— Теперь понимаю, — серьезно кивнул он. — Спасибо, что объяснил. Мне рассказать об этом остальным?
— Если им интересно, можешь рассказать, — я пожал плечами. — Я никого не заставляю учиться и не тяну за уши. Да, слушай, могу я попросить тебя о небольшой услуге?
— Конечно, все, что в моих силах.
— Можешь достать информацию о школе Фергуса? Я начинаю понимать, почему к ним так относятся, но все же любопытно копнуть глубже.
— Легко, — сказал он. — Попрошу отца, он достанет все что нужно. Если на русский язык переводить, то это займет какое-то время.
— Можно и на английском. Так я читаю медленней, но вдумчивей.
— Хорошо, постараюсь достать побыстрее, — пообещал Кристофер.
На обед, как и в прошлый раз, мы отправились в гости к наследнику Николаю. Как оказалось, Таша уже все организовала и договорилась, поэтому без нас не начинали. Как и обещал Алексей Павлович, из дворца приехал Евгений Гаврилович Гордеев, которому я отдал брошюру с техникой темных вод. Увидев его, я точно вспомнил, что мы пересекались как минимум несколько раз, в том числе и в Питере. Просто внешность у командира группы быстрого реагирования была неприметная, чего нельзя сказать о внутренней силе. Как мастер, он ярко выделялся на фоне тех же специалистов, что охраняли наследника в институте. Он обещал вернуть брошюру через пару дней, сказав, что сделает копию для себя. Мне было абсолютно не жалко, так как я уже говорил, что столь специфическое умение может никогда и не пригодится и лишь отнимет время, необходимое на освоение. У меня были планы кое-что в технике переделать так, чтобы могли пользоваться эксперты, не достигшие уровня мастера. По себе знаю, что сложно не растеряться, когда сталкиваешься с серьезным противником, давящим на тебя чистой силой. Слабые духом и телом эксперты обычно цепенели, неспособные даже двигаться.
После обеда у меня обычно было несколько часов для спокойной тренировки, когда никто не мешал и не беспокоил. Я занимал малый зал нашего клуба и пока ждал особую группу, мог посидеть в тишине и спокойствии. Такой распорядок сложился еще с прошлого учебного года, о нем все знали и старались меня не отвлекать лишний раз. Иногда к занятиям присоединялась Сяочжэй с Чжэнь, но не отвлекали. А еще я так привык, что Алена постоянно рядом, что одному заниматься в пустом зале было неуютно.
Пытаясь оценить размеры внутреннего моря, я думал, как его нужно «обнять», чтобы охватить целиком. То ли я что-то не понимал в силе, то ли данный факт просто не хотел укладываться в голове. Открыв глаза, я посмотрел на ректора, сидевшего рядом. Увлекся и не заметил, как он появился.
— Сам додумался до этой практики? — с любопытством спросил Геннадий Сергеевич.
— Мистер Ма подсказал. Только у меня не получается «обнять» внутреннее море целиком. Оно слишком большое.
— Смысл не в том, чтобы все разом охватить, а в том, чтобы понимать объем доступных сил. Но практика действительно полезная. В идеале, на исполнение любой техники тебе не нужно тратить время на накапливание силы, а просто взять разом из источника столько, сколько требуется. Это следующий этап тренировок, на котором многие застревают, не в силах пройти дальше. Если к этому моменту в тайном храме, где проходит обучение, остается восемь из десяти учеников, то после — всего четверо.
— Звучит несложно, — сказал я. — Могу несколько техник исполнить мгновенно хоть сейчас.
— Помнишь, при поступлении в институт ты многих удивил, бросив железный шар в стену? Техника подразумевает сосредоточить достаточно энергии в объекте и выплеснуть ее, совершив бросок. Попробуй провернуть подобное одномоментно, взять в руки шар и разом подготовить его к броску. Не быстро напитать его силой, даже если это занимает долю секунды, а сделать это мгновенно. Вот железный шар, а вот сила, необходимая для исполнения техники.
Он сжал правую кисть в кулак, демонстрируя шар, затем сжал левую, изображая энергию, и ударил их друг о друга.
— Только экспериментируй на полигоне, — предупредил он. — Размер техники не важен, если получится в малом, значит, и большое покорится.
— Хорошо, я попробую, — кивнул я, думая, что это не так уж и сложно. — Хотел спросить насчет школы Фергуса, вы знали, как именно они практикуют укрепление тела?
— Знал, — кивнул Геннадий Сергеевич. — Поэтому испугался, когда Алена пришла ко мне и заявила о желании учиться у тебя. Я в свое время не смог убедить Бернарда, что они калечат молодых людей и это вовсе не развитие силы, а как раз наоборот. Они просеивают несчастных парней и девушек через очень мелкое сито, чтобы найти единицы одаренных, предрасположенных к данному типу силы. Тем, кому не повезло, никогда уже не смогут стать мастером и ощутить буйство энергии внутри себя. Но бывает так, что не все хотят быть одаренными, кого-то это сильно пугает, иногда все заканчивается суицидом. В этом случае они едут в Шотландию, в надежде, что их там излечат от проклятия силы.
