- Я отправила её за Грань Жизни.
- Да неужели? – де Ареон сжал запястья ещё сильнее, и я невольно вскрикнула от ноющей боли.
- Клянусь мамой, - вырвалось у меня против воли.
- Госпожа де Савеллина клянётся мамой, - мрачно усмехнулся черноволосый и, наконец, выпустил мои руки из цепких мальцев. – Что ж, не могу не поверить. Свободна!
Глядя, как де Ареон указывает мне на дверь, я с силой толкнула его локтем, но он даже не шелохнулся. Тогда, быстро прошла к двери, но задержалась, всего на секунду, массируя свои запястья.
- Кто ты? – спросила, даже не надеясь услышать ответ.
- Совсем скоро узнаешь, - черноволосый, казалось, потерял ко мне интерес и вытянулся во весь рост на одеяле.
- А пижаму зачем было рвать?
- Ну ты же испортила мою рубашку, а с пола я деньги не подбираю, - закрыв глаза ответил де Ареон. – Давно пора запомнить, де Савеллина, что некроманты не в состоянии сладить даже с простейшими бытовыми заклинаниями. В следующий раз, лучше поработай руками.
Это было последней каплей. Я выскочила в проход и с силой грохнула дверью. Всё же были плюсы в том, что вагон был погружен в магический сон. Вот только правильно заметил этот кретин – их штатный маг весьма слабый, раз смог навести сон лишь на людей, не обладающих даром.
Глава 15
Вернувшись в купе под номером семь, я застала сидящих на постели Энни и Фаю. Моя соседка пальцем гладила фамильяра по мягкой лапке, но, при виде меня, тут же вскочила с сидения.
- Ты где была? Я уж думала отправиться тебя искать, но Фая не паниковала.
Я успокоила рыжеволосую девушку, забралась под одеяло и вкратце рассказала о том, что случилось с Эллинией, умолчав о неловкой ситуации с де Ареоном. Лишь пояснила, что ошиблась дверью купе.
- Теперь, нам обязательно надо выполнить последнюю волю этой дамы, - задумалась Энни, вернувшись в горизонтальное положение.
Фая тут же очутилась рядом со мной и принялась перебирать лапками по моей груди, как котёнок.
- Если хочешь, я пойду одна, - я действительно не желала стать обузой моей новой соседке и будущей коллеге по Академии Дальстада.
- И пропущу всё самое интересное? – возмутилась Энни. – Я просто обязана видеть лицо этой гувернантки после того, как ты торжественно достанешь брошь из-за картины! И вообще, у меня даже готов план. Сначала, оформляемся у ректора де Форнама, затем заселяемся в учительское крыло. Следом обед в моём любимом кафе, что на главной площади Дальстада, я угощаю. Потом направляемся в дом сестры госпожи Эллинии, выводим гувернантку на чистую воду и приносим свои соболезнования хозяйке дома в связи с такой важной утратой. После этого – идём в ближайшую аптеку, покупаем слабительное, следом идём в кондитерскую за тортом, выясняем в справочной адрес этого богатенького кретина и отправляем ему посылку…
Я слушала воодушевлённую болтовню Энни, но мысли были совсем с другом месте. Значит, де Ареон, сразу понял, что я некромантка. Так зачем разыгрывал этот глупый спектакль? И почему, он спрашивал меня, действительно ли я проводила призрак за Грань? Я наслышана о том, что делают ушлые некроманты, заставляя душу служить себе до конца жизни. Но ведь подобные действия уже лет пятнадцать как вне закона! И вообще, как он посмел? Все эти грязные шуточки, намёки, разорванная пижама…надеюсь, Энни не обратила на это внимания. Лишь упоминание моей матери утихомирило этого напыщенного болвана. Интересно, что именно он слышал о Катарине де Савеллина?
Утомлённая ночными приключениями, я быстро заснула. К моему счастью, смогла поймать всё тот же сон – зелёная полянка, венок из полевых цветов, приятное дуновение ветерка, пение птицы… громкий стук в дверь и голос проводницы: «Скоро столица!»
- Дияника, вставай! – прохладная ладонь Энни лёгонько коснулась моего плеча.
