— Конечно, не сон! — радостно кивнула Тор.
— Потому что сон резко перестает быть сном, как только ты задумаешься о том, что это сон! — я хлопнул в ладоши. — Стоит только понять, что ты спишь, и все тут же становится плоским и нереалистичным, как будто с тебя виар-очки сняли.
Тора открыла рот и глупо хлопнула несколько раз ресницами. Нахмурилась.
— Это медикаментозная кома! — я щелкнул пальцами. — Общий наркоз, вот что это такое! Я уже бывал под таким, и хорошо помню яркие реалистичные мультики, которые глядел, пока мне челюсть из обломков на титановую пластинку собирали! Вот точно то же самое, что сейчас — и яркие цвета, и запахи, и вкусы — я тогда точно так же прожил целую жизнь, только вот запомнил из нее только какие-то крошечные отрывки… Ну да как знать — возможно, я после пробуждения и от этой всей истории буду помнить только пару крошечных огрызков.
— Я… Не понимаю тебя. — тихо произнесла Тора. — Ты о чем?
— Да наркоз же! — я хлопнул себя ладонью по колену. — Ну в самом деле, ты же плод моего воображения, как ты можешь не знать того, что знаю я? На самом деле я умудрился выжить тогда, в той драке, не знаю как, но выжил, и сейчас я лежу где-то в реанимации на искусственном всем, что только можно — почках, легких, сердце и прочем. А само тело держат в медикаментозной коме, потому что стоит мне хотя бы на секунду прийти в себя…
Заканчивать я не стал — осекся. Потому что мне показалось, что где-то внутри головы раздался тихий, будто его рукой задавить пытались, смешок.
Все того же надоедливого голоса.
— Макс… — тихо произнесла Тора, глядя мне прямо в глаза. — Я мало что поняла из твоих слов… Но судя по всему ты думаешь, что ты выжил.
— Именно!
Голос хихикнул снова, уже громче, и почти не сдерживаясь…
— Макс… — так же тихо произнесла Тора. — Если с тобой действительно произошло все, о чем ты рассказывал?
— То?.. — нетерпеливо перебил я.
— Макс… У нас тут с такими травмами не выживают. Ни с магией, ни без…
Голос в моей голове прыснул и в открытую засмеялся.
Громко и очень обидно.
Глава 10. Уроки магии
— Да пойми ты! — жарко объясняла мне Тора. — Десан был настоящим демоном пространства! Он гнул его одной лишь силой воли, рвал и кромсал как хотел! Да он и сам явился из разлома пространства, кто знает, на что он способен еще? Мы, может, и научились немного бороться с демонами, но мы их практически не изучили за все это время! Может, это именно он вытащил тебя из твоего мира, пользуясь тем, что твоя душа практически покинула тело?
— Душа? — я скептически поднял бровь. — Приехали.
Тора закатила глаза и всплеснула руками:
— Сейчас-то тебе что не так?!
— Ну, — я пожал плечами. — Типа души нет.
Тора вытаращилась на меня, как чукча на утконоса, а потом прыснула и в голос засмеялась.
Стало немного неловко, но вида я не подал.
— А если души нет, то как же магия? — закончив смеяться, спросила Тора.
— Во-первых, где связь? — я снова пожал плечами. — А во-вторых, магии тоже нет. Вообще-то…
Тора засмеялась вторично, только на этот раз смеялась дольше и явно веселее — даже голову назад закинула и чуть не упала со своего узкого насеста.
— Хорошо, а если нет магии, то как же тогда… ну, скажем, фейри и кентавры?
— Элементарно — их тоже нет. — снова пожал плечами я. — А фейри… Что вообще такое? Я и слова-то такого не знаю! Вернее, знаю, но оно означает средство для мытья посуды… Не думаю, что мы говорим об одном и том же.
— Хорошо, — неожиданно легко согласилась Тора. — А это тогда ты как объяснишь?
Она подняла свой посох, перевернула кристаллом вниз и прямо со стены обвела острием небольшой круг по земле. Закончив с ним, она легонько коснулась середины круга и трава внутри него неожиданно поперла в рост! Прямо на глазах она вымахала мне до пояса, после чего наконец остановилась, быстро пожелтела и осыпалась трухой, будто бы на дворе стояла глубокая осень. Только вот осени не было, кроме как внутри этого небольшого круга.
Тора победоносно взглянула на меня, хотя по ней было видно, что она изо всех сил крепится — щеки ее покраснели, а на лице снова выступили капли пота, словно она квадратные камни катала последние полчаса.
— Ну, что скажешь?
— Да все то же самое. — я в четвертый раз пожал плечами, пытаясь дать ей понять, что все ее попытки меня не убедят. — У меня галлюцинации, вот и все. Медикаментозная кома, только и всего.
— Я тебя не понимаю. — вздохнула Тора.
— Я тоже не все понимаю, но это и не важно. В последний раз, когда я находился под общим наркозом, я таких чудных вещей навидался, которые не вписывались ни в какие рамки нормальности, что происходящее сейчас еще даже приемлемо. Я даже могу с некоторой натяжкой сказать что понимаю происходящее.
Тора вздохнула и ничего не ответила.
Значит, я точно рассуждаю в правильном направлении.
