– Надо только разрешение достать, – добавил он. – Но это не сложно, я уже уточнял.
– А я лучше в Рим вернусь, – сказал Николай. – Мне одной рыбалки хватило, когда нас едва за браконьеров не приняли. Хорошо, что мы ничего поймать не успели.
– Вот, ещё больший зануда, чем Саша, – улыбнулся дядя. – Мы просто с датой конца запрета не угадали. Один день ничего не решит, так что я задержусь, уговорил.
– Отлично! – обрадовался я. – И чтобы завтра к этой теме не возвращаться, рассказывайте, что у вас происходит? И почему я ни от кого внятного ответа добиться не могу?
– Если бы наша фирма не закрылась, то я бы сказал, что Матчиных наняли охранять важную персону, – дядя Ринат бросил взгляд в сторону дома. – Ситуация непростая.
– Да я уже вижу, что с Италией в этом году что-то странное происходит. Только не пойму, почему двоюродную сестру короля мы защищаем, а не местные? Герцог Савойский весьма влиятельный и богатый человек. Виттория ему кем приходится?
– Троюродной племянницей, если не ошибаюсь – дядя на секунду задумался. – Вроде так. Проблема у неё до смеха банальная. Она с арабским принцем пару раз встречалась и сумела его очаровать. Насколько я понял, ничего между ними не было, максимум он её за руки подержал. Окрылённый любовью принц сумел заручиться поддержкой герцога и едва ли не приглашения на свадьбу знакомым начал рассылать. Только Виттории араб не приглянулся, и она пошла жаловаться королю на произвол герцога. Король, в свою очередь, обратился к маркизу Сальви с просьбой решить эту деликатную и непростую проблему.
– Вроде не средневековье, чтобы девушек против воли замуж выдавать.
– В Японии с этим лучше? – парировал дядя Ринат.
– Ну да, – я поморщился. – Чем всё закончилось?
– Пока не закончилось. Принц, паскуда, на герцога так насел, что тот и рад Витторию связать и ему в постель положить. Не знаю, что у них там за общие дела, но наверняка что-то непростое. Главная проблема, что герцогу упрямство девушки не нравится и он терпение теряет. Когда узнал, что мы с Джимом взялись её охранять, нанял какого-то громилу, чтобы девушку вывезти из страны. А своих людей привлекать не хочет, что нам на руку. Но и местные за Витторию вступаться не спешат, боясь гнева герцога. Закроют глаза и сделают вид, что ничего не происходит. Здесь с хозяином никто ссориться не станет. Трусливые сукины дети.
– Так ведь Савойские на стороне короля, как его верные союзники, – напомнил я.
– Верно. Поэтому проблему решить попросили нас. Нам ссориться с Савойскими тоже не с руки, но маркиз нас прикроет от его гнева.
– Я понял. И что за проблема с этим громилой? Он силён?
– Джим с ним успел побеседовать.
– И? – я посмотрел на американца.
– У него преимущество было, – виновато сказал Джим. – Мне пришлось отступить. Он дал время подумать и обещал приехать на днях.
– Наглый, – прищурился я. Если Джим не смог его прибить сразу, значит, он действительно силён. – Как выглядел? Рыжий здоровяк, мастер оружия?
– Так, – подтвердил Джим.
– Он крутится где-то неподалёку, – сказал дядя. – Пару раз мы его замечали. Вроде как он в городе сидит, но людей у меня нет, чтобы обстановку разведать. Ты очень вовремя приехал. Ещё неделька и пришлось бы драться.
– Что с принцем? – задал я не менее важный вопрос. – Голову ему открутить придётся в любом случае, иначе герцог не отступит и ещё кого-нибудь наймёт.
– Принц сейчас изволит отдыхать на своей яхте где-то в открытом море, недалеко от Сардинии. У него там девочки и выпивка. Я как раз этим делом и займусь. Надо найти, где он крутится, а потом заглянуть к нему в гости с Джимом.
– Насколько он знатный?
– Этот ушлёпок из благородного и влиятельного рода, – серьёзным тоном сказал дядя Ринат. – Поэтому с ним надо разобраться так, чтобы никто в нас пальцем не ткнул. Сам знаешь, насколько арабы бывают мстительны.
– Теперь всё понятно. Дядя Ринат, как думаешь, если громила снова покажется, и я ему шею сверну, то принца это не напугает? Вдруг он решит сбежать и переждать. Мы же не будем сидеть как няньки рядом с Витторией несколько лет.
– Вряд ли. Ему всё равно, как герцог будет решать проблему, главное, чтобы долго ждать не пришлось.
– Ладно, чёрт с ними, – я махнул рукой. – Рассказывайте, как у вас дела, чем занимались последнее время?
С дядей Ринатом мы болтали часа два, устроившись в беседке с видом на виноградник. Погода радовала лёгким ветерком. Кто-то из прислуги принёс нам большой запотевший графин с лимонадом. Как я узнал, дядя серьёзно решил обосноваться в Италии и уже купил домик в пригороде Рима. Из Японии почти все наши специалисты давно перебрались в Россию, но кое-кто приехал сюда вместе с ним. Надеюсь, что у дяди здесь всё хорошо сложится. Зная его, он сумеет открыть какой-нибудь непыльный, но прибыльный бизнес. И маркиз Сальви ему в этом обязательно поможет. Из любопытных новостей можно выделить только парочку. К примеру, не так давно к нему приходили японцы, старые знакомые с которыми у нас всегда были хорошие отношения. Поговорили, выпили и как бы невзначай предложили снова вернуться в Японию. Дескать и Император о Матчиных часто вспоминает, говоря только хорошее, и работы много скопилось. Последнее, что нас связывало с Японией – паром, которым управляла маленькая фирма как раз под руководством дяди. Недавно они получили очень вкусный государственный контракт на перевозку товаров и пассажиров между островами.
