Они обосновались под старой грушей, словно мирные селяне после праведного труда. Михайло ел с ножа говяжью тушенку и запивал минералкой, Сергей, после того как сжевал бутерброд со старым сыром, курил анашу, которой его угостил украинец. Никто из них не начинал разговора, они напоминали глухонемых и лишь цикады назойливо твердили миру о продолжающейся жизни.
* * *
Первым допросили сторожа дебаркадера. Следователь Вронский был дотошен: он бесконечно задавал одни и те же вопросы -- в чем одет был тот "рыбак", который разъезжал на велосипеде, какого цвета у него глаза, что было обуто на ногах, какого цвета штаны и куртка были на нем, что за удочки, какой марки фотоаппарат ну и так далее и тому подобное? Многое сторож забыл, ибо ни одной минуты не был трезв. Но вопросы пошли по новому кругу -- какого цвета глаза, не было ли каких-то особых примет на лице велосипедиста, в чем он был одет, и -- пошло и поехало. Наконец, сторож распсиховался и наотрез отказался отвечать. Вронский вытащил из стола уголовный кодекс, полистал его и показал своему визави статью, в которой говорилось о пособничестве террористам. И ногтем подчеркнул строку: лишение свободы от трех до двенадцати лет. После этого допрашиваемый пришел в себя и обрел безукоризненную дикцию и превосходную память. Вспомнил, что фотоаппарат был "Зенит", что на бейсболке, с левой стороны козырька, красовалась олимпийская символика -- "бумеранг с какой-то круглой хреновиной". И даже припомнил то, что и для более внимательного наблюдателя могло бы остаться незамеченным: веко правого глаз велосипедиста было приспущено больше, чем левого.
Вронский, записывающий показания, с интересом взглянул на сторожа и мысленно его похвалил.
-- Что еще вам бросилось в глаза? -- под конец спросил он.
Задумался сторож, крепко задумался и вдруг озаренно воскликнул:
-- Вот черт, он же пил левой рукой.
-- Как это пил левой рукой? -- переспросил следователь.
-- Ну держал стакан исключительно левой рукой. Левша значит.
В коридоре, возле кабинета следователя, образовалась целая очередь велосипедистов, доставленных сюда участковыми и постовыми милиционерами с улиц города. В двух соседних кабинетах с ними работали стажеры из милицейской школы. Однако все попытки с помощью фотографии опознать велосипедиста не увенчались успехом.
Затем следствие взялось за бомжей. Их свезли в Управление из всех городских притонов и даже с центральной городской свалки, где особенно много кантовалось этого контингента. Один Вронский опросил не менее пятидесяти человек, а всего через порог служебных кабинетов УВД переступило более ста двадцати личностей без определенного места жительства. Но удача пришла от одного -- Гришки Отрепьева, сборщика цветного металлолома на городской свалке. Это был некудышний, остро пахнущий нечистотами человек, лицо которого напоминало обсосанный топор, а цветом -- слежавшуюся на дороге коровью лепешку.
-- Этого? -- глядя на фотографию, спросил Гришка. -- Да кто ж его не знает...Этого? Вот те раз...Это же...
У Вронского от такой невнятной риторики волосы на загривке встали дыбором.
-- Ну что ты, Отрепьев, как придурок, затвердил -- "этот, этот же"? Да, этот, который изображен вот на этом снимке. Ты мне только скажи: кто это и как его зовут?
-- Этого фрукта? Вот те раз...
Было ясно Гришка не желал колоться и подводить такого же, как сам, бедолагу.
Вронский положил на протокол "шарик" и, скрестив на груди руки, тихо сказал:
-- Если ты, Григорий, сейчас не разродишься, забудь о своем бизнесе на свалке. Я не хотел с тобой ссориться, но ты, хрен чумазый, сам на это нарываешься.
-- Ну как это, нарываюсь...
-- А очень просто. Ты, где находишься?
-- В органах внутренних дел. Ведется допрос и я полностью сотрудничаю со следствием.
-- Так сотрудничай, а не виляй тут одним местом. Еще раз спрашиваю: кто изображен на этой фотографии?
-- Как кто -- да это же Серго Орджоникидзе. Я с ним два раза попадал вместе в сушилку. Сергей Мухортов...
-- А вот это уже дело, -- Вронский поощрил Отрепьева.
Через полчаса во все районные отделы милиции ушла телефонограмма:" Немедленно задержать и доставить в УВД г. Волгограда бомжа Сергея Мухортова, по кличке Серго Орджоникидзе." И перечислялись приметы, вплоть до правого века, которое ниже левого и шрама на большом пальце левой руки...
А еще через тридцать минут на стол Вронского легла справка из ИЦ, в которой говорилось, что "Сергей Яковлевич Мухортов, 1972 года рождения, имея три судимости, неоднократно привлекался к административной ответственности в виде пятнадцати суток за хулиганские действия, имеет ряд приводов в милицию, и многократную доставку в медвытрезвитель, и за антиобщественное поведение был выселен из общежития (указывался адрес). Состоит на учете в психдиспансере, как "сезонный" наркоман, имеет статус бомжа. Настоящее место пребывания Мухортова неизвестно."
