— С картинами мороки много, — сказала Сабина. — Нужна определённая влажность и температура в помещении, искусственное освещение и ещё много всего.
— Что, просто на стену повесить нельзя? Жаль. Остальные ящики вскрывать будем?
— Будем, — сказала Тася. — Любопытно, однако.
Все дела и проблемы я решил отложить на несколько дней, посвятив время семье. На телефонные звонки вместо меня отвечала Тася, держа в неведении, кто звонил и что хотел. И это были прекрасные праздничные дни. Седьмого числа мы всей семьёй съездили в гости к Наумовым, где неплохо провели время. И что удивительно, за этот день ни разу не зашёл разговор о делах или проблемах. За Петром Сергеевичем следила его супруга Лилия Карловна, а за мной Тася.
Девятого января я решил, что пора возвращаться к работе, чтобы после каникул дела на голову не свалились все разом. Утро начал с приготовления последнего оставшегося энергетика для Сабины. Устроился в гостиной, листая контакты в телефоне. Первым решил позвонить Давиду Карловичу Бергу, главе фармацевтической фирмы Наумовых. Посмотрел на часы, подумал немного, затем нажал кнопку вызова. Ответил он гудке на шестом.
— Слушаю, — раздался его деловой голос. Может, я его и не разбудил.
— Давид Карлович, это Кузьма беспокоит.
— Узнал, Кузьма Фёдорович. Чем могу быть полезен?
— У меня необычная, но важная просьба. Нужен энергетик на пятьсот единиц, самый проверенный состав, наименее токсичный, который можно раз в три дня принимать на постоянной основе.
— Есть такие, — ответил он. — Мы в больших количествах делаем, так что состав проверенный. Даже при приёме каждый день побочные явления крайне редки. У них один недостаток — малый срок годности. Но в этом нет ничего страшного, могу доставку организовать в МИБИ или к вам домой.
— Это, конечно, отлично, но насчёт доставки я не уверен. Могу своего человека к вам в лабораторию отправлять.
— Не переживайте, Кузьма Фёдорович, у нас особыми доставками Балуев занимается. Лично забирает из лаборатории и передаёт из рук в руки. Вы же в центре живёте, так что никаких проблем с этим не возникнет.
— Это хорошо. Тогда послезавтра можно будет первую порцию получить?
— Поставлю на одиннадцатое число вас, и график через три дня. Василий как раз рядом и хочет что-то спросить.
— Очень кстати.
Василию я тоже хотел позвонить, но немного позже.
— Кузьма, — в трубке раздался голос Балуева. — У меня вопрос возник по технике, которую ты показывал. Хотел к тебе на консультацию записаться. Ты после пятнадцатого в МИБИ появишься?
— Да, где-то так. Но ты можешь сегодня приехать, у меня к тебе тоже просьба была.
— Ну так я могу уже через час быть у тебя, — обрадовался он.
— Договорились. Тогда ещё по пути захвати с собой родственника, если он дома, а не на задании. Я Никите сейчас позвоню.
— Если что-то серьёзное намечается, то я могу своего боевого товарища позвать.
— Карпова Григория? — вспомнил я. — Он же мастер оружия?
— Универсал он. Много чего умеет и может.
— Слушай, он на Наумовых не работает, если я правильно помню. А если я ему постоянную работу предложу, согласится? Мне универсал позарез нужен.
— Он в последнее время подработками перебивается, так что будет кстати. Спрошу у него насчёт твоего предложения. В общем, через час будем у тебя.
— Отлично, жду.
Я положил трубку и азартно потёр ладони. Считай, треть от дел на сегодня я почти решил. Самую важную треть.
— Заходите уже, — махнул я девушкам, подслушивающим в коридоре.
В гостиную вошли Алёна и Сабина, а следом сёстры Юй со всем необходимым для чаепития. Надо было видеть их лица, когда они застали меня с кастрюлей в руках. Я им сказал, что чай буду пить в гостиной, и едва кастрюлю отстоял. Они за последнее время подтянули физическую форму, поэтому стали ловкие и быстрые, как кошки. Пришлось потом извиняться, говорить, что это шутка, и просить, чтобы они нам чай подали в гостиную. Они всегда добрели, когда нужно было поухаживать за мной или Тасей. А ещё, когда их хвалили за хорошую работу.
— У тебя на сегодня большие планы? — спросила Алёна.
— Несколько деловых встреч и звонков. Мне вчера замечательная мысль в голову пришла, как можно немного заработать. Точнее, окончательно сформировалась. Садитесь, вы мне нисколько не мешаете. Сабина, насчёт энергетиков я договорился, так что раз в три дня будешь пить самый безобидный из всех состав. Держи, можешь пить сразу.
Я протянул ей плотный пакет с последним энергетиком и толстой соломинкой.
— А как ты деловые встречи проводить будешь? — спросила Алёна с лёгкой насмешкой в голосе. Посмотрела с прищуром, как я беру Сабину за руку.
— Не подумал, — признался я. — Ничего страшного не будет, наверное. Хотя такие беседы надо бы с глазу на глаз вести. Придумаем что-нибудь. Мне ещё надо Никите позвонить и мистеру Ханту. А потом мы чай будем пить, пока они к нам в гости не заглянут.
