– Я-то откуда знаю? Мне кажется, что в горле что-то застряло, – жалобно сказала Саша, погладив шею. – Идем дальше, Леша.
– Куда?
– На УЗИ, – вмешалась Галина. – Надо сделать ультразвуковое исследование.
– Мы здесь уже второй час, – заметил Алексей, глянув на часы. – А дело не сдвинулось с места.
– Надо пройти всех врачей, – сказала куратор. – Точный диагноз требует времени. Самые большие очереди еще впереди, – предупредила Галина. – Сегодня наплыв клиентов.
Алексей и сам видел: все стулья заняты «кошельками». Видать, многим невтерпеж ждать до десятого января, чтобы засветло идти в поликлинику, выцарапывать заветный талончик. Ведь и им десятого на работу! Вот и сидят в очередях в частной клинике.
– Все равно день пропал, – тяжело вздохнув, сказал он. – Идемте на УЗИ! Где это?
– На втором этаже. Идемте за мной!
УЗИ
Сказав, что самые большие очереди еще впереди, Галина не обманула. Видимо, она имела в виду именно эту очередь. На одном из диванов Алексей увидел Ираиду Осиповну, а ведь та ушла на УЗИ полчаса назад!
– Много народу перед вами? – спросил он у консьержки.
– Не знаю. Очередью управляют кураторы, – вздохнула Ираида Осиповна. – У них спросите.
– Саша, садись, – сказал жене Алексей. И Галине: – Вы бы тоже присели.
– Нам нельзя! – испугалась та. – Я сейчас отнесу в кабинет вашу карту и вернусь. – Галина скрылась в кабинете, где проводили ультразвуковое исследование.
Здесь же сидели в ожидании и Шемякины.
– Илюша, не волнуйся, – погладила Ольга огромную руку мужа. – Это не больно.
– Ты всегда говоришь: не больно, – проворчал тот. – Зачем мне это чертово УЗИ?
– Ну как же, Илюша? – засуетилась Ольга. – Ультразвуковое исследование органов брюшной полости врач назначил. Надо же с чем-то идти к гастроэнтерологу?
– Язву на УЗИ не определяют, – авторитетно сказал интеллигентный мужчина в очках. Леонидов тут же окрестил его Очки.
– Зачем же тогда назначают? – растерянно спросила Ольга.
– Сколько вы заплатили, если не секрет?
– Полторы тысячи, – призналась Шемякина.
– Вот! Полторы тысячи! – смакуя, повторил Очки. – Полторы тысячи здесь, полторы тысячи там. Сколько в итоге набегает? Они же вас специально на деньги разводят! Надо идти сразу на гастроскопию! А на их уговоры не поддаваться! Знаю я эту систему!
Видимо, Очки знал все. «Авторитетный товарищ», есть такая порода людей.
– Не говорите ерунды, – сердито заспорила с мужчиной в очках женщина из очереди, плотнее закутавшись в шаль. – Сначала делают УЗИ, порядок такой. И если у доктора возникают какие-то сомнения, он направляет на гастроскопию. Потому что это мучительная процедура.
– Мучительная?! – аж подпрыгнул Шемякин.
– А вы представьте себе: надо глотать толстыйпретолстый шланг, на конце которого находится камера.
– Оля! – ахнул Шемякин, взявшись рукой за сердце.
– Леша! – Саша схватила стоящего рядом мужа за руку и крепко сжала.
– Что вы, дамочка, людей пугаете! – возмутился Очки. – Это раньше был толстый шланг, а сейчас тоненький. Это совсем не больно, просто неприятно.
– А вы пробовали? – накинулась на него Шаль.
– Я-то делал гастроскопию, а вы?
Шаль тут же замолчала. Повисла напряженная пауза, во время которой бледный от страха Шемякин обливался потом.
– Попов? – окликнули из кабинета. – Заходите!
Очки встал и не спеша направился к двери.
– Шевелитесь, мужчина, не задерживайте очередь! – прошипела его оппонентка Шаль. – Я просто уверена, что у него простатит! А это на полчаса! – Шаль нетерпеливо заерзала на кожаном диване.
Леонидов побагровел. Это еще одна особенность поликлиник: вслух обсуждать физиологические особенности организма с самыми неприятными подробностями. И никто не обижается.
– Петрова? Вы сколько выпили воды? – раздалось в подтверждение его мыслей.
– Полтора литра, как вы сказали.
– Посидите полчасика.
– Как?! Еще полчаса?! – аж подпрыгнула Шаль. – Но я не вытерплю! Мне хочется в туалет!
– Не мочиться! – строго сказала куратор Петровой. – Слышали, что врач сказал? Сидите, ждите. Терпите.
«Не вытерплю я, – подумал с тоской Алексей. – Ненавижу больницы!»
– Саш, а что тебе будут исследовать? – с опаской спросил он у жены.
– Щитовидку.
– А зачем?
– Ком в горле может стоять оттого, что она сильно увеличена, – пояснила Саша и добавила: – Я ведь никогда не исследовала щитовидку.
– Это быстро, – сказала все та же Шаль. – Мочевой пузырь гораздо дольше. Или гинекология. Он там один.
– Кто один? – вздрогнув, спросил Алексей.
– Врач. Он проводит ультразвуковое исследование, он же и пишет заключение. Заключение ждать дольше, – пояснила она.
– А почему не дать ему в помощь медсестру?
– Так праздники же, – удивилась Шаль.
– Как? И здесь праздники? За деньги?
