утра, так нет же, умудрились приключения найти, не выходя из банши!
— Мы тоже пойдем? — спросила Ехтиндра, обнимая каменную крысу.
— Идите!
— А я? — помахала нам ручкой Ева, напоминая о своем местоположении, и тут же слетела со шкафа, подхваченная порывом ветра, который бережно опустил ее на пол. — О! Спасибо, Кати.
— Это не моя работа, — сказала ведьмочка.
— Доклад напишешь по магическим водоворотам… в знак благодарности, — хмыкнул сильф, ладони которого перестали светиться.
— Дверь на место поставить не забудьте и как следует ее заприте, чтобы больше никто сюда не вломился, хотя бы сегодня, — приказал Ежи Вацлович и, резко развернувшись, зашагал к выходу. А мы всем коллективом уставились на длинный хвост с золотистой кисточкой, который торчал из-под ректорской мантии и недовольно вилял, разметая мусор.
— Это что было? Он кто? Лев, что ли? — когда Камински исчез в портале, пробормотала я.
— Туманный кот, — обретая привычную полупрозрачную форму, просветила нас сидящая на люстре Сима. — А это была… ленточка! — победно заявила она. — Вернее, заклинание внешней метаморфозы, которое к ней привязано.
— И как же ректор его не заметил? — удивилась Катарина.
— Он бы, конечно, заметил, — ехидно захихикала хозяйка комнаты, свесившись вниз головой, — но я позаботилась о маскировке чар. Мой дом — мои правила, — довольно пропела она.
— Мстительная ты дрянь, Сима, — «приласкал» ее сильф и, тронув целительницу за рукав, направился вместе с ней в прихожую.
— Кто бы говорил, любовничек, — крикнула ему вслед суккуба, соскользнув с трехрожкового насеста.
— Мы тоже, пожалуй, пойдем, — решила Катарина, потянув нас с Евой за собой. Сигурд молчаливой тенью двинулся за нами.
— Эй, а порядок наводить кто будет? — возмутилась Симона. — А ну стоять!
Я, признаюсь, не ожидала от нас такой прыти. В коридор, где порхал, не в силах просочиться сквозь защиту, пучеглазый Венька, мы вылетели с не меньшей скоростью, чем недавно бегали от плюющегося мутанта. К счастью, умевшая так же шустро летать суккуба не смогла, подобно нам, выскочить на лестничную площадку, врезавшись в невидимую стену, блокирующую проход. Помянув недобрым словом свой склероз, Сима вернулась обратно. Сальдозара, возвращавшего на место выбитую им дверь, к швабре и ведру полупрозрачная поганка приучать не стала, вместо этого начала его демонстративно обхаживать со всем суккубовским рвением, что совершенно не понравилось Катарине.
Поэтому ведьмочка отловила не успевших нырнуть в портал сильфа с его чешуйчатой спутницей и, напомнив обоим про историю с фальшивой запиской, потребовала помочь Сигурду закрыть комнату, а заодно и собрать крысят, иначе ведь оживут, подрастут и пойдут заплевывать ядом всю академию. Как ни странно, но оба беспрекословно согласились. То ли и правда виноватыми себя чувствовали, то ли прониклись масштабами крысиной угрозы. Заодно и товарища пожалели, с мученическим видом бросающего взгляды на суетящуюся вокруг него Симону.
Ну а мы с девчонками договорились встретиться с утра перед занятиями, раз уж живем в одной башне, затем со всеми попрощались и отправились спать. Хватит с нас на сегодня приключений. Тем более завтра ожидался очередной непростой день, особенно у меня. С утра пораньше предстояло знакомство с разрушителями, куратор которых меня уже успел полюбить особой любовью. Что, в общем-то, с лихвой компенсировалось наличием в новой группе подруги и голоса разума в образе белоглазой мавки. Не важно, что Евлампия с виду на сумасшедшую смахивала, после сегодняшнего инцидента она мне даже понравилась.
Катарина
Как ни странно, но самой большой неприятностью этого дня оказалось то, что мы с Эллис проспали. И если бы не домовенок с Евлампией, зашедшей за нами утром, наверняка бы опоздали на лекцию. А так явились вовремя… почти. Правда, лететь пришлось вдвоем с мавкой, что Метланиэль восприняла не очень благосклонно, исколов нас обеих шипами своих роз. Порог аудитории с надписью «Стихбед 2/16» переступили вместе со звонком, с достоинством выдержали хмурый взгляд куратора и, повинуясь его приглашающему жесту, торопливо заняли свои места.
Ведьмочка хотела сесть рядом со мной, но сильф не собирался делать для нее исключение из правил. Как и мне в прошлый раз, он велел ей выбрать свободный стол, так подруга и поступила. Едва она за ним расположилась, дерево почернело. На удивленный взгляд девушки Кейсар пояснил, что ее основная стихия пока не известна даже ей самой, как только сама Страхова с этим определится, цвет изменится. На что Элька пожала плечами и, разложив на парте свои вещи, приготовилась записывать лекцию о тех самых магических водоворотах, по которым Силарин потребовал вчера доклад от мавки. А после пары ко мне подошел сильно раздраженный княжич, весь урок кидавший на меня хмурые взгляды, и, перегородив путь на выход, спросил в лоб:
— Это правда, что ты замуж собралась?
