– Своды действующих законов и правил, – мастер Че перевёл слова Императора, заметившего мой интерес. – Часть из них потеряла актуальность, часть нуждается в доработке или полной переделке. Над этой проблемой работает отдел из пятидесяти человек. Когда они приносят что-то на пересмотр или одобрение, нужно знать, что и как было в оригинале.
– Должно быть, тяжёлая и ответственная работа, – сказал я. – Непросто управлять такой огромной страной. Наверное, только подписывать документы, которые подготавливают помощники и министры, занимает уйму времени.
– Непросто, – кивнул он, занимая место за столом. – Что-то я уже могу поручить сыновьям, что-то могут взять на себя дочери. Хочу поздравить тебя с рождением наследника. Когда рождается первый сын – это всегда большое событие. Ты начинаешь строить планы на будущее и многое переосмысливаешь в своей жизни.
– Спасибо, – я коротко поклонился. – Я пока ещё не в полной мере осознал, что значит быть отцом. Готовился к этому несколько месяцев, а кажется, что всё произошло неожиданно и не знаешь, что делать. Поэтому хочу как можно быстрее вернуться к жене и сыну.
– Дам тебе совет, – улыбнулся он. – Не затягивай с наследниками. Чтобы дети смогли почувствовать конкуренцию и воспитать в себе сильный характер, в их возрасте не должно быть большого разрыва. Как у главы большого клана, у тебя должно быть минимум четыре сына и три дочки.
Я попытался подобное представить и не смог. Видя мой озадаченный вид, Император улыбнулся.
– Тебе нужно найти подходящую вторую супругу, – сказал он. – Её положение должно быть достаточно высоким, чтобы стать для тебя опорой, крепким основанием. Ты молод, что выделяет тебя. Когда мастер поднимается на самый верх, чаще всего у него уже есть семья, дети, клан, который он не может покинуть. Твои же перспективы безграничны. И если ты сделаешь неверный выбор, исправить его будет очень сложно.
– Спасибо за совет, – сказал я как можно более твёрдо. – Я очень ценю это, но не хочу жениться по расчёту.
– Молодые люди всегда категоричны, – он посмотрел на меня серьёзным взглядом. – Иногда любовь может возникнуть уже после свадьбы, и она будет сильнее и крепче, чем первое чувство влюблённости. Оставим этот вопрос сейчас. Я тебя пригласил, чтобы поговорить насчёт людей, не пожалевших огромные деньги, чтобы устранить тебя. Они поступили очень глупо и едва не раскололи ассоциацию охотников за головами. По слухам, что попали ко мне, охотники решили не связываться с тобой и держаться как можно дальше. Но это не значит, что люди, платившие деньги, отказались от своей задумки. Они будут искать убийц в другом месте.
– Спасибо, что предупредили.
– Человек, по имени Свен Беккер, – продолжил Император, – нарушил правила ассоциации убийц и попал к ним в чёрный список. Знаешь, что это значит?
– Знаю, – вздохнул я. – Не думаю, что среди убийц найдётся кто-то, кто сможет его одолеть, но это неприятно.
Я не стал говорить, что общаться со Свеном теперь будет опасно даже для меня. Охотники очень ревностно относятся к своим правилам и не стоит влезать между ними и тем, кто попал в чёрный список.
– Я бы предложил тебе с семьёй перебраться на некоторое время в Китай, – сказал Император. – Хотя бы до тех пор, пока не станешь великим мастером. Здесь вам будет безопаснее, чем в Москве, расположенной слишком близко к Европе. Можешь смело заявить всему миру, что отправился в Тайный монастырь для учёбы, а потом вернёшься в Россию.
– Нет, я не могу. Дал слишком много обещаний, чтобы всё бросить и уехать.
Где-то минуту мы молчали. Может, Император дал мне время хорошо подумать, взвесить всё? В любом случае переезжать в Китай я пока не планирую. Да, он прав, что здесь будет спокойней, я смогу уделять много времени семье, развитию силы, а ещё не придётся разрываться между домом и МИБИ. Звучит заманчиво, но слишком много мы потратили сил, чтобы вернуться в Россию.
– У меня есть мысли, почему те люди платили за твою голову так щедро, – продолжил Император. – Они хотят получить монополию на систему развития, которую ты называешь укреплением тела. Если я прав, то очень скоро станет известно о новой школе, обучающей одарённых как раз этому.
– Странно это. Я был бы только рад, если кто-то возьмётся за эту неблагодарную работу и меня, наконец, оставят в покое.
– Работа эта очень благодарна, – не согласился Император и посмотрел с укоризной. – Я же говорю, они хотят быть монополистами, а значит, диктовать свои условия. Ты для них угроза, потому что можешь ткнуть пальцем и сказать, что они морочат ученикам и всему миру голову.
– А, в этом смысле, – я понял, к чему он клонил. – Думаете, что на турнире они появились, чтобы явить себя миру и сделать рекламу будущей школе?
– Думаю, что это одна из целей, которую они преследовали, – кивнул он. – И вот ещё что…
Сидя в аэропорту и ожидая, пока частному самолёту Сяочжэй разрешат взлёт, я думал о том, что каникулы этим летом выдались ярче и насыщенней, чем даже на моё совершеннолетие. Столько всего случилось, что не понимаешь, как это уместилось в какие-то три месяца.
– Вспомнил, как мы едва не спалили центр Рима, – ответил я Алёне, когда она вопросительно посмотрела, не понимая, почему я улыбаюсь.
– Твоя мама говорила, что это была глупая выходка. И мы с Тасей полностью с этим согласны…
– И что это за странный взгляд? Ничего страшного ведь не случилось, какой смысл сейчас переживать? Наоборот, вышло здорово…
– Нет, я не об этом, – она улыбнулась, чтобы я не переживал. – Мысль неприятная в голову пришла.
– Гони её, – я подсел к ней, обнимая за плечи.
– Вокруг все говорят, что тебя ждёт большое будущее… Не только тебя, весь род Матчиных. Что тебе обязательно нужно взять в жёны как минимум принцессу, чтобы всё было хорошо.
– Вот как они узнали, что я одной принцессе уже предложил стать моей второй супругой? – хмыкнул я, толкнув её плечом.
– Да? – заинтересовалась она. – Кому же?
– Есть одна недогадливая принцесса, – вздохнул я, – которой я дал обещание ещё до свадьбы с Тасей. Очень недогадливая и ревнивая. Мы тогда шли по двору института, и она на это предложение обиделась. Теперь не знаю, согласится ли.
– Неправда, – тихо возмутилась она, прижимаясь ко мне плечом, – я не обижалась. Немножко рассердилась, но это не считается. И ты так и не сказал, останешься в общежитии МИБИ, или будешь из дома ездить?
– Мы с Тасей это обсуждали. От твоей квартиры до МИБИ ехать минут тридцать пять, если без пробок. Можно рано утром выезжать, чтобы к зарядке успевать, как раз в полчаса уложимся. Вечером будет сложнее, но ничего, можно потратить это время на чтение книги или медитацию.
– Ректор отпустит?
– Он меня и не держал. Да, я знаю, что преподаватели должны жить на территории института, но ничего, обойдутся они. Пусть скажут спасибо, что я группу иностранцев тяну, а не послал их по известному адресу.
– А как же комната? Девчонки Юй?
Алёна посмотрела на девушек, клевавших носом, сидя недалеко от широкого окна на взлётное поле.
– Тут нам должна мама помочь, – сказал я. – Квартира у тебя не резиновая, поэтому придётся просить соседей с верхнего этажа переехать. Дорого выйдет, но с деньгами у меня проблем нет. Сёстры будут с мамой жить и помогать Тасе, когда не на учёбе.
Алёна тихонько толкнула меня плечом, показывая на выход из зала ожидания. С той стороны к нам шёл Давыдов в компании незнакомого мне китайца, самой неприметной наружности. В руках Трофима Михайловича была небольшая дорожная сумка.
– Добрый вечер, – я встал, пожал ему руку.
– Возвращаетесь домой? – спросил он, оглядывая зал. Увидев Анну Юрьевну, коротко кивнул ей. – А как же турнир? Завтра второй этап, который обещает быть жарким. Приглашённые на турнир мастера из Европы хвастались, что смогут тебя завтра сильно удивить, чтобы не зазнавался.
– Пусть они Императора Цао удивляют, как главного по вручению подарков и призов. Я вообще в этом турнире участвовать не собирался.
– Знаю, знаю, – он рассмеялся. – «Я самый скромный мастер в мире».
– А вы куда? – спросил я, чтобы перевести тему.
– На юг, – ответил он. – В какой-то жутко тайный и секретный монастырь. Отняли ноутбук, телефон и даже механические наручные часы. Домой разрешено звонить только два раза в месяц.
– Если этот монастырь не в горах Тибета, то ничего страшного. Ничего, обойдутся в столице без вас пару лет.
– Хочу сказать тебе спасибо за такую возможность, – поблагодарил он. – Если честно, то не думал когда-нибудь попасть в этот монастырь.
– Главное – чтобы на пользу пошло.
– Константин Николаевич до сих пор понять не может, зачем ты это сделал. Сегодня весь день ходил темнее тучи. Вижу я, вижу.
Последнее он произнёс китайцу, нетерпеливо топтавшемуся рядом и пытаясь показать на большое табло под потолком.
– Не доверяй Воронцову и будь осторожен, – сказал Давыдов. – Не знаю, что он затеял, но явно что-то нехорошее.
– Я никому не доверяю.
– А, ещё кое-что, – вспомнил он. – Константин Николаевич не теряет надежды встретиться с твоим учителем, поэтому кое-какая информация к нам попала буквально пару часов назад. Говорят, что на него покушались и без жертв не обошлось.
– Ну, его так просто не взять, – отозвался я. – Но за информацию спасибо. Удачи Вам.
– И тебе, – он снова пожал мою руку. – Если случится так, что понадобится поддержка, независимая от кланов и княжеских родов, позвони Трофиму, я его предупредил. В этом случае можешь рассчитывать на пару серьёзных мастеров. Мои бывшие коллеги по работе в полиции, большие патриоты Российской Империи, готовые отдать за неё жизнь. Они тебя знают и уважают ещё с Курильской компании, так что помогут.
– Буду иметь в виду, – кивнул я.
Поправив сумку на плече, Трофим Михайлович направился следом за торопящимся китайцем. Нам же пришлось ждать ещё около получаса, прежде чем разрешат посадку. Принцессы Цао с нами в Москву не полетели, обещая быть через несколько дней. Сяочжэй говорила, что нужно закончить какие-то дела дома в Гуйяне. Шутила про холодную зиму в России, к которой нужно серьёзно подготовиться.