— Никогда не слышал, чтобы хоть кто-то не желал быть одаренным или стать мастером. Это же самый простой и эффективный способ подняться по социальной лестнице. Глупо же… Черт, нет, одного такого парня я знаю, но вроде бы он встал на путь исправления. Имею в виду сына мистера Кроу. Он решил сосредоточить все усилия на образовании, хотя у него отличные перспективы стать мастером. Наследственность хорошая и вообще.
Ректор посмотрел на меня взглядом человека, разбирающегося в теме гораздо лучше других, но не спешащего переубеждать кого бы то ни было.
— Надеюсь, что, глядя на тебя, Бернард одумается.
— И у МИБИ появится конкурент, — хитро улыбнулся я.
— Маленькая школа с дурной репутацией? — Геннадий Сергеевич едва не хмыкнул, выражая свое мнение к подобной конкуренции. — Ты еще практикуешь «жадную» технику?
— Практикую, — кивнул я. — Почти постоянно.
— Не знаю, получится ли у тебя сразу, но попробуй ее усложнить. Продолжай поддерживать эту технику, но перестань ее кормить. Тогда она станет «голодной» и начнет поглощать энергию мирового «ци», окружающую нас. Только не перестарайся, а то излишки энергии затопят твое внутреннее море.
— Это вряд ли, — рассмеялся я. — Там поселился настолько голодный монстр, что, мне кажется, он способен сожрать весь мир целиком. Ему сколько энергии ни дай, все мало. Приходится ваши коктейли тягать из столовой. Да, я помню, что надо заехать к Бергам. Уже занимаюсь этим вопросом.
— Невозможно сосчитать, сколько раз я говорил студентам, что спешить с развитием силы вредно. Ты, Кузьма Федорович, всех опережаешь и мчишься к цели, но я бы посоветовал не торопиться и двигаться постепенно, но уверенно. Даже если становление великим мастером займет пять лет, то это уже невероятно быстро и огромное достижение. Плохо будет, если в погоне за целью ты надорвешься и потеряешь эту возможность.
— Мне кажется, что я плетусь как черепаха, — сказал я. — Вроде столько всего делаешь, а понимание не приходит. Стать мастером было проще…
— Терпение, Кузьма, — он сел удобнее. — Спокойствие, терпение, упорный труд и вера в свои силы. Чтобы «обнять» внутреннее море, нужно увидеть его целиком. Понять, насколько оно большое и глубокое. Мне для этого понадобилось почти два года. Одно радует, я сделал это быстрее мистера Ма.
Великий мастер довольно рассмеялся, наверняка вспоминая тот момент и маленькую победу над другом и соперником. Закрыв глаза, я сосредоточился на безграничной энергии, покоящейся внутри. Ее легко можно касаться, брать столько, сколько нужно, можно даже скормить ледяному лотосу, но увидеть этот объем целиком не получалось.
Из своеобразной медитации я вынырнул, услышав громкие голоса в коридоре. Тело немного затекло, от долгого нахождения в одной позе. Потянувшись, я встал, прошел к двери и выглянул в коридор.
— Оля, ты чего буянишь? — спросил я у главы дисциплинарного комитета. — Ми, Фэйфэй, что случилось?
— Не пускает, — сказала Юй Ми, пытаясь прожечь взглядом дыру в Ольге.
— Вот как им объяснить можно, что Геннадий Сергеевич просил, чтобы тебя не беспокоили и не отвлекали от важной тренировки? — Ольга ловко шлепнула по руке Юй Ми, чтобы та не показывала на нее пальцем.
— Время, — сказала Юй Ми. — Пять часов.
— Точно! — спохватился я. — У меня же важная встреча в пять назначена. Чуть-чуть не проспал. Оля, спасибо, что прикрыла, буду должен шоколадку. Юй Ми, сейчас я Фа Чжену позвоню, чтобы вас с Ташей забрал.
Пока я бегал и пытался собрать вместе девушек, чтобы отправить домой, Василий терпеливо ждал меня у ворот института. Приехал он на знакомом неприметном минивэне. Жестом показал, чтобы я садился на переднее сидение. Выглядел он бодрым, словно успел отлично выспаться, пожал мне руку.
— Привет. Ты чего небритый, словно в засаде сидел неделю.
— Пять дней, — уточнил он, заводя двигатель и выруливая на проезжую часть. — В засаде сидел. Как у нас говорят, терпение вознаграждается успехом.
— Куда мы, кстати?
— В гости. К сестре моей и племяннику. Отсюда не очень далеко, минут за сорок доедем.
— Ага, рукой подать. Что, неужто муж ее, сектант недоделанный, объявился?
— Объявился, — серьезно кивнул Василий. — Мы с ним даже подраться успели. Не думал, что он так силен. Не пойму, как ты ему ногу сломать умудрился?
— Во-первых, их было трое, — напомнил я. — Во-вторых, я с того времени стал еще сильнее и сейчас бы они от меня так просто не сбежали, целыми, по крайней мере. Но ты прав, они чертовски сильны. Укрепление тела изучают так, как положено, не то, что некоторые шотландцы.
Василий бросил на меня вопросительный взгляд.
— Приехали намедни гости из северной Шотландии, — пояснил я. — Закрытая школа, где одаренных калечат, чтобы они мастерами не становились. Или в самом лучшем случае могли стать мастерами ближнего боя.
— А, — протянул он. — Что-то такое я слышал. Какая-то школа, где готовят сильных бойцов ближнего боя. Не помню точно, но вроде статья была нелестная.