Алена слегка поморщилась, потерла синяк и бросила сердитый взгляд на второго парня, выглядящего лет на двадцать. Тот стоял в некой прострации и смотрел вдоль коридора на лежащего без сознания мастера. Нет, этого бить я не стал, так как боялся, что зашибу. Взяв Алену под локоть, повел к лестнице. Только когда мы поднялись на третий этаж, снизу послышались громкие голоса на итальянском.
— Он ко мне приставал, — сказала Алена, хотя я и не спрашивал. — Тот напыщенный пижон. Я ему коленом промеж ног стукнула.
— Сильно? — улыбнулся я, на что она кивнула. — Он же мастер, могла бы и доспех подключить. Он бы встречу с тобой запомнил надолго, таская в штанах пакетик со льдом. И отделался бы гораздо легче. А что второй?
— Лапать полез, только я его стукнуть не успела. Кузя, — она удержала меня за руку и посмотрела серьезно.
— Я аккуратно… Ну, пожалуйста…
— Нет, — отрезала она. — Оставь.
Насупившись, посмотрел на Алену, но она так улыбнулась, что я готов был простить кого угодно, даже этого мелкого засранца. Ладно, пусть только на глаза мне не попадается и живет спокойно. Дойдя до обеденной комнаты, я немного успокоился. Подумал, что все это произошло не случайно. Эта мысль мелькнула как раз в тот момент, когда мы вошли в комнату. Я встал на пороге, задумчиво глядя на девушек. Они, в свою очередь, вопросительно посмотрели на меня.
— Что-то случилось? — спросила Мартина.
— Прямо напротив моей комнаты двое парней приставали к Алене. Один, падла, руки распустил, а второй только собрался.
— Кто? — нахмурилась Сабина, вставая со стула. — Прямо сейчас?
— Понятия не имею, кто это был. Но первому я руку сломал и, наверное, челюсть.
— А второму? — с живым интересом полюбопытствовала Мартина.
Принцесса София Луиза покачала головой, как-то странно улыбнувшись, но вопрос Мартины поддержала заинтересованным взглядом.
— Второй от возмездия ушел, — печально вздохнул я.
— Проходите, садитесь, пейте чай, — Сабина прошла к нам, взяла Алену за руки, заглянула в глаза. Специфический синяк на запястье она сразу заметила. — Все хорошо?
— Все в порядке, — улыбнулась Алена.
— Дайте мне пять минут, — сказала Сабина и вышла из комнаты.
— Алена, проходи, — Мартина поспешила усадить подругу рядом с Софией. Она спросила что-то на испанском, на что Алена ответила отрицательно.
В это время появилась прислуга, вкатив в комнату две тележки с завтраком.
— Подобные скандалы происходят довольно часто, — сказала мне София. — Но на моей памяти впервые, чтобы подобное перешло в драку.
— Если бы это перешло в драку, им бы досталось еще больше, — сказал я. — И вообще, у меня скверный характер, Оскар не даст соврать.
— Мой дедушка тоже никому не давал спуску, — улыбнулась принцесса. — Не любил, когда кто-то вел себя неподобающе, особенно по отношению к девушкам. Мог вызвать любого на дуэль, поэтому во дворце всегда было тихо, а во время приемов даже злейшие враги обращались друг к другу вежливо.
— Твой дед был великим мастером, поэтому его все боялись, — вставила Мартина. — Никто в здравом уме не вышел бы против него.
— Это что-то меняет в моих словах? — принцесса приподняла бровь, посмотрев на нее. — Он не сразу стал великим мастером. И дуэль — это не соревнование, когда у каждой из сторон одинаковые шансы на победу. Это способ отстоять честь и убеждения. К тому же он всего однажды убил соперника во время поединка и вполне заслуженно. Кузьма, а ты дрался на дуэли с кем-нибудь?
— Проще вспомнить, когда я с кем-нибудь не дрался. Это было в то время, когда меня отправили в монастырь.
Пока я вспоминал школьную жизнь и драки с гопниками из соседнего колледжа, прошло минут десять, но Сабину мы так и не дождались. Еще через пару минут прибежала взволнованная женщина, натянуто улыбнулась и передала извинения Сабины, сказав, чтобы мы завтракали без нее.
Во время завтрака нас навестил Вито. Точнее, я почувствовал его присутствие в коридоре, но заходить он не спешил и минут пять ходил по этажу туда-сюда. В итоге я не выдержал, вышел сам, когда он в очередной раз приблизился к обеденной, постоял немного и решил навернуть еще один круг. Увидев меня в коридоре, он обрадовался, сделал вид, что случайно оказался на этаже. Странно было видеть такую нерешительность у взрослого мужчины и серьезного мастера.
— Доброе утро, — Вито подошел и пожал мою руку.
— Здравствуйте, — кивнул я. — Насчет утра, не знаю, было добрым, а потом как-то резко начало капризничать. Ругать будете?
— Нет, — он искренне удивился, говоря с еще большим акцентом, чем обычно. — Должен? За что?
— За драку. Но если вы не знаете, то не важно.
— За драку? — уточнил он. — Видел беспокойную охрану и синьора Гранде. Что случилось?
— Какой-то наглый мастер пристал к Алене и получил коленом промеж ног. Он хотел сломать ей руку, но я успел раньше.
— Он жив? — серьезно спросил Вито.
