– И маркиз предложил, что если Кузьма породнится с королевским домом Европейской страны, то большого давления со стороны Запада можно будет избежать? – догадалась Тася.
– Не предложил, а высказал мысль, – Светлана встала, задумалась на несколько секунд и направилась к двери. – Пойду скажу Кузе, чтобы ложился спать пораньше.
Таисия проводила свекровь взглядом, улыбнулась своим мыслям.
«Все ваши с маркизом интриги и хитрости разобьются о то самое упрямство, упомянутое выше, – подумала она. – Нужно, только чтобы Кузя не перехитрил и не загнал в ловушку сам себя».
– Не понимаю, как можно постоянно ходить с такой кислой рожей, – сказал я Алёне. – Может у него язва? Кто-то говорил, что серьёзные болезни внутри человека часто отражаются на его внешности.
– Думаю, что всё проще, – она тихо рассмеялась. – Ты ему два пальца отрезал, кто угодно обидится.
Мы с Алёной отдыхали на берегу, прячась от солнца под широким пляжным зонтом. Недавно закончился обед, на котором присутствовал Оскар. Сидел он молча, хмурым видом портя аппетит девушкам. Они его, к слову, игнорировали, а Мартина и вовсе старалась держаться подальше и не оставаться с ним наедине. Может, боялась, что он её в охапку возьмёт и увезёт домой.
– Алён, – я посмотрел на неё и грустно улыбнулся. – Во-первых, он на меня первый набросился и пальцы отрубил сам себе, а во-вторых, это всё ерунда. Семья де Кардона благодаря ему и мне потеряла пять мастеров. Они не просто наёмные работники из охраны, а часть семьи. Возможно, кто-то из них даже был в родстве с герцогом. Тут впору не обидеться, а смертельную злобу затаить.
– Думаешь, он что-то задумал? – посерьёзнела она.
– Не переживай, – я приобнял её за плечи, на секунду прижав к себе. – Лицо у него не злобное, а кислое, значит, понимает, что сам виноват. Ну и отец его, решивший нас то ли припугнуть, то ли проучить, виноват не меньше. Такими вещами вообще не шутят и Ву Ци имел полное право порубить их в мелкую соломку.
– Но спиной к нему всё равно не поворачивайся, – наставительно сказала она.
– Сходи узнай у девушек, что они планируют, – попросил я.
Алёна оглянулась, посмотрела на Оскара и Сабину, разговаривающих рядом с бассейном. Встав, она направилась в ту сторону. Я же продолжал разглядывать море. К обеду оно немного расшумелось, разбивая высокие волны о песчаный берег. Ветер пока ещё не сильно трепал ткань пляжного зонтика, но что-то подсказывало, что скоро он усилится. Попутно я пытался уловить движение мирового ци вокруг, но ничего особого не замечал. Зато мог почувствовать Василия, тренирующегося во дворе пустующей соседней виллы. Его упорству можно было завидовать, так как тренировался он почти всё свободное время. Брат Мартины не прятался, поэтому его можно было выделить, как горячий уголёк, распространяющий вокруг себя волны жара. А вот мастер, которого Маурицио назвал Вито, напротив, прятался так хорошо, что я никак не мог уловить его присутствие. Вряд ли он наблюдал за нами откуда-то издалека.
– Матчин, – поздоровался старший брат Мартины подходя.
– Оскар, – отозвался я.
Он встал недалеко от зонтика, посмотрел на море. Я обратил внимание, что он закатал немного брюки и снял туфли, предпочитая прогуляться по песочку босиком.
– Хочу, чтобы между нами не было недопонимания, – сказал он, посмотрев на меня. На английском он говорил с заметным испанским акцентом, почти таким же, как у Мартины. Может, они специально этот акцент тренируют? – Я здесь, чтобы отомстить за смерть наших людей.
Я перевёл на него заинтересованный и слегка прищуренный взгляд.
– Слышал, что вы направляетесь на Сардинию в гости к Виттории ди Савойя?
– Всё так, но я совершенно не улавливаю связь между первым заявлением и вопросом.
– Ты не знаешь? – он приподнял бровь.
– Не знаю, – меланхолично ответил я. – И, если не будешь говорить прямо, так и останусь в неведении.
– На неё уже трижды покушались за последние полтора месяца, – сказал он. – Кто-то нанял Рауда, чтобы через Витторию надавить на герцога ди Савойя.
– Кого? – не понял я.
– Рауда рыжего, – повторил он. – Того самого подонка, убившего наших людей. И я собираюсь найти его и порезать на мелкие кусочки.
Думаю, что последние два предложения я перевёл достаточно близко к смыслу, так как цензурных слов в них было немного. Особенно в той части, где Оскар обещал порезать обидчика.
– Двухметровый верзила, рыжий, использующий огромный меч, шириной в ладонь? – уточнил я, вспомнив описание, которое когда-то давал французским жандармам. Я тогда не хотел, чтобы у Ву Ци были проблемы с испанцами, поэтому придумал первое, что пришло на ум, то есть, полную противоположность китайцу. Кто бы знал, что существует мастер с такими внешними данными, да ещё и находящийся в международном розыске.
– Он самый, – кивнул Оскар.
– А силёнок хватит, чтобы с бандитом такого уровня разобраться? – хмыкнул я.
– Хватит, – немного резковато сказал он. – Убью сначала его, потом придёт очередь японцев.