– Я думал перегнать паром в Италию, – говорил дядя, – но конкуренция здесь серьёзная. Меня даже близко не подпустят к направлению, которое приносит прибыль. А работать в убыток можно и в Японии. Тем более что там мы сейчас в большом плюсе.
– Про меня спрашивали?
– Не без этого, – он улыбнулся. – Их послушай, так Император каждое утро о тебе вспоминает и плачет горючими слезами.
– Как говорит Император Цао, Тайсе тот ещё жадный червь. Сколько он из вас с мамой крови выпил и денег?
– Всё не так однозначно, – дядя покачал головой. – Он нас приютил, дал жильё и первую работу. Без его участия нам было бы сложнее создать фирму наёмников.
Обогнув дом, к нам подошёл Николай. Пока мы болтали, они с Василием занимались автобусом.
– Гости, – сказал Николай, кивая в сторону дома. – Две дамы в красном и толстый китаец с ними.
– Забыл про них, – опомнился я. – Дядя Ринат, познакомить тебя с принцессами Цао?
– Нет, нет, – он замахал руками. – Я со стороны посмотрю. Но лучше мы с Колей сейчас поедем в город за разрешением на рыбалку. Иначе нас опять примут за браконьеров.
К тому времени, как я обошёл дом, машина гостей уже встала на площадке, рядом с автобусом. Принцессы в традиционных красных платьях с золотым шитьём стояли недалеко, беседуя с мистером Ма. Не ожидал его здесь увидеть. В отличие от Карла Мирбаха, он полностью скрывал силу. В той же Сяочжей я чувствовал мастера, пусть и слабого, а о нём вообще ничего сказать было нельзя.
– Здравствуйте, – я подошёл к ним. – Мистер Ма, рад снова Вас видеть.
– Здравствуй, Кузьма, – он добродушно улыбнулся.
– Ваше Высочество, – я кивнул принцессам. – Вы в Италии с официальным визитом?
– С частным, – перевела слова сестры Чжэнь. – И деловым. Мы слышали, что у тебя большие неприятности и решили прийти на помощь.
– Спасибо, но у меня всё под контролем.
– Может быть, – мистер Ма сказал это так, словно знал истинное положение дел.
Мы одновременно обернулись, посмотрев в сторону дома. Из окна за нами наблюдала Виттория, ожидая, пока гости решат подняться на порог.
– Если вы приехали поговорить о технике, то пока рано. У меня не было возможности довести её до ума. И, судя по всему, время появится не скоро.
– А мы поможем, – сказала Сяочжэй через сестру.
– Помочь можете. У меня как раз проблема с одним мастером, который пугает девушек в доме. Рыжий верзила с большим мечом. Вам на пути не попадался?
Гости переглянулись.
– Попадался, – сказал мистер Ма. – В городе, в компании ещё двух мастеров…
Со стороны дороги послышался шум и звук мотора. Из-за зелени в саду не было видно, что там происходит, но уже через несколько секунд к площадке выехал новенький чёрный минивэн. Мы с интересом понаблюдали, как оттуда вышел немолодой мастер в костюме, следом за которым появился здоровяк с рыжей лохматой шевелюрой и несоразмерно большим мечом в руках. Ему даже приходилось использовать толику силы, чтобы нести его не напрягаясь. У такого оружия должна быть огромная инерция и мне было не понятно, как он использует его в бою, не ломая себе запястья. Третий мастер тоже носил костюм и блестящие солнцезащитные очки. Он был самым молодым и слабым, но пытался выглядеть крутым.
– Дайте мне пару минут, – извинился я перед девушками.
Пока новые гости только оглядывались, я прошёл через двор, останавливаясь перед ними. Подождал ещё немного, пока из машины не выйдет важный человек в классическом итальянском костюме и надраенных до зеркального блеска ботинках. Немолодой и следящий за внешностью, стараясь казаться моложе. Я бы дал ему лет пятьдесят, но, возможно, он был старше.
– Добрый день, господа, – поздоровался я. – Чем обязан вашему визиту?
– Ты, ничем, – бросил важный мужчина. – Поэтому отойди в сторону и не мешай.
– А если не отойду, что будет? – хмыкнул я. – Тот здоровяк огреет меня этим смешным мечом?
– Если огреет, то будет не до смеха, – нахмурился старший и хотел было шагнуть в мою сторону, но вперёд вышел один из мастеров, придержав его за плечо, и заговорил на итальянском.
Минуту гости совещались, обратив внимание на принцесс и мистера Ма, старающегося выглядеть ещё более безобидно, чем обычно.
– Ты Матчин? – спросил важный тип.
– А тебе какое дело? Мне начинает казаться, что вы не с добрыми намерениями сюда приехали, поэтому садитесь в машину и убирайтесь восвояси, пока я добрый.
– Мы здесь по поручению герцога Савойского, – сказал мужчина. – Меня зовут Джино Виллани. Он просил забрать его кузину Витторию Кристину ди Савойя.