ырку под потолком я смогу. Там, конечно, не то чтобы есть где спать, но по крайней мере будет безопасно. Почки потом поболят от холодного камня, это да, плюс спину будет ломить… Н-да, что-то хреновой затеей оказывается идея спать в склепе.
В принципе, спать в склепе даже без раскрытия темы звучит как хреновая затея.
Интересно, можно ли будет считать день проведенный здесь, днем проведенным в коме? А если я усну — будет ли это значить, что там, в реальном мире, я проснусь и выйду из комы? Или завтра я снова открою глаза все еще в карцере собственного сознания без права на досрочное освобождение? А если все же проснусь — запомню ли все эти чудные приключения? И Тору?
Тору жалко забывать. Там, в реальности, такую не встретишь. Там, в реальности, если и найдешь женщину, которая может поймать, освежевать и приготовить зайца, это будет какая-нибудь чукча с обветренным лицом, узкими глазами и привычкой соблюдать правила гигиены при помощи тюленьего жира и обуха ножа. А такие как Тора по внешности пасутся в ночных клубах и ничего тяжелее бокала мартини в руках в жизни не держали, а предложение покопаться голыми руками с трехсотдолларовым маникюром в земле, вызвало бы у них натуральный катарсис.
Я украдкой вздохнул, глядя как Тора догрызает последнюю косточку, и закидывает ее в костер, а потом, поддавшись порыву, встал, сгреб в кучку все кости и отнес их в костер тоже. После этого прошелся по периметру поляны, собрал с земли все, что показалось достаточно сухим, чтобы гореть, вернулся и складировал хворост возле костра. Повторил еще раз и ответил на удивленный взгляд Торы:
— Теперь у нас хватит дров, чтобы жечь костер всю ночь.
Тора тихо засмеялась, глядя на кучку хвороста мне по колено высотой:
— Этого даже до половины не хватит, если ты хочешь прямо жечь костер. Этого хватит только угли поддерживать, чтобы тепло было. А об огне лучше забудь.
— Тогда пойду соберу еще. — я пожал плечами. — В конце концов, дикие звери же…
— Здесь нет опасных зверей. — улыбнулась Тора. — Если бы они были, я бы не позволила нам располагаться лагерем, и тем более на ночлег недалеко от трупов тех, кого ты убил — иначе они бы приманили к нам хищников.
— Хорошо. — с вызовом ответил я и сел прямо там, где стоял. — Значит, хвороста достаточно и больше никуда я не пойду.
— Хорошо. — легко согласилась Тора. — Не ходи. Я тоже не пойду.
Тора подтянула к себе колени, обняла их, положила на них подбородок, и уставилась в угли своими льдисто-серыми глазами.
Я понял, что не могу оторвать взгляда от красивого точеного лица Торы, по которому гуляли блики огня. А еще я понял, что она тоже это заметила — ее зрачки дрогнули и повернулись прямо на меня. Все так же обнимая руками колени, она ехидно улыбнулась.
Стало неловко. Надо как-то выходить из ситуации.
— А тебе не смущает, что ты голая? — ляпнул я первое, что пришло в голову.
Глава 12. Демон
— Не то, чтобы сильно. — спокойно ответила Тора. — Я же тебе говорила — в ордене достаточно суровые тренировки, и, помимо прочего, нас учат обходиться и без одежды тоже. Мало ли что случится во время очередной смены — может выйти и так, что какое-то время придется существовать без одежды, по крайней мере, пока ты не раздобудешь или не изготовишь себе новую.
— И ты не смущаешься даже меня? Я вроде как незнакомый тебе мужчина.
Тора смущенно отвела взгляд:
— Немного. Но на самом деле меня намного больше беспокоит, что демон в тебе сожрет меня.
Ну, хотя бы не "ты", а "демон в тебе", уже какой-то прогресс.
— …или изнасилует. А, вернее, сначала изнасилует, а потом сожрет.
Да блин!
Беру свои слова назад — нет никакого прогресса, она по-прежнему несет этот бред про изнасилование!
— Почему ты так зациклена на изнасилованиях?! У тебя психологическая травма с детства или что?!
Тора снова посмотрела на меня, но теперь ее лицо неуловимо изменилось — скулы заострились, брови нахмурено сошлись к переносице:
— Десан не просто убивал людей. То есть, и убивал тоже… Но больше всего он любил насиловать женщин. И, чем она была моложе — тем лучше. Он не гнушался ни подростками, ни откровенными девочками, не трогал только совсем уж младенцев… Ну то есть как не трогал — их он просто пожирал. Целиком. И для них это было намного более милосердной судьбой, нежели для тех, кто оказался достаточно взрослым.
— Почему же?
— После этого они… не выживали. — снова отвела глаза Тора. — Это же демон. Он… Ванари, я не могу об этом говорить!.. Просто прими на веру, что выжить после этого — невозможно. И Десан постоянно, во время разорения очередного города или деревни, оставлял десяток самых молодых девушек и девочек, ломал им руки и ноги, чтобы они не могли сбежать, а после того как заканчивал… Насиловал их. И оставлял медленно умирать, наслаждаясь этим.
К последним словам голос Торы опустился почти до шепота, словно ей трудно стало говорить. Она даже вроде бы всхлипнула, давя в себе слезы, но это не точно. В любом случае, поверить в подобные рассказы было выше моих сил. Чем больше я слышал о мифическом Десане, тем больше он напоминал внебрачного ребенка Дьябло из одноименной игры, Джокера из вселенной ДиСи, и доктора Манхэттена, условно говоря, оттуда же. И плевать что вся эта троица номинально была мужиками — никто, кроме них, не смог бы родить и воспитать такое всемогущее хрестоматийное чудовище, каким его расписывает Тора. То есть, буквально никто. По крайней мере, никто из известных мне личностей, хоть реальных, хоть придуманных.
— И откуда у тебя подобная информация? — поинтересовался я. — Сама же говоришь, что с тех пор прошло шестьсот лет!
— Я же тебе говорила… Или нет? — Тора моментально сменила настрой на задумчивый. — Наш магистр был одним из тех, кто сражался против Десана и в конце концов одолел его.
Я скосился на Тору, постаравшись вложить в свой взгляд максимум скепсиса:
— Шестьсот лет назад? Тора, лапочка, ты в курсе, сколько живут люди?
— А он не человек… Не совсем человек. — поправилась Тора.
— Здрасьти. — вздохнул я. — Эльф, что ли?
— Кто? — не поняла Тора.
— Ну эльф. — я приложил ладони к ушам. — Остроухий, высокомерный, бессмертный.
— Впервые слышу. — покачала головой Тора. — Похоже на "эль", это такой напиток хмельной, в тавернах подают.
— Ага, точно, магистр — эль. — хохотнул я.
— Не говори так! — нахмурилась Тора. — Прояви уважение, он все-таки магистр ордена Серебряной Печати!
— Ладно-ладно! — я примирительно поднял ладони. — Магистр эль шестисотлетней выдержки, я понял и принял!
Тора снова гневно втянула воздух, чтобы дать мне ответку, я решил перевести тему:
— Просто все твои рассказы о Десане… Я вроде уже говорил, но создается ощущение, что его образ намеренно пытаются очернить… Не в смысле, ты, а в смысле, его годами, столетиями, если угодно, обвиняют во всех смертных грехах, какие только могут придумать, и парочку посмертных заодно приплели, лишь бы все люди максимально его ненавидели. Такой, знаешь, козел отпущения, на которого можно скинуть абсолютно все что угодно — сильнее его от этого ненавидеть люди просто не смогут.
— То есть, ты считаешь, что все это ложь? — прищурилась Тора.
— Понятия не имею. — я развел руками. — Но верится с трудом, серьезно. Очень уж картонными выглядят все эти рассказы… Ну да впрочем, про то, что у любого живого существа должна быть мотивация для того или иного действия, я уже говорил. Проехали, в общем. Лучше давай поговорим о том, как спать.
— Спать? — Тора невесело хихикнула. — А что тебе непонятно?
Я напрягся, доставая из закромов памяти все свои скудные знания о ночевках в полях, почерпнутые из пары-тройки фентезийных книжек, прочитанных лет пять назад:
— Ну, насколько я знаю, ночью надо караулить. Я не особо хочу спать, так что могу покараулить первым.
— Ага, можно подумать, что я усну рядом с тобой! — Тора зло рассмеялась. — Откуда мне знать, что это не уловка, чтобы изнасиловать меня и сожрать пока я сплю?!
— Если бы у меня были такие планы, что мне помешало бы сделать это прямо сейчас? — я развел руками. — Серьезно, вот опираясь исключительно на то, что ты сама рассказывала о "демоне внутри меня" — что бы ты смогла мне противопоставить? И чем твое состояние бодрствования имело бы преимущество перед сонным?
Тора немного подумала, глядя мне в глаза, а потом нехотя признала:
— Да, ты прав. Противопоставить мне нечего. Но это не значит, что я действительно смогу уснуть.
— А ты не сможешь?
— Не знаю. — призналась Тора, кажется, честно. — С одной стороны, глаза слипаются, с другой… С другой, я даже моргнуть нормально не могу — сразу какая-то паника накатывает.
— Ну, в общем, попробуй, а я пока посторожу. — с улыбкой сказал я.
— Ага. Ванари, что я делаю… — прошептала Тора и послушно улеглась на бок, подложив под голову ладошку.
Другой рукой она крепко сжимала свой посох, будто всерьез боялась покушений на изнасилование.
И сжирание.
Какое-то время она силилась глядеть на меня через пламя костра, я глядел в ответ на нее. Минут через пятнадцать усталость и нервное напряжение всего дня взяли вверх и ее веки смежились.
А что насчет моей усталости? Моего нервного напряжения?
Я внимательно прислушался к своему организму, и с удивлением констатировал, что усталости почти нет. Нет боли от падения в яму и последующего боя, нет ощущения забитых мышц, нет практически никаких следов того, что я сегодня чем-то занимался. Наверное, так оно и должно быть в коме — ведь на самом-то деле я ничем и не занимался, с чего бы мозгу моделировать ощущения усталости, если их на самом деле нет?
А вот с эмоциональной перегрузкой все было не так радужно. С одной стороны, плотина под названием "я в медикаментозной коме" все еще сдерживала весь этот наплыв новой информации… С другой стороны, эта плотина уже явно начала трещать по швам и сквозь трещины уже сочится. Еще немного — и все это захлестнет меня, и хорошо, если обойдется без панических атак и приступов шизофрении.