— Если это такой хитрый способ сорвать мои планы, устроив потасовку, то я обижусь, имей в виду, — сказал я Петру.
Судя по его удивленному выражению лица, он ничего подобного не планировал.
— Это моя вина, — призналась Маша. — Я чуть-чуть подзадорила Тагира.
— Мария Сергеевна, — Петр посмотрел на нее так, что девушка спряталась за моим плечом.
— Едут, — к нам подбежала Ольга, показывая на дорогу.
К главному входу на арену подъезжала черная машина представительского класса. Из нее вышел упитанный мужчина лет сорока пяти. К нему тут же подскочил один из охранников, что-то докладывая. Следом из машины вышел Суло. Как и на фотографии, высокий, крепкий мужчина, волосы вьющиеся, темно-каштановые, спускающиеся до плеч. Лицо располагающее и со стороны кажущееся добрым. Я на секунду почувствовал давление силы, пытаясь поглубже спрятать собственную. Интересно, он так проверяет, есть ли поблизости сильные мастера, или это просто паранойя? Судя по довольному выражению лица, результат проверки его удовлетворил. Увидев все, что хотел, я повернулся к нему спиной. Мало ли, может, он знает меня в лицо.
— Ну как? — с интересом спросил Петр.
— Кто самый глазастый? — уточнил я. — У него на руках перстней нет?
— Нет, — сказала Ольга прищурившись, глядя в ту сторону. — Точно, нет.
— Это хорошо, но будет непросто, — отозвался я. — Очень непросто. А кто это с ним?
— Карен Тигранян, хозяин бойцовского клуба Гефест и по совместительству… — Петр осторожно показал три пальца.
— Массовая драка все же будет, — вздохнул я, затем посмотрел на девушек. — Надо бы вам пораньше уехать.
— Так мы за себя постоять можем, — улыбнулась Ольга, согнув руку, словно демонстрируя бицепс.
— Как хотите…
Отвечая на мой взгляд, Петр коротко кивнул, едва заметно улыбнувшись.
Глава 12
Через пять минут после появления хозяина арены, гостям разрешили проходить в здание. Охрана у входа тщательно проверяла, чтобы внутрь не проносили колющие и режущие предметы, бутылки с алкоголем и прочее, что можно было использовать как оружие во время потасовки. При этом охрану представляли крепкие мужчины не ниже ранга эксперта, а вот мастеров, о которых говорила Маша, я не заметил.
В здание действительно пропускали только при наличии клубной карты, но Машу и Ольгу знали, поэтому нашу группу даже проверять не стали. Какой-то неприятный тип из охраны с очень хитрой рожей щедро отсыпал девушкам комплиментов, провожая до внутренней двери. Короткий коридор вывел нас в темный зал, в центре которого расположилась арена, окруженная жесткой сеткой. Из-за полумрака я сразу не сообразил, куда идти, но Маша подхватила меня под локоть и уверенно повела сквозь зал. Для гостей здесь были предусмотрены круглые столики на пять человек, а в дальнем конце помещения расположилась стойка бара, куда устремилось несколько мужчин. На мой взгляд, турнир этот — весьма сомнительное мероприятие, так как в полной мере разглядеть, что будет происходить на ринге за сеткой, смогут только те, кто занял ближайшие столики. А так как сама арена была приподнята над землей, то всю красоту поединка увидят исключительно две камеры под потолком и рефери.
Девушки привели нас к одному из столиков во втором ряду от арены. Место удобное, отсюда и за залом можно наблюдать и за поединками. Чтобы гости не путали столики и не дрались за лучшее место, на каждом была табличка с номером клубной карты.
— Заказывать что-нибудь будем? — спросила Ольга, включая телефон. — Коктейли, водку, есть разные закуски и десерты.
— Кофе, в большой кружке, сладкий, — сказал я, разглядывая зал и посетителей.
Бойцы из клубов занимали места за самыми дальними столиками. С правой стороны зала — представители Гефеста, с левой — Спарта. Мелькнула группа знакомых бородатых чеченцев, разговаривающих с администратором и показывающих на свободные столики. Тот покачал головой, что-то сказал к большому недовольству спортсменов. Они бросили в нашу сторону взгляды и пошли искать места рядом с друзьями.
— Гости всегда в приоритете, — сказала Маша, проследив за моим взглядом. — Да и чем дальше они друг от друга, тем меньше скандалов и драк.
— А вы всегда вдвоем приезжаете? — спросил я. — В смысле, одни, без парней?
— Одни, — подтвердила она.
Усевшись за стол, я посмотрел в сторону служебного выхода. Только что там мелькнул один из помощников хозяина заведения, осматривая зал. Я думал, что представление сразу начнется, но пришлось ждать. Время тянулось медленно, мы успели выпить кофе, затем заказать еще по кружечке. Кстати, кофе здесь стоило в десять раз дороже, чем в Карамельке, а про остальное я вообще умолчу. Достаточно было взглянуть на меню, чтобы понять, что хозяева заведения зарабатывают немалые деньги на легких алкогольных напитках. К примеру, тот мужчина из знатного рода, приехавший с девушкой, угощал ее коктейлями по сотне рублей за бокал. Билеты на скоростной поезд из Москвы в Питер стоили от тридцати рублей, а тут за коктейль в три раза дороже. Люди поопытней и не такие богатые, как этот тип, пили водку. Но это ерунда, бутылка шампанского здесь стоила от пятисот до двух тысяч рублей. Это уже неплохая зарплата столичного клерка.