Стало почему-то неловко, и я непроизвольно принялась натягивать рукава на ладони, пряча под манжетами серебристую вязь брачных браслетов. Жест от оборотня, естественно, не ускользнул, и, недовольно поморщившись, парень заявил:
— Как ты могла, Рина? Ты же обещала пойти со мной на вечеринку! А сама к первому встречному прыгнула в посте…
— Вовсе нет! — возмутилась я, перестав скрывать то, про что, похоже, все уже и так знали.
— Ну да, забыл — ты у нас правильная девочка, — губы парня скривились в неприятной усмешке, — предпочитаешь спальне кабинет.
Масштабы гуляющих по академии сплетен ужаснули. Откуда всем все известно-то? Неужели вредная «ящерица» с мстительным сильфом разболтали? Или этот Элькин Сверр опять отличился? А может, правду ректор говорил, что у стен тут и глаза и уши есть. Хотя вполне возможно, что народ просто додумал лишнее за неимением подробной информации, ну и… угадал. А вообще какая к черту разница?
— Знаешь, Каин, — прищурилась я, — не твое это дело! — И демонстративно поправила рукава форменной блузки, но теперь так, чтобы магический рисунок, наоборот, был хорошо виден.
— Не мое, да? Я ради тебя на «Стихбед» перевелся, — зашипел оборотень, склонившись ко мне. — Приглашение на мероприятие для избранных тебе сделал. Родне и друзьям сообщил, что приду с шикарной белокурой ведьмочкой. И что теперь им говорить? Что девушка бросила перед самой вечеринкой, выскочив замуж за другого? Меня же на смех поднимут! Неужели за все, что я для тебя сделал и чего от тебя натерпелся, ты не могла повременить со своей помолвкой?
— Что-то я не пойму, — проговорила подошедшая к нам Эллисандра, — тебя, парень, что больше возмущает: что она Сальдозара предпочла или что тебе на танцульки не с кем пойти?
— И то и другое! — огрызнулся кот, зло взглянув на помещавшую нашей милой беседе ведьму. — Но из-за второго я буду выглядеть полным идиотом на праздновании ночи багровой луны.
— А в чем проблема, не понимаю, — присев на край моего стола, сказала подруга. — Найди себе другую спутницу и успокойся. Уверена, что тебя куча девок согласится выручить, только свистни.
— Я сказал уже всем, что приду с блондинкой! — зашипел на нее княжич.
— Ну так блондинок свистни, — скрестив на груди руки, предложила я.
— С ведьмой! — Снова посмотрел на меня кот. — С красивой, сильной, юной ведьмочкой из своей группы, — скороговоркой произнес он. — Ты обещала, Рина! — решил надавить на мое чувство ответственности Каин.
А мне и правда стало неудобно, собиралась ведь сходить на эту его суперважную вечеринку, теперь же вряд ли получится, даже при желании. Княжич прав, с чужой невестой на такие мероприятия не ходят. Да и как щит на него среагирует, неизвестно, еще отправит беднягу вместо праздника опять в лазарет. Оно мне надо?
— Ладно, парень, так и быть. — Эллис нарочито громко вздохнула и с видом человека, делающего ему большое одолжение, произнесла: — Уговорил!
— Ты о чем? — не понял оборотень, но шипеть и зло щуриться перестал.
— Как о чем? О вечеринке! Нужна одногруппница-ведьма-блондинка? Так и быть, надену на палец кольцо, чтоб всякую фигню прикрыть, перекрашусь в светлый цвет и схожу с тобой, болезным, чтоб защитить твою мужскую честь от позора.
— Ты… — начал княжич, обалдело глядя на нее.
— Я, ага. Эллисандра Страхова, свободная ведьма в пятнадцатом поколении. Не устраиваю? — вкрадчиво поинтересовалась она, сузив изумрудные глаза, которые начали недобро светиться.
Каин хотел что-то сказать, но смолчал, вместо этого чуть отступил и начал придирчиво разглядывать девушку. Я тоже уставилась на соседку, не до конца понимая, чего она добивается.
— Значит, хочешь пойти со мной? — Парень снова прищурился, но на этот раз хитро.
— Что только не сделаешь ради подруги, — подмигнув мне, ответила ведьмочка.
— Даже отправишься на закрытую вечеринку с одним из самых завидных холостяков АРиС, — хихикнула мавка, тоже подходя к нам. — Ах, какие жертвы, и все ради дружбы, — насмешливо пропела она, кокетливо поправляя седую прядь в темной шевелюре.
— А ты не завидуй, — фыркнула Элька, улыбаясь. — Все равно ты не ведьма и не блондинка, так что тут ловить нечего.
— Ну я, если что, тоже могу это… перекраситься, — тряхнула распущенными волосами Евлампия.
— А мне и перекрашиваться не надо! — радостно сообщил эльфенок, умудрившийся услышать, о чем мы говорим, аж от двери, в которую вошел. Или это его бабочки-стрекозы тут шпионами поработали, а мы их и не заметили?
— А я дриада, — тяжело вздохнула дриада, поднимаясь вслед за остроухим к нам. — Но на вечеринку все равно очень хочется.
— Видишь, как ты популярен, парень? — Ведьмочка ткнула княжича кулачком в грудь. — Друзья меня, кстати, Эллис зовут.
— Каин, — представился заметно повеселевший кошак. — Мне больше нравится Сандра, не возражаешь? — Ее имя он сократил по-своему, как ранее мое. Однако девушка ничуть не обиделась.
— Сандра так Сандра. Меня здесь уже так называли, — сказала она. — Что решил-то? Облондиниваться мне к выходным или и так сойдет? — Она намотала на палец тугой каштановый локон и выразительно на него посмотрела.