– Ничего не помню, – проворчал я, растирая лицо ладонями. – В душ…
Только приняв душ, я почувствовал себя значительно лучше. А вообще, после вина, сила внутри бурлила, от чего хотелось выплеснуть её, пробежать десяток километров или хорошенько подраться с кем-нибудь. Выйдя в гостиную, я заметил Алана, спящего на диване и Свена, развалившегося на кресле.
– Если все дрыхнут, – сказал я, – кто дом охраняет?
– Есть кому бдеть, – сонно отозвался Свен, не открывая глаза. – Маленькие они, им пить нельзя…
Мне кажется, что Свен на спор может перепить отряд опытных наёмников, а тут нас четверых размотало с трёх литров вина. И Бэр сдался первым, когда мы ещё половину не прикончили. Алан продержался чуть дольше, поэтому заканчивали мы на пару с немцем. Как раз в этот момент к нам кто-то хотел присоединиться, но Свен рассердился и… не помню, что было дальше. Надеюсь, он никого не прибил.
Будить сонное царство я не стал, забрал сотовый телефон и ушёл на крышу. Хотел позвонить домой, но проснулся слишком рано, часов в семь утра, поэтому уделил немного времени медитации. Тасе позвонил в тот момент, когда они всей семьёй собрались на завтрак.
– Я громкую связь включу, – предупредила Тася, затем послышался звук, когда она положила телефон на стол.
– Всем привет и приятного аппетита, – сказал я.
С той стороны послышались приветствия. Выходит, собрались действительно все, включая Алёну и брата, который по утрам вечно спит.
– Кузя, – голос мамы показался мне настораживающе-ласковым, – ты почему нам не сказал, что у тебя большие проблемы с охотниками за головами? Почему мы эту новость должны узнавать от маркиза Сальви?
– Чтобы вы не беспокоились, – спокойно ответил я. – Тася, слышишь? У меня всё хорошо. Вокруг сейчас столько людей разных бегает, не знают, как от меня избавится. Нет, не в том смысле, чтобы на голову укоротить, а чтобы не связывался с охотниками. Говорят, что этот заказ – нарушение каких-то правил и ещё чего-то, так что его уже отменили и решают, как донести до всех эту новость. Боятся, что об меня убьётся большая часть молодых команд охотников и работать будет некому. Я уже несколько дней отдыхаю в отеле, пью вино, тренируюсь и помираю от скуки.
– Значит, помощь тебе не нужна? – спросила мама. – Я уже Джима хотела отправить.
– Нет. Мне сейчас помогают Свен Беккер и мистер Пойзон.
– Вот, – послышался мамин голос. – Сегодня же его отправлю к тебе. И вообще, я связи подниму в гильдии наёмников, чтобы впредь думали, прежде чем подобные заказы брать…
– Мама, не заводись на пустом месте. Говорю же, всё отлично. Вчера прилетела китайская делегация от самого Императора Цао, передали письмо важное. В общем, он приглашает меня в гости и отказываться нельзя, обидится.
– Пусть обижается, – фыркнула мама. – Сдался он нам.
– Ладно, поговорим об этом, когда я вернусь в Рим. Ещё пара дней нужна.
– Хорошо, – в итоге сдалась она. – Только пообещай, что не будешь в авантюрах участвовать. Ты же больше не наёмник. Не давай втянуть себя в чужие проблемы.
– Никаких авантюр, – пообещал я. – Мам, ты немецкий язык ещё не забыла? Мне Свен записи подарил, но я на немецком три слова знаю.
– Не забыла и переведу, как вернёшься. Саша говорит, что почти закончил перевод твоей книги, так?
– Почти, – послышался голос брата. – Нашёл кое-что интересное, тебе понравится.
– Хорошо, – я улыбнулся. – Всем пока, пойду дальше тренироваться.
– Будь осторожен, – добавила мама серьёзным тоном. Она так говорила, когда ситуация действительно не предвещала ничего хорошего. – Князь Разумовский тебя искал. Буквально вчера он успел поругаться с маркизом. Как бы он в Англию за тобой не поехал. А всё из-за какой-то маски.
– Буду начеку, – сказал я и положил трубку.
И снова не дают побыть одному. Я оглянулся, глядя на графиню Энн Флоренс.
– Доброе утро, – я встал. – Надеюсь, вы сейчас порадуете меня, что всё закончилось и я могу спокойно ехать домой?
– Конечно, – женщина коварно улыбнулась. – Вы смело можете ехать домой. Разногласия в совете улажены, награда за Ваше убийство отозвана. Все охотники, прилетевшие в Европу, оповещены, что заказ отменён.
– Но?.. – уточнил я, видя, что она недоговаривает.
– Никаких но, – ответила она. – Как я и обещала, впредь ассоциация не будет брать заказы на Ваше устранение.
– А также моей семьи, – добавил я. – Так как первое выгодно не мне, а Вам.
– Всё верно, – кивнула она. – На этом я с Вами прощаюсь. В знак хороших отношений между ассоциацией охотников за головами и родом Матчиных, прошу сохранить в тайне все имена, названия и события, свидетелем которых Вы стали в Англии.
– С удовольствием, – так же доброжелательно улыбнулся я.
Графиня кивнула, затем развернулась и ушла с крыши.
– Старая жаба, – вспомнил я слова Свена. И чувство такое, словно она сказала процентов пять от того, что хотела. Я даже поёжился.