— Вас такими коктейлями или шампанским ребята из Гефеста угощали? — спросил я у Маши.
— Пару раз, — она улыбнулась. — В ресторан звали, так дешевле бы вышло. Здесь почти все — обычные парни, у которых денег хватает только на спорт, еду и аренду квартиры в складчину. А в подобном месте напиваются только…
Она осторожно кивнула в сторону богатой парочки, которую я тоже приметил. Парень лет двадцати и девушка ему под стать. Они хотели выглядеть богатыми, поэтому пили шампанское и вели себя вызывающе. Может, я их где-то видел, но в зале было довольно темно, чтобы рассмотреть получше.
— Петр, видишь, с другой стороны зала двух мужчин за столиком?
— Не очень, — он посмотрел в ту сторону.
— Ну, я тоже их не слишком хорошо вижу, но четыре из пяти, что они были на похоронах Максима.
— Пока не понимаю, что в этом странного.
— На похоронах была пятерка военных мастеров, умеющих неплохо прятать силу. Они ни с кем не разговаривали и к ним никто не подходил. Максим с военными был связан?
— До перехода в спорт, если не ошибаюсь, служил в морской пехоте. Но я в подробности его биографии не углублялся. Пробежал поверхностно и ничего особенного не увидел.
— Добрый вечер, дамы и господа! — раздался голос ведущего. Он появился в свете прожектора, поднимаясь на какое-то возвышение рядом с рингом. Может, он просто встал на стул, но из-за направленного света понять было сложно. — Добро пожаловать в MA Night Fight Club…
Я речь ведущего пропустил, наблюдая, как в зал заходил хозяин заведения в компании Суло и двух привлекательных женщин. Столик для них установили так, чтобы другие посетители не мешали отдыхать, но при этом он не занимал слишком много места в зале. Мне захотелось послушать, что говорят военные за дальним столиком. Надеюсь, что они не собираются сорвать мои планы. С этим Суло нужно поговорить и получить ответ на главный вопрос. Да, я знаю за что убрали Макса, но хочу услышать это от них.
Ведущий говорил долго, перечисляя бойцов и порядок выступления. Сказал, что главный матч вечера определит, кто будет выступать в высшей лиге, в турнире международной федерации смешанных единоборств. В этот момент к нам подоспел работник бара, принесший еще четыре кружки кофе.
— Не хотите заказать дамам коктейли? — полюбопытствовал он. — У нас большой выбор.
— Им спиртное нельзя, — отрезал я.
На мне скрестились взгляды девушек и Петра.
— Употребление спиртного существенно снижает шанс рождения одаренного силой ребенка, — наставительно сказал я. — А о том, сможет ли он стать мастером, лучше даже не мечтать. Шанс в лотерею выиграть выше. Кофе, кстати, неплохой, только сахару надо больше класть.
— Сейчас принесу, — сказал парень и умчался к бару.
— Что? — я посмотрел на девушек.
— Это же только слухи. Ну, как с тем, что курение убивает.
— Я в Африке встречал пару человек, которые уверяли меня, что болезни вызывают не микробы, а злые духи. Какие-то жалкие бактерии убить человека не могут. Может, их и не существует вовсе, никто же их не видит. Заказать вам шампанского?
— Нет, спасибо, кофе и правда очень вкусный, — быстро сказала Маша.
— Для того чтобы стать мастером, нужна не только наследственность, но и правильный образ жизни ваших родителей, — сказал я, отвечая на их взгляды. — В кланах это понимают. В Японии если узнают, что девушка позволила себе попробовать саке или пиво, ей такую выволочку устроят, что она потом при одном упоминании алкоголя икать начинает. А если застанут пьяной, могут из рода выгнать, или отдадут замуж за самого никчемного мастера из младшей ветви. Один из влиятельнейших кланов в Японии — Фудзивара, даже разорвал помолвку между наследником рода и дочкой главы другого клана, когда им слили компромат, что девочка в школе на выпускной слегка напилась. Скандал был громкий, хотя девчонка, на мой взгляд, и не виновата была. От одной чашечки саке ничего бы и не было, только глава клана Фудзивара думал иначе.
— Дикость какая-то, — нахмурилась Ольга.
— Когда у невестки родится сын, он обязательно станет следующим главой клана. Представляете, что будут говорить окружающие, если он сможет подняться до третьей ступени эксперта, а мастером в итоге так и не станет? Просто не сможет прорваться на следующий уровень.
Я не стал говорить о Каэдэ. Сколько мы с ней чудили, сколько глупостей делали, но ни у меня, ни у нее не появилась мысль попробовать на вкус саке или что-нибудь покрепче. От малой дозы алкоголя, естественно, ничего не случится, но японцы к этому подходили категорически строго.
Тем временем объявили первый бой вечера и на арену пригласили бразильца, весом сто десять килограмм. Он был единственным приглашенным гостем, и зрители встретили его одобрительно, особенно представители клуба «Спарта». Его соперником был крепкий кавказец, весивший килограмм на пять поменьше. Как и у большинства представителей клуба, он носил бороду, только короткую и жесткую.