— Что по времени? Пора?
— Гости уже подъезжают вереницей. Вы поучаствуете?
— Может быть. Стоять долго не могу из-за старой раны. Ходить — еще ничего, а стоять не получается.
Рация пискнула.
— Матчин, освобождайся, я тебя жду, — в наушнике послышался голос Алексея Павловича.
— Простите, мне пора, — сказал я, показывая пальцем в потолок, — начальство зовет.
Мы с Тасей неспешно шли по Невскому проспекту, частично перекрытому для движения машин. Погода к одиннадцати часам дня немного наладилась. В Санкт-Петербурге отсутствие дождика и ледяного ветра уже можно считать прекрасной погодой в это время года, но сегодня даже солнышко выглянуло и стало по-весеннему тепло. Прогноз погоды обещал уже завтра обильные дожди, поэтому горожане спешили насладиться прекрасным днем, тем более сегодня был важный день в праздничной неделе.
— Так что, говоришь, хочет от тебя Шуйский? — спросила Тася, прижимаясь к моему плечу.
— Крови.
— В смысле? — она посмотрела вопросительно и недоверчиво.
— Говорит, что такая горячая кровь как у меня, нужна всем, даже испанцам.
— А, в этом смысле. Нет, мы тебя никому не отдадим. Такой — самим нужен. Что, он тебе и про Испанцев рассказал?
— Не понял о чем ты, но уже интересно.
— Потом расскажу, — она хитро улыбнулась. — Пойдем кофе попьем. Здесь недалеко есть хорошее кафе. Или можно прогуляться к Астории и позавтракать.
— Скорее уже пообедать, — я посмотрел на часы. — Я за то, чтобы прогуляться. Как раз заберем Алену.
— Она еще утром уехала с Кириллом и Ташей гулять по торговым центрам. Они планировали на Заячий остров к обеду заглянуть, можно там встретиться через час.
— Пусть гуляют, — отмахнулся я. — Мы пообедаем и тоже куда-нибудь сходим, пока у меня выходной. Надо бы телефон отключить…
Вчерашнее шумное мероприятие в Александровском дворце прошло без накладок и проблем. Наследник показался гостям, выступил с малосодержательной речью и часа полтора выслушивал одни и те же комплименты и поздравления. Подарки на день рождения принимала особая служба, поэтому любопытство я так и не утолил. Надо будет обязательно у Николая спросить, было ли среди подарков хоть что-нибудь полезное. Просто некоторые гости так хвастались, будто алмазы ведрами дарили или слитки золота привезли с собой.
Сегодня с утра пораньше в Екатерининский дворец примчался Геннадий Сергеевич, сказал, что у него дела и он пробудет там до самого вечера, поэтому мне разрешили взять выходной. Из публичных мероприятий у наследника осталось посещение Петропавловского собора и еще одна встреча с иностранными послами в Зимнем дворце. Но самой лучшей новостью стало то, что возвращение в столицу назначили на ближайшее воскресенье.
Как я уже говорил, улицу сегодня для машин закрыли, поэтому по Зеленому мосту через Мойку гуляло довольно много людей. Большая часть шла на площадь к Зимнему дворцу, где можно было купить или, если повезет, бесплатно получить памятные подарки. Мимо нас прошла группа шумных подростков. Один парень рассказывал, что подарки можно продать через интернет «за дорого» и если получится получить их несколько, то они сорвут неплохой куш. Мне кажется, зря они стараются, так как через пару дней интернет-магазины будут захламлены дешевыми подделками. Мы только собрались уходить с моста, когда почувствовали присутствие сразу четырех мастеров. Двое шли навстречу, еще двое догонял с другой стороны.
— Однако, — я удивленно посмотрел на Тасю.
— Здесь в двух кварталах два десятка мастеров, поддерживающих Наумовых, — успокоила меня она.
— А, ну тогда я не переживаю…
Все дело в том, что появившиеся мастера хотели, чтобы мы их почувствовали и оценили, насколько они сильные и страшные. Обычно так поступают во время переговоров, чтобы продемонстрировать конкуренту или сопернику, что с тобой следует считаться. Многие так делают не только чтобы мышцами поиграть, но и быть готовым к любой неожиданности и сразу вступить в бой. Вряд ли те, кто сейчас шел в нашу сторону, действительно решат с нами подраться, скорее всего, просто запугивают. Но меня больше интересовал вопрос, когда они начали за нами следить. Мы ведь из дворца на машине ехали и спонтанно решили прогуляться по Невскому проспекту.
Тася толкнула меня плечом, показывая на трех мужчин, идущих сквозь толпу прямо к нам. Первый мне показался очень знакомым. Вроде бы я видел его на боях без правил, рядом с судейской бригадой. Сегодня он ощущался, как серьезный мастер, пытающийся казаться еще круче, чем есть на самом деле. Ему бы следовало выбрать не дорогой костюм с галстуком, а что-нибудь более подходящее, тогда и впечатление он производил бы совершенно другое.
— Господин и госпожа Матчины, — сказал мужчина на английском языке, подойдя ближе. Два его товарища встали так, чтобы движущийся поток людей нам не мешал. — Рад встрече. Мое имя Джефри Бойл, я представляю Международную Бойцовскую Ассоциацию.
— И что? — спросил я равнодушным тоном.
— Недавно мы провели большое мероприятие в Москве. Организовали поединки среди мастеров. Люди со всего мира наблюдают за ними с огромным и живым интересом.