Я продолжил мыслить вслух:
— В общем-то, как я уже сказал, в отличие от простого сна, в медикаментозной коме самого себе понимания факта нахождения в ней не достаточно для выхода, то есть, проснуться самостоятельно я не смогу ни при каких условиях, препараты просто не позволят. Значит, единственное, что мне остается — ждать, когда меня решат из комы вывести. В общем-то, просто тянуть время… И надеяться, что я не забуду все, что сейчас происходит. Будет забавно потом все это вспомнить.
— И что ты намерен делать? — исподлобья глянула Тора, сжимая руку на посохе.
— Понятия не имею. — я пожал плечами. — Я ведь даже не знаю, что делать можно… Вот ты, например. Я же даже про тебя ничего не знаю. Расскажи уже наконец, кто ты.
— Я Тора.
— А я Макс. — подыграл я. — Приятно познакомиться. Как ты здесь оказалась, Тора? Да еще и без одежды?
— Мы охраняли эту местность от случайных путников, — заученно выпалила Тора. — Задачей нашей группы стояло отпугивание от этого квадрата местности гражданского населения или уничтожение тех, кто придет за доспехами целенаправленно.
— Уничтожители. — фыркнул я. — Десяток солдат — и все ваше уничтожение псу под хвост. Кого и как вы собирались уничтожать?
— Думай, что говоришь! — сверкнула глазами Тора. — Тебя тут даже не было в тот момент, когда они подловили нашу группу! Мы были в меньшинстве, да еще и сразу после пересменки, мы просто не готовы были к нападению!
— Стоп-стоп, о какой пересменке ты говоришь? Вы что, вроде как посменный караул здесь?
— Конечно, как и в каждой сотне захоронений! — скосилась на меня Тора.
— КАЖДОЙ сотне? — ужаснулся я. — Стой, я потерял нить… Сколько всего захоронений?
— Изначально было триста.
Вот это воображение у меня! Кто бы мог подумать!
— Триста?! — не сдержался я. — Вы что, демона через мясорубку прокрутили?! Ты же говорила, его разделили на три части!
— Так и было. — вздохнула Тора. — Десана разделили на три части — копье, крылья и доспехи, после чего его наконец смогли уничтожить, выжечь из доспехов. Сами доспехи, как и крылья и копье, уничтожить не получилось — их просто ничего не брало, ни сталь, ни огонь, ни магия. Поэтому их разделили между тремя магическими направлениями — запада, востока и севера и велели спрятать их так, чтобы никто больше никогда не нашел, потому что никто не знал, какую силу продолжают таить в себе части демона. На западе для сохранения тайны доспехов демона создали орден Серебряной печати, к которому я принадлежу.
Иллюстрируя свои слова, Тора соскочила со своего насеста и повернулась ко мне спиной — впервые за все это время!
Даже когда мы стояли возле оврага с трупами ее лысых однокашников, она поворачивалась ко мне максимум боком, а когда мы шли по коридорам склепа, мне как-то и в голову не пришло рассматривать ее спину, и поэтому я до сих пор не заметил этого.
Под левой лопаткой Торы была белая, будто серебром набитая татуировка — круглая печать с множеством символов внутри. Где-то что-то похожее я уже когда-то видел, что-то на религиозную тематику, но вспомнить точно уже, конечно, не получится.
Судя по тому, как Тора подала эту информацию, у сожженных лысых тоже были такие…
Так, стоп.
— Пока не забыл. — я поднял палец. — Люди в овраге, которых ты… хм… сожгла. Они же были лысые.
— Наши вылазки предполагают оторванное от цивилизации существование в течение двух недель. — кивнула Тора. — Чаще всего, в лесу, практически без запасов и каких-то благ цивилизации. Поэтому все участники полевой группы обязательно перед сменой бреются налысо… Везде. А то с гигиеной может быть все довольно плохо, а вши и блохи — плохие сожители.
— А ты?
— А я. — Тора внезапно отвела взгляд и густо покраснела. — А меня вообще тут быть не должно.
Я засмеялся — а фантазия у меня все же работает как надо! Может быть, если выживу и выйду из этой комы начать книжки писать? Вон как ловко увязываю между собой факты!
— Расскажи-ка поподробнее! — попросил я. — Если тебя тут быть не должно, то почему ты тут?
— Потому что я маг, а не полевой агент! — сверкнула глазами Тора. — Я открывала портал для полевой группы, и шагнула в него сама!
— Зачем?! — продолжал веселиться я.
— Да я с детства мечтала увидеть наконец хотя бы одно из тех мест, что охраняла всю жизнь! — вспылила Тора. — А меня из-за моих способностей к магии всю жизнь держали в храме ордена и дальше соседнего города никуда не выпускали! Разве это жизнь?!
— То есть, ты тут оказалась случайно?
— Да! Нет… — сникла Тора. — Я сама шагнула в портал, я хотела этого. Я не думала, что может случиться… Что хоть что-то может случиться! Я открывала сотни порталов для сотен групп за свою жизнь, и всегда у всех все было без происшествий, а стоило мне на свой страх и риск, зная, что по возвращении меня будет ждать наказание, шагнуть в портал самой… И тут такое!..
— Тогда почему… — начал я и осекся.
Хоть она и плод моего воображения, но спрашивать почему не относясь к полевой группе, она все равно бреет все, кроме непосредственно головы, было как-то неловко.