Я тут же открыла глаза и, потянувшись, села на край сидения. Фая обрадованно застрекотала и тут же перебралась мне на плечо. Соседка, с удивлением глядя на разорванный ворот пижамы, спросила:
- Когда ты успела?
- Зацепилась за край двери, пока бежала от проводников, - махнула рукой и отвернулась, чтобы моя будущая коллега не видела, как я покраснела.
Память услужливо подбросила воспоминания весьма странного разговора в купе де Ареона, но, к счастью, снова раздался стук в дверь. Энни уже успела одеться и пропустила в купе проводницу, державшую на руках поднос с двумя чашками чая.
- Прибываем через час, рекомендую занять очередь в душевую заранее.
Решив последовать её совету, я отстояла очередь, освежилась в маленькой тесной каморке с большим сетчатым сливом в полу, а затем поспешила вернуться в купе, допивать остывающий чай.
Глава 16
На обратном пути я заметила, что дверь под номером пять настежь открыта. Не удержалась, заглянула внутрь – пусто, ни вещей, ни самого пассажира. Тут же ускорила шаг и поделилась своими наблюдениями с Энни.
- Значит, этот богатенький хмырь вовсе не собирался в столицу? – всплеснула руками соседка, чуть не сбив со стола чашку горячего чая. - Наверняка, провинциальный ловкач – стоит из себя обеспеченного столичного джентльмена, втирается в доверие к богатым дамам и ловко тянет из них деньги. Зато понятно, откуда у него деньги на столь дорогие вещи, как та рубашка.
Я улыбнулась и промолчала. Нет, Энни ошиблась, этот де Ареон, совсем не из простых пассажиров, к тому же, проводники перед ним аж расстилались. Но говорить ей об этом не стала – не хотелось рассказывать в подробностях, откуда я об этом узнала.
Фая тем временем выплетала новый узор на ручке дорожной сумки соседки. Энни восторженно цокала языком и искренне умилялась, глядя на старания пушистого фамильяра.
- Спасибо, Фая! – соседка ласково погладила по задранному вверх брюшку розовой от смущения арахниды.
- Ты бы видела, какие она плетёт занавески, - ответила я, доставая из-под сидения свои дорожные сумки.
Громкоговоритель, покашливая, выдал, что через десять минут мы прибудем в столицу.
- Что ж, с таким фамильяром, не пропадёшь, - засмеялась госпожа Гаубе. – Не будет работы на кладбище – продашь кружевные платочки от Фаи на рынке.
Болтая о пустяках, мы отстояли несколько минут в очереди на выход из вагона и, наконец, ступили на брусчатый перрон вокзала в столице.
- Здравствуй, Дальстад! – радостно воскликнула Энни, ловко уворачиваясь от сновавших туда-сюда пассажиров.
Вместе, мы прошли сквозь длинное здание вокзала и оказались на площади имени Бильи Кратской – первой королевы Сейдании. В центре площади бил мощными струями воды огромный фонтан. По кругу располагались лавочки, забитые в ожидании поезда людьми всех возрастов. За лавочками пестрели огромные по величине цветочные клумбы. Прямо напротив здания вокзала, возвышалась гостиница «Сейда» - эдакий перевалочный пункт для пассажиров, ожидающих длительную пересадку с поезда на поезд, а также прочих гостей столицы, оказавшихся в Дальстаде впервые.
Небольшие пассажирские повозки и крытые грузовые телеги располагались справа от выхода. Возницы наперебой предлагали свои услуги, превращая площадь Бильи Кратской в некое подобие базара.
- Всего за шесть золотых монет, я провезу вас мимо главных достопримечательностей Дальстада!
- Одна золотая монета, и мы остановимся у ворот королевского дворца, где вы сможете приобрести магическую карточку на добрую память!
- Сдаю повозку в аренду всего за двадцать золотых в сутки!
Возницы кружили вокруг нас, словно назойливые мухи. Энни, живо орудуя локтями, велела идти за ней, не отставая, и остановилась перед невзрачной повозкой, похожей на дощатую будку.
- Доброго дня, госпожа Гаубе! Я уж думал, не найду вас в толпе! – услышала я бодрый мальчишеский голос за нашими спинами.