— Зрелище — так себе, — сказал я. — Для непритязательного зрителя, не разбирающегося в сортах дерьма.
— Не соглашусь с Вами, — он покачал головой, не обратив на грубость никакого внимания. Даже бровью не повел. — Но мы встретились не за тем, чтобы обсуждать зрелищность. У нас есть все основания полагать, что вы вмешались в главный поединок…
— А у меня есть все основания послать вас в задницу, — перебил я его. — Если хотите испортить мне выходной, то катитесь к черту. Мне нет дела ни до вас, ни до боев, которые проводите на потеху зрителям со всего мира.
— Я ни в коем случае не хочу испортить для Вас такой прекрасный день, — мужчина улыбнулся. — Просто хотел внести ясность в произошедшее и устранить недопонимание. Бои без правил — это не только спорт и большие деньги, но и репутация. Нас поддерживают огромные мировые корпорации, заинтересованные, чтобы все было в рамках правил. В наших с Вами интересах, чтобы все оставалось так, как как есть сейчас.
— Тася, он мне угрожает? — я добавил в голос удивления.
— Определенно, — согласилась она.
— Вот ведь засранец…
Отпустив руку Таси, я шагнул к мистеру Бойлу, быстро протянул руку и схватил его за рубашку и галстук. Ткань под рукой немного хрустнула. Бывает так, что смотришь в глаза человеку и видишь, что он тебя не воспринимает всерьез. Смотрит, как будто глумится. Терпеть не могу подобное, меня это из себя всегда выводило. Года два назад я бы ему сразу, еще до того, как он рот открыл, дал бы по роже.
— Не надо мне угрожать, — серьезно сказал я. — Иначе я вас очень сильно огорчу. Второй раз предупреждать не стану.
Я отпустил галстук и ткнул пальцем мистера Бойла в плечо. Больно ткнул, отчего тот даже побледнел. Взяв Тасю под руку, направился к выходу с моста.
— Испортили настроение на весь день, — проворчал я.
— Ты ему ничего не сломал? — улыбнулась Тася.
— Нет, ты видела, сколько наглости было в его взгляде? — возмутился я. — Они бы еще в нас оружием тыкать начали. Надо было его в реку макнуть. Хорошая идея, кстати.
— Может, они деньги хотели тебе предложить, а ты драться полез, — она крепче взяла меня под руку, не давая вернуться к наглецам.
— Деньги так не предлагают. Еще пару минут и он бы советовал мне почаще оглядываться и задуматься о семье. Встречал я таких пару раз, нарочито-вежливых, но гнилых внутри. Слушай, если выяснится, что бои подставные были, те, кто на них неплохо заработал, должны будут деньги вернуть?
— Сложный вопрос, — задумчиво произнесла она. — Претензии предъявят тем, кто бои организовал и если выясниться, что с ними кто-то был в сговоре, то да. Но я думаю, что их организации придется возмещать убытки проигравшим за свой счет.
— Помню, что Наумовы и Дашковы неплохо проигрались в тот день. Поможем им вернуть деньги?
Мы почти прошли квартал, и я оглянулся, но сзади никого не увидел. Хотя чувство, что за нами следят, осталось.
— Кто-то говорил мне, что он ни в чем не виноват и бой не вмешивался, — Тася ткнула меня кулачком в бок.
— Они технику с изъяном придумали. Одно из двух, либо случайно, либо специально, чтобы удобнее подставные бои организовывать. Я лишь показал Максиму этот самый изъян. Сейчас позвоню Илье, попрошу статью в какой-нибудь популярный спортивный журнал написать. Посмотрим, как они запоют, когда их в неудобную позу поставят. А их обязательно поставят!
— Не спеши, — посоветовала Тася. — Обличить их всегда успеется. Давай сначала с главой рода поговорим и спросим совет. Когда вопрос касается больших денег, то лучше спрашивать у профессионала. К тому же у него есть аналитики, которые могут просчитать все последствия такого шага.
Пару минут мы шли молча. Впереди показался выход на площадь, заставленную туристическими автобусами. Людей вокруг было еще больше, чем прохожих на Невском проспекте. Казалось, что еще немного и они Асторию будут штурмом брать. За ажиотажем у входа с интересом наблюдал Конев, начальник службы безопасности Наумовых. Нашему появлению он обрадовался, крепко пожал мне руку и любезно проводил в одну из переговорных комнат, где с самого утра работал Петр Сергеевич. Не знаю, какие вопросы он решал, но перед ним на столе лежало несколько пухлых папок, с одной из таких он что-то выписывал, забивая данные в ноутбук.
— Разрешите? — я заглянул в комнату.
— Проходите, — он еще немного пощелкал клавишами, затем закрыл ноутбук, а папку сдвинул на край стола.
— Доброго дня. Мы не сильно помешали?
— Нет, как раз наоборот. Давно следовало прерваться и передохнуть. Как у Вас дела? Гуляете по городу?
— Гуляли. Буквально пятнадцать минут назад столкнулись с неприятными типами.
Я подробно рассказал о произошедшем, затем поведал о том, что происходило во время турнира. Во время рассказа к нам заглянула помощница Петра Сергеевича, принесла кофе и пирожные из ресторана. Не думал, что он возьмет ее с собой в Санкт-Петербург. Как видно, работы у него больше, чем свободного времени. Еще один минус быть главой большого рода. Хотя, как говорит брат: «не успеваешь — делегируй». Может, ему нравится посвящать столько времени работе.