— Все понятно. Скоро буду.
— Ждем, — сказал он, и в трубке послышались короткие гудки.
— Ми, сворачивай чайную, мы уезжаем.
— Ворачивай? — не поняла она.
— Уезжаем, — повторил я.
— Кузя, — Катя встала, держа перед собой телефон. — Повтори еще раз.
Я повторил фразу, и о чудо, на экране телефона в левой части появился текст на русском, а в правой — китайские иероглифы. Катя показала экран Ми, та быстро прочитала, кивнула.
— Удобная программа, — улыбнулась Катя. — Стоит три копейки, установи на телефон и не мучайся. Что?
— Катька, где ты была раньше?! — я вскочил, обнял ее, оторвав от земли. Отпустив, протянул свой телефон. — Установи мне такую же и я тебя каждый день вспоминать буду.
— Достаточно будет просто звонить, — смущенно сказала она, ловко листая картинки в магазине приложений. — Вот, хорошая мысль. Надо срочно папе позвонить, чтобы он гостиницу заказал. Скоро в Питере не останется свободных мест. Вы же туда поедете?
— Да, мысль хорошая, — согласился я, наблюдая за ее манипуляциями. — Надо тебя к себе секретарем взять.
— А я согласна, — быстро сказала она. — В любой момент. У меня даже костюм есть деловой. Очки, планшетик, все как положено.
— Рассказывал мне дядя, что он так женился. Пошутил, а она возьми да согласись, — улыбнулся я, при этом задумчиво глядя на девушку. Хорошая мысль, даже отличная. Катя же задумчиво и очень мило смотрела в ответ. — А что твой папа скажет?
— Ничего не скажет. Денег даст, — она звонко рассмеялась.
— Я подумаю, — в итоге сказал я.
— Тогда я подожду. Вот, держи телефон. Я оплатила программу, списала со счета десять рублей. Переводчик на любой язык. Коряво, естественно, но тебя всегда поймут. Или переспросят, — она поманила меня пальчиком, показала на ушко. Подтянула за воротник и зашептала на ухо. — Если надумаешь, то не пожалеешь. Я очень умная, ответственная и исполнительная.
Отпустив, поправила мне рубашку. От нее едва заметно пахло приятными духами. Даже с мысли сбила, если честно. Алена пару раз кашлянула, отвлекая меня от разглядывания Кати.
— Да, мы опаздываем. Девчонки, увидимся. Утреннюю зарядку не прогуливайте. Я всегда рад вашей компании.
Сестры Юй уже собрали вещи, упаковали заварник и чашки. Ми поспешила, чтобы подать теплую куртку с вешалки.
Екатерина Хованская, два часа после полудня, МИБИ
Кузьма спешно вышел из клубной комнаты, на ходу надевая куртку. Алена задержалась на несколько секунд, обернулась, чтобы бросить на девушек хмурый и ревнивый взгляд. И без этого было понятно, что на спине Кузи стоит большое и яркое клеймо собственности. Но Катя ответила на взгляд легкой и доброжелательной улыбкой. Следом за Аленой из комнаты вышли китаянки, унося с собой мусор. Специально проверили, не осталось ли что-то на столе или в ведре. Захватили тетрадку, о которой в спешке забыл Кузьма.
Марина вздохнула, опускаясь на диван.
— Убежал.
— Ему, скорее всего, глава рода позвонил, — сказала Татьяна. — Кузьма возглавляет одну из ветвей, а смерть Ивана Шестого серьезный повод, чтобы собраться.
— А знаете, что на Дарк форуме пишут? — спросила Марина. — Что эти две пигалицы-служанки, из богатого и знатного рода. И прислуживают только потому, что он обещал из них мастеров сделать.
— Не слышала, — удивилась Таня.
— Только что написали. Полчаса назад. Я, когда вещи относила, сразу и прочла. Там сейчас такая буря творится.
— Это понятно и без форумов, — сказала Катя. — Достаточно на них посмотреть. Слуги не бросают такие взгляды на друзей господина. Грубоваты они для этой работы.
— А нас он учить не хочет, — надулась Марина.
— Парной культивации захотела? — рассмеялась Татьяна, за что заработала сердитый взгляд. Но на щеках Марины все же промелькнул румянец.
Катерина же достала телефон, быстро набрала номер.
— Это я.
— Катя? — с той стороны трубки раздался удивленный голос Тамары, старшей сестры.
— Да. Срочно нужен номер в Астории.
— В Питер собралась? Ты новости последние видела? Едва только о болезни императора объявили, мест в гостиницах уже нет.
— Я понимаю, что нет. Но, хотя бы одноместный. Очень надо. Пусть на чердаке.
— А, понятно, Кузьма там будет? — голос сестры резко стал деловым.
— Это большой шанс, который нельзя упускать, — надавила Катя.
— Хорошо, я постараюсь. Если не в Астории, то где-нибудь рядом. Через дорогу устроит? Тихая гостиница, о которой никто не знает.
— Только как крайний вариант.
— Договорились, — старшая сестра положила трубку.
Катя посмотрела на телефон, решая звонить отцу или нет. Поймала взгляды двоюродных сестер.
— Как и договаривались, ничего не утаиваю, — сказала Катя.
— Ты серьезно? Секретарь? — Марина рассмеялась. — Он же пошутил.
— Если не разбираешься в мужчинах, то не делай поспешные выводы, — хмыкнула Катя.