– Скажите спасибо, что хоть так! – сердито сказала Шаль. – Сразу видно, что вы здоровы!
«Да уже, кажется, нет, – с тоской подумал Алексей. В правый бок кольнуло. – Печень наверняка увеличена», – похолодел он и посмотрел на дверь в кабинет УЗИ. – «Зайти, что ли?»
– Леша, я боюсь! – Саша крепко сжала его руку.
– Не бойся, все будет хорошо. – «А вдруг у меня цирроз?!»
– А вдруг у меня узел? – Саша вздрогнула. – А если два?
– И что?
– Это же опасно! И загорать нельзя, – потускнела жена. – А я так люблю солнце! Мы на море летом собирались.
– Погоди. Еще ничего не нашли.
– У меня точно щитовидка! – Саша взялась рукой за горло. – Она меня душит! Леша! Она увеличена! Я это чувствую!
– А раньше ты это чувствовала?
– Раньше? – Саша задумалась. – Раньше нет. Я почувствовала, когда врач сказал мне, что это, скорее всего, щитовидка. У меня круги под глазами, по утрам отеки. Вид нездоровый, руки холодные, кожа сухая. В общем, все симптомы.
Алексей почувствовал, как боль в боку усилилась.
– Что с тобой? – спросила Саша. – Ты побледнел!
– Я, пожалуй, сяду, – Леонидов опустился на диван рядом с Ираидой Осиповной. Та опасливо отодвинулась. – Не жалеете, что пришли в «Медрай»? – спросил у нее Алексей. – Такие деньги потратили, в долги влезли. А все равно приходится сидеть в очередях.
– По крайней мере, я знаю, что меня примут. А в моей поликлинике только по записи, а записаться нереально.
– Давно вы болеете?
– Не надо притворяться, – попросила Ираида Осиповна. – Не делайте вид, что вы мне сочувствуете. Вам нужно от меня только признание.
– А вы что – преступница?
– Я несчастная больная женщина. Которой просто не повезло.
– Пичугин предложил вам взятку, так? Он набил на дисплее какую-то сумму. Сколько, Ираида Осиповна?
Та вздрогнула.
– Не хотите называть сумму, не надо. Скажите мне только: что он скрывает? Что у Пичугина были за дела с бабой Аней?
– Спросите у него сами.
– Ведь это он вышел вчера утром из подъезда, вскоре после убийства?
– Нет!
– Мы найдем и других свидетелей.
– Ищите.
– Значит, улица была пуста. Иначе вы бы не стали его покрывать. Вы уверены, что свидетелей, кроме вас, нет. Вы сидели на вахте, как обычно... Скажите, а почему вы работаете в праздники?
– У меня график... – замялась Ираида Осиповна.
– Э, нет! Я уточнил: вы часто меняетесь. Предпочитаете работать в выходные дни и в праздники. Суббота, воскресенье, Новый год, Восьмое марта, Пасха... Вы почти все рождественские каникулы записаны на дежурство. Почему?
– В выходные и праздники надбавка, – тихо сказала Ираида Осиповна.
– Вы знаете об уголовной ответственности за ложные показания? – мягко спросил Алексей. – Неужели это того стоит, Ираида Осиповна?
Все глупости на земле совершаются от бедности. А от большой бедности совершаются большие глупости. Что уж говорить о нищете! Нищета доводит человека до отчаяния, до состояния, когда он перестает контролировать свои поступки. В голове у него только одна мысль: деньги. Его занимает только одна проблема: где взять деньги? И у него есть только одно желание: разбогатеть.
В молодости к бедности относятся проще. Впереди еще целая жизнь, деньги – дело наживное, сил полно, здоровья тоже, по утрам еще не мучают боли, вечером они же, но с новой силой, а любовь скрашивает даже самые серые, самые хмурые будни. Недаром говорят: с милым рай в шалаше. А где молодость, там и любовь. Трудности влюбленными переносятся легко, и отсутствие денег не кажется такой уж большой проблемой. Нет, так будут!
Но когда тебе за пятьдесят и у тебя нет солидного счета в банке, о будущем начинаешь задумываться всерьез. Потому что болячками к этому возрасту обзаводятся все, и богатые и бедные. И бесплатно лечить тебя никто не будет. Да, есть страховой полис. Но на первом бесплатном приеме врач сразу предупреждает: готовьте деньги. Операция платная и обойдется вам, ну, скажем, тысяч в сто. А где взять?
Единственным богатством Ираиды Осиповны, три года назад скромно отметившей полувековой юбилей, была однокомнатная квартира на Алексеевской, родительское наследство. Ни счета в банке, ни высокооплачиваемой работы она не имела. Приехавшие из провинции в Москву – покорять гордую неприступную столицу – всерьез мечтают только о жилье. «Эх, была бы у меня квартира...» Им кажется, что это первое и единственное условие для того чтобы горы свернуть, порою так и получается. А коренные москвичи мечтают, чтобы к этой квартире была бы работа, позволяющая поддерживать достойный уровень жизни в одном из самых дорогих городов мира. И им обидно, когда приезжие их обходят, скупают лучшее жилье, получают лучшую работу, ходят в лучшие рестораны и отовариваются в лучших магазинах. Поэтому, как бы тщательно это ни скрывалось, к «понаехавшим» москвичи чувствуют неприязнь и стараются чинить им препятствия. И делают это не от злого умысла, а инстинктивно, отстаивая то, что получили по праву рождения. Свой город, в котором сами хотят пользоваться лучшим.