Сделав пару кругов по крыше, я решил вернуться в номер. Надо советоваться с Аланом, что делать дальше. Всё так внезапно разрешилось, но какая-то неопределённость повисла в воздухе. В коридоре на этаже я заметил одного из служащих отеля, который увидел меня, изменился в лице и бросился наутёк, сверкая пятками.
К моему возвращению все уже проснулись. Алан успел принять душ и выглядел более-менее бодро, а вот мистер Пойзон сидел хмурый, как нахохлившийся воробей во время дождя. Один лишь Свен пребывал в прекрасном расположении духа.
– Надо запомнить на будущее больше с вами не пить, – сказал я, приставляя дверь обратно к косяку.
– Золотые слова, – отозвался Бэр.
– Слабаки, – Свен хищно улыбнулся. – Это было прекрасное вино! Даже в погребе старика Цзы такого не было.
– Догадываюсь, что он не знал, что ты его вино дегустировал, – улыбнулся я. – Так, о чём я? А, точно, я только что говорил со старой ж… кхм… С графиней Флоренс. Она сказала, что всё уладила и я могу ехать домой.
– Хорошая новость, – сказал Бэр. – Много лет не был в Лондоне и ещё столько бы его не видел.
– Но беспокоит меня вовсе не это, – сказал я, посмотрев на бардак на столе, в центре которого стоял пустой кувшин, с которого кто-то стащил этикетку в виде иероглифа. – Что с заказчиком? Я ему подобную наглость прощать не собираюсь.
– Даже если это великий мастер Великобритании? – спросил Бэр Пойзон.
– Мистер Бедфорт как раз сегодня возвращается в столицу, – улыбнулся Свен. – Он прятался эти несколько дней в загородном доме королевской семьи и только когда услышал, что Кузьма Матчин уезжает из Англии, решил вернуться. Выступит сегодня по телевидению с заявлением и угрозами в адрес негодяев, посмевших использовать силу в Лондоне.
– Предлагаешь навестить его? – спросил я.
– Сначала надо поесть, у меня аппетит разыгрался.
Оставаться дольше в отеле смысла не было, поэтому мы забрали вещи и покинули это гостеприимное заведение. Когда проходили мимо ресепшена, я хотел поговорить со старшим администратором, извиниться за дверь и заплатить за ущерб, но тот, увидев нашу компанию, сбежал даже быстрее, чем ответственный по этажу. Женщина, работающая за стойкой, сбежать не успела и ловко прикинулась дурочкой, не понимая, о чём я вообще говорю. Не помогла даже коронная фраза: «я дам вам деньги». В итоге я сказал, что они могут выставить мне счёт в любом виде, который их устроит, махнул рукой и ушёл.
Обедать решили в небольшом ресторанчике со столиками на улице. Заняли все места на веранде под навесом, потеснив пару туристов, которые сбежали уже через минуту, когда к нам присоединились подчинённые Бэра Пойзона.
– Старая Энн не рассказала тебе о внутреннем расследовании? – спросил Свен, когда мы сделали заказ и ждали, пока его приготовят.
– Нет. Она вообще мало говорила.
– Организация проследила за движением денег, – сказал Свен. – Теперь уже без сомнений, что расплачивался с северным отделением непосредственно Бедфорт. Деньги списали с одного из его тайных счетов. Помимо этого, три миллиона он заплатил лично директору в Цюрихе, чтобы заказ прошёл. Как оказалось, они даже не искали команду, взявшуюся бы за твоё убийство напрямую. Я знаю несколько человек, согласившихся бы, оценив все риски. В итоге управляющий совет пришёл к выводу, что это попытка давления на северное отделение и охотников в целом. А за это надо наказывать. Только убийство великого мастера – это не то же самое, что визит к старому лорду. Пусть Бедфорт притворяется и носит этот титул лишь номинально, он сильный мастер воздуха.
– Ты в этом уверен? – серьёзно спросил Бэр. – А то будет очень забавно, когда ты к нему зайдёшь в гости, а он тебя прихлопнет как букашку.
– Уверен. Кузьма его в одиночку уделает.
– А не лучше подождать год или два, пока не станете гораздо сильнее? – спросил мистер Пойзон. – Или под вами земля горит?
– Просто он отказался, – сказал мне Свен. – Принципиально не работает в Англии.
Бэр лишь махнул на него рукой, решив не спорить.
– Старуха Энн поручила нам с этим разобраться, – сказал Свен. – За большую часть из той суммы, что он заплатил. Видишь, как жестока бывает судьба. Появилась у Бэра возможность заработать по-крупному, раз в жизни, и он от неё отказывается. Принципы.
– У меня тоже есть принципы, нарушать которые не стану даже за огромные деньги, – сказал я, решив поддержать мистера Пойзона.
– Я могу сделать всё и один, – сказал немец, откидываясь на хлипкую спинку стула. – Ты можешь встретиться с ним и задать пару вопросов, пока есть такая возможность, или же забыть об этом и вернуться домой.
– Обижаешь, – сказал я Свену. – С теми, кто хочет тебя убить, надо встречаться лично. К тому же любопытно, что он скажет. Но и Бэр прав, так просто к нему не подобраться.
– Энн сделает так, что поздно вечером он будет у себя дома. Один, не считая охраны из полиции, среди которых посредственный мастер.
Бэр поморщился, словно затея ему уже не нравится.