– А они чем тебе не угодили? – удивился я.
– В тот злополучный вечер одна японская тварь следила за вашим автобусом. Она воспользовалась ситуацией, решив спровоцировать конфликт и нанесла первый удар.
– Молния, – вспомнил я. – Вроде бы наёмницу из Японии догнали в паре километрах от того места и порубили на кусочки?
– Я долго был уверен, что ты связан с Раудом, – сказал он и посмотрел прищуренно. – Пока не отомщу и не сниму рыжую голову с плеч, я забуду о нашей маленькой ссоре.
– Ага, спасибо, что успокоил, – я улыбнулся. – Не забудь сообщить, как разберёшься, чтобы я сон не потерял из-за волнений.
– Какой же ты… – он покривил губами, – неприятный тип.
– Ты мне симпатичен не больше, – отмахнулся я. – Будешь гоняться за рыжим, не надорвись. Тебя не жалко, а вот Мартина будет плакать.
Мы помолчали, глядя на море. Как-то нехорошо всё вышло с этим Раудом. Мама могла бы предупредить, что у Виттории большие проблемы. Перестаю понимать, что здесь вообще происходит. Но рыжего надо будет обязательно прибить, если подвернётся под руку. А то выяснится, что он ни при чём, тогда все стрелки обратно на меня переведут.
– Я один не справлюсь, – сказал Оскар, глядя на море.
– Попроси отца, пусть выделит кого-нибудь.
– Он не знает, что я задумал.
Насколько бы ни был неприятным, но он наследник герцога, которому в один момент под управление перейдёт целая область Испании, пусть и недружелюбно настроенная к центральной власти. Рисковать наследником герцог точно не станет и постарается забрать домой.
– Тогда подожди, – сказал я. – Если рыжий где-то поблизости от Виттории, мы с Джимом его достанем.
– Я должен лично оборвать его жизнь, – сказал он и повернулся. В его глазах горел решительный огонёк, говорящий, что он может и в одиночку попытаться всё сделать, даже зная, что сил у него не хватает. Видел я уже такие взгляды.
– Будешь только мешаться.
– Ты меня недооцениваешь, – он снова прищурился.
– Здесь нужна не только сила, но и голова на плечах.
– Намекаешь на что-то?
– Никаких намёков, – я тихо рассмеялся.
– Слышал, у дочери герцога Бурбон-Сицилийского тоже большие проблемы. Помощь ещё одного мастера будет не лишней.
– Делай что хочешь, только не мешай, – отмахнулся я. – А насчёт Рыжего поговорим, когда на Сардинию доберёмся. И если хочешь поучаствовать, никакой самодеятельности, ясно?
– Ясно, – кивнул он. – Важно не Рауда убить, а Витторию защитить.
– Надо же, и вправду соображаешь.
– И всё-таки ты неприятный тип, – проворчал он и направился обратно к дому.
От Оскара обязательно надо как-то отделаться, отправив домой, но в голову толковые мысли пока не приходили. Можно попробовать его прогнать, но станет только хуже. Или же отцу его позвонить, но тогда он просто может сбежать и мешаться под ногами в попытке выследить Рауда. Надо будет маркизу Сальви позвонить и попросить, чтобы достал на этого бандита всю доступную информацию, а то я кроме бредового описания ничего и не знаю.
– Кузя? – меня окликнула Мартина. – Составишь нам компанию?
– Смотря что вы планируете, – сказал я вставая.
– У меня есть отличная настольная игра про дом ужасов, из которого надо выбраться, убегая от монстров.
– Звучит интригующе.
– А вечером можно будет по пляжу прогуляться, – добавила она, взглянув на море. – Если погода не испортится… Оскар тебе ничего плохого не наговорил?
– Нет, напротив, напросился с нами. Сказал, что очень хочет увидеть Витторию, аж спать не может.
– Да? – она недоверчиво прищурилась. – Главное, чтобы он от Сабины держался подальше, она его недолюбливает, мягко говоря.
– Он об этом знает?
– Знает, – Мартина задумалась, затем улыбнулась. – Сабине эта идея не понравится, но ничего, пусть потерпит.
Погода вечером немного испортилась и прогуляться по пляжу не получилось. Зато мы неплохо провели время, играя в увлекательную настольную игру. Не знал, что такие есть, когда нужно было отыгрывать роль жертвы, бросать кубики, чтобы сделать ход и вытягивать карточки. Не знаю, специально так получилось или София Луиза жульничала, но она проигрывала почти в каждом матче, становясь первой жертвой какого-нибудь страшного монстра или маньяка, обитающего в подвале дома. Алёна же, наоборот, чаще всех первой выбиралась из дома, ловко выбрасывая нужное число на кубике или подбирая счастливые карточки.
К ночи разразилась гроза с дождём и порывистым ветром, но уже к утру всё развеялось, оставив от непогоды лишь прохладный ветерок и лужи. Посовещавшись, мы решили отправиться на юг пораньше, чтобы быть во дворце герцога к обеду. Путь туда занимал около трёх часов, без учёта пробок. Оскар за утро пару раз попался на глаза, стараясь держаться подальше от Сабины. Как выяснилось, он приехал на машине, поэтому следовал за автобусом на небольшом удалении. Сказал, что проверит, не будет ли за нами слежки, но мне кажется, он в этом вообще ничего не понимал.