— Жив. Отделался сломанной рукой и челюстью. Если у него был мозг, возможно, еще сотрясение добавится. Если честно, странно все это произошло.
— Я разберусь. Сейчас этим займусь. Алена в порядке?
— В порядке. Знаете, это долго объяснять, а я очень не люблю оправдываться. Исключительно из уважения к герцогу, которому я доставил неприятности, когда у него и своих полно. Минуту.
Я заглянул в обеденную и, поймав взгляд Алены, жестом поманил в коридор.
— Беспокоит синяк? — спросил я, когда она вышла, провожаемая любопытными взглядами девушек. Взял ее ладонь.
— Не очень, — ответила она. — После твоих тренировок — это пустяк.
— Второй уровень укрепления используешь, чтобы быстрее прошел? Хорошо.
Я показал Вито синяк на запястье Алены, ставший немного темнее, за это время. Взяв ее за другую руку, подвел поближе к Вито.
— Попробуйте сжать запястье Алены. Можете со всей силы, только без способностей мастера. Мы с ней изучаем укрепление тела, поэтому ничего страшного не случится.
Вито все так же серьезно кивнул, взял Алену за руку, осторожно сжал. Посмотрев на девушку, он сжал сильнее и сразу понял, о чем я говорил.
— Я понял, — кивнул он, отпустив руку Алены, на которой не осталось и следа. Если бы на ее месте был обычный человек, Вито бы сломал ему запястье. — Оставьте мне этот вопрос.
— А Вы зачем приходили? — остановил я его в последний момент, когда он уже собрался уходить.
— У меня личная просьба, — вспомнил он. — Хотел спросить насчет умения, которое Вы показывали Оскару Фернандесу де Кардона. Могли бы Вы продемонстрировать его мне?
— Могу, это не сложно, — я пожал плечами. — Завтра утром приходите на нашу тренировку. Как раз будет возможность оценить защитную технику против сильного мастера. Только… что с Вашим оружием?
— У меня есть запасной меч, — сказал он. — Завтра утром. Я приду.
Он еще раз кивнул и ушел в сторону западной лестницы.
— Нас выгонят, как… ту актрису? — спросила Алена.
— Нет, вряд ли. Хотя скандал будет, к гадалке не ходи. Сейчас выяснится, что пострадавший наследник какого-нибудь влиятельного рода, близкого к герцогу. Начнут давить на него, добиваясь справедливости для себя. Только герцог — человек серьезный, быстрее давилку сломаешь, чем своего добьешься. Не переживай, все путем.
Сабина вернулась только через полчаса после начала завтрака, когда мы перешли к десерту. Внешне она выглядела спокойной, но я заметил на левой руке два сломанных ногтя, а между костяшек на правой красовалась парочка маленьких синяков. Как ни в чем не бывало она села за стол, благодарно кивнула, когда перед ней поставили капучино в небольшой кофейной чашке. Слегка поправила ободок, из-под которого выбилось несколько прядей светлых волос.
— Алена, Кузьма, я прошу у вас прощение за этот неприятный инцидент, — сказала она. — Из-за шумихи во дворце сложно за всем уследить. Это снова отличился мой брат. Хотел устроить скандал с участием Кузьмы, чтобы выставить его в плохом свете перед отцом. Недоумок!
Она сжала кулак, словно хотела стукнуть им по столу, но взяла себя в руки.
— Вроде бы мы с ним даже не ссорились, — удивился я. — Или он все нашу встречу в ателье забыть не может?
— Это было бы слишком глупо даже для него. Скорее всего, он не может простить отцу и мне, что отправили на север, решать безвыходную проблему в то время, когда здесь происходит столько всего интересного. И с этими pendejo он договорился еще три дня назад. Я всегда говорила, что его дружки находятся с ним на одном уровне умственного развития.
— Если упомянула pendejo, то это наверняка Ботелья? — заинтересовалась Мартина.
— Они самые. Кузьма, Алена, еще раз прошу нас простить. Давайте забудем об этом неприятном происшествии. Папа с ними разберется, как только решит насущные проблемы.
Глядя на искренне переживающую по этому поводу Сабину, я кивнул.
— Хорошо. Ален, простим негодяев, что приставали к тебе?
— Им уже неплохо досталось, — сказала она. — Можно простить.
— Спасибо, — улыбнулась Сабина.
До обеда больше ничего особого не происходило. Насчет продуктов, разгрузку которых мы увидели утром, то выяснилось, что во дворце решили провести большой прием, плавно перетекающий в ужин. Об этом с самого утра вещали новостные каналы на телевидении и пестрили сообщения в социальных сетях. Были и другие интересные новости. К примеру, кто-то уже связывал нападение на дворец с появлением там короля Италии. Вспоминали анархистов и разного рода бандитов. А вот чего не было, так это упоминаний личности нападавших и причастности к этому одной из местных и узнаваемых семей. Полиция тоже ничего толкового не сообщала, ссылаясь на тайну следствия и говоря об усилении безопасности.
Весь день я с нетерпением ждал запланированной встречи. Девушки видели мое волнение, понимая его по-своему, и старались успокоить. Сабина говорила, что король Италии один из самых вменяемых правителей Европы и от встречи с ним у меня останутся исключительно положительные эмоции. Мартина упомянула, что встречалась с ним и он произвел на нее хорошее впечатление. Ее отец несколько раз проворачивал деловые сделки с Карлом Альберто и остался доволен результатом. В общем, мне была приятна их поддержка.