Выбрав нужный номер в телефоне, я нажал кнопку вызова. Никита либо спал, либо был далеко от телефона, поэтому трубку взял не сразу. На предложение встретиться и обсудить тему, которую он поднимал до Нового года, согласился сразу. Сказал, что у него новогодние каникулы продлятся ещё два дня, поэтому если я что-то планирую, то желательно не тянуть время.
— И почему все думают, что я постоянно что-то планирую? — спросил я у девушек, когда повесил трубку.
— Потому что ты всегда так делаешь, — ответила Алёна, на что Сабина согласно закивала.
Я посмотрел на них обиженным взглядом, затем набрал номер Оливера Ханта. Глава аукционного дома ответил сразу, словно специально ждал.
— Хант на связи.
— Это Матчин, — уже в который раз за сегодня повторил я. — Хотел спросить, вы не передумали организовывать аукцион холодного оружия?
— Да, мистер Матчин, планы такие у нас есть, но со сроками пока не определились.
— Просто я хотел сделать пару мечей в ближайшие несколько дней и подумывал продать их. А ещё взять пару заказов на изготовление индивидуального оружия. Пока в январе есть свободное время, могу этим заняться.
— Это отличная новость, — голос Ханта заметно подобрел. — Отправлю к Вам своего человека, чтобы обговорить все детали. Если сильно торопиться, то где-то через неделю можно всё организовать. Очень многие мастера и покупатели хотели бы поучаствовать.
— Договорились, — сказал я. — Только у меня есть небольшая просьба. Не могли бы Вы в качестве рекламы говорить всем, что технику создания оружия я почерпнул из Испанской рапиры. Хочу, чтобы это проходило через заголовок или что-то в этом роде. Ведь это правда, только благодаря рапире у меня всё получилось. И я хотел бы поднять интерес общественности к подобным артефактам. Чтобы мастера ценили их и хранили, а не использовали как обычное оружие, которое может сломаться.
— Я всё понял, — сказал Хант. — Сделаем так, как Вы хотите.
— Тогда буду ждать звонка вашего человека. Спасибо.
— Вам спасибо, — сказал Хант и повесил трубку.
Улыбнувшись девушкам, я отложил телефон, чтобы взять чашку с чаем.
— Кузьма, ты знаешь, сколько сейчас времени в Лондоне? — спросила Сабина. — Около шести часов утра.
— Мне показалось, что он не спал, — виновато сказал я. — Ладно, давайте чай пить, пока есть время.
Василий задержался где-то на полчаса, но зато приехал в отличном настроении. Его друг Карпов выглядел, как всегда, смурным, а Никита сохранял нейтрально деловитое выражение лица. Но все трое почти синхронно посмотрели на меня, затем опустили взгляд на наши с Сабиной руки.
— Проходите в гостиную, — сказал я, показывая на один из коридоров. — Десять минут назад как раз привезли пирожные из пекарни недалеко. Дорогие, зараза, но очень вкусные.
Василий успел подхватить под локоть друга, чтобы тот не сбежал, а Никита лишь хмыкнул. Когда мы вошли в гостиную, сёстры Юй уже заканчивали расставлять чашки и тарелочки с пирожными.
— Василий, что у тебя с техникой, если в двух словах? — спросил я.
— В двух будет сложно описать, — он на секунду задумался. — Когда концентрирую силу перед ударом, она дрожит.
— Возникает чувство, что если потеряешь концентрацию или передержишь, то она взорвётся и оторвёт тебе руки?
— Точно, — он закивал. — Не понимаю, как её стабилизировать.
— Проблема решаема, но нужен полигон, чтобы показать и объяснить, что к чему. А в черте города такое показывать вообще опасно. После праздников найди меня в институте, где-то за час до обеда.
— То есть, ты с таким сталкивался? — удивился он.
— Кто, по-твоему, эту технику придумал? Только у меня такой проблемы не было из-за крепкого доспеха духа. После праздников. Кстати, не уходи пока, будет к вам большой вопрос. Но сначала вот…
Я достал нож, который сделал мастер Конте, и протянул Карпову.
— Что скажете? — спросил я.
Он бегло осмотрел клинок, пропустил немного силы, но что именно сделал, я не смог разобрать.
— Хорошее оружие, — кивнул Карпов. — Можно железо резать, как папиросную бумагу. С таким сейфы вскрывать удобно.
Достав из кармана большую монету, несколькими быстрыми движениями срезал с торца несколько ломтиков, похожих на спички.
— Первый мой эксперимент по созданию оружия, — сказал я. — Из заготовок только ножик был, а хотелось полноценный меч сделать.
— Читал об этом, — сказал Василий. — Громкая новость. Вроде бы Ханты планируют аукцион провести у нас, выставят много разного оружия.
— Об этом как раз речь и пойдёт, но чуть позже, — сказал я. — Сначала о важном. Если опять коронацию Николая Ивановича не передвинут, то он очень скоро станет императором. Я планирую сразу же попросить у него разрешение основать род Матчиных и, уверен, получу его. Деньги у нашей семьи есть, как и способы заработка, а вот доверенных людей мало. При основании рода нужно будет указать семьи, которые в него войдут, помимо Матчиных. Хочу предложить семьям Никитиных и Карповых стать частью моего рода. Договор пока не составлял, но обещаю, что он будет максимально лаконичным.