— И что, работать на побегушках? Записывать телефонные звонки, подавать кофе?
— Дура, — констатировала Катя. — Как есть. Если вы не заметили, то после всего, что наши отцы натворили, с нами никто не хочет разговаривать. А ведь двадцать лет прошло. Сейчас все договариваются, ищут союзников. Если у тебя есть хоть капля мозгов, а не ниточка, поддерживающая уши, должна понимать, что происходит. На трон садится пятнадцатилетний подросток. Что будет твориться наверху? И скажи мне, кто с вашим родом спешит заключать союзы? — она холодно посмотрела на сестер. — Вот и у нас так же.
— У нас есть союзники, — недовольно отозвалась Марина.
— Мелочь, о которой стыдно говорить, — добавила Татьяна. — Может и мне побороться?
— Против меня у вас нет шансов, — совсем не злобно сказала Катя. — Но вы можете попытаться. Это сыграет мне на руку.
— Не стоит недооценивать соперниц. Даже таких, как Марина. Ее преимущество в прямоте и простоте.
— Вот никогда не понять, хвалишь ты меня или ругаешь, — Марина недовольно скрестила руки на груди.
— Сейчас хвалю. А если пробьешь нам место его личного секретаря, расцелую.
Таисия ехать на собрание рода не захотела. Сказала, что это мужские дела и ей там делать нечего. Но поддержала, поцеловала на дорогу, пожелала удачи. Алена хотела прогуляться со мной, сказала, что готова и на улице подождать, но я настоял, чтобы осталась. Вечер может затянуться и не хотелось лишний раз за нее переживать. Зато я созвонился с мамой, предупредил насчет Питера. Она меня успокоила, сказав, что Наумовы давно выкупили половину этажа гостиницы, так что поездка должна пройти без эксцессов.
К дому Наумовых я подъезжал следом за большой темно-красной машиной, стоившей целое состояние. Одна из знаменитых европейских марок, для очень состоятельных людей. На ее фоне наш неприметный седан смотрелся как воробей на фоне благородного лебедя. Я по этому поводу никакого дискомфорта не испытывал, так как давно привык не привлекать внимание. Но любопытство кольнуло, захотелось прокатиться.
Из дорогой машины вышел Сургин, Антон Николаевич. Семья банкиров, владельцы «Банкъ», в котором мы хранили деньги. Это их мастер погиб тогда от рук Тени.
— Здравствуйте, — поздоровался я, дожидаясь его на стоянке. Пока их машина неспешно разворачивалась, Фа Чжэн ловко припарковался на свободном месте.
— Кузьма Федорович, — кивнул он, бросил взгляд на нашу машину.
Антон Николаевич был мастером, не успевшим в свое время подняться на вторую ступень. Наверняка работа и семейные дела не оставили времени на тренировки. Но телосложение у него было подтянутое, костюм сидел идеально. Волосы темные, аккуратно подстриженные, лицо волевое, но вызывающее доверие. С таким опасно вести сложные переговоры, обманет, а ты и не заметишь.
Мы прошли к дверям на западной стороне внутреннего двора. Оттуда по длинному коридору к лестнице на второй этаж и к рабочему кабинету главы рода. В знакомой приемной встретили Давида Карловича Берга, главу фармацевтической фирмы. Как оказалось, мы прибыли последними, но глава что-то решал с Зубовым, заместителем министра финансов и Коневым, главой безопасности рода, поэтому просил подождать в приемной пару минут.
— Кузьма, — Антон Николаевич отвлек меня от разглядывания стола секретаря, — как я понял, финансовыми делами Вашей семьи занимается Александр Матчин?
— Все верно.
— Значит, тот счет, что лежит без движения в банке, Ваши с Таисией… личные сбережения? Я так и понял. Мы с Петром Сергеевичем обсудили и добавили на этот счет еще десять процентов. Так сказать, бонусы от рода.
— Спасибо, — немного озадаченно произнес я. Попытался вспомнить, сколько нам принес Лев Цигельман на ставках. Что-то около восьмидесяти миллионов. Колоссальные деньги, если подумать. Хватит не только на нашу жизнь, но и для внуков, и для правнуков. Десять процентов — это серьезная сумма, мягко говоря.
— И немного подкорректировали процентную ставку, — добавил он. — Чтобы молодая семья ни в чем себе не отказывала.
— Петр Сергеевич просит всех в кабинет, — сказал секретарь.
— Слышал, что Вы делали ставки. Если потребуются действительно большие суммы для подобного, — тихо добавил Антон Николаевич, — обращайтесь.
— Это вы о миллиардах говорите?
— Примерно, — улыбнулся он.
— Буду иметь в виду, — кивнул я. Но хотелось ответить избитой фразой: «Чертовы буржуи».
В кабинете с прошлого визита ничего не изменилась. Глава рода всех приветствовал, пригласил садиться. Я кивнул Коневу, занимая место рядом.
— Главная новость дня — смерть императора, — сказал Петр Сергеевич. — Манифест все читали? Хорошо. Мы слишком долго сидели в тени, когда правил Иван Шестой, поэтому многие начали думать, что о Наумовых можно вытирать ноги. Текущая ситуация складывается таким образом, что остаться в стороне не получится. Мы должны поддержать преемника и осадить великого князя Разумовского. В противном случае нас ждут неприятные последствия и серьезное давление со всех сторон. У нас сильные союзники, но и не слабые противники.