Эффект лечения заменен на эффект «Ужас»
Как-то неожиданно мир перед глазами покрыло пеленой, а тело начало судорожно дергаться, пытаясь освободиться. И ведь это делаю не я – неужели получилось? Мимо, такое чувство, что целую вечность пробирались элитные сквогглы. И да! Ужас настолько притупил разум, что никто меня не заметил, нога не сорвалась, никто посторонний не вмешался в разыгрываемую многоходовку – я смог пережить последнюю волну миньонов. Судорожно вздохнув, я засунул все-еще кровоточащую ногу в сапог и вернулся к поддержанию своих облаков смерти.
– Десять, девять, восемь… – я видел, как жизни королевы почти дошли до конца, и начал обратный отсчет.
Вы убили Королеву сквогглов
Получен 88 уровень
Получены легендарные наручи
Получен кусок маски
Третья часть маски сохранена
Получены легендарные наручи
Я это сделал! И пусть мне не удалось закончить считать так, чтобы на последнее мгновение жизни королевы выпала единица (было бы красиво), но зато я смог получить предпоследнюю четверть маски и еще один кусок легендарного доспеха. Правда, только наручи, и ведь опять повтор – а я так надеялся на еще одну часть доспеха бога. Ладно, проверим, что тут у нас. Хотят мучают меня всякие нехорошие предчувствия.
Наручи Медеи
Часть легендарного доспеха Хозяйки ночи. Считается, что полный комплект развеян по миру, и отдельные части его можно найти лишь в воде, другие – на высоте, а третьи и вовсе находятся одновременно везде и нигде.
Характеристики скрыты
Требования: неизвестны
Проклятья: есть
В комплекте с любой другой частью доспеха дает способность «Пронзающий пространство», активируется только ночью
Да уж, так глядишь, и сет этой самой Медеи соберу еще раньше, чем доспех Карика. И что самое обидное, описание такое интригующее, но не проверить. Не отдавать же ради одного любопытства доспехи кому-нибудь постороннему. Ладно, над этим еще будет время подумать, а пока надо возвращаться. Час – это, конечно, не так много, но засветить свое лицо, а не только плащ на наших позициях будет не лишним. А потом можно будет приступать и к третьей вылазке в город. Жаль, что там вряд ли все пройдет столь же гладко, как здесь.
– Лёва? – добравшись до наших позиций, я отозвал в сторону Дениса, завернувшегося в мой плащ, но внутри одежд неожиданно оказался совсем другой представитель моих инквизиторов.
К счастью, ситуация довольно быстро прояснилась, но, надо сказать, ребята меня приятно поразили своей, с одной стороны, упертостью, а с другой – сообразительностью. Как оказалось, из-за появления элитных сквогглов другие лидеры решили отвести свои отряды подальше и перегруппироваться. Я так понял, что как раз этот момент и стал той паузой, когда, не слыша шума боя, сквогглы задержались в пещере и чуть меня не нашли. Но тут проявил себя Денис – помня о моем приказе как можно громче шуметь перед входом, он приказал не ждать поддержки и повел квартал света в бой. Сначала словами, но их все проигнорировали. Потом он бросился сам, один против сотен довольно заверещавших пингвинов. Первой его решилась поддержать Лена, потом отряды Петровича и Даши, а потом присоединились и остальные, создавая такой необходимый для моего плана шум. Ну а сам Лёва, увидев поверженного Дениса, решил: негоже воинам считать, что их лидер мог пасть в такой простой заварушке. В общем, тогда-то он, пользуясь хаосом боя, и переоделся, временно заняв мое место.
– Молодец! – тут же обрадовал я его. – Сейчас сожгу пару монстров, и снова переоденемся. Раз у тебя так хорошо получается, прикроешь меня еще раз.
Лёва что-то неразборчиво пробормотал, напомнив о своем непростом характере, но, несмотря ни на что, сегодня я был чертовски доволен своими инквизиторами. И Денис, и этот ворчун оказались на высоте, таких хоть на самом деле бери в настоящие ученики.
Глава 51. Домой
Добравшись до места командира и погрузившись в ворох оперативной информации, я смог выяснить, что пока я занимался своими делами, объединенным силам нескольких городов как раз удалось переломить ход битвы в свою пользу, и теперь сквогглов теснили по всем фронтам. Кольцо вокруг них полностью сомкнулось и стабильно сдерживалось, так что до полной победы оставался один час, максимум два. А в Находке сейчас наверняка бойня…
Подумав об этом, я слегка скрежетнул зубами – несмотря на то, что мы все обсудили сначала с Рыжим, потом и с моим покровителем, играть по-крупному мне все еще нелегко. Кого-то приносят в жертву, кто-то принимает касательно этого волевое решение, а кто-то вынужден лишь безучастно за всем наблюдать. Но все же последний вариант – точно не мой. И сейчас пора вернуться в город, чтобы внести свою лепту в уничтожение Ксардаса и восстановление хрупкого порядка в этом мире. Надолго ли?
Я чувствовал, что время уже пришло, но должен был дождаться посланника Рыжего – такова изначальная договоренность. Ведь если его нет, значит, все пошло не по плану? Может быть, собрать все силы квартала и выдвинуться в город самому? Я уже начал прикидывать, как на мое отступление отреагируют остальные, но тут гонец все-таки появился.