-----------------------------------------------------------------------------------------------
Агентурное сообщение в резидентуру российского посольства в Грузии.
На территории бывшего дома отдыха "Рустави", в сопровождении посла США в Грузии Роберта Флойда прибыла группа людей спортивного вида и военной выправки в количестве восьми человек. На следующий день, на автобусе, данная группа отбыла на военный полигон, расположенный под Казбеги, где проводила стрельбы из стрелкового оружия, а также -- тренировочную игру по ориентированию на местности с участием офицеров МГБ Грузии.
Мои версии: 1. Группу готовят для отправки в Абхазию; 2. Для заброски в Чечню, в район вероятного нахождения похищенного боевиками Гараева майора США Донована.
Дополнительные данные ждите не позднее 1-го августа с.г.
Султан
-----------------------------------------------------------------------------------------------
12. Москва. Путин выбирает оружие.
Разговор с главкомом ВВС состоялся в Кремле. Путин не хотел длинных бесед, но вместе с тем не совсем представлял, как начать щекотливый для него разговор. Когда Корнуков уселся за стол аудиентов, президент был еще у своего рабочего стола. Он тянул время: перекинул календарь и снова вернул листок на место, передвинул лежащие папки с надписью "На подпись президенту", поправил галстук и медленно, словно каждый его шаг закреплял задуманное, подошел и сел за стол. Спросил:
--Анатолий Николаевич, карта Чечни у вас с собой?
-- Конечно, Владимир Владимирович, -- главком отщелкнув кнопку на папке, извлек из нее крупномасштабную карту.
Президент долго смотрел в одну точку, которую он знал наизусть и мог бы, наверное, во сне точно указать ее координаты.
-- Надо поработать, -- начал Путин непростой для него разговор. -- Я имею в виду нашу авиацию и прежде всего штурмовую. Впрочем, я, наверно, не то говорю...Это вам решать, какой вид воздушных средств применять, но дело в том...
-- Я вас слушаю, товарищ президент, -- Корнуков демонстрировал всепоглощающую готовность выслушать своего главнокомандующего.
Путин неотрывно смотрел на карту.
-- Вам, конечно, известно, какую цену для нас имеет вот это место, -указательный палец Путина лег на квадрат Е-9.
-- Известно, товарищ президент. Это тоже наша болячка, на которую мы потратили не одну сотню бомб.
-- А в чем проблема? -- вопрос в общем-то бессодержательный, поскольку он знал причину неуязвимости "красного квадрата", но задан он был с одной целью: получить последнее подтверждение от человека, который, пожалуй, лучше других знает обстановку в этом районе.
Корнуков тоже задумался, глядя в одну точку на карте.
-- Неуязвимость объясняется многометровым слоем скальных пород. Чтобы снести их с лица земли потребуется сто лет ежедневной бомбежки или...
-- Или?
-- Ядерный заряд, причем не один. Объемные бомбы, которые мы там применяли, проблему, к сожалению, не решили. Они страшны для живой силы, а для скал -- бесполезны... Да, камень плавится и только, а применение атомной бомбы...вы сами понимаете...
-- Хорошо оставим эту тему...У меня к вам еще вопрос...Скажите, можно ли на протяжении какого-то времени провести в этом квадрате беспокоящие террористов полеты?
-- Разумеется, хотя горючки для этого потребуется много.
-- Речь сейчас не об этом.
-- Да нет проблем, товарищ президент! Пошлю пару штурмовиков и десяток вертолетов и проутюжим этот квадрат вдоль и поперек.
-- Могут быть потери, ведь у боевиков имеются "стингеры".
-- На всякий яд существует противоядие. У каждого боевого борта есть отстреливающие ракеты, уводящие любую цель в сторону. Да и летать мы, наверное, будем ночью и на низких высотах, -- оба собеседника замолчали. Путин давал главкому возможность освоиться с новым поворотом в разговоре, а тот, видимо, размышлял над чем-то ему внезапно открывшемся. -- Извините, товарищ президент, за вопрос, но, очевидно, намечается какая-то наземная операция.
-- Да. Нужна поддержка авиации...Причем не на одну ночь, а как минимум на пару ночей. А лучше всего на три-четыре ночи.
-- То есть в течение нескольких ночей мы беспрерывно утюжим это воздушное пространство...
-- Совершаете беспрерывные беспокоящие противника полеты. Вводящие его в заблуждение и...чтобы боевики немного попривыкли, усыпили свою бдительность...
-- Без поражения целей?
-- Возможно, только на заключительном этапе наземной операции. Я уже спрашивал у Сергеева насчет маневренности крылатых ракет...Ширина низинного ущелья... в его верхней границе порядка 40-50 метров, в отдельных местах сужается до тридцати...двадцати пяти метров. Так вот, в этих параметрах может ли крылатая ракета резко изменить курс и выйти на цель...Вы понимаете, о чем я говорю?
-- Нет, в таких измерениях даже тактическая ракета не сможет так резко сменить курс, да этого и не требуется. Я так понимаю: смена курса необходима для того, чтобы нанести удар по подножию ущелья, где боевики нарубали себе норы, в которых они прячутся.