– Студиоза?
– Да без разницы, – отмахнулся от подсказки маг воды. – Далее, могу взять на себя курирование учебной части и научную деятельность студентов и преподавательского состава. Что еще? Обеспечить круглосуточный доступ на план Воды. Расконсервировать несколько лабораторий, склад с артефактами и учебные подземелья. Ну и по мелочи…
Олькуш задумчиво крутанул в руках карандаш, копаясь в своей памяти.
– Вроде бы все. Академии я могу быть полезен именно в таком ключе. Могу также добавить, чем могу быть полезен конкретно вам.
– И чем же? – скептически бросил целитель. – Сказать, какие мы неумехи?
– Скажите, уважаемый Олген Торсун, – Олькуш с ленцой перевел взгляд на целителя, – вы умеете воскрешать?
– Кхм! – подавился воздухом целитель. – Если душа оставила тело в течение минуты, а под рукой у меня есть необходимое оборудование и достаточное количество энергетических кристаллов, думаю, да!
– Моя специализация – управление кланом и планирование боевых операций, – скучающим тоном произнес Олькуш. – Но даже я могу воскресить мага в течение пяти минут после смерти.
– Но… это невозможно!
– Один посредственный менталист чуть было не создал целую армию управляемых магов. Мои потомки умудрились просрать бо́льшую часть знаний и артефактов, за каких-то пару сотен лет превратившись из центрального мира, диктующего свою волю всем соседним миркам, в проходной двор! Из моего клана остался один-единственный наследник. Императора до сих пор нет, а Сеть чуть ли не все это время была разрушена! И вы говорите, что обычное, насквозь стандартное воскрешение – невозможно?
Олькуш зло сверкнул заледеневшими глазами и, медленно роняя слова, продолжил.
– Невозможно было осознать и принять во что превратилась моя Родина пока я всеми силами боролся за свое выживание на Водном плане! Невозможно то, что сейчас происходит, понимаете? Да сейчас Порог можно захватить с помощью одной дивизии боевых машин Ксуров!
Водник сглотнул и тяжело вздохнул.
– Вот что невозможно… Это же как нужно было до такого докатиться, чтобы даже они, – Олькуш мотнул головой в сторону проникнувшегося Алексея, – пришли на помощь?
– Форточники всегда были неотъемлемой частью существования нашего мира. – Если ректор и проникся после крика души Олькуша, то по его внешнему виду это было незаметно.
– Да при чем здесь они! – невпопад ответил маг и поморщился. – В общем, хочешь – научу. Нет – значит нет.
– Хочу, – без особой радости согласился Олген Торсун. – Если это, конечно, правда.
– Не веришь, пообщайся с Темным целителем.
– С кем? – нахмурился Олген Торсун.
– Первый курс. Темный факультет. Парень с седыми волосами, – терпеливо объяснил Олькуш. – У него в ауре есть отметка о единовременном поднятии ста человек.
– Александр? – с удивлением протянул целитель, мгновенно погружаясь в раздумья. – Но… от него же прямо фонит Смертью и Тьмой.
– Две грани одного таланта, – пожал плечами Олькуш и перевел взгляд на архимага. – Что касается вас, господин ректор…
– …То этот разговор мы продолжим у меня в кабинете, – закончил за него Ксандр и, добавив в голос торжественности, произнес: – Я как ректор Академии принимаю вас на испытательный срок на должность декана факультета Воды!
– Аха-ха-ха! – раскатисто расхохотался Олькуш. – Вот тебе целый воз и тележка работы и обязанностей, ты поработай пока, а мы подумаем, взять тебя или нет! Ну и жук же ты, Ксандр Годеска!
Заметив, как напрягся архимаг, Олькуш Ги’Дэрека оглушительно расхохотался.
– Алексей здесь ни при чем, – успокоил он слегка покрасневшего ректора. – Просто мне доступно чуть больше, чем вам. А теперь скажи мне, Ксандр Годеска, – голос водника резко посерьезнел. – Что ты можешь предложить мне взамен?
«Во дает! – подивился Алексей про себя. – Несколько минут назад от него хотели избавиться, а сейчас он профессионально раскулачивает ректора! Силен!»
Видимо архимаг пришел к таким же выводам.
– Я могу предложить вам стандартный оклад декана. Доступ к хранилищу и библиотеке гильдии магов. Доступ к библиотеке и хранилищу артефактов Академии с обязательной формой отчетности. И самое главное… легализацию.
– Хм, – показательно задумался Олькуш. – имущество Лидо Дэ’Аквуса?
– Договоримся, – поморщился Ксандр.
– В принципе, меня все устраивает, – протянул Олькуш, – за исключением одного момента.
«Опять двадцать пять, – подумал Алексей, – вот ведь человек реально за род свой переживает, а!»
– Так как ближайшие десять лет моей жизни я планирую посвятить Академии, мне нужна будет официальная поддержка моего рода.
– Исключено. Академия не лезет в дела дворянства.
– Скажи это Ков’Альдо, Лар’Тарго, К’Огно, Ди’Лоно, Ш’Амо и прочим родам, – со скукой в голосе принялся перечислять Олькуш, – которые, чуть ли не с ногами залезли во внутренние дела Академии.
– Но откуда…
– Современное поколение совершеннейшим образом не контролирует свои мысли, – снисходительно пояснил водник.
– Мы посмотрим, что можно будет с этим сделать, – через силу согласился Ксандр. – Вернемся к этому разговору после создания устойчивого портала на план Воды.
– Хорошо. Так уж и быть, – во взгляде Олькуша мелькнул хитрый блеск. – На таких условиях я согласен на испытательный срок в качестве декана Водного факультета.
Ксандр молча проглотил шпильку и пододвинул к себе лист с трудовым договором.
– А без этой макулатуры, – Олькуш с неодобрением посмотрел на стопку бумажных листов, – обойтись нельзя?
– Эта макулатура, – не отрываясь от заполнения бумаг, отозвался ректор, – помогла нам сохранить и преумножить знания во время бездействия Сети. Тем более я отчитываюсь напрямую главе налоговой службы.
Олькуш со скепсисом посмотрел на сидящих перед ним магов, словно говоря: «О каких знаниях вы мне тут говорите?», но благоразумно промолчал.
Алексей же, воспользовавшись несколькими минутами свободы – все трое магов оказались увлечены составлением договора, временами начиная препираться из-за спорных, на их взгляд, формулировок, посмотрел на сжатые в кулаке фигурки.
Сеть тут же отозвалась на его запрос и перед Имперским, пока еще, магом появились скупые строки описания:
Базовые фигуры дворцового набора «Шахматы Императора»
*развернуть историческую справку*
«Чуть позже, – решил Алексей, убирая фигурки в Инвентарь, – все-все изучу. И системные уведомления, и этот шахматный набор, но только после еды!»
– Кстати, Алексей, – раскрасневшийся после непродолжительного спора Олген Торсун посмотрел на парня, выдергивая Алексея из мыслей о предстоящем обеде, – что ты там говорил о единорогах и Мастере Килибе?
Глава 23
Сначала Алексею пришлось пересказать все, произошедшее в Чертогах. Потом несколько раз описать сущность, вырвавшуюся благодаря Маяку, активированному Петро. И только потом, после протяжного урчания живота Алексея, Олген Торсун спохватился, что внутривенное питание – плохая альтернатива здоровой и свежей еде.
Их наспех покормили и повели на встречу с Диолом. Причем и Алексей, и Лидо, хоть и были жутко голодны, но ели не спеша и понемногу, давая желудкам привыкнуть к твердой пище. Хотя разве можно назвать отвар из трав, овощной сок и фруктовый салат твердой пищей? Алексей с удовольствием бы навернул жареной картошечки, но разумом понимал – после полугодовой (!!!) комы, это будет изощренным если не самоубийством, то издевательством над своим организмом точно.
Идти тоже было непросто. Мышцы были в полном порядке – спасибо Олгену Торсуну с его ежедневными диагностиками и еженедельными сеансами лечения, но все тело наполняла какая-то слабость и вялость.
Да и на улице было как-то… слишком ярко?
– Хорошо! – идущий рядом Олькуш не разделял пессимистичных мыслей Алексея и, довольно щурясь, с наслаждением вдыхал вечерний воздух полной грудью. – Люди не понимают своего счастья! Вдыхать чистый воздух, встречать рассветы и закаты, наблюдать за природой – что может быть лучше?
– Книжки читать, – буркнул Алексей, – чтобы никто тебя не дергал. Приключения, это, конечно, хорошо и замечательно, но мне все чаще начинает казаться, что спокойная, размеренная жизнь ничем не хуже!
– Даже без магии? – улыбнулся Олькуш.
– Нет, с магией все же поинтересней будет, – не сдержал ответной улыбки Имперский маг. – И да, Олькуш, я рад, что вы смогли договориться.
– Пф-ф, Алексей, без обид, но нынешние маги мне и в подметки не годятся, – усмехнулся водник. – Я бы на месте ректора вцепился бы в меня всеми руками и ногами, хе-хе.
– Что, собственно, и произошло, – кивнул Имперский маг и посмотрел на шагающих впереди Ксандра и Олгена Торсуна.
Если к ректору он почему-то мог относиться как к равному, то целителя крепко уважал и даже в мыслях не хотел называть его просто по имени.
Архимаг и его помощник также вели негромкую беседу, но Алексей был более чем уверен, что Ксандр слышит их с Олькушем разговор.
– Как думаешь, что с Килибом? – сменил тему Алексей.
– Вариантов немного, – тут же отозвался Олькуш. – Или окончательно сошел с ума, или стал марионеткой Скверны.
– Неужели все так плохо? – огорчился Алексей. Килиб ему понравился. А после того, как он узнал, что учитель Физической активности помогает слабым, эта симпатия сменилась уважением. – А как же третий вариант?
– Это, как говорит уважаемый Мастер Торсун, невозможно, – охотно пояснил Олькуш и тут же поправился, – практически невозможно. Знаешь, я как-то сомневаюсь, что у нахватавшегося по верхушкам недомага, недоартефактора, недоинквизитора хватило силы противостоять той сущности.
– А что было в Чертогах на месте темницы Килиба? – неожиданно задумался Алексей.
– Не знаю, – неуверенно ответил Олькуш. – Ауру мага я бы точно заметил…
– Ну, значит, сейчас и узнаем, – протянул Алексей, с интересом осматривая трехэтажное здание, к которому они подходили все ближе и ближе.