– Василий, пора, – просто сказал он, вынырнув из воздуха рядом со мной. Неплохая, кстати, способность: интересно, это скрытность, как была у Лисы, или что-то другое?
Отдав еще несколько указаний своим, я присоединился к своему провожатому и отправился в Находку. Темп мы сразу взяли высокий, но время свободное все равно было, так что я решил провести его с пользой. Расслабиться и просто поболтать.
– К Дальнему лесу наш отряд добирался с комфортом, – весело сообщил я своему сосредоточенному спутнику. – Последователи мертвых богов еще не научились производить самоходную технику?
Георгий, плотный парень за тридцать со шрамом через пол-лица, заинтересованно посмотрел на меня и ответил:
– Умение есть. Нет соответствующего оборудования и ресурсов. Машины, если ты о них, производятся в больших городах типа Парижа и Москвы. А лучше всего с этим обстоит дело в Новом Берлине.
– Ясно, – кивнул я и только решил уточнить обстановку, как Георгий меня опередил.
– Нам удалось зажать Ксардаса, – начал он. – Среди горожан, конечно, есть потери, причем, как ты понимаешь, безвозвратные.
Я промолчал, так как в комментариях тут точно не было необходимости. Кто-то погиб окончательно, лишившись главного преимущества нахождения в этом мире – посмертия, возможности возродиться. Интересно, как же так вышло? Какая-то особая способность? Если так, то что-то мне совсем не хочется против него выходить. Или все проще, и Ксардас атаковал резиденцию какого-нибудь клана, а может, общественное кладбище?
– Он как будто бы назло прошелся по надгробиям словно бульдозер, – подтвердил мои подозрения Георгий. – Сволочь. Но, как ты сам понимаешь, жертв могло быть гораздо больше.
Я кивнул, сосредоточившись на возможности узнать о методах моих нынешних союзников. А мой сопровождающий тем временем продолжил рассказ. Артефакты последователей Аграмона, к счастью, смогли удержать Ксардаса, и сейчас он был заблокирован на главной площади. Это хорошая новость, подчеркнул Георгий, но есть и плохая. Мы рассчитывали на несколько дней, однако убийца богов оказался сильнее. Гораздо, гораздо сильнее – согласно самым реалистичным предположениям, мощности артефактов должно хватить на пару часов. А то и меньше, что несколько осложняло наши общие планы.
– Ему удалось убить бога? – спросил я о самом главном. Все-таки одно дело пусть опасный, но всего лишь человек, и совсем другое – получивший море силы настоящий монстр.
– Да, – подтвердил Георгий, обернувшись на какой-то подозрительный шелест. Мой взгляд скользнул следом, но оказалось, что это всего лишь куница или ее местный аналог. Да уж, ситуация заставляет нас быть прямо-таки гиперосмотрительными.
Когда мы прибыли к Находке, я не сразу узнал город. Нет, все было на месте – ворота не тронуты, крепостные стены не разрушены. Но людей почти не было, словно прошла чума. То тут, то там поднимались темные клубы дыма, на улицах валялись какие-то тряпки, а на нескольких домах отсутствовали крыши. А вот и развороченное общественное кладбище – часть надгробий все-таки уцелела, но кому-то не повезло. Я мельком пробежал взглядом по расколотым камням и разбросанной по сторонам земле… Да уж, ну и картинка.
– Вася? – неожиданно раздался знакомый голос.
Я обернулся – вот ведь черт! Эта девушка была точно последней в списке тех, кого я ожидал в ближайшее время увидеть. Лиса, прямо-таки пышущая здоровьем и красотой, еще и улыбается, глядя на меня. А сопровождала ее странная фигура в бесформенном плаще с капюшоном, от которой так и веяло холодом.
– Эт-то еще кто? – пробормотал Георгий, хотя по его сжавшейся фигуре было очевидно, что сопровождающего моей старой знакомой он явно узнал. Да и кто бы не смог это сделать? Про жнецов и их учеников в этом мире слышал каждый.
– Все в порядке, – тем не менее, все же заметно напрягшись, ответил я. – Ты свободен, дальше я сам.
Человек со шрамом посмотрел на меня – с недоумением и… с гордостью, что ли – и, коротко кивнув, побежал в сторону центральной площади. А я неспешным шагом приблизился к странной парочке. Темная мощная рука резко откинула капюшон, открыв лицо пожилого африканца… или афроамериканца? Он смотрел на меня немигающими глазами, а Лиса просто сказала «привет», моментально разрядив атмосферу.
– Говард Хангерс, – проскрипел незнакомец, и весь позитив, созданный беспечной Лерой, сразу же испарился.
Хангерс. Один из жнецов. И заодно учитель нашей светловолосой и голубоглазой Лисы. Кстати, пользуясь случаем и своим новым знанием о цветах маски, я осмотрел его одежду повнимательнее в надежде увидеть у нее хоть какой-то цветовой окрас. Но ничего – лишь клубящаяся вокруг нее тьма и даже никакого